却说曹操得知策是孙坚之子，当即大笑一声，催动爪黄飞电，突至阵前，谓道：“贤侄英勇，更胜令尊文台公。诚为可贺。”策于马上打躬道：“承蒙曹公廖赞。”
操又道：“我与令尊孙文台破董贼相识，私交甚好。与令义父刘首义更是情如兄弟。忆昔往日共讨国贼，指点江山，宛在目前。贤侄这般好武艺，为何要助纣为虐，同朝廷作对？不如临阵倒戈，投拜天子驾前，精忠报国，也不辱没令尊文台公之英名。”
策道：“我已投袁术，曹公休要多言，可速来决战。”操温怒道：“贤侄为何执迷至此？”策道：“你再絮言，莫怪我不念令尊情面！”操大怒道：“狂悖小儿，当真无知。谁可擒之！”
言未毕，身后一骑飞马而出，大喝道：“许诸在此！”舞刀就砍孙策，策拍马迎上，二人刀枪并举，杀约二十余合。孙策坐骑受力不住，嘶鸣发颤，策虚晃一枪，拨马便退。操挥兵杀来，两下混战半日，各自收兵。
及入城内，术道：“伯符未败，因何速退？”策道：“我纵是不惧，奈何坐骑力战多时，承不住力了。”术令左右备一马来。须臾牵至。
看那马身长一丈，浑身雪白，虎腹龙颈，神骏雄伟。术指道：“伯符可识此马么？”策道：“早闻袁公有一宝马，乃月氏女王所赠，通体雪白，名曰‘一丈雪’，莫非便是此马？”术道：“然也，今就将此马赠于伯符。”策道：“袁公大礼，策怎敢无功而纳？”术笑道：“我喜伯符英俊勇猛，何惜一马耶？”遂并鞍辔送与孙策。
策再拜称谢，跨马骑乘，果然纵横如飞。乃抚摩马颈道：“真我坐骑也！”众人皆赞。
这厢曹操回营后，叹道：“孙策真乃虎将也。却为何要去助那逆臣袁术，背叛朝廷，正犹美玉落于淤泥之中，诚为可惜。”荀彧道：“我看那孙策心高气傲，决不是自甘堕落之人，他投袁术必有原因。”
操道：“文若之言有理。孙策纵然兵败江东，土地尽丧，也应该去投奔刘雄才是。为何却要助逆贼袁术，真叫人百思不透。”
程昱道：“量一孙策匹夫，主公何其忧哉。那袁术本无谋之辈，纵使再得十个孙伯符，也于大局无损。”操道：“不然，三军可夺魄，但将军可夺心也！仲德不见其阵上连斩我数员将军么？”
昱笑道：“自古勇者不胜智谋。高祖皇帝乃泗水亭长出身，武艺稀疏。而楚霸王项羽力能扛鼎，最终兵败九里山，落的个乌江自刎，何也？虽赖淮阴侯韩信十面埋伏之计，归究还是高祖玲珑八面，慧眼识人，重用张良、陈平等人。而良、平更是韬略无双，屡屡献计画策。我虽智不如良平，而主公却有高祖之能，何以羡勇而断谋乎？”
操道：“仲德所言正是，我险些自误也。”遂聚众将议事，操道：“袁术兵精粮足，又得吕布、孙策辅佐，实为劲敌也。诸公皆乃当世英杰，可有良策破敌？”贾诩道：“袁术大军不下十万，主公若以正兵击之，则彼同心协力，急不可下。不如取巧破之。”
操道：“文和有何良谋，速速献上。”诩道：“袁术、吕布豺狼也。二人均是贪得无厌，反复无常之辈，久处必不相容。可先用缓兵计对待，然后再用离间计，使其自生内乱。主公静观其变，日后二贼相争，可逐一击破。”
操喜道：“此计虽慢，却有妙用矣。”遂遣夏侯惇、夏侯渊、李典三将引兵屯在安溪坚守，不可交战。自家退守界口。再使人散播流言说吕布欲谋袁术基业。
不过一月，流言之计奏效，袁术果疑吕布有不轨之心，遂密召众人商议，杨弘道：“吕布豺狼之性，见利忘义，此流言并非空穴来风，主公宜早作准备。”
阎象道：“唯恐曹操奸计，欲使主公与吕布相争，他坐获渔翁之利。”袁术本无谋，听二人所言皆有道理，犹是沉吟难决。杨弘道：“主公何不见丁建阳、董卓之事乎？”
术惶恐道：“若是如此，吕布断不可留。可是布向来勇猛无敌，唯恐逼之甚急，反被他害。”弘道：“可摆下鸿门宴，暗伏武士，将他擒杀于酒席上。”术然其说，就欲用杨弘之计。
主簿杨大相伏地谏道：“主公断不能听信小人之言，误中曹操奸计，自绝助臂。吕布虽然反复无常，但其素仗陈宫之谋。主公若疑他时，不如先召陈宫来详问，再作区处。”术然之，遂命纪灵速去唤陈宫来见。
灵引二甲士来军中召陈宫，宫正在营中小坐，忽见纪灵入账道：“主公有命，请公台先生速速入城会见。”宫惊问道：“不知袁公相邀，有何紧事？”纪灵道：“不知。只教我来相请。”宫道：“待我知会奉先一声。”灵道：“唯恐迟了，主公见怪。”宫只得随灵入府见术。
及入，术指之道：“公台在家做得好大事勒。”宫疑惑道：“袁公此言何来？”术道：“你欲从吕布反我么？”宫大惊道：“袁公此言差矣，我与奉先得明公收留，感激不尽，怎会有反心？”
