五年后……
扬州城内，时值盛夏，街道上来往的人群不断，不少小贩摆有一些瓜果，供过路的商客解暑用。
这不，就有一人站立在摊前询问道:“这瓜怎么卖啊？”
那小贩正眯愣着，此时一听有人问来，忙打了个激灵，右手擦了擦嘴角边的垂涎，摆出一张笑脸道:“不贵，两文一个，您来一个尝尝？”
“倒是不贵。”那人嘟囔着，随即挑了一个最大的拿在手中，“你这瓜香不香。”
“当然香嘞！”小贩一听就急了，然后拿起一块切好的瓜，“尝尝，您尝一口，就知道了，不骗人。”
那人看着噗嗤一笑，也不再逗他，道:“那行，我要十个。”
“好嘞！”小贩喜出望外，这一下就卖出十个来，对他来说可是一笔大买卖，随后十分利索地拿出几根麻绳，将瓜绑好放在一起。
“给，这是二十文钱。”那人从怀中掏出钱袋，数了数递给小贩，后者笑着接过，忙把绑好的瓜提到那人跟前。
“您慢走哈！”小贩喊道。
这一声吆喝倒引来旁边几名小贩的注目，看到他一下子卖出这么多瓜，有一人凑到跟前道:“发财了呀。”
“去去去，哪里发财了，别瞎说嘞。”小贩赶紧捂着他的嘴，作噤声状，几人看了都觉得好笑。
“哈哈，你怕什么嘛。”
“二娃，等会你要请酒喝呢，不然哥几个可不干哩。”
“就是，就是！二娃你得了钱可不能不请哦。”
小贩无奈地摇摇头，叹气道:“行嘞，你们说就可以哩。”
正说着，又有几人在摊前驻足，询问起价格来，看着装扮都是来往的商贾。看他们一个个冒汗的样子，便知道定是因为天气炎热，想买个瓜解解暑。
“这瓜怎么卖啊？”一个体态臃肿的中年男人问道，看他一身穿着像是个当家的。
“两文一个，您要几个呀？”小贩虽见识不多，但这点眼力见还是有的。平日在城中摆摊没少见人，像这种手上戴着玉镯子的定是大户人家，可即便如此他也没有抬价，只是期盼着能多卖一些。
“先来十个吧。”男人说着便抓起一个瓜，用手擦了擦就放嘴中啃去，“阿贵，给他钱。”
一个仆人打扮的男子走上前来，朝小贩问道:“一共多少钱？”
“不多，刚好二十文。”小贩摆起笑脸不停地搓着手，这短短的一会儿便卖出四十文，可比平日一天的钱还多呢。
叫阿贵的男子随即拿出钱袋，翻了好一会儿，有些犹豫地朝中年男人说道:“老爷，没……钱。”
“什么？”男人刚嚼完一个瓜，正要拿第二个，“出来的时候不是让你带着了吗！怎么会没有呢。”
小贩也急了，本来还想着能多卖些，结果听着像是没有带钱，对方人也不少，就算是白吃凭他一人也拦不住啊。
阿贵挠了挠脑袋，道:“带着呢，带着呢。不过全是银子……”
他这样一说，中年男人就懂了，便看着小贩道:“你方才说这一个瓜多少钱来着？”
“两文。”小贩伸出两个手指头，小声说道。
中年男人点点头，又拿起一个瓜，道:“你这瓜我全要了。阿贵，给他一两银子。”
“好嘞！”小贩非常兴奋，他这回赚大了。这摊上总共才四十多个瓜，全加起来也不值一两银子。
“老爷，这……”阿贵还想问问中年男人，却看到后者瞪了他一眼，急忙闭嘴从袋中拿出银子放在摊上。
旁边几个小贩瞧得清楚，顿时格外眼红，只可惜没这福分，遇不着这样的好事。
小贩一边搬着瓜，一边看着男人身后的马车，上面堆满了各种箱子，一看就是货物。顿时有些好奇地问道:“您带着这么多箱子，是要去哪儿呀。”
阿贵一听，表情顿时有些警惕，喝道:“你只管搬瓜，无需多言。”
如此，小贩也不敢再问，只得闭住嘴。
那男人倒不在意，啃了一口瓜咽下去，道:“我们这是赶着去镖局呢。”
“镖局？”小贩顿时明白了，他们这货里怕是有不少值钱的东西，所以才会要请镖局护送。
说到这个镖局，还是近些年出来的。最开始运输货物只有去驿站，由朝廷亲自护送。可是后来驿站衰落，也就渐渐没人去驿站了，从那时起，江湖中就出现了一种行当，也就是镖局的前身‘打行’。
至于为什么现在叫镖局就不得而知了，只知道富商们一有重要物品就会找到镖局，由他们护送就不会被流寇劫道。
“您这是去哪个镖局呀？”小贩顺口问道。
这扬州城可不算小，大大小小的铺面就有数千家，其中吃喝玩乐样样俱全。唯有这镖局在全扬州只有四家，而且都在一条街上。
“还有哪家，自然是天下镖局了。”中年男子回道。
远处，一个少年正不紧不慢地走着，他手中提着不少瓜。直到来到一处铺面前，瞧着门头上刻着的“天下镖局”四个大字，少年想都没想就走了进去。
“师傅，快来吃瓜了！”少年大喊道。
不多时，一个光头男子从里院走了出来，看着少年道:“你这小子，去哪了，也不说一声！”
“嘻嘻。”少年摸摸脑袋，却是和男子一样，都是锃光瓦亮的。
“笑什么笑，我猜你定是去河边看鱼去了。”光头男子说道。
对于此，少年倒没有反驳，低着头一阵沉默。光头男子随即叹了口气:“你也不小了，怎么还做出这种幼稚的事情来。”
“徒儿知道错了。”少年小声嘟囔道。
“认错倒是挺快。”光头男子有些无可奈何，指着他手上那些个瓜道，“怎么，买瓜回来也不给师傅切上？”
少年闻言顿时一喜，知道师傅这是消气了，忙取出一个稍大点的瓜，掏出随身的一把小刀，麻利的将它分成几块。
“师傅，您尝。”少年捧了几块递过去。
“你们在吃什么呢？”院内传来一道女声。随即一个身穿长裙，五官精致的女子走了过来。
少年见了连忙道:“怜姐姐真是狗鼻子，这都闻见了。”
“呸。”女子嗔道，“小光头，怎么和你怜姐姐我说话的，信不信我打你。”
“不敢不敢。”少年嘴上说着，便拿起一块瓜递过去，“怜姐姐，快吃吧。”
“哼，这才对嘛。”女子欣然接过，却不想那少年突然跳起，挥手朝前者脸上一擦。女子吃痛连忙捂住半边脸，刚抓在手中的瓜也掉到地上。
“哈哈，怜姐姐居然也抹这些粉呀。”少年看着手中的粉末笑道，见女子有些生气，还摆出一副鬼脸。
“气死我了！”女子叫道，刚想伸手打少年几下，却发现后者不见了，“可恶！又让他跑了。”
