在一片乱哄哄中，满头是汗的赵进接到了两个身着齐腰甲、手持蓝色三角小旗的传令骑兵的命令，要求他们立即到白马渡滩头布防。
由于在这之前，白马渡方向曾传来很长一段时间稀疏的火器声，赵进已大约明白了战斗恐怕不可避免。
但他没有退缩。
曾一直与他们同行的左良玉和一小部分骑兵在半程时加速超越了他们前行，说明局势并没有无可挽救。
谨慎小心的左良玉应该不会拿自己越来越珍惜的生命开玩笑。
不过，赵进还是有意降低了一些行军速度，以给手下们更多的喘息和准备。
但现在，令已至，他却不能多想了。
赵进立即将军令向下传达，然后上马带几名亲卫向前飞奔。
赵进绝大部分行程都没有骑马，而是选择了步行。
对于这首次急行军，对于这奔赴战场的急行，赵进很清楚榜样的力量和贴近官兵的督导有多么关键。
现在选择上马前行却是因为这最后的一段路程他们一直在树林中穿行，他现在还没看到汉水呢！对目的地的地形和形势就更一无所知。
当跟着传令骑兵从一片树木中绕出后，一片空旷的大地和远处一条宽阔的大河出现在了赵进眼前，他的视野终于被打开了。
然而很快，赵进就被眼前的景象震慑的越来越凝重。
此时，在赵进眼前的空旷大地上倒毙着一些人马的尸体，有少量的步兵似乎正在处理着这些尸体。
显然这里刚才发生过交战，也显然这里的江水有够浅！
但现在，这片曾经的交战区却空了出来！
打眼往稍远些的山峦处看。
在靠近汉水的几座小山上，一大群步军正在爬山，还有一些步军则正消失在山间的通道上，当然也有几股总计数百的骑兵正散乱的聚集在几处山腰上朝向着他们张望。
在传令骑兵指引下，赵进很快就搞明白了他要接防的区域在之前曾由副将惠登相的一部分步军布防。但在刚才，这些步军被调去加强守卫数里长的沿江山体和更西侧的多条山间通道了。
“敌人的骑兵就在江对岸，他的兵还未到，惠登相却已撤，这不等于出现了交接空档吗？”赵进的心中闪过一丝不安。
这时，一名传令骑兵的话打断了赵进越来越重的疑虑。
“大帅就在那边。”
顺着那传令骑兵的手指方向，赵进很容易就找到了在离汉水几百米开外的第二排山恋尖上的一大群人影。
虽然那一大群人影中没有任何旗帜，但一些只有大将和亲卫才会穿的铁札甲及鳞甲在阳光下的反光还是暴露了那群人的身份与地位。
赵进心中一紧。
他立即命令亲卫去传令步军加快速度并要特别注意打好旗帜，而他本人则骑马冲向白马渡的岸边快速勘察起来。
过了一会儿，当加速赶至的赵进部队终于抵达岸边并准备休息一下时，汉水对岸突然传来了一阵阵巨大的呐喊声。
农民军的步军到了。
由于汉水在白马渡的北岸有大片的树林，加之沿江处几百米外又正好横贯着一条长达数公里的丘陵区，农民军步军靠近江边的运动被有效遮蔽住了。
而左良玉对农民军步军的预计到达时间却完全是在靠经验与常识。
因为汉水在这里也是个大拱弯型走势，农民军从樊城到白马渡的最近距离实际上比官军从襄阳城到白马渡的最近距离要多出不少，至少几公里是有的。
并且由于汉水北岸有很多沼泽、水洼地和崎岖不平的地貌，农民军的行军不仅仅是更远的问题，还更加艰巨，速度上也要进一步大打折扣。
这也是农民军骑兵大队未能大量赶到的主因，因为这种地形对骑兵的快速挺进更加不友好。
除非想把宝贵的马匹全费了。
而赵进的步军虽然在出发上要晚了些时间，但走的却基本都是平地，并且速度还不慢，先到很多才是应该的。
可农民军的步军却在这时也到了，着实令人惊讶。
农民军步军的突然而至立即引发了正坐在或躺在地上休息的赵进二千多步军的惊恐与混乱，很多人都本能的蹦起来并愕然和恐惧的望着对岸数百米外树林中突然钻出现的那长长的敌人兵线。
紧临白马渡左侧山上的惠登相步军也一片哗然，后方几个小山峦半山腰处那几股大多已下马休息的骑兵也几乎全都本能的翻身上马。
在一片惊愕之中，从离汉水北岸几百米外的树林中钻出的农民军步军并没有像大家想像的那样冲到汉水岸边后停下脚步先缓一缓，而是竟直接踏入江水之中向着南岸而来。
农民军步军居然立足未稳就不可思议的开始进攻了。
但一直在岸边徘徊的那数百农民军骑兵却没有动。
刚刚开始紧急商议阵型的赵进、史明和王成武也来不及再细细讨论了，他们三人把手放在一起并大喊了三声“好运”后，就急忙各自按刚才的大略分工去调整部署部队。
根据分工，赵进的本部在左翼靠山，史明和王成武合兵在右翼。
幸好将部队带入岸边时，他们已经将部队按哨队的顺序沿岸边拉成了一条直线，让突击布阵不至于出于大的混乱，而且疲惫的农民军步军想跑过近二千米宽的江水也没有那么快。
赵进他们至少还有十分钟的调整准备时间。
