长安城，朱雀大街。
马车迈入纵横交错的街道，马蹄与车辙的声音轱辘轱辘地响着。
车内窗扉紧掩，当朝皇帝面具半边遮面，在里头坐着。
朱雀街上，纷纷扰扰，行人许多，马车经过，他们与寻常一样，做着各自的事，没察觉到那马车有半点的特殊。
马车中速行进着，穿越了朱雀街，行至玄武门。
高墙大院的皇宫映入眼帘，目光所及之处，一片金光熠熠，灿烂辉煌。
“好气派。”江流儿的眼中折射出明亮的光芒，淡淡说道。
“长安，世上最繁华的地方。”鳞儿凝视窗外，缓缓道。
“今日一见，果真不同凡响。”江流儿悠悠叹道。
很快，马车停了下来，一行人已经行至宫城内部。
李世民踏着随从摆好的阶梯，一步一步地走下车来，衣摆来来回回地荡漾。
鳞儿化作一只飞鸟，飞出了窗外，于高高的屋顶上安置下来，暗中观察着。
江流儿随后下车，与那人正面对上。只见他缓缓揭开了面具，露出他的真容，婉转地微笑着。
那一双气质无双的眼眸，深深烙印在江流儿心中。那副身躯与身后的皇城仿佛交融，不见一丝突兀的感觉。与之前所见戴面具时不同，那棱角分明的面容由最初的温润，变成了现如今的威风凛凛，那是一种王者的气派，又有着胸怀天下的悲悯。
那种眼神，江流儿在师父古庭的眼中见过，于是从心里感到颇为亲切。
江流儿恍恍惚惚地呆立在那儿，半晌，对面的那人开口了。
“江兄弟，我的府邸，到了。”李世民微微笑着，冲江流儿摆了摆手，似乎在展示身后成群的宫殿。
“陛下，好大的闲情。”江流儿半开玩笑着说道。
闻言，他也噗嗤地笑了，说道：“非也，非也，只是不想太过高调罢了。”
“要请我进去坐坐吗？”江流儿神似个劫道的土匪一般，挑问道。
“那是自然，随我来罢。”
迈入这大殿中，真可谓是金碧辉煌，雕梁画栋。很多人一辈子都无法见到这样华丽的地方。那飞檐上的两条龙，金鳞金甲，活灵活现，似欲腾空飞去。这古色古香的格调，使人油然而生庄重之感。这既是帝王的象征，也是皇室的尊严。
那人一袭白衣拖着长长的后摆，缓步登上龙椅，慢条斯理了一番，正坐下来。
江流儿正欲跪拜行礼，却被龙椅上的那人打断道：“今日没有大臣卿家，不必行朝堂之礼，江兄弟，来殿前坐吧。”
“圣上与江某不过一面之缘，萍水相逢，怎有这么大的面子？”
“没什么，朕只不过是欣赏你眼里的那份澄澈罢了。”
闻言，江流儿思索了片刻，犹犹豫豫地坐上了前殿的座椅上，与皇帝一阶之隔。
“陛下微服下江南，是为了寻长生之法？”
闻言，龙椅上的那人微微吃了一惊，轻笑道：“江兄弟真是直接啊，朕喜欢。”
“不知陛下，有了什么进展？”
“这……你也看到了，朕此番下江南，几乎是空手而归。”
“看来是国师办事不利了？”
“唉，”皇帝打断道：“不能怪国师，朕对他还是颇为信任的，只是，长生不老这件事，也许真的就是天方夜谭，不该奢求吧。”
“陛下有没有想过，找个道观修道升仙什么的？”
“那你要朕将这江山社稷之于何处？”
“陛下既然心怀国事，有为何要追求那虚无缥缈的长生之事。”
“江兄弟，朕自觉没有看错人。就把真实想法说与你听罢。”
“愿闻其详。”
“朕心中，一直有个愿望。朕想要创造一个，天下大同的世界，并且让它永恒地持续下去。”
“听上去很不错。”
“朕有一腔抱负，朕愿励精图治，朕更愿意与民同乐，可朕唯一无法左右的，就是时间。”
“唯有拥有了永久的时间，你才能做完你想做的事？”
“正是。朕果然没有想错，我们的确能够成为朋友。”
“承蒙陛下错爱，陛下如此热情，江某实在惶恐。”江流儿不敢直视那一双王霸之气的眼睛，畏畏地低下头来，深深俯首。
“不用拘谨，朕与江小兄弟一见如故，不如，朕要你做朕的御弟如何？”
“御弟？那是个什么意思。”
“就是说，你我从此亲如兄弟一般，不分彼此。在这长安城里，你一人之下，万人之上。”
“我吗？陛下因何要对江某如此之好？”
“不为什么，朕乐意。”
这霸道的语气，把江流儿搞得一愣一愣的，不过看他那副真挚的表情，又实在不好意思拒绝，只好硬着头皮答应了下来。
正当此时，青玄的身影出现在大殿外。
皇帝远远地瞧见了他，高声喊他进来。
青玄行至殿前，毕恭毕敬地行了番礼，正色道：“陛下，是否需要臣把那龙之泪从妖怪手中夺回来？”
“青玄，快快起来。”
“谢陛下。”青玄忙起身，拍了拍膝上。
“今日只谈谈天，不谈别的事。”
“对了青玄，记得给御弟找个合适的居所，让他在长安城住下。”
“臣即刻就去办。”青玄拱了拱手道，一脸狐疑地望向江流儿。江流儿看了看天，一幅无辜的神情。
青玄心里仿佛在说：“御弟？我这才走开多久，你就成了陛下的御弟了？”
是啊，连江流儿自己也觉得有些突然。
……
古庭的头七过了，少林寺的大门外，还是没有看见江流儿的身影。
情况已经十分明朗了。
这天，寺内所有弟子被召集在大殿中央，整齐地排列着，中间站着一个大腹便便的胖子空惠，手里攥着一串长长的念珠，面目波澜不惊。
“师父古庭已死，方丈之位，就由我空惠继任，身为寺里的大师兄，我必定好好继承师父衣钵，打理好寺内的一应事物，大家若无异议，就请大家监督空惠罢！”
一众弟子一齐朝空惠微微俯身，双手合十，喊道：“方丈。”
继任之后的空惠，神情中流露出一种释然，他闭目凝思了许多天，终究是放下了纠结。
