很温暖。
因为已感觉不到寒冷了。
很凉爽。
因为已感觉不到炎热了。
仿佛置身于棺椁，又仿佛安眠在胎盘。
仿佛有许多人陪着自己，又仿佛只是孤身一人。
“耳边”有不愿死去的哭喊，亦有享受宁静的呻吟。
那无穷无尽的，名为“求生”的丑陋意志如浪潮般翻涌，如烈火般燃烧，让渴望生存的灵魂更加痛苦，让渴望永眠的灵魂平添叹息。
每分每秒……每一个念头转换的瞬间，都有新的灵魂加入这场狂宴，成为新的波涛，成为新的柴薪。
然而不论是怎样自以为正在挣扎的灵魂，都无法改变正在死去的事实。
只有下落。
只能下坠。
只好下沉。
……虽然在这没有上下空间概念的地方说这种话有点奇怪，但如果要将这过于诡异的体感加以形容的话，也只能想到这些词汇了，
不，说是“体感“好像也有点不对……
毕竟她现在没有肉体嘛。
艾薇娜睁开了“眼睛”，将姑且称之为“感官”的东西扩散开来。
混乱、无序、难以言状……
这是远离尘世的诡谲异界，现实的一切规则在这里几乎都无法通行。
根据她的经验来看，来到这里的灵魂大多数浑浑噩噩，只能依照最本能的意志发出哀嚎。只有少数拥有重量的灵魂——也就是拥有灵魂石碑的受选者，才能清醒地意识到自己的处境。
……然而这并不是一件好事。
他们会更加清醒地“看着”自己离现世越来越远，“看着”自己离终末越来越近，即使想要挣扎，也无能为力。
无论是受选者还是落选者，在“死亡”面前都是平等的。
清醒的意志只会让他们更加痛苦。
他们的哀嚎也往往比其他灵魂大上百十倍，吵得少女心烦意乱。
这是哪里？
这里是一切死者滞留之地，这里是一切生者将至之地。
以人类的理解来看，大概只能得出这样的结果吧——
这里是地狱。
地狱、冥界、地府、黄泉……现世的人类有许多关于死后世界的幻想。
即使在神秘的领域，对于人死后去向何方也有诸多猜测。
比较公认的说法，是一切死者的灵魂都会被世界本身回收，放入一个类似粉碎机一样的装置里，知识、记忆与意志被拆碎、研磨，变成最基本的养料，再次进入世界的循环之中。
……不过这也只是猜测而已，因为根本就没有死后世界的目击记录嘛。
“与其说是粉碎机，倒更像是一片海洋呢。”有时，艾薇娜会这么想。
就像她曾经去海边玩时留下的印象一样，宽广、深邃，一望无际。数也数不清的灵魂泡在这无边冥海之中，缓缓下沉。
冥海中心，巨大的漩涡不断旋转着，沉到一定深度的灵魂便会被漩涡吸入，卷到更深处。
在最深处，有一个无名的存在，祂是所有灵魂下沉的方向。祂端坐在漩涡中心，张开大口，无数的灵魂便落入祂的口中。
仿佛这亘古不变的生死循环，便是为祂加餐上菜。
仿佛这灵魂归处的无边冥海，即是祂的不尽宴席。
那个存在究竟是什么？艾薇娜不知道，因为她也从来没有靠近过。
在她落入那口中之前，那个存在就会注意到这个窥伺着自己的渺小人类。
然后，祂会询问：
【要死吗？】
“谁要死啊！”
这一次，少女依旧如此回答。
于是，漩涡倒转，灵魂上浮。
——仅限一人。
.