术大怒道：“早有细作与我说了，你休来狡辩。”宫从容道：“明公只听一面之词，而绝向日之情耶？那曹操忌惮奉先之勇，特出此离间计，使明公与奉先相互攻杀，他好偷机取胜，明公何不察之？”
袁术冷笑不语，宫瞠目嘶声道：“明公若不信我，就先斩陈宫首级，我不惧也。”言毕，撩发拨颈。术见陈宫正气凌然，心中已信了七八分，旋即改容道：“我与公台相戏耳。”又唤杨弘怒责道：“误听你言，险杀公台好人。”弘唯诺而退。
宫道：“我闻敌将夏侯惇屯兵安溪，直叩汝南咽喉。愿明公早思破敌，勿要听信小人之言。”术道：“这个自然。还请公台谋划，与奉先出兵破敌。”宫道：“甚好。但请明公调拨粮草，勿致短缺。”术然之，当即命陈兰押粮随行。宫拜辞。
及至军中，陈宫奏令吕布后，当下出兵直扑安溪来；吕布出阵讨战，夏侯惇闭寨不迎，布纵马持戟冲到寨栏下，直指城头，厉声高骂：“夏侯匹夫，龟生鳖养的，可敢下来与你爷爷决一死战耶？”气的夏侯惇咬碎钢牙，血脉倒流，就要出阵交战，亏得李典拼死阻拦。
一连数日，吕布率军耀武扬威到营前骂战，数番冲到箭楼下，气势嚣张至极，夏侯惇只是不出战。吕布见了，乃取弓在手，搭箭往塔楼上便射，箭无虚发，顷刻间射死十数人，唬得营中曹兵尽皆蹲伏，不敢露头；布又将城上大旗一一射倒。
夏侯惇怒道：“狗贼欺人太甚！”就要出马，李典道：“主公严令在此，元让欲要违抗军令么？”夏侯惇虽然气急，也没能奈何。吕布放声大笑道：“真是能沉住气。”便叫麾下儿郎一齐叫骂。
两万士卒同时开骂，声势浩大，煞是壮观，各种污言秽语满天飞，都往曹军父母姐妹身上招呼，要多难听就多难听。曹军偏裨将校闻之，都来见夏侯惇道：“我等都是血性男儿，岂能任由这些宵小之辈辱骂？请将军下令开战，我等万死也不受耻辱。”
李典道：“他骂任他骂，他骂的累了，就自然退兵。难道还能将咱们大营骂成他们的不成？”夏侯惇喝道：“大丈夫可杀不可辱，岂能任由他们百般辱骂？堕了我军的威风。我就是拼了命，也要会会吕布这三姓家奴！”
李典道：“大丈夫能屈能伸，区区辱骂都忍受不了，如何统率三军？敌军用这下作手段逼我军交战，肯定是有毒计。单单那吕布就无人能敌，出阵迎战，安能有胜算？何况主公……”
未等李典将话说完，夏侯惇已拔剑架他脖上，道：“一切后果由我一人承担，主公处我自有分说。待破敌之后，再与曼成致歉。”喝令左右绑了李典，羁在营中。整备兵马开门迎敌。
近至营门，夏侯渊单骑飞至，惇扬眉道：“贤弟要来拦我么？”渊道：“兄长若去，愚弟岂有不随之理。我见那吕布驻兵平野，且军中多是步卒，可利于虎豹骑兵冲阵。”惇道：“甚好。我先出阵讨战，贤弟率骑兵左右迂回。”于是计较乃定。
夏侯惇率军冲锋，两军对杀片刻。吕布率军就退，夏侯惇拍马追来，正与布麾下健将宋宪相遇，两马相交，战有十余合，宋宪抵敌不住，圈马奔逃。
夏侯惇纵马追赶，吕布麾下健将魏续接着厮杀，斗约十合，亦圈马败走。夏侯惇不舍，拍马追之。约行三里地，忽然两下鼓声大震，侯成、郝萌引伏兵杀出，登时将曹军截为几段，首尾难顾。夏侯惇面无惧色，抖擞精神，舞枪迎住侯成、郝萌厮杀。
三人丁字大战，约有三十余合，吕布见夏侯惇越战越勇，提戟杀来。夏侯惇虽莽，却也知非吕布敌手，奋力挥枪逼退二人，拔马就退。
吕布率兵追赶，正遇夏侯渊率骑兵突袭而来。两军噗一交锋，布军阵脚便松动；夏侯惇见机又翻身率军杀来，布兵渐渐败退。陈宫见了，令旗一挥，两翼分出数千弓弩手，尽用长弓硬弩，凌空抛射，曹军落马无数。
夏侯渊见状，忙引骑兵往来冲杀弓手。及至军前，高顺贯甲持枪，大呼道：“雷霆一击！”只见众军皆弃弓持枪高呼：“雷霆一击！”前排铁盾抵挡，后排丈二长枪，寒光闪闪，曹军骑兵见此，一起大惊，前军急欲勒马时，收势不住，尽撞入长枪阵中，死伤无数；后队马军赶上，自相践踏，阵势大乱。
七千铁骑，顷刻死伤大半。夏侯惇看的双目喷火，只顾冲杀，夏侯渊急拦道：“主公精心打造这七千虎豹精骑，不可尽毁于此。”夏侯惇也知今日之事难为，只能退兵。
忽闻布将曹性大喝道：“夏侯惇休走！”惇闻言回望，一箭正中左眼，痛叫一声，连忙用手拔箭，不想连眼珠带出，大喝道：“父精母血，怎可弃也？”遂于口内食之，众皆骇然。
吕布从背后赶来，麾军齐上，曹兵大败。夏侯渊救护其兄而走，将败军退去任城下寨。吕布从后掩杀，斩获马匹、物辎极多。犹是大胜，率军回见袁术去了。未知后事如何？且看下文分解！
