接下来的几天同第一天一样，每到一处地方，青青就带着我和思思去当地的山庄产业了解情况。
出发的第六天，预计下午的时候就能到达苏州府了，这算是我一路上比较想去的地方。原因就是，我大概两个月前参加了苏州府秋闱考试，桂花开时就放榜了，现在中举名单已经公布出来了好久了，只是我没时间来看。
师父的大儿子，我的大哥，自小不喜欢习武，就喜欢读书，励志要走出江湖，要做一个为国为民的好官。我记得小时候有次练完功后，跑去问大哥，为什么我要天天练功，你就只需要呆在书房看书就好了。
那时大哥已经是位举人了，大哥和我说：“小弟，你和大哥选的路不一样，大哥是要去攀爬那高耸入云的山峰。而你将来却是可以自在悠游的在你那江湖里甩着尾巴游曳，那是自在，大自在。”
因为我是师父唯一的徒弟，年纪又最小，再加上小时候可能长得讨人喜欢，所以师父师娘都让我叫他们儿女哥哥姐姐的。
记得我当时还追问大哥，到底是爬山好呢，还是水里游好呢。
当时大哥回答我的是，不知道。大哥解释说，按儒门来说，自然是修齐治平，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
但由道家说来，则是卓尔不凡，悠悠随心，自在逍遥为上。
追寻的目的不一样，谈不上谁好谁坏。
年少的我也就是从那时起，在武学之外，也好奇起了那书中的世界。
我的读书习字是二师娘教的，二师娘没有儿女，思思就是她的女儿，而我跟着思思一起在二师娘的教导下读书。
后来大哥中了进士，入朝为官了，二姐三哥对大哥留下的那一屋子废纸没有一点兴趣，而就是从那时候开始，那一屋子的书，几乎都是我的了。
十七岁那年偷偷考取了秀才的名分。后来几年一直没有去参加乡试，其实我是担心师父的反应。
这次出门我才有胆子跑去参加今年的秋闱。
说不期待放榜是是假的，所以当时听说青青走水路，会路过苏州，我第一时间就要求加入了。
……
快了，离苏州府再有一个多时辰就到了。
人生的一切就是，永远没有那么顺利，你根本不知道前面会有什么事情在等着你。
就像现在的我们一样，在离苏州几十里外的大运河上堵船了。一个多时辰前我们还有奇怪，以大运河的繁忙程度来说，北上的船在这一段少的有些可怜，更绝的是，自从过了上一个支流，我们居然没有看到一艘北上的船。
直到这个时候我们才算解开了疑惑，堵船了。但是什么原因能把大运河堵成这个样子，南下的船下不去，北上的船过不来。
在向同样被堵在大运河上的几位船家询问原因无果后，我们选择了继续一点点往前面挤过去。
虽然对向的河面很是空旷，但是行船有行船的规矩，那边再没有船，这边的船都不能跑到那边去。
挤一挤，加塞加塞，总算是能看到一座镇子了。离镇子几百米的距离外，我们再也挤不过去了，我们决定下船，先去镇子上打听打听消息。
由于我们船停在中间，所以想要上岸就需要走旁边的船上借过。这本是平常之事，但我们从旁边路过的时候听着里面的人说起了关于这次堵船的原因。
好像说是前面有船发生了打架之类的事情。
但我觉得不太像是打架这种事，在这大运河上，人数少的打架最多也就是让船只通行的时候慢点，根本不可能把大运河堵的死死的。
而人数若是多了，那虽然能把运河堵死了，但是那样这帮船老大们早就掉头跑了，谁还敢在那里看？而且巡检司也不是吃白饭的，持械聚众斗殴，这罪名足以让巡检司把闹事的人全给扣起来了。
一行人上岸，本欲找个酒楼吃个饭，喝杯茶，顺便打听打听这事。
