刚刚下过小雨，地上的泥土被糊弄成了东一堆西一团的淤泥，一丝丝水汽从淤泥内升腾了起来，让泥泞小道上的过往行人更觉空气湿冷。
一行由两辆马车组成的旅队，出现在蜿蜒曲折的山道之中，旅队共计七人，正是高兴等乘坐的吴家车队。作为炼气境修士，短暂的腾跃御空自是不在话下，长途的远行仍是需要凡俗的器具代步。
文氏兄弟于几日前便回到了吴家小村，加上吴有道和吴有德一行七人，在山道上缓缓的行走半日之后，高兴他们终于到达了上岛时就能看到的天隐山山麓。
九夷岛天隐山，因山有九峰而闻名，是灵气浓郁的中品上阶灵地。九处山峰似利剑耸立，连绵起伏成彼此拱卫之势，其位于中央的主峰直插云霄，高不见顶的剑尖端的是奇峻挺拔。
‘开宗试炼大会’的会场便设立在天隐山山脚之下，虽然明天才是年节大会开始之日，此时会场内外已经熙熙攘攘的聚集着数百人。
“凡人退至右侧的临镇，参会的修士入内，买票的修士去左侧。”喊话之人是一个身材壮硕的中年修士，身着白色祥云道袍，左胸处赫然绣着篆文‘天隐’二字。会场内外有近百与其装束一致的炼气境修士，在维持着秩序和警戒四周。
“你们稍等片刻，我们先去领取参会资格。”彭禺下车后率先发话，拉着高兴径自向会场内测试点行去。
“有道、有德，你二人去临镇安排落脚之处。”面容刚毅的吴越，摆手吩咐着吴家两位兄弟，其额头似乎冒着微汗模样，显得比高兴等人还要紧张。越是临近大会时日，吴越心思越是焦灼，毕竟这此大会关系着吴家未来百年的命运，不由的吴越关心则乱。
“吴道兄勿用担心太过，既来之则安之。”神色自若的文成对着吴越施礼道，圆润的面庞中依旧是一番老成持重的模样。
倒是套着八卦袍更显瘦小的文孟，撇了两人一眼，一脸不太在意的嘀咕了句：“你们可别小看了小高子的本事，彭师兄都不一定能胜过他呢。”
十年以来，高兴和文孟两人关系极近，相交甚欢的二人无人之时都是互道‘小高子、小孟子’，相互‘根底’都摸的八九不离十，文孟自是比其他人要高看高兴一分。
“哦？文孟道友不妨跟贫道细说一二。”吴越用手擦拭了下额间的汗珠，期待的看着文孟道。
文孟想了一下，咧嘴笑道：“嘿嘿，我可答应了小高子不说的，大会之上或许你们就有机会见识一番了。”
文成似乎担心继续这个话题有损苦修士形象，紧接着赶话道：“这次我们也算机缘巧合了，就看两位师兄能否功成了。”
正是一年的最后几天，加上下过下雨，没有阳光的时候还会透着湿寒。高兴行走在测试点的道路上，完全没有一丝舒服惬意的感觉。
“骨龄四十八，合格，去测气穴数……下一个。”
“骨龄五十一，不合格……下一个。”
大会测试点已经排起了长队，数十个形色各异的炼气境修士，良莠不齐的逐次进行着骨龄的测试。有相熟者亦是对前面完成测试的参加试炼者，交头接耳的评头论足。
测试骨龄的法器是一面一人高的铜镜，铜镜边缘镶满了一圈半寸大小的文珠。测试者一一上前面对镜面时，铜镜上的六十颗乳白色文珠便会顺时针发光，骨龄多少岁便对应文珠的发光数。
“X光的功效啊，既方便又省事的检测镜。修真界大了，也是什么法器都有啊。”第一次眼见这神奇的一幕，高兴不由得心中叹服。
“气穴数九十八，不合格……下一个。”
测试点老者中气十足的声音再次响起，一左一右两位筑基境八层修为的老者，分别站立于测试骨龄和气穴的五尺长案之后。老者身着同款天隐宗道袍，皆是一副铁面无私、不苟言笑的面目。
“不对不对，让我再测一次，刚刚行岔了气……”被判定气穴九十八不合格的中年黑袍修士，面红耳赤的大声呼喝着。
“把撒泼闹事的带下去，小惩大诫则可。后面的跟上……”
未等黑袍修士言毕，气穴测试点的老者招呼一声，一旁候着的十数位天隐宗炼气大圆满修士，便疾步出列两人将黑袍修士押着带走。由此可见作为半个东海领主的天隐宗，传承数千年积存下来的威信和实力之强盛。
彭禺和高兴心有灵犀的对视一眼，都从对方的目光中看出其心意，‘北天隐、南无极’之势大可见一斑。两厢点头以示勉励后，复仇的意志却未有一丝动摇，甚至在不久的将来成为其修行的动力。
“骨龄四十二，合格，下一个”
“骨龄二十八，合格，下一个。”
“百穴通过，恭喜你成为第十七位试炼者。报出姓名和家族……”
“彭禺，九夷岛吴家保荐。”
彭禺简明的办理完相关事宜后，众人正在思索这个名不见经传的吴家，到底是走了什么狗屎运，能寻得一位有资格参加试炼的潜力者时，高兴也顺利的通过了测试。
“二十八岁的试炼者？这是哪家的娃娃啊？目前通过测试里年龄最小的呢！”
再参与和负责测试的修士，这个小范围圈子里，高兴出名了，连带着保荐两位试炼者的吴家也出名了。看着众人异样的眼光，高兴颇为不自在、不适应的选择沉默和无视，对于流言的散播速度和口口谬传的荒诞，此时却是不过多赘述。
气穴测试也算简单，来之前高兴等人已从吴越口中得知测试细节。便是让参加之人手握空灵石灌注灵气，两寸大小的空灵石中灵气被灌注满，则代表‘百穴测试’通过。
取得试炼资格的彭禺和高兴，领着两块天隐宗特制的编码玉牌，便匆匆返回会场正门处。玉牌上铭刻的‘十七、十八’字样，显示两人之前已有十六人通过，眼见泛天隐宗下属地界中，也不乏天资卓越之辈。
“哈哈，两位道友果真不凡！”看着手持玉牌的彭禺和高兴，吴越一扫眉间紧皱，咧嘴大笑的熊抱二人。
修士引自身灵气灌注空灵石之举，实则是得不偿失的愚蠢之事。因为一处腧穴打通后，其内藏存的灵气量虽然等于下品灵石百分之一的储量，但炼气境修士用下品灵石修炼的话，一分换一穴的效率则会变成三分换一穴甚至十分换一穴。刚刚测试通过后，天隐宗修士给高兴二人服用瞬时回气的丹药，更是一颗价值数十块下品灵石的‘高阶回气丹’。
“这一关本就好过，只看此次机缘了。”文孟不合时宜的在一旁低语道，搅了吴越的兴致。
“对对对，未能夺魁皆是枉然，贫道失礼了。勿怪勿怪……”听得文孟所言，吴越神色一愣，迤迤然的与众人一同缓步向临镇行去。
