今天是陆天昊的生辰，也是惜儿，缘儿第一次去见他们的祖父，听独孤傲说，爹的病情有好的迹象了，这让他们开心不已，老天终于给陆府回报了，说不定今天带着两个孩子同往，爹爹就会醒过来。但愿吧……
马车飞速的往城郊驶去。
天启三年。
十二月，隆冬季节，滴水成冰，天气异常的寒冷，下了两天两夜的雪，终于在傍晚时分止住了，雪止风停，世间万物寂静无声，雪连着天，一片苍茫，除了白，看不见一丝的杂色，世间万物都给裹上了一层厚厚的冬装。
原本十分华丽庄严的皇宫，却被这厚厚的积雪所掩盖，看不见任何的棱角。虽近暮色，天色却显得异常的明亮。
皇宫最西角处，虽说有雪光的照耀，但一间宽大的屋子里照射出来的灯光如同白昼，给白雪覆盖的皇宫映上一层暖暖的光晕，这不是别处，正是宫中奴役谈虎色变的地方——洗心殿。
洗心殿，天启帝历来用酷刑施教奴才的专殿，用皇帝的话来说，入此殿者，有两种人，一种人，是通过酷刑施教，全心悔过，洗心革面，重新做人。二种人，朽木不可雕矣，对无法施教的奴才，直接在这里赐死，死法有很多种，重刑犯有腰斩，乱蛇坑，乱杖，轻刑犯赐一张白纸，白绫，毒酒，等等。所以洗心殿也是宫中奴役的地狱之门。
今天亮如白昼的洗心殿里，只见一个年青女子披头散发的倒在冰冷的地板上，血肉模糊，看不清原有的面貌，手脚用一根粗大的麻绳结实的捆在一起，身上一件宫装绿色长棉袄却被带刺的利鞭抽得破烂不堪，隐隐约约看见棉袄下白皙的肤色，却也是血迹斑斑，惨不忍睹，女子已是奄奄一息，而站立在女子两边的却是一群手持利鞭的嬷嬷和宫女们，一个个全威风凛凛的看着倒在地下的女子，从她们的目光里，看不见有丝毫的怜悯，只有对主子无限的忠诚，还有血腥的酷刑，尽力使自己的主子开心。
顺着两边的站立的空隙看去，洗心殿正堂上，坐着一位身着华贵红色凤袄的女子，外罩一件白色裘皮大衣，头上的金步摇在通亮的灯光下，熠熠生辉。女子蒙着粉色纱巾，面前放着一盆烧得很旺的炭火，盆里的火发出嘶嘶之声，粉色面纱罩住整个面部，看不见任何的容颜，但那面纱下一双如水黑瞳闪现出来的目光让人不寒而栗，比这隆冬的大雪还要阴寒几分，带着怨恨，狠毒，甚至于想将地上女子撕碎开来。
“贵妃娘娘，这贱婢已奄奄一息，老奴还要继续吗？”
一位年长的嬷嬷看了看躺在地下快垂死的女子，恭敬的问座上的女子。
“嗯，要让这贱婢开口说话为止，她想护主，以死了之，本宫偏不让，本宫要让她求生不得，求死不能，本宫还要让她的家人跟着她犯的错一起受刑，这就是对抗本宫的下场，如果那贱人还有她的孽种得已重生，那本宫就是只有死路一条，本宫是不会给她这个机会，去，给她淋上几盆冷水，然后将这盆火端到她跟前。”狠厉的话从她口中吐出，形成一团白雾，飘散在场的每个人心中，让各人听了，不寒而栗。
说话的嬷嬷听到主子一声令下，再次大声吩咐道，“去，将屋里的冷水全数给我端来，一定要弄醒她为止。”
不一会，只见四个宫女端来四盆冷水。
“泼，使劲的泼，一盆一盆给我泼醒为止。”老嬷嬷狠劲的发号施令。
“哗啦”一声，一盆水泼在了地上女子身上，然而，数秒过去，女子丝毫不见醒来的迹象。然而，又是一盆，再一盆，第四盆水下去，女子的身子终于开始轻微的动了一下。
座上的贵妃娘娘见到地下的女子有了动静，微眯双眼，投出阴冷的光芒，冷哼一声：“贱婢倒底还是命硬，死不了。”
一盆火端到女子面前，四盆水下去，地下已全是水，女子面色铁青，身子不停的颤抖着，身子也蜷缩成一团。盆里火焰的余热使女子感受到丝丝的温度，她缓缓的睁开眼睛，那是一双充满血丝的眼睛，目光有些呆滞，仿佛这一切酷刑对她无关。
座上的女子缓缓站起身，两个宫女立刻扶起她，一步一步，终于在倒在地下的女子面前止住了，地下的女子呆呆的望着缓缓而来居高临下的皇贵妃，痛楚的目光里有了一丝波动，然后闭了闭双眼，嘴角处露出一个悲凉讥讽的笑意。
“贱人，死到临头，你还敢笑。”老长的嬷嬷看到她尽然还对贵妃娘娘不敬，不由得怒火顿生，走到女子跟前，扬起巴掌，对着那张血肉模糊的脸就是左右开功，“啪啪”两巴掌下去，女子的眼都不眨一下，好像这狠狠的两巴掌打在别人脸上，那么严厉酷刑她都经受了，区区两个巴掌又算得了什么，她笑，继续笑，而且她的笑意更浓，咧开嘴，嘴角边流出鲜红的血。
年长嬷嬷见她如此渺视贵妃娘娘，心里更加来气，大声令道：“竹夹，拿竹夹过来……”她的话未完，只听见严厉的斥喝声传来，“慢，谁也不准再下刑，怎么说，也是本宫的姐妹。”
众人一听，以为自己的耳朵听错了，都呆呆的看着这位贵妃娘娘不知所措，只见她不怒，反而眼瞳里的光变得柔和了，片刻，轻言道：“春香，本宫知道你恨本宫，但你知道在这宫里，适者生存，好歹咱们姐妹一场，你不是说过吗？有富同享，有难同当，你能助皇后，为什么不能助本宫。”
“姐妹，亏你说得出口，奴婢没有这黑心狠毒的姐妹，如果是姐妹就不会背信忘义，卖主求荣，处心积虑谋害皇后，就等今朝吗？现在，你终于梦想成真了。皇后位是你的了，你还害怕什么？”地上的女子愤慨的说道，满脸的鄙视。
