版本（一）
原文：
民不畏死，奈何以死惧之？若使民恒畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？恒有司杀者杀。夫代司杀者杀，是代大匠斲（zhuó）。夫代大匠斲者，则希不伤其手矣。
译文：
民众不畏惧死亡，你们为何以死亡让他惧怕呢？若是能使民众常常畏惧死亡，而是奇异之士，我得到并执掌而杀他，谁敢造次？常有掌管杀生的人负责杀。你代替掌管杀生的人杀伐，如同代替大木匠、工匠削木材。你要是代替大匠削木头的人，则很少有不伤到自己手的。
斫：削砍。
版本（二）
原文：
若民恒不畏死，奈何以杀惧之也？若民恒是死，则而为者，吾将得而杀之，夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫伐司杀者，杀；是伐大匠斫也。夫伐大匠斫者，则希不伤其手矣。
若民恒是死，则而为者，吾将得而杀之，夫孰敢矣？：若是民众常常置于死地，有造次的人，我将要得到并杀他，有哪个人再会犯？