大喊大叫中，赵进先将自已已大约成一条直线的三个把总营的全部长矛兵按一个队一条线的方式迅速调整到岸边的前排。
他的这三个把总营的每营都有两个哨都是按二个长矛队、一个刀牌手队的方式编成的。
这样每个把总营正好可按一队一线的方式结成四个长矛兵排面，后面是二排刀牌手押阵和补位。
其中一个把总营的第三个哨是一百多名装备鸟铳的士兵，还有一个把总营的第三个哨是不满编的50多名弓箭兵，他们在长矛兵调整完毕后被立即成一条线放在整个阵线的最前面。
赵进率他的亲兵队（含有30多名骑兵）和另一个把总营的第三个哨（也是刀矛混合哨）在中央后进行预备支援。
史明和王成武也大致按照这一构想进行了设防，但是由于他们的长矛兵没有赵进的多，因而长矛阵就单薄了一些，只有3排。
等赵进的全部人马终于火急火燎的排好了基本队形时，敌人已经很近了。
赵进回头张望，发现后面仍然没有从襄阳一同向这里疾驰的友军的步军影子，但原本在山腰上的那几股骑兵却已经在他们后方几百米外排出了一条骑兵线。
这个距离，马匹可以充分的进行加速和大回转，但恐怕攻击也将会是无差别的。
“告诉王副将，只要参将赵进的步军阵未垮，他的骑兵就先不要动。”左良玉对身边的一名传令兵说道。
“兵虽疲，却布阵迅速，精兵不过如此尔。贼军虽也当为精锐，但其军更疲，想破阵怕是要颇费功夫。”没有跟王允成下山而是继续陪在左良玉身边的惠登相赞叹道。
随着惠登相的话音，左良玉看着山下点了点头，应该是两人的看法不谋而合。
可紧接着，左良玉却又像猛然想起了什么似的转头对惠登相问：“良弼，可知羊皮滩如何？”
“哦！羊皮滩，羊皮滩当无虞。李游击尤善用火器，守得很稳，重创贼兵。”惠登相有点措手不及，但答的还算稳。
“如此甚好。不过闯贼如此狡诈，良弼你还是速速去西边坐镇本军，一定严防死守，防止贼军绕远偷袭。”
惠登相神色一凛，立即接令而走。
此时，在江水中的农民军并没有汇聚着只对白马渡而来，他们在沿着几里长的整个浅水区呐喊着前行，汉水南岸的临山处明显也是他们的目标。
农民军果然在行险，果然在不畏伤亡。
但这也使没有等待聚集后继兵马的他们在进攻队形上并不密集。
不过，攻击面的漫长却也让人感觉到汉水之中全是人，压迫感还是很足的。
而这又进一步加剧了岸上还在不断调整队形的赵进部的混乱，有人明显开始怯懦，甚至有几个人影挣扎着脱离了排好的队列向后狂奔。
赵进身旁和史明的队列后方立即纷纷有数名骑兵奔驰而出，转瞬间就让那些脱逃者变成了无头的尸体。
与此同时，在已排好的大横队中也接连响起了几声惨叫。
紧接着，所有赵进部的官兵就赫然看到把总史明一身血的抓着两颗人头的头发高举着窜到了整个阵型前方数米外的江水中。
赵进的部队是沿岸边布置的，以保证让敌人只能待在水里与他们对打，史明这时想在阵前立威也只能跑到江水之中。
“不听号令者死…”
只戴着铁盔而身上未着片甲的史明一手高举着人头一手提着还在滴血的雁翎刀不断在阵前来回狂叫着，他似乎完全不担心自己缺少防护和江水的寒冷。
这时，其实不光是史明，不多的有全身甲的头目与亲卫都还没来得及穿甲。
他们的全身甲在刚才的急行军时不可能穿在身上，即使是他们大多骑着马也不行，他们必须要考虑为马减负。
他们的全身甲都是由骡子或辅兵们单独背着的。
而在刚才急切的整队过程中，无论史明也好，还是头目亲卫们也好，他们的首要任务与重心也只能是先调整部队而没有闲功夫去套甲。
史明连甲都没套就冲出来，显然是真急了。
“后退者死…后退者死…”
“后退者死…后退者死…”
……
追杀逃离军阵的那些骑兵在这时也提着人头返回并在阵后来回奔驰着乱哄哄大叫起来。
很多赵进部的官兵看看前边，又看看后边，有些骚动的军阵终于稳定了下来。
看着军阵稳定了，史明突然一把将人头扔到江水之中，然后面对着整个赵进的全营官兵举起手中的那把还滴着血的雁翎刀再次猛喊起来：
“狭路相逢勇者胜！杀！杀！杀！”
史明营中的一部分人在王成武的带领下，也马上跟着大喊起了：“杀！杀！杀！”
于是像传染般，整个赵进部的士兵们都被带动了起来，不断的随着史明的节奏大喊起“杀！杀！杀！”。
在喊杀声中，已经离岸边不足四五百米的农民军似乎也受到了影响，他们前进的步伐猛的停滞了一下，然后再不复之前的狂热，而是明显缓慢了下来。
就如他们从陆地初入汉水之中时的明显减速一样。
规避强者，几乎是人们的本能。
此时，在后面小山上正任由亲兵们为其整理甲胄的左良玉看着山下情景，再次用力点了点头，然后自言自语的说道：
“不错！不错！”