黑暗的森林里，男孩独自行走着。
周围的树木张牙舞爪地伸展着枝干，围观这个闯入森林的不速之客。
……这并不是形容词。
这些从未接触过真正的阳光，沐浴着神秘领域的星光生长起来的树木，有着与外界的植物完全不同的生存模式。
虽然只有微弱又模糊的程度，但它们确实会观察、会思考，可以说已踏入了魔物的领域。
当然，即便如此，它们也只是树木，就算成了魔物，也不会主动袭击别的生物，只是看上去有些吓人而已。
但……这森林里的魔物，远不止这些树木而已。
男孩头顶上方，一个墨绿色的身影倒挂在树枝上，长在头部两侧的眼睛贪婪地注视自己看上的猎物。
它长着人类幼童一样瘦小的双腿，与纤细的腰肢，还有那与下半身完全不对称的粗壮上肢，四根大小一致的手指组成的手掌牢牢抓着树枝，虽然没有利爪，但那轻松把树枝捏出裂纹的指力绝对可以轻而易举地把人类的脑壳捏爆！
下位魔物，吸髓怪。
它咧开如鸟喙一般的大嘴，末端生有吸盘的长舌头从它嘴里伸出，有黏液从舌头上滴落，散发出恶心的臭味。
人类。
这是从未见过的猎物。
弱小，松懈，但闻起来香甜可口！
它已忍耐不住那份饥肠辘辘，被本能驱使着，从高处一跃而下！
咔！
有骨骼碎裂的声音响起。
男孩面色不变地行走着。
他的头上，吸髓怪不知何时被几根粗长的藤蔓纠缠起来，那藤蔓惊人地灵活，将吸髓怪的所有挣扎与嚎叫都紧紧束缚在体内，藤蔓收缩，不断有噼啪的碎裂声从那肉体里发出。
紧接着，那藤蔓的末端又如钢锥一般扎入吸髓怪体内，吸髓怪的肉体便肉眼可见地干瘪下来。
啪。
吸髓怪的身体……尸体落到地上，软趴趴地滩成一坨，只有那墨绿色的皮肤在说明着它生前的身份。
……这森林里的魔物，远不止这些树木而已。
植物类魔物，食人藤！
饱食了一餐的藤蔓肆意扭曲着，粗糙的外皮上看不到一丝血迹。
然后，它盯上了下一个猎物。
植物类的魔物有一个特点。
它们几乎不会“饱”。
如果没有猎物上门，它们就会安静地停在原地，吸收空气与土壤为生。
可一旦有猎物踏入它们的领域，就算数量再多，也会被吞噬殆尽。
有些魔物有将一时消化不掉的食物藏在储存食物的器官里的习性，植物类魔物亦然。
它们储藏食物的器官就是其扎根的大地！
几根藤蔓像蛇一样在地上爬行着，悄悄靠近着猎物。
……说起来，植物类的魔物其实还有一个缺点。
它们缺乏“审时度势”这个能力。
不管遇到什么猎物，它们都只会用同样的方式去捕猎。
就如食人藤，无论猎物是强壮的魔物还是弱小的幼童，它都只会用最稳妥的方式，先用藤蔓悄悄地、慢慢地、缓缓地……
“真是多谢了啊！”
！
离男孩只有一步之遥的藤蔓忽然狂乱地舞动起来，紧接着飞快抽了回去！
“要不是你这么磨磨唧唧的我说不定就赶不上了啊！”
另一边，食人藤的根部。
艾薇娜手中的锯子散发着魔力的光辉，毫不留情地锯在那有她合抱之粗的的树干上！
光看根部，食人藤和寻常的树木也没有什么区别，然而抬头看去，无数不断扭动的柔韧藤蔓取代了枝干的存在，绵延出去近三十米的长度，形成了一张庞大的捕猎网。
此刻，这捕猎网正在收缩回防，保护自己最为关键的要害！
下一秒，那个胆大包天的东西就会被藤蔓的巨力碾碎，变成肥料！
轰！
无数的藤蔓汇聚在一起，如铁锤一般轰然落下，然而那作为目标的少女，早已躲到了别处。
看着地面上被砸出的大坑，艾薇娜咽了一口唾沫。
要和这种怪物……缠斗吗？
目光看向了食人藤的另一边，那个还没走出食人藤攻击范围的男孩。
……真是被你小子害惨了啊！
无奈地叹了一口气，少女无视了身后还很宽敞的退路，迎面冲了上去。
