深夜，京城西郊某处。
却说云祈与郑潼自老妇家中逃出后，也不知跑了多久，直至确认暂无危险方才停了下来，靠坐于一棵大树旁喘着粗气。失手杀人的打击，再加上身体不堪负荷，直叫云祈有些失魂落魄。清冷的月色下，他抬首望向夜空，一对漆黑的眸子显不出半点光泽。
“公子，既已离开，就再也无法回头。眼下情势未知，稍作休整后便尽早动身吧。更何况——”想起先前的一幕，郑潼难免有些自责，“若非我突然到此，你也不会……唉！”
云祈面露惨笑，无力道：“此事怨不得你，怪只怪造化弄人……想莹儿尚且年幼，却平白成了孤儿，往后还不知要如何生活……”说到此处，云祈双手捂头，将整张脸深深埋于股间。
“公子，这世间之事，阴差阳错、恩怨纠葛，从来不是非黑即白那般简单。若非情势所迫，想必公子也不会一时心惊，以致悔不当初。纵然丧母之痛远不能以钱财弥补，但我见公子留下一枚玉簪，料想她日后总能好过一些……”
提起玉簪，云祈心中仍在淌血的伤口仿佛又被狠狠拧了一把，令其难以呼吸。
“那枚簪子……乃是前几日刚刚求得，于我而言有莫大的意义。若非万不得已，我决计不会将其留下；只可惜，即便我忍痛割爱，也不过是杯水车薪罢了……”
郑潼长叹一声，眼神变得愈加深邃：“世事无常，岂能尽遂人愿？我知公子心存愧意，又有难言之隐，只待日后再行弥补吧。到那时，无论莹儿如何发落，都算我郑潼一份！”
“难言之隐——”只见云祈倏地抬头，正色道，“郑兄深夜来寻，眼见发生命案却执意劝我离开，究竟是何用意？”
“啊？”
云祈忽然间直指要害，令郑潼有些措手不及：“哪、哪有什么用意？在下为你治伤、留你休整，全然是同情所致，绝无歹心。”
“同情？因我额头负伤、散尽钱财？”
“是……也不全是。”郑潼沉吟道。
“那好。倘若你确无恶意，不妨有话直说；否则——”云祈停顿片刻，“恕我实难信你。”
“……”
看着云祈戒备的眼神，郑潼静立许久，忽然道：“‘小王爷’，不知这三个字够不够？”
“唔……”
话音落下，云祈先是一愣，但面上并不惊讶。一阵长久的沉默后，他不打算再伪装，幽幽道：“果然，枉我处处小心谨慎，却在两日之内就叫人看穿……你是何时发现的？”
“也是适才才敢确定。”郑潼深吸一口气，随即缓缓道来：“其实那日于城门口处，我已发觉公子神色异常、情绪激愤，只是当时并未多想。后来偶遇之时，公子自称鲁地人士，言谈中却不带丝毫乡音，我就有些起疑了。再则，以公子气度举止，显然出身于高门大户，按理说这一路行至京城，怎能没几个仆从相伴，反而吃了那臧差的亏？更叫我不解的是，自公子走后，我左翻右找也寻不到你的衣物，没成想竟在屋后发现了生火的痕迹。若非公子心有顾忌，何必要如此谨小慎微？到了那时，我联想此前种种，便已认定公子与宁王案有关。故而我趁夜又去打听一番，果然问出了吴伯和王府的关系。不过还请公子放心，那位大爷口风甚紧，绝不会泄漏此事。最后嘛，我不妨再猜测一二：既然公子对玉簪极为不舍，为何仍要将其留下？只怕剩余物事更加不可示人吧！”
随着郑潼一点一滴铺展开来，云祈先是沉默不语，随后竟哑然失笑，自嘲道：“呵，或许用不了多久，我便会随父王而去了……”
“小王爷历经浩劫却能安然无恙，说明命不该绝。俗话说，‘大难不死必有后福’，公子可不能妄自菲薄啊。”
云祈轻哼一声：“独自苟活，要这‘后福’何用？多谢郑兄未在人前揭穿，如今话已挑明，咱们就此分道扬镳吧。”
“啊？！且慢，”郑潼急道，“正因我窥出公子破绽、心中忧虑，这才会深夜来寻，公子怎么——”
“很简单，只因你看透了我，我却看不透你。”云祈直视郑潼，逼问道：“郑兄年纪不大却天赋异禀，不但会打猎采药，还出口成章、心思细腻。如此‘能文能武’之人，说他是流民……恐怕太过牵强吧？”
