晚妆初了明肌雪[1]。春殿嫔娥鱼贯列[2]。笙歌吹断水云间，重按霓裳歌遍彻[3]。临春谁更飘香屑。醉拍栏干情味切。归时休照烛花红，待放马蹄清夜月。
【注释】[1]明肌雪：肌肤光滑晶莹如雪。[2]嫔娥：宫女。[3]霓裳：唐代著名舞曲《霓裳羽衣曲》的简称。遍：乐曲的段落。《新唐书》卷二十二《礼乐志》：“河西节度使杨敬忠献《霓裳羽衣曲》十二遍。”白居易《霓裳羽衣舞歌》自注：“《霓裳曲》十二遍而终。”彻：完毕；结束。
【评点】唐五代词中，多的是愁苦郁闷之词，难见几首欢娱轻快之调。李煜此词，就是难得的一首“欢乐颂”。唐五代词，大多是因文造情，情和景都是应歌时虚拟想象的，很少有即景言情或即事言情的纪实性作品。而李煜这首词，却是一场大型宫廷舞会的实录，具有很强的纪实性和真实感。
上片选取舞会中最令人激动的两个亮点来表现，一写宫廷舞女的表演，一写音乐的演奏。一排排宫女从殿后闪亮登场，鱼贯而出，载歌载舞，优美异常。但更吸引李后主的不是婀娜多姿的舞步，而是宫女的漂亮，但见宫女个个肌肤雪白，浓妆初上，光彩夺目，令人眼花缭乱。《霓裳羽衣曲》原是盛唐时的大曲，安史之乱后曲谱失传。嗜好音乐的李煜得其残谱，经天资聪慧又善音乐的皇后周娥皇演奏，失传近百年的《霓裳羽衣曲》又重现人间，叫李后主如何不得意？所以在众多舞曲之中他独独钟情于“重按霓裳”。
下片写舞会结束，抒情主人公（应该是后主本人）兴犹未尽，出宫赏月。“醉拍栏干”的“醉”，不仅是酒醉情狂，还应该是因过度的兴奋而心醉、沉醉，得意忘形。他也不管帝王的身份，撕下矜持高贵的面具，狂拍栏干。读后主词，一个强烈的感受是“真实”，情真景真事真，很容易被他的情绪所感染。他痛苦，就痛快地宣泄，真实地倾诉；他快乐，也毫不遮掩，纵情开怀。全词境界一闹一静，开篇宫殿内灯火辉煌，宫女艳抹浓妆，结尾写春夜月下纵马，热闹后求清静。这后主真是个会调试生活节奏的会玩的主儿。
