早上6点起床，赶7点整到达哈佛地铁口集合，一行7人行车1个多小时到达距波士顿55千米的普利茅斯镇，这里仍属于波士顿地区，是1620年102位英国清教徒乘坐的“五月花”号船首次登陆的地方。据说清教徒们到达这里的那年秋天，缺衣少食，多亏当地印第安人的无私帮助，他们才度过了漫长的寒冬。所以才有了1621年的感恩节，并且延续至今，成为几乎全球人表达感恩的节日。不到8点半到达海边，尽管天色阴沉，风高浪紧，手冻得拿不稳手机、相机，但还是被一下子映入眼帘的海的开阔所吸引。仿造的“五月花”号船就停泊在岸边，在劲风中悠然摇晃着，显得高大威武却略带孤单。当年捆绑缆绳的普利茅斯岩石（真品），就放在前边不远处一座大理石做的凉篷下，雕刻在上面的“1620”年字样，向前来观赏它的游人显示着历史的沧桑。当地博物馆的开馆时间是9点半，而我们游完这里的海湾才8点半，没有再等，直接驱车1个多小时向着美国最小的一个州罗得岛州进发。首先来到建于1764年的布朗大学（Brown University）——常春藤联盟八校之一。这座有着两百多年历史的大学，全校只有8000多学生，700多人的教师中有5位诺贝尔奖得主。和其他几个常春藤联盟大学校园相比，布朗大学的布局建筑显得秀气玲珑，沉默、内向、古老而庄重。
常常嘲笑与我大中华相比几乎没有历史的美国，如今看着眼前这一个个在历史的风雨中矗立了几百年还神采依旧的校园楼群，似乎明白了空乏的长度有时抵不过富庶的厚度和硬度，理解了相似的高等教育环境，为何有的闯出威风凛凛的老虎，有的放逐出贼溜溜的老鼠。
罗得岛州的另一所私立大学萨马瑞吉纳大学（Salve Regina University），建校时间是1934年。学校设有本科生学院和研究生学院，2007年硕士专业在美国排名第37位，学校就坐落在新港镇（New Port）别墅区内，背靠大西洋。校区的宽敞华丽，办公教学楼群的距离，让人搞不清脚踩的是校园的小路，还是在海滨的小道漫步，眼中的自然景观是公园的一角，还是某栋别墅的后花园的一隅。这所大学历史并不长，但建筑风格个性十足。
由于时间紧迫，只选择了大的别墅群区内两所最具代表性的别墅赏游，其中一个叫Marble（大理石别墅）。别墅内部的布局装饰不得而知（进内部每人要收20多美元的门票，大家一致认为何必要花钱进去自己气自己——“仇富”），但外部环境的大气奢华绝对超过我们的想象。占地面积大得夸张，临海岸的后花园好似一个公园，室外每处饰品、栅栏、座椅都透着雕梁画栋般的悉心和精致。挺拔参天的树冠，顽强地突出地表、透着决心和力量的树根，各种贵重稀有的树种，都以无声和低调，张扬着主人的威严豪气，验证着主人曾经的拼搏努力。
Marble别墅后花园临海边建有一个中国式的朱阁小亭，从远处望去，那大红大绿散发出浓浓的中国味。背后是海岸，周围有几棵落了叶的古树，在空旷的花园后方，显得形单影只，不伦不类，让人无端地猜疑曾经的那位（华人）女主人在家庭里的地位。
曾经的辉煌又能怎样？再坚韧的生命也敌不过时间的无情和大理石的坚硬，除了游人的唏嘘赞叹，只需轻轻问一声，他们的主人在哪里？就会明白他们留给世界的毕竟是一场肉身的虚空。所以其实不用嫉妒，不必羡慕，眼前的存在才是本真。（写到这里，停笔自问，这是否也是一种变相的“酸葡萄”疗法？）
罗得岛上的悬崖小道（cliff walk）是必须亲自走一走的，走完全程大约需要两个小时。时间紧迫，只选择了其中的一段。迎着落日余晖，看着海涛翻滚，顶着海风肆虐，听着海鸥鸣叫，走在海边悬崖顶的小道上，不觉得冷，不觉得有风，在冬日的寒风里，任黄昏时分心绪放纵，踩出生活中烂漫的情景。
回想这一天的出行，绿色草坪满地滚落的黄色银杏，红墙上方探头而出的颗颗红豆，还未到隆冬就急着吐香开放的粉色梅花，落日余晖下似千军万马奔腾的灰白色海浪，大度接纳了一群陌生游客。改变了世界和历史的寂寞小镇，以古色古香释放着知性和沉稳的校园建筑群，身披历史荣耀坐镇大西洋西侧的海港，还有从中国四面八方聚拢在哈佛，寒冬时节把自己裹得像粽子一样畅游的圈内朋友，更有车厢内飞跃五千年驰骋几万里的话题……都将留在我的记忆里，和时间一起走过。
因晚上有约在先，下午5点半被司机放在波士顿华人活动中心门前。