但是刚上岸，大师兄就拉住我们说，靠谱消息有了。然后让我们先去找个酒楼，他等会就过来。
我们没有走远，就在靠运河的一家酒楼坐了下来，或许是堵船的缘故，小镇看起来人流量很大，酒楼基本座无虚席。
没过多久大师兄就回来了。还带着一位乞丐，大师兄介绍说他是丐帮弟子，请他过来和我们说说具体是怎么回事。
原来是因为，北边排帮的人，跑到了南边来贩卖私盐，结果在返回的时候被漕帮的人给堵了。这排帮漕帮相互之间，本来是有默认的各自活动范围。
如今这北边把手伸到南方的地盘上来了，南边的怎么可能善罢甘休。所以就带了几百号人把排帮的十几条船给堵在了大运河上。
我向这名丐帮弟子问到：“这事什么时候发生的？官府都没管么？”
丐帮弟子回忆到：“大概是昨天下午的这个时候，这边就开始堵起来了。官府也不是不管，漕运衙门的人不见踪影。巡检司的人来了说，他们没打架斗殴，他们没办法然后就回巡检司去了。
苏州府的捕快倒也是来了，但是人家说这边离得太远，不归苏州府管，然后也走了。”
青青开口问到：“这位兄弟，那现在前面情况怎么样了？短时间有没有希望通航呢？”
看见青青在问话，这名丐帮弟子喜笑颜开的回话到：“回这位小姐的话，发生事情的地方离这有差不多十里路，早上的时候，我们几个兄弟凑热闹跑前面去看过了，晌午的时候才回来，刚刚听新回来的兄弟说，那边现在和中午没什么两样。
那边反正已经摆出了一副耗下去的样子，这要是个小帮小派，漕帮的这帮人可能直接就连人带船扣了下来。听说这回排帮的人好像也是有备而来，十几条船也有几百号人。
但是目前看不出他们有动手的痕迹，不知道是怕打起来被巡检司的官爷们给统统抓起来，又或是其他原因。
反正就小的看来，估计一时半会是通航不了。”
大家听完丐帮这名弟子说的话，脸上都流露出了凝重的神情。
接着在问了几个问题后，大师兄掏出几两银子给了丐帮弟子，作为消息的答谢。
在丐帮弟子将要离开的时候回头说到：“几位大侠出手阔错，小的就在和几位说两句，这航路一时半会是通不了的，几位若是赶时间可以向其他人一样，走陆路过去，到了那边在租条船就是了。”
我们几个人稍微讨论了一下，最终同意上岸陆行，争取晚上先到苏州。如果晚上能通航的话，船家就到苏州码头找福记米铺掌柜，掌柜会通知我们的，如果到了明天还不能通航，船家就先回去，剩下的路我们自己去。
简单的吃了点东西后，我们一行人出发往漕排两帮对峙的方向行去。一路上能看见不少弃舟上岸的游人，
只是苦了那些货商，弃舟又弃不得，等又不知道等到什么时候，总能看到不少在货船上来回踱步的行商掌柜。也有的几人聚集在一起喋喋不休的说着什么，时不时还能看出有几个动作明显是在骂人。
十里路不远，正常走一个时辰也就够了。
当我们拐过一个弯，大家都算是看明白为什么会堵住了，原本就不是很宽的大运河，被十几艘货船塞的严严实实，若是把货船甲板上都铺上几块板，活脱脱的一座横跨运河的浮桥。
离的近了，看的更清楚，双方估计有六七百汉子，都集中在双方距离最近的大船上，各自在各自的船上盯着对方。
没有指责声，没有叫嚣声，也没有咒骂声。
我相信不是他们互相素质好，不屑于对骂，因为从他们的体貌看的出来，他们就是那种，一语不同破口大骂，一言不合，大打出手的主。
现在估计是因为昨天把该说的都说了，该骂的都骂过了，大家都累了，不玩这种折磨自己的把戏了。
我们选择不走近路，而是选择要过来对峙地，不是我们爱看热闹。只是因为漕排二帮是这江南江北的两大巨帮，他们的互相不合，影响非常大，作为在南直隶拥有众多产业的我们，不得不对此更加留意。
