自然界中有一种污染现象——酸雨，它是由于地面上人为的烟尘污染，在空中遇雨又降落到大地而造成的。
酸雨是怎样形成的呢？据环境学家的长期研究发现，地球上有50%的二氧化硫是火力发电、钢铁冶炼、交通运输所排放的，而且它往往集中在一些城市局部的工矿地区。在人们用煤和石油等石化物作燃料时，排放出的大量的二氧化硫，流入了大气层，结果导致这些地区大气中二氧化硫的浓度增高，为天空中酸性云的形成提供了物质基础。进入大气中的二氧化硫在阳光、水蒸气、飘尘等作用下，发生一系列的化学反应，转变为酸和硫酸盐，并以硫酸雾的气溶胶形式在空气中飘荡或寄存于云雾之中。一旦遇到降雨的天气，酸和硫酸盐被冲洗下降落到地面，便形成了危害万物的酸雨。
所以，酸雨这种污染，可以造成国际性的环境污染，比别的污染具有更大的危害性。酸雨能使成千上万的大小湖泊、河流和地下水酸化，影响水生动植物的生长；落到地面上的酸雨，能改变土壤中的化学成分，造成森林的毁坏和农业的减产。在酸雨的长期作用下，土壤会发生酸化，硫酸盐增加，有效性硒含量降低，使农作物含硒量普遍下降。
