从谷嗣城要通过三天的水路才能到尹骏城，一路上二人氛围甚至尴尬。
许士昇曾试图和曾帆搭话，怎料曾帆丝毫不动摇。
“你这样，怕是很难交得朋友。”许士昇叹了口气，看向正在划船的曾帆。
“我们不需要朋友，朋友是个累赘。”曾帆鲜有回话。
“那何物不是累赘？”许士昇反问，曾帆却一时语塞。
“进司后，话语可不能如此之多。”曾帆暗暗提示，“司主不喜欢话多的孩子。”
“在下与轩礼司毫无关系，为何要讨得司主喜欢。”
“毫无关系，你为何还让我带你进司？”曾帆看着许士昇语塞的样子，忍不住回过头，趁着他没发现的时候露出了孩童般天真的笑容。
事态艰巨。
当许士昇站在李玉面前的时候，明显能感觉到眼前老者传来的敌意。
李玉已经很少在轩礼司接见外人，过去手脚还利索的时候还能挡住他人的暗刃利器，如今自己已然一身伤残，多一个外人进司就多一份危险。这天下还未能安定，李玉不愿承担这样的风险。
李玉未持一刀一剑，甚至没有正眼看许士昇，只是摸着怀中温顺的兔子，以长者的姿态高居在正厅，他浑浊的嗓音似是一团散不开的雾：“小少爷，听说你找老朽？”
“多谢大人愿接见鄙人，鄙人名为许恒。”
“你可有事？”
“在下，想来这轩礼司学些技艺。”
“呵呵，我这轩礼司可并非学堂，还请小少爷打探清楚消息再行动。”
“无妨。鄙人如今无处可去，若这轩礼司不收……”
“还望小少爷尽早找到好归处。”李玉并不搭理，只是笑着请人走。
“多谢司主。”许士昇转身后，只觉得呼吸加重，突然又回过头，“司主还未询问在下，想学的是什么技艺。”
“无论是何种技艺轩礼司皆不授予。”李玉起身，“我轩礼司只收留无家可归的幼童，这点还望小少爷明了。”
“也罢。”许士昇转身，连同腰间的血寒玉一起亮出，“鄙人想学的是开采血寒玉之技艺。”
言罢，李玉驱走了怀中的兔子，竟有那么一刻没有吐出只字片语。如此粗暴的驱赶使得兔子受了惊，没有留恋地径直离开。
“那阁下真是来对地方了。”李玉言语轻慢，丝毫听不出任何情绪。
如若当时的许士昇并没有背对李玉，他或许能看到李玉微微发颤的手：“还委屈阁下暂住轩礼司，学技艺之事，我们自然可从长计议。”
瞒不住。
那些肮脏的秘密会随着时光的流逝开始暴露于在这世上，它们如同惧光的植物，只适应生长在阴暗潮湿的角落却总是贪恋艳阳的温暖。阳光是它的腐蚀剂，世人的口舌是他们的禁地，哪怕李玉用轩礼司筑起一堵围墙，也挡不住这秘密肆意生长的势头。
本该朝地下生长的秘密终于开始被掀开丑陋的面目，血腥，且真实地残忍。
许士昇未曾知道，从那一句话开始，自己便成了李玉的眼中钉。他只是想多争取一些在轩礼司的时间，以便找到“起书”和“落薄”，却不知道今日这番话竟会找来杀生之祸。
李玉的双手已经多年没有沾染过血迹，身体也已经忘了最轻最快的匕首有几斤几两重。他看着许士昇的背影，不禁在心里盘算，杀了他需要几刀，如何一刀致命。如若这人死了，轩礼司会惹上更深重的麻烦吗？
罢了，再深重的麻烦也比不上宋以清这个麻烦来的大吧。
尚留存于世的血寒玉只剩两块，这是他在轩礼司这么多孤儿群中辨认宋以清最好的也是唯一的办法。之所以收留那么多孤儿，只是为了掩埋住宋以清的气息，让她不被外人所见。本以为她会有她自己该有的气度风态，傲慢也好，残忍也罢，谁知宋以清就如寻常百姓家的女儿一般，丝毫不具大志，茫茫度日。
贪睡、无畏、天真烂漫而善良。
如今此人带着宋以清的血寒玉大摇大摆来这轩礼司，如此挑衅，却依然虽眼神清明，毫无惮惧，是不知者无畏还是另有深意。
许士昇颔首，竭力平稳住狂跳不住的心脏，呼吸的频率不可过快，眨眼的速度也要维持平稳，眼神不可飘忽，咬字清晰笃定。这是林逐教他的法子，无论是在说谎话还是面对紧张局势之时，都不可自己乱了手脚。
许士昇斗胆试赌，果不其然，能持有血寒玉之人都有不可言说的秘密。尽管心中惧怕下一秒自己就会人头落地，但他仍是努力地挺直脊背，与面前的老翁四目相对。
“多谢司主。”
冀国。北潮城。
这些天来许士昇没有寄来任何信件，让闵廉越发地心神不宁。虽说他本就没有奢求许士昇可犯命为自己和宋以清奔波，但那日雪夜许士昇真挚而平和的话语确是让自己以为找到了帮手。
按照路途来说，许士昇早就该到了天闵府。如若他脚程够快，也早该见到师父了，为何到如今迟迟没有任何声响。是半路出了什么意外，还是轩礼司现在……
近些日宋以清一直醒不过来，就算醒过来了也是意识不太清晰的姿态。如若师父不派人来解救，自己怕是不能再在这北潮城浪费时间了。
闵廉不敢想下去，悄悄动作，想借着蔓春不在的时候挪步去宋以清房里看看情况。谁知，脚步匆匆的下人打乱了自己的计划，闵廉在林逐的书房前候着，只听得下人颤抖的声音从房内传出。
“禀报将军。燕王府来报……今，今日酉时，燕王因饮入毒酒毒发身亡。”
“哦？堂堂亲王怎能如此大意。”林逐翻着史册，并无意外地回应，“皇上那边怎么说。”
“宫里传来的消息是，有人上报燕王想谋权篡位，这毒酒是皇帝的意思。”
“尸首呢？”
“挂在北潮外城墙了。”
“燕王府呢？”
“被抄干净了。”
“退下吧。”林逐又翻过了一页史册，他用手指划过土黄的纸张，悉心研读着史册上记录的每一个字。烛火在空气中袅娜，用它那种鬼魅柔软的躯体，照亮了林逐俊朗的半侧脸。
燕王……死了？
闵廉刚想移步，却被林逐喊住。
“你进来。”
“得令。”
林逐沉默了半晌，眼神黯了下去。
“帮我研个墨吧。”
闵廉允诺，走到桌前，开始动手研磨。
林逐却突然离开了椅子，转而坐在了塌上。自从林逐回府以来，似乎很少看到他如此卸下防备的样子，他一言不发，仿佛说一个字音都能抽去身体中最后的力气。看来着实是筋疲力尽，乏困难耐。
这个场景仿佛在哪儿见过。闵廉细细回想，脑中却不自觉出现了闵昂的样貌。
“将军不妨小憩片刻，也无大碍。”闵廉第一次擅自发话，林逐没有回应。闵廉耐心研磨等着林逐的示意，谁知道这一等，便是大半个时辰。
待到林逐的气息平稳了，闵廉用余光看到了他已然睡着，便蹑手蹑脚地熄了灯，径直向宋以清房里走去。