“走吧，看这样子，这两帮离打起来不远了。”大师兄忧心忡忡的说到。
青青出声询问到：“大师兄你也是这么认为的么？”
大师兄和青青开始把视线转移到了堤岸这边，我和刘师弟和特意回头看了几眼对峙中的两帮后，才小步追上了大队。
大师兄回头看了我一眼，示意我走到和他一排来，然后边走边对我和青青说到：“根据这几年的消息来看，漕帮背后有江南盟的支持，青剑门也算一个，而排帮感到威胁也拉拢了四海义盟，前几年也来找过我们，不过被庄主拒绝了。
如今江南盟四下扩张，向西有青剑门，向北有漕帮，向南则是江南盟自己。就是那东边岛上的，想必江南盟也有接触吧。
这排帮以前和四海义盟一直都是各行其事，只是最近这几年漕帮屡屡涉足江北事物，排帮和四海义盟看见了持续下去的后果，所以选择了联盟抱团。
不过以前排帮都是选择忍气吞声，这一次居然有胆子如此大摇大摆的跑到漕帮地界做事，这只有两种可能，一种是他们自己蠢，还有一种就是他们做好准备了。”
对于这两团势力的情况我并不了解，所以我只打算好好听，不发言。
“那，大师兄和我一样觉得是后一种么？”青青略微思索后问到。
大师兄很肯定的回到：“排帮帮主我不了解，但是排帮人我还是认得几个，刚刚排帮上面的领头人就是排帮副帮主张鲁。
这人我见过几次，脾气暴躁，讲真话，看见他坐在那里那么安份，我都有点不相信。而且，现在四海义盟的盟主孙无一也不是善茬，所以我不相信他们会没有准备的胡来。”
青青回头看了已经被我们甩在远处的对峙场面说到：“能让平时性格暴躁的人，安安稳稳的坐在那里，大眼瞪小眼，想来那后面肯定有个军师，而且他们应该还在等什么吧！”
这时走在后面的刘师弟开口说到：“等什么？还能等什么，肯定等后援呗。”
大师兄没好气的说到：“这要你说啊，都知道在等后援，但问题这后援是啥，反正不可能是排帮来人解救，就这局面，漕帮早把排帮援兵挡在镇江外面了。”
“不管他们等什么吧，我们要想想这江南盟和四海义盟打起来我们该怎么办吧！”这是我们到达苏州前，青青说的最后一句话。
……
我们在苏州城外亲眼看见城墙上的灯笼一个个的亮了起来。
苏州是座大城，以前在茶馆听一位老先生说，苏州城里有巷子两百四十六条之多。
反正讲真话，我这些年虽然隔三差五跑苏州城里来，但我也没有把这两百多条巷子都走过一遍。
我们是从北边的齐门进的城，这边多是些木商聚集区，两边都是树木家具铺子，因为商船木筏多是停靠齐门，所以木商们纷纷就近选铺，时间长了这边就形成了一片木商聚居区。
这算是苏州的特色区了，苏州百姓崇尚奢华，做个家具都要整不少花样出来，修个屋子也是雕梁画柱的，衣服也是几年一个变化，所以时间长了，对于苏州的这一些时尚风潮有了两个词来概括。凡服装式样，新鲜、离奇，一概称之为“苏样”；见到别的希奇鲜见的事物，就称为“苏意”。
当然到了苏州自然我这半个地主当然要带路了，在问了青青我们山庄的产业在何处后。我总算知道了，山庄在苏州有八处产业，除了码头上的福记米铺，在其他地方还有七处，我们现在要去的地方就是其中一处——西门淮扬酒楼。
西边的阊门，那里是两京各省商贾所集之处，算是苏州最繁华，人流量最大的地方了。
收集消息和情报有三处好地方，酒馆、青楼、赌坊。酒楼开在那里，因为人多生意好不说，各种消息也是满天飞，喝酒聊天畅意时，有什么消息是不能说的吗？
当然我也总算知道师父以前为什么从没带我来过西门这边，原来西门这边有人能认出他来。
