迷雾内，潮湿的空气黏糊在皮肤上，仿佛多出一件沉重的披挂。
而一股淡淡的腥臭味道，也随着呼吸，一点点侵入到肺腑。
阎虓虎拄着铁枪，半蹲在车斗内，脚边堆着的，全是一摞摞硬实的干饼，张张都有脸盆大小。
他感觉到嗓子有点干，可酒葫芦内早就没了可以润喉的酒水。
只能勉强抿出一点唾沫，咽下。
结果，竟如同吞进了一口砂砾，嗓子被刮得生疼。
随着大群的影鬼快速迫近，阎虓虎的心跳也在渐渐加速，气息渐粗。
作为一名道士，阎虓虎对影鬼自然不会陌生，毕竟这是他们的主业之一。
早在四五年前，他就开始跟着师傅进入迷雾，练习与影鬼的搏杀。
那时，他的身高还不及手中铁枪的一半。
如今随着年龄渐长，不仅拔长了个，连修为也是愈加深厚，就算同时面对三五只，都可如儿戏般对待。
但是，在他师傅陪护下，所有的练习，影鬼都被谨慎地控制了数量，像眼前这样的场面，是他完全未曾经历过的。
超过百数的影鬼，拥挤成一团，仿佛黑压压的乌云沉到了地面，透出邪秽与凶恶狰狞的黑光。
虽然远远算不上铺天漫地，还带着点混乱，但以影鬼那庞大的身躯，聚拢起来的冲势，依旧有着一股足以压迫人心的东西。
这股压迫人心的东西，在阎虓虎这里，也许就是危险的直觉吧。
影鬼当面，阎虓虎难得地有了几分惧怕，而惧怕又反过来激起昂扬的斗志。
这股斗志熊熊而起，亦如烈焰一般，瞬息高涨，难以自抑，甚至灼烧去理智，让阎虓虎全然忘了自己身在军阵之中，左右都是可以依靠的袍泽。
……
三两箭矢离弦而去，但落入滚滚黑潮之中，却如同泥牛一般，没有激起点滴波澜，全然起不到迟滞的作用。
还好跑在影鬼前面，作为诱饵的那名拳师，腿脚足够迅速，始终领先了有十多步。
最后他到得车队前，奋力纵身一跃，从一处预留的缺口扑入。
同时，一名魁梧的铁人甲，与之错身，堵住了那处缺口。
喝令声立时响起。
“备战、接敌！”
仅仅须臾之后，影鬼就撞上了军阵。
轰然作响。
阵型稍稍摇动。
初始接敌的只是车队最前方那片方寸之地，其中有两具铁人甲坐阵，阵型迅速重复坚挺，就此岿然不动。
虽然两方身形的大小，犹如霄壤之别，但仗着符兵、符甲以及战斗技巧，人族竟然在力量上，看起来也只是稍落下风。
再加上影鬼没有心智，空有数量优势，只是聚拢成团，互相之间完全不知配合，连野兽都不如。
譬如此时，它们就不知为何，只是死死拥挤在车队前端那一小块地方，就算明显撼不动那两具铁人甲，也不知道转圜包抄。
完成诱敌，藏入军阵之中的两名拳师，稍稍缓了口气，就马上在车队中向后穿行，又于腹心处横折跳出车队。
然后两人分别疾奔冲出左右，再次没入迷雾，继续为车队警戒两翼。
车队后列的刀盾手们等待少时，见到拳师没有示警，便迅速向两翼展开，主动扩大接敌的锋面。
手臂纷纷扬起，带着刀光落下，一只又一只的影鬼烟消云散。
看来，对这支队伍来说，区区百多数的影鬼，委实不够掂量，歼灭它们只是要花费多少时间的问题。
也许，战局在开场时，就已经铸定。
可就在这时，突生变故。
车队的左翼方向，惊声乍起，原本整齐的刀盾队列也如同被飞石击破的水面，惶恐四散。
……
厚背重刀。
刀锋落下恍如山倾，势不可挡。
符纹闪烁间，影鬼被当头落下的这一刀，竖劈为两半。
伴着刺耳的嘶吼声，被切开的影鬼化为两团黑烟，慢慢消散。
面前再无敌踪。
老百总收起架势，以刀柄柱地，用另一只手取下兜鍪，皱着眉看向车队左翼方向。
这一仗大部分时间，都如预料之中的轻松，无惊无险，正好给兵卒们提神热身。
可他搞不懂，好好的，到了临末了，左翼那边怎么就乱了？
再眺望细看，那里的场面又透着几分怪异。
越过兵卒的身影，还能看见几只残余影鬼的庞大身躯，在不断扑杀跳跃。
可兵卒们却全没了队列，手中兵器随意垂放身边，人也是闲散而立，偶尔还有惊呼与喝彩声响起。
不似在应对战斗，反倒像是在围观看热闹一般。
老百总看在眼中，心中既生怒火也有疑惑。
正准备上前仔细查问，县尉却走了过来，不巧拦在他身前。
老百总眯起眼，看着县尉。
“那边的事情，县尉大人是不是知道什么？”
县尉不以为意地撇头努嘴，答非所问。
“能想象得到吗？这是一名道士！”
“道士？”
老百总的胸中怒气顿时全被替换成满腔不解。
顺着县尉的视线，再次看向左翼方向。
这一次老百总看得更仔细了。
在那几只影鬼的躯干之间，竟然还有一道相对渺小的人影若隐若现。
人影披散着头发，挥舞着一柄铁枪，腰间缀着酒葫芦与狭刀，明显是那个不像道士的小道士——阎虓虎。
