分班之后，很多个课下，肖兵会拉上他的好兄弟袁野，一起站在沈念班级门口，假装在聊天或打闹，眼神却偷偷地看向沈念。沈念不是没有察觉，但她一直是家长和老师眼中的乖学生，实在不想惹来非议，什么事情她都想等高考之后再说。于是，在走廊或在操场再碰到肖兵时，她都故意不理睬他，打消他的热情，她以为他还会像从前一样一直等她。
高二那年，沈念的父亲沈长林生了一场大病，家里的积蓄花得一干二净，甚至连买米买菜的钱都拿不出了，陈英只得向娘家借了笔钱才勉强度日。沈长林的几个弟弟妹妹怕被借钱躲得远远的，很久不和沈长林来往。
陈英那一年一下子憔悴了许多，更是感到对生活深深的绝望，一家三口都靠她一个人的微薄工资支撑，让她对未来不知所措。但她毕竟是一个母亲，无论如何她都要表现坚强的一面给孩子看，因此哪怕再苦再难她都是强忍着泪水平静地面对沈念。
沈念也感受到了家里每况愈下的艰难，在学校她变得更加敏感、自卑，说话越来越少，每天只是闷着头不停地学习，到了高二的期末考试，沈念居然考到了班级第五名，这是她上高中以来取得的最好成绩，她喜极而泣地想：生活还是有希望的。
随着沈长林的一天天康复，沈念感到天变得更蓝了，树更绿了，连风都更甜了。
“搬家？我们搬去哪儿啊？”沈念困惑地望着母亲已经打包好的一个个包袱和箱子。
“去你姥姥家，你舅舅舅妈去外地做生意去了，刚好我们陪你姥。”陈英说。
“那我爸去吗？”
陈英思量再三还是说出口了：“我跟你爸离婚了，他现在身体都好了，自己上班能养活他自己。”陈英说着泪珠像断了线一样落下来：“妈妈这一年真的是太累了，要不是有你，我都不想活了，你看你爸家哪有一个亲戚来帮咱们？都是一群自私鬼！要不是你姥给我的钱，咱们一家人都得饿死。”
陈英哽咽着继续说：“跟他这日子我真的是没法再过下去了，我对他沈长林已经是仁至义尽了，这房子、家具、电视、洗衣机，我一样都不要，你妈我就是想净身出户，我再也不想看见他了，跟他在一起我过得像个鬼一样啊……”陈英开始忍不住地抽泣。
沈念眼圈通红，鼻子酸涩，泪水决了堤。她就像被人施了定身咒，周遭满是寒气，脑子一片空白，不知道该说什么才好，她心疼母亲，知道母亲的艰难，可那一时刻她更知道自己的家没了。
过了许久，“妈，咱们收拾东西走吧，车找好了吗？”沈念抹干已经哭花的脸，用清脆的声音问陈英。
“找好了，应该快到了。”陈英的眼角依然带泪，她拉住沈念的手：“你想好了，要跟妈走吗？”
“嗯。离婚就离婚嘛，你以后过得开心就行。我没事的。”沈念用满不在乎的语气回陈英。
陈英的双手紧紧握了一下沈念的手。
沈念知道母亲这么多年的不易和伤心，她怎么可能舍得让母亲一个人过。
搬到姥姥家之后，沈念仿佛没受任何影响，每天精神抖擞地上学放学，她没有向任何一个朋友说起过这件事。
那时，沈念有很多次想去找肖兵，告诉他，她的难过，希望他能给她安慰。当她终于决定去找他时，却从仍和肖兵一个班的徐亚亚那里听说，肖兵已经和另一个女生在一起了。
据说是那个女生主动追求的肖兵，没用多久，他就答应了。
沈念知道那个女生，留着齐耳短发，身材纤瘦，沈念曾听她说过几次脏话。肖兵喜欢的是这样的女生吗？男生都是这么好追吗？男生对一个人的喜欢可以说停就停吗？沈念不想相信，可又不得不信。
因为在一次放学时，她亲眼看到肖兵推着自行车和那个女孩走在一起，女孩穿着一件短款的牛仔外套，里面是一件白色的T恤，两个人走出校门，女孩便坐上了肖兵的自行车后座，随后女孩的右手揽住了肖兵的腰……
指甲深深陷入沈念攥紧的掌心……
高考终于结束，整个高三沈念的成绩都不稳定，高考后估分她估的分数大概也就过二本线30分左右，并不理想。
填报志愿前，沈长林来到了沈念姥姥家。这一次，陈英和沈长林的意见难得的一致了一回。他们让沈念自己决定报考哪个大学，哪个专业，因为他们也确实不懂。
沈念从头到尾地翻看了几遍写满各个高校和专业的《高考报考指南》，从中选择了一所中文系学费最低的大学，一来，这个学校分数线比较低，她有把握读她最喜欢的中文系；二来，她知道即使是最低的学费，对母亲来说都有不小的压力。
陈英和沈长林离婚后，为了让女儿跟她过，一分抚养费都没有向沈长林要过，她下了狠心，要独自供女儿读完大学。幸好，沈念的姥姥是退休干部，每个月都有退休金，姥姥帮助陈英母女暂时解决了吃和住的问题。
高考成绩公布，沈念果然考入了她所填报的一所偏远大学的中文系，收到通知书那天，陈英比沈念还要高兴，陈英的双手把红色的录取通知书摩挲了很多遍都不肯放下。
办升学宴那天，沈念看着母亲很多年都没有如此开心的脸庞，眼睛不合时宜地湿润了。
又是一个北方的九月，天高云淡，空气中带有酣畅的清凉，陈英本来很不放心沈念一个人去那么远的学校报到，还好在报到前的十几天一个女孩打电话来找沈念，说是和她考上了同一所学校的化学系，希望能和沈念一起订机票去学校。陈英一听就同意了，有个伴儿一起去她就能放心多了。
这个女孩叫姜蕾，个子和沈念差不多高，梳着长马尾，白白净净的脸上长着几颗小雀斑，有些矮的鼻梁，细长温柔的眼睛，看上去很亲切。
