赵元僖在夜晚背手悄然进入，却用看陌生人的目光盯着她许久，“若初，你在我身边这么久。我原以为只是一个桀骜不驯，敢爱敢恨，博览群书，精通医术的才女。突然发现你对朝局竟然还有如此独到的见解，着实吓了我一跳！不过作为慕容阁主的义女，你也确实没给逍遥阁丢脸。记得我第一次见你，你便为救我性命，专门为赵廷美的杀手步下一个迷魂阵。还懂得教若尘随机应变，独善其身。若初，你不该是闺阁中的女子。”
若初漠然为他倒茶，请他落座，“听殿下这话，我似乎猜对了。”
赵元僖点点头，“早在父皇卧病，允我监国。各地兄弟就以探望父皇病情为由，纷纷上表请求回京述职。父皇当时并未应允，可最近却忽然连下两道诏书，招朱德妃之子靖王与高贤妃之子惠王进京。父皇，这是在警示群臣，也是在警示我。”
若初面无波澜，闲话家常，“纵观史料，秦始皇嬴政发配长子扶苏去修长城，弥留之际，亦下诏要他回来即位。汉武帝刘彻因巫蛊之乱灭太子刘据满门，晚年亦下诏罪己，悔不当初。无论哪一朝皇帝，初为人父，对长子喜爱都不会少，尤其是嫡长子。可当儿子长大了，皇帝自己变得年老，又免不了陷入忌惮长子，唯恐其生犯上之心的死循环。皇长子因赵廷美与楚王妃之事与陛下离心，却并非罪不可赦，陛下对他栽培多年，是不会轻易放弃的。如今你手握京师军政大权，原本就是陛下新的忌惮对象，却一直纠结群臣，要陛下立储。这并不是最好的时机。”
他灌下若初递给来的梅雪茶，“你说的对，过去一年，是我冒进了。虽然一直谨慎行事，却架不住天威难测，如今父皇对我忌惮如此。亦是我自作自受。”
话题说开，就逐渐没什么顾虑，若初畅所欲言，顺势提出新的猜测，“陛下如果真的病入膏肓，定会尽早下诏立储，以固国本。如果不肯立储，诸皇子定会心生妄念，趁陛下垂危之际，同室操戈，甚至拥兵造反，动摇国本。如今你威望最高，陛下却反其道而行，下诏召回靖王和惠王，证明陛下心中有把握控制压制诸皇子。所以，他的病，恐怕早就好了。”
赵元僖讶然失色，恍然震惊，“有这种可能，看来是我又大意了。”
他内心触动，握住若初的手，却又被若初一如抽出，敬而远之。
他不解其意，“若初，回到我身边吧。你今日约我来，又跟我说这些，难道不是想通了吗？回来吧，只要你愿意，我一定好好待你。”
若初不动声色，清寒冰冷，“陈王殿下，我之所以帮你，不过是因为我此生可能都离不开你了。可这并不代表我要回去继续做你闲暇时才想起来的女人。我之前对此小心谨慎，从不在你面前提起半句朝堂政事，不过怕你戒备我奉皇后懿旨入府侍奉的身份。而且，我也不在意你能不能夺位成功。私心里，我甚至不希望你做皇帝，不想自己将来要陷在你三宫六院的那么多女人里。可是，如今情势所逼，我是逃也逃不掉，死也死不了，只能选择与你荣辱与共。我是为保护我的家人不受你牵连，才会助你登上帝位。而你也必须赢！”
赵元僖愕然相望，慢慢消化了她的话。
两人相对坐，任凭身边茶烟袅袅，弥漫全殿。
陈王失落走后，若初命梅香收拾茶具，自己歪在沁梅园的凉亭闭目养神，夏日的微风习习萦于身前，掀起无限哀思。
许久，当若初终于超绝身旁清风荡漾，似有怨慕，方才睁眼，这才看清了他。
她揉了揉迷糊酸涩的双眼，颤抖的唇角，迟迟难以言说，“怀哥哥。”而后自觉无颜面对，不敢正视他的如怨如慕，如泣如诉的双眸。
“初儿，你还好吗？”
“我，”她警觉地向四周扫视一番，确定寂寥无人，方才泪眼婆娑，“怀哥哥，初儿很好。对不起，初儿有负于你的深情。”
赵怀轻叹一口气，万种风情，温柔静谧，“若初妹妹，我不怪你。我只想问你一句，当初许诺与我同归，是否真心？”
若初涕泪纵横，发自肺腑，“自是真心。初儿从未欺瞒怀哥哥。”
“好，”他心中得到少许安慰，皱眉微微舒展，“初儿，有你这句话，我赵怀在此立誓，若你愿意，我马上带你离开，天涯海角，不离不弃，若违此誓，不得好死！”
“怀哥哥，”若初惊恐地捂住他的毒誓，“不要，不要这样。初儿已是残花败柳，能得怀哥哥谅解，早已感激不尽，又怎敢还有别的奢求？初儿知道怀哥哥情深义重，也从未怀疑怀哥哥的用心。可事已至此，早已无可挽回。怀哥哥值得更好的女子相配，还请忘了初儿。”
“初儿，”赵怀情动拥她入怀抱，“没有你，赵怀此生了无生气。我知道这个王府非你所愿，你也相信我不会介意你是不是嫁过赵元僖，既然如此，为何不愿意跟我走？”
“怀哥哥，我走不了的，也不能拖累你。”
“你是担心你父亲和义父吗？你不要怕，我会保护好他们的。赵元僖仗势欺人，竟随意强占别人的妻子，跟他那个皇帝父亲一个德性！”
“怀哥哥，”若初慌忙捂住他的嘴，“这话不要随便乱说。普天之下，莫非王土。难道要你们所有人把身家性命都赌进来吗？怀哥哥，你文武双全，会有锦绣前程，不该为我毁掉。我进了王府这一年来，一直不告诉你们，就怕你们会这么做。”
“初儿……”
“怀哥哥，”为断他念想，若初只能使出最残忍的一招，“初儿一直不敢告诉你，当初我所喜欢的那个人不是别人，正是陈王，赵元僖！”
“什么！”他震惊地后退两步，“我不信，初儿，你是骗我对吗？”