阎虓虎虽是被影鬼围攻，可看起来却是游刃有余，偶尔还能挑灭一两只。
“呵呵，小道士有点意思，不乖乖躲在士兵身后祭符，反倒抢着往前冲。”
县尉背起手，悠然轻笑，先是点评了两句阎虓虎，又转头向老百总问道。
“百总大人，你看他这武艺，与你这三纹符甲相比，如何啊？”
“哼，他是一个道士！武艺不错又怎么样？靠武艺能做得了什么正事？我的兵还没死绝，不需要他着急上去送死。”
老百总的话中尽显不满。
“可你的兵好像不这么想，他们明显被小道士镇住了！”县尉轻笑，说不清话里透出来的到底是什么味道。
“这帮不争气的家伙！”
自己麾下的表现确实有些不堪，老百总的脸都气红了，说着就扒拉开县尉，准备抬步上前。
“人之常情嘛！小道士要显摆，难道还不让旁人看热闹不成？”
县尉顺势让开，可口中未停，语气中戏谑揶揄的味道，也终于变得清晰明了了起来。
“对了，小道士战意是很旺盛，武艺也不错，不过就是缺了点脑子。”
“刚才他冲出去的时候，不仅撞散了自家人的阵型，还漏进了两只影鬼，害得言灵那小姑娘手慌脚乱，结果把自己给伤着了。”
老百总顿足回头，皱起的眉头又锁紧了几分。
“女娃儿伤得重不重？”
“不重，只是小姑娘体弱，伤得又是腿，接下来几天恐怕是走不了路了。”
“嘁——都是不省心的！嗯——？”老百总正在抱怨，突然一愣，然后就像恍然大悟一般向县尉询问道。
“老夫的兵都停下来看热闹，是不是也有你撺掇的份？”
县尉急忙摆手，开口为自己辩解。
“百总大人怎么能用撺掇这么难听的词，本官只是觉得小道士如此勇猛，正好可以提振下士气！所以才叫停那些兵。”
老百总皱眉摇头。
“你没看出来小道士快撑不住了吗？也不知道你到底是糊涂迂腐，还是心思刻薄，真是白读了这么多书，全不长心！”
“还有，我们只有这一个道士，你糊涂没关系，可把他的性命给祸祸了，我们就只能打道回府了。”
“到时候，你这个监军可要负起全责！”
县尉闻言大惊，顿时慌张无措。
讥讽完县尉，老百总转身走开。
年轻的县尉不是科班出身，只有一个落第举人身份，南林县因为是险恶边地，官职难补，才便宜了他这个煌煌大言。
如今他甫得官职，还未经历实事历练，平时作为不仅显得迂腐且有些自以为是。
对于县尉犯下的连番错漏，老百总早就看不过眼了，但他只负责领军，如没必要，还是不和监军对着干的好。
另一边，也确如老百总所言，阎虓虎看似占尽优势，其实气力早就难以为继了，动作总是差之毫厘，不能到位。
也就老百总这样，厮混了一辈子战场的，才能有眼力察觉。
于是，中气十足的呵斥声，炸响四周。
“你们这些兔崽子在干嘛？被这几只影鬼吓孬了？连腿都迈不动了吗？还是看那小娃子不顺眼，想害死他？”
慑于老百总的气势，那些士卒不敢分辩，急急一拥而上，将最后几只影鬼全数砍散成烟。
……
阎虓虎佝偻着腰背，勉力支着手中铁枪，站立原地，一动不动。
口中剧烈喘息，眼白里尽是因疲累而泛起的血丝，看起来，实在是有些狼狈。
他的思绪也因耗尽体力，变得有些迟钝。
脑子里一团乱麻。
只记得自己因为影鬼冲阵的气势压迫，心里面好像有什么东西炸开了一样，就突然热血冲头，闯破了自家的军阵。
后面更是全没了意识，什么都记不得了。
越想越慌。
这时突然一巴掌，猛地扇上后脑勺。
“清醒点了没？到底知不知道自己做过些什么？”
阎虓虎抬起头，有气无力的应了声，竭力掩饰内里的心虚。
“啊——？”
“你要明白你是一名道士！在军阵中是要与其他兵卒配合的！你乱来是会害死所有人的！”
阎虓虎抹了把汗，迟疑了片刻，点点头，又摇摇头。
老百总也不逼迫追问，只是用一只手按住阎虓虎的后颈。
虽然感觉不适，但自知有错在先，阎虓虎不得不强忍着，顺势低下头没有挣脱闪避。
“那你就给老夫记牢了，你是一名道士，平时你怎么做，老夫不管，但在老夫军中，就必须乖乖做一个道士该做的事情。
老百总停顿了片刻。
“这一次你冲撞己方军阵，按律当斩——”
阎虓虎闻言身体一僵，不过幸好老百总还有后话。
“但你从未进过军伍，又是初犯，老夫心软，不想上来就对你用斩刑”
“所以这颗头颅暂且寄存在你这，但有下次，一并算上，必斩不饶。”
说完老百总又用力拍了两下阎虓虎的后颈。
阎虓虎顿时松了一口气，颇有劫后余生的感觉。
抬起头，忍不住喜笑颜开，但老百总的话锋在这时又是一转。
“但你毕竟还是违律了，不罚不足以服众，所以县尉大人决定罚去你一半钱粮，以示惩戒。”
阎虓虎刚刚展开的表情不由一滞，转瞬垮塌。
