若定要追根溯源，甄氏祖上的家世确系非比寻常。
两年前，大梁东部沿海，吴州治下吴郡一带匪患猖獗。盗匪聚众千人，声势浩大，占山为巢。当地州府派驻军多次围剿，无功且不论，更有数次反被匪众倚仗地利奇袭而败走。朝廷闻讯大怒，特令大将军古震亲自统兵前往剿匪。
吴郡一带多丘陵山地，千里山峦，连绵不绝，号称十万大山。那一拨聚乱的盗匪亦是利用当地多山多林的地势特点：官兵来时，则遁入深山藏匿；官兵走时，又窜出打家劫舍；行踪飘忽，极难揣测。另一方面，州府文库内所藏的十万大山图绘，还是数百年前时人草绘的，标注误差极大。图纸不过几尺见方，那上面哪怕差了一丁半点儿，也是失之毫厘，谬以千里。古震恼于此，遂决心领哨探营重新绘制当地盗匪活跃一带的地形地势图。
一日，古震领数名哨探于山间勘探地形地貌。不料密林当中倏地窜出一只吊睛白额大虫，那大虫体健如牛，威风凛凛，见着这许多人马亦丝毫不畏惧；只引颈朝天虎啸一声，便惊得众人胯下马匹心胆俱裂，四散而逃，拉也拉扯不住。古震恰停于一处陡坡崖壁边侧，战马受惊，竟嘶鸣着人立而起；他措手不及，跌落马背，径直摔落下陡坡，一路翻滚着直滚到崖底，早是重伤，不省人事。
合该天意，如此这般摔下悬崖，古震竟得未死。那日里有一名女子于崖底山涧采药，无意间发现了昏迷不醒的古震，忙找人将他救了回去，那名女子便是甄氏。后古震醒来，询问之下，得知自己所处的乃是一个山间的隐世村落，合村不过二十余户人家，不足百人，靠采药、种药为生。
经甄氏精心医治月余，古震伤势渐愈。这期间，两人日夜相对，情投意合，渐渐产生了情愫。彼时古震原配张氏去世不久，甄氏父母早亡，家中仅她一人；二人年岁上虽相差二十余载，然郎情妾意，琴瑟和弦，却也寻常。待得古震伤好，携甄氏一同出了山谷，回到建康。两人于祠堂中焚香点烛，禀知父母，再拜喜堂，永结连理。
新婚之夜，洞房花烛，甄氏双手捧出一件包裹着锦缎的物什交于古震，告之夫君：此物乃甄姓一族家传之宝，如今作为嫁妆一并赋予夫家。
古震好奇，揭开一看：锦缎内包着是一条浅蓝色束带，上面绣着水波纹并繁星点点，好似天上的银河玉带。他心里寻思：这束带绣工倒也精巧，但终究还算不得上品；区区一条束带，如何便是家传之宝了？但此物毕竟是夫人的嫁妆，古震实不便张口询问其特殊之处，免得倒显露出自己轻慢夫人了。
甄氏仿若明白古震的心思，她伸出纤纤玉手往束带上最大的那颗星点，只轻轻一拨，那颗星随即往一旁滑动了寸许，紧接着“咯噔”一声轻响，大星原本的位置上，蓦地弹出一只白玉剑柄。原来那看似寻常的束带内有乾坤，古震满脸惊诧，啧啧称奇。
甄氏握住那白玉剑柄，缓缓向外抽送，一柄细剑最终显露出来：那剑宽约两指，长逾三尺；剑身凌冽，寒光透闪；最是神奇的是，这柄细剑不似寻常宝剑那般笔直刚硬，甄氏提起剑时，剑身微微下垂，竟是柔韧弯曲的。
古震心下大奇，他好藏神兵，天下间有名的神兵利器亦见过不少，但如此剑这般特异，实是生平见所未见；更令他心中惊奇的是：夫人甄氏原只不过是山野人家，传家之宝却如何会有此等罕见神兵？
甄氏见夫君目光闪烁，知他心中存疑，遂一一道出了甄姓一族隐居山林的世代秘密：原来甄姓本非吴郡属人，其故地乃是今大魏国中山郡，却是为了避祸而举族南迁。
甄氏这一脉的祖上，乃是三国曹魏文帝曹丕之妃甄宓，正是后世所熟知的甄姬。曹植作《洛神赋》：“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。”将甄姬与洛河之神相媲美，盛赞甄宓的倾世容颜。甄宓后来失宠，为文帝所赐死，然其子曹叡却袭承皇位，追谥其母为文昭皇后，正其名分。再往后，司马一族篡位窃国，大杀曹氏血脉，甄姓乃帝后正统，亦受牵连，族人遂纷纷南逃避祸，隐于山林，迄今已逾数百年矣。
东晋末年，甄姓一族出了一位铸剑奇人。此人自名甄冶子，乃是自比于春秋末年的铸剑鼻祖欧冶子。甄冶子铸剑技法精妙，为人却性情乖张，他轻易不铸剑，铸剑则必有一个习惯：凡铸一剑，必是百剑同炉，铸成之后，销毁一炉当中的九十九剑，只留下最完美最满意的那一剑，曰之百里挑一。
甄冶子晚年无意间得到了一块天外玄铁，他发觉此铁质地非同一般，除了硬度远超普通铜铁外，还兼具极高的韧性。大喜之下，他决心要以此铁锻造出堪以比神剑干将、莫邪的不世神兵。甄冶子从此闭门谢客，埋头铸剑，历三九之月数，引金陵龙泉之水浇铸，又淬以自身精血，剑成之日，他已精神耗尽，气息奄奄。甄冶子留言后人：“此剑采天外神铁锻造，以金陵泉水浇铸；水为剑父，铁为剑母，当以水为名，此剑便可叫作金陵剑。后世甄姓子孙可执此剑，复兴河山。”甄姓本是帝后血脉，甄冶子遗言复兴河山，亦无不妥。那金陵剑遂一代代传了下来，只不过世事难料，甄姓一族此后百余年来，人丁愈发凋敝，祖训复兴河山更是无从谈起。
古震听完甄氏所言，连声惊叹，亦更加不敢收下甄冶子留下的神兵宝器。夫人甄氏笑道：“我既嫁你为妻，自当以你为尊。祖训虽言复兴河山，然曹魏灭亡已近三百年，况历两晋、宋、齐四朝，帝姓尚难光复，况甄姓乎，黄粱一梦罢了。然金陵剑确是天下罕见的神兵利器，夫君武艺高强，得之如虎添翼。”
这般说下来，古震方才收下。初时他每日把玩赏鉴，但每次欲提剑练武之时，便如同甄氏一般，剑身自然下垂，全然无法施展。那甄冶子徒会铸剑，自身却不擅武艺，岂会有剑谱传下，更消说留下只言片语，传授此剑的用法，如何操执、如何挥刺等；屡次尝试而不得其法，古震耐性渐失，遂将宝剑依旧收回至那束带原处，心中主意留作传家之宝，待日后继续传下去也就罢了。
古震如何能想到，世事无常，两年之后，甄氏无故出走，行踪成谜，便是那金陵剑也一并消失了。他更加无法预料的是：二十余载后，自己此生竟还能得见那柄藏于束带之中的金陵剑。
