“我的同僚的朋友的表弟……”
“等一下江总旗，你刚刚说的是朋友的同僚的表哥。”裴东纠正。
“对对对，是我表弟的朋友的同僚……重点听事儿，听事儿！”
“好的你说，不打扰你。”
“我的这个表哥的……总之是这么个人，他的父亲是在小地方衙门当差的捕快，俸禄少的可怜，养活他长大都相当的不容易。后来呢，他还没成年，父亲就在缉拿犯人时被杀害了。”
“有点惨啊……”
江海平不理会裴东插的一嘴，继续说道：“不过他也没有意志消沉。虽然没有父亲的养育，家里没有什么财产，也因为地位低下不能考取功名，但他还是找到了维持生计的行当。”
“是啥啊？”
“他凭借一身武艺，加入了地方的卫队。之后没过多久，倭寇横行，他就加入抗击倭寇的大军，屡立战功，还得到了圣上的嘉奖。虽然受制于身份，他无法加官进爵，却被贵人赏识，委以重任……”
裴东感到了一丝疑惑：“江总旗，你说的这个朋友究竟是不是……”
“没错！就是我……的表哥的朋友的同僚！”
“……”
“所以说，你无需因为身份而感到痛苦。殊不知古语有云“朝为田舍郎，暮登天之堂；将相本无种，男儿当自强”。若裴捕头当真心怀天下，就当恪尽职守，助我等一臂之力，共破妖魔之案。”
江海平无中生友的励志故事打动了裴东，也让裴东重拾拯救天下苍生的信心。
“我明白了！江总旗，你有什么需要在下协助的，裴某必将全力以赴！”
“很好，我正好有一事请教。就是关于你之前所说的，你所猜测的捕快遇害案真相，是怎样的？”
……
裴东不再迟疑，吐露出肺腑之言：“我怀疑，昨夜根本就没有断人头颅的夜中魔鬼！
虽然疑点重重，但捕快通常是没有权力选择自己经办的案件的。衙门接到了调查城北妖类伤人案的任务，刚好有捕快找到了妖魔逃窜的痕迹，我们就被迫接了任务，出城调查。
这一次，衙门派出的都是老练的精英捕快，且各有所长。
像我就是衙门中马术最好的捕快。这手功夫通常用不上，因为我们很少骑马，但这次也是派上用场了。
还有第一个被害的捕快，他是我们这儿的活地图。不仅是大明都，这周边二十多座城池的地形他都了如指掌。而且他会一些风水学，即使深入无人的荒野山林也从来不会迷路。
还有一个人，刀法精湛，不输禁军。这人与穷凶极恶的罪犯搏杀，往往是一刀斩中要害，罪犯血流如注，完全没有自救的可能。
原本我们这些人办案是很靠谱的，几乎不会出现这么严重的伤亡。可昨晚的情况偏偏是如此的巧合，几乎正中我们所有的弱点。
在我们进入树林之初，由于捕快体系一贯的懒散作风，即使我们都是精英捕快也还是很难习惯列队与协作。就在这个我们整体最脆弱的阶段，负责引路的捕快失踪了。
应该说这是我们所有人最担心的事情了，从一进树林开始，所有人脑子里就都产生了对迷路的恐惧，而它刚好就发生了。
其实那只是一片普通的树林，可是昨晚恰好有一阵妖风吹灭了我们的灯笼。而且那晚又格外的黑，伸手不见五指，我们就没由来的惧怕起迷路了。”
“等一下，”江海平打断道，“灯笼为什么能被吹灭？”
“所以说是妖风啊！那阵风是盘旋着吹来的，自上而下灌进了灯笼里面，把灯芯吹灭了。”
“嗯……还有，灯笼之前的部分吴特使已经和我转述了。”
“我知道，但接下来才是重点，这一段也必须铺垫。”
“你继续，不打扰你讲述。”
“我怀疑，从那阵妖风和过分的黑暗开始，后面的一切都是不真实的了。”
“不真实？”
“对，幻术！”裴东肯定道。
“幻术？你信那种街头把戏？”吴特使诧异道。
裴东对吴特使的态度很不满：“吴特使，妖类的存在，因为锦衣卫对外并没有丝毫的隐瞒，我对此也有所耳闻。既然玄之又玄的暗影、空间妖术存在，那幻术为何不能存在？更何况，妖类化形本就是幻化之法，那妖类掌握幻术也在情理之中。”
江海平也开口说道：“老吴，裴捕头说的有道理，让他说完。”
“谢了江总旗。我想到的是，在那之后的一切都发生在黑暗之中，正是幻术展开的最佳环境！
在黑暗中，我们什么都看不见，很多都是靠自己臆断。我们最怕事情接连发生，简直就是在诠释什么叫怕什么来什么！
从指路的捕快失踪，到头马突然受惊，树林间凄厉的鸣叫，丛林中发光的眼睛……
那之后的一切就像是把我每时每刻恐惧的东西都映射道现实中一般，直到一个同僚死在我们面前。
我所看到，或者说我认为我看到的，他就是死于夜中魔鬼的断头一击。但是真相如何其实并不可知，因为在看到那一击之前，我正好产生了一些想象。
在那种环境中，我们都有些害怕，而我当时正好在害怕会不会冒出歹人，一刀砍断谁的头颅。而这一刹那的胡思乱想，就反应在了那个同僚的死法上。我看到了他是断头而死，但实际上应该说，在我眼中，他是断头而死的。”
“你的意思是，有妖用你想到的东西创造了幻象，掩盖了他真实的死因？”吴特使还是没忍住插嘴了。
“不对。”江海平打断道，“我猜你想说的是，有妖用幻术放大了你们的恐惧，让你们将自己心中最惧怕的，当作了真实发生的！”
“没错！江总旗，这绝不是个巧合！”裴东情绪异常激动，“那些景象映照出了我内心的恐惧，在黑夜的掩映下让我信以为真！我看不到其他捕快的表现，所以那些混乱的地方也被掩盖了。事实上，如果还有一个捕快活了下来，他眼中的那一夜肯定也是他最恐惧的模样，而不是我描述的这样！”