郑潼连连摆手：“嗨，什么能文能武，公子真会夸大其词！不错，我是有些寻常本领，但均是为了求生摸索而出，可不是什么深藏不露。再者说了，假使我真有所图，早将公子献予朝廷岂不更好？何苦要以身犯险陪公子同行？”
“这正是我琢磨不透的。谋逆犯上乃何等大罪，居然有人甘冒杀头之险伴我同行，叫我怎能不起疑心？”
“我——”郑潼苦着脸道，“我真是同情公子遭遇，想助你脱困。”
谁知云祈一撇嘴道：“在下虽说不谙世事，却不至于如此单纯。”
“啧，哎哟……”云祈的态度令郑潼一脸委屈，当下郁闷得来回踱步。“说句难听的，此刻公子如丧家之犬，除了几件值钱物事，我又有何利可图？”
“或许有，但我不自知呢？”
“你——”郑潼一时语塞，点头气道：“好好好，我先前所为都是居心叵测，是存心要利用公子。眼下我嫌麻烦，直接取你项上人头去换赏金，可合公子心意？”
“你——”这下，轮到云祈语塞了。
漆黑的小径上，二人谁也说不动谁，杵在原地僵持起来。
沉默之际，郑潼忽然转过身去，背影有些落寞。
“十三年前，戚都督已随令尊驻防蓟州，俞都督告病不出，是以夷寇卷土重来，进犯闽北各州县。时任总兵抵抗不利，竟与都指挥使、布政使沆瀣一气、虚报战况，致使村中百余性命因‘天灾’、‘海难’丧生，死不瞑目。而亡夫亡母，恰在其中。”
说到此处，郑潼难掩哀色、声音颤抖：“自此之后，我随流民迁徙，历经艰险苟活于世，却无法为拼死抗倭的家乡父老正名。十余年过去，前尘往事还历历在目，我之夙愿却遥遥无期。假使天下四方皆有令尊那般良将，区区倭人又何足挂齿，父母乡邻又何至惨死——哪成想！哪成想忠臣义士被污谋反，酒囊饭袋仍居高堂！试问我心生怜悯、替公子叫冤，有何不妥？！”
郑潼所言情真意切，一时令云祈无言以对，好半天才道：“可、可是，你跟着我，连身家性命都难保全，岂不——”
“那又如何？想我一介草民，来到京城后连达官贵人的院门都进不去，与二品大员间更是隔着天堑鸿沟，要到哪日才能如愿？既然如此，我索性跟着公子，说不定合二人之力尚有转机。何况宁王一案迷雾重重，眼下虽无人敢触霉头，但不代表日后没有！倘若令尊真能沉冤昭雪，还请公子助我一臂之力，叫那狗官付出代价！”
话说到这个份上，云祈实难拒绝，犹豫一番后点头应允。
“郑兄，你我一旦同行，即是性命相连、祸福与共，望你三思而——”
“放心吧，”郑潼一拍大腿，“自从我决定寻你，已将全部家当尽数带出，往后怕是不回来了！你看——”
此刻云祈才注意到，郑潼肩上挎着一个布包，里边鼓鼓囊囊的不知塞着什么。再看对方忽然转晴的面孔，云祈总有一种上当受骗的错觉，心中一时哭笑不得。
“公子这是什么表情？枉我方才情真意切，公子不会要反悔吧？”
“正有此意……”云祈苦着脸道。
“悔之晚矣！此地不宜久留，走吧！”郑潼一把将云祈拉起，仿佛方才的一幕未曾发生过。“公子觉不觉得……你还有一事未说？”
“啊？”云祈不解道：“何事？”
“再想想。”
“哎呀郑兄，此刻我实在无心玩笑！”
“谁和你玩笑了！”郑潼没好气道：“对不住，我只知宁王世子名唤云庭，至于公子名号，恕我见识浅薄，未曾听过！”
“呃……”云祈一拍脑袋，尴尬道：“在、在下云祈，衣斤祈。”
“哦，”郑潼幽幽道，“再行五里有一处岔路，向西向南均可，公子可有主意？”
“向西。”
“哦？你如此肯定，难道早已规划好路线？”
“没有。”
“哈？”云祈这一答，差点惊掉郑潼下巴。“那、那你为何？”
“说来玄乎得紧，这‘吉位在西’乃是昨日清晨一位道长所赠，我也确实得以在城门脱身。至于后来之事，你都知道得差不多了。”
“道长？哪位道长？”
郑潼一脸茫然，云祈遂将夜宿白云观和那个诡异的梦尽皆复述了一遍，直听得郑潼一惊一乍，大呼不可思议。
“这……这未免太过离奇了吧！也就是说，公子梦中景象，如今都一一成真了？！”
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