昌德坊位于内城南门外，朱雀大街。清楼浑楼皆而有之，颇得墨客骚人与豪门子弟青睐，为搏美人一笑或挥毫泼墨，或一掷千金的故事每天都在上演，却叫人百看不厌，日新月新。
其中占据主位、铺面最大的一间，名叫“金风玉露相辉楼”。由东、南、西、北四座楼宇组成，每座楼高四层，围成一个“口”字形，陈设富丽堂皇，华而不俗。
与主街相对应，四座楼宇分别为东青龙、南朱雀、西白虎、北玄武。散座在一楼二楼，包厢在三楼四楼。
在这里，有个不成文的规定。为官者，喜青龙楼；为商者，喜白虎楼；墨客，喜朱雀楼；侠客，喜玄武楼。只要看他常坐哪座楼，便能将他的身份猜个八九不离十。
金风玉露相辉楼并不像其他酒肆，只弹跳些淫曲艳舞，它最负盛名的是黄藜老先生的评书。黄老先生本名逋，单字藜，曾在先祖年间中过进士，学贯古今，风趣幽默，最爱搜集江湖上肝胆侠义、铲奸除恶、光怪陆离的英雄故事，敬佩那些豪迈飒爽、智勇双全、义薄云天、为国为民的侠之大者。故而自成一条规矩，客者可以英雄旧事抵酒价。
这日，正说到：“在西边，有个叫凉州的地方。那里有接天连地的大草原，漫山遍野的牛马肆意在原野上奔跑，甘洌的湖水里倒影着湛蓝湛蓝的天空和蔚白蔚白的云团，到了傍晚时分，天空会变幻成一块织女娘娘的锦绣，时而橙黄，时而明紫，美丽的姑娘和健硕的小伙儿自由自在地骑马、牧牛、吃肉、喝酒……天高地阔，一碧万顷。没有苛捐徭役，没有穷兵黩武，那是一处不染尘埃的世外桃源。
可娇花易谢，好景难常……随着党项政权西夏国的建立，战火很快绵延到了凉州。那遍野的尸首，有人的，也有牲畜的，堆满了原本纯净肥沃的草原。沃野千里变成横尸千里，房屋化作焦炭，灵湖化为血泥，孩子没了爹，老娘没了儿，新妇非但没了丈夫，还要饱受贼子欺凌……世外桃源从此沦为人间地狱。贪欲、战争、杀戮，带给边境百姓的只有毁天灭地的灾难。
不久，朝廷派遣使节与西夏谈和，那使节身边还跟了一位少年护卫。西夏国相欺他年幼，故意颠倒主次，拜少年护卫为使节，想让他丢丑，损辱我大宋颜面，破坏和谈。谁知，那少年护卫分析时局，陈言利弊，进退有节，谈笑自如，一人便将西夏满座谋士驳得尽皆失色，哑口无言。国相他自己栽了这个跟头，只得同意和谈，停战止戈。
但这个西夏国相是个言而无信的卑鄙小人，他一面假意同意和谈，一面又暗暗授意他的手下，截杀宋使，挑起祸端。
这一日，宋使一行人正行至一处峡谷，是个有名的古战场，名曰‘梼杌道’，所见皆是哀鸿遍野、尸骨如山、秃鹫盘食之象。马蹄在一堆尸山前徘徊不肯前，惊乱的长嘶伴着呜咽的过谷风，宛如无数冤魂凄厉的控诉。
‘马背不能呆了，所有人速速下马。’宋使的话淹没在漫天腥臭狂乱的黄沙中。
少年护卫刚一下马，便感到一股强劲的剑风直逼面门而来。他本能地侧身一避，那剑风竟也长眼睛似的，几乎同时一偏，再次直逼少年面门。
如此狂沙拍面之下，人是不可能睁开眼睛的，又如何料得他何时闪避？往哪侧闪避？难道真有鬼魅作祟？可若真是鬼魅，焉有他活命的机会？这一闪思，少年已被逼退三丈远。
忽听得身后一声惨叫，少年心中大叫不好，中计了！挥剑直劈下去，只听有丝帛脆裂之声。少年当空一抓，正抓着一块柔滑的帛巾，不及细看，冲那惨叫声处奔去。
突然，四野皆传来惨叫之声。
少年顿住脚步，竖耳细听，斗大的汗珠自额头滚滚而下。可越听越乱，越乱越急，其中竟还夹杂有一丝微弱的铜铃声响。
少年大吼一声，直逼铃声而去，一剑刺穿死士咽喉。那滚烫的鲜血登时溅了宋使半张脸，持节上的铜铃响得更妖了。
少年将宋使护于身后，以铃声为诱饵，接连斩杀九人，血腥之气弥漫长空。
风声渐渐小了，秃鹫的哭嚎与盘食之声渐渐发聩。
‘此地不宜久留，快走！’少年扶起宋使上马，余光过处，亲兵所剩不过四人。
梼杌道山高谷狭，易守难攻，自古便是兵家必争之地。凡有战争，必有流血牺牲，谷内积尸如山，瘴气终年不散。可奇怪的是，不管积尸再多，这梼杌道的地势从来没被抬高过，就好似它能将这尸体嚼碎吞了一样。
军旅之人莫不听说过此传闻，个个胆战心惊。唯有少年护卫一人，毫无惧色，一马当先。宋兵皆视其为主心骨，紧随其后，倒也镇定了几分。
忽然，一群正在盘食的秃鹫惊叫着疾速飞散，浓雾里随即传来鬼哭狼嚎般的厉叫。这声音来自四面八方，很快将他们包围。
少年护卫挽弓搭箭，一箭竟射中一个浑身是火的火人。那火人自山坡上斜滚下来，撞进死人堆里，噼里啪啦燃起熊熊大火，一时火尸飞炸，断手、断脚、断头、碎骨……犹如火枪弹四射而来。
少年箭如闪电，数箭连发，当中断肢，无一虚射。
‘这……这是什么东西？’
‘是鬼……是梼杌道的鬼！’
众人登时慌了神，阵脚大乱。
混乱中，少年护卫的余光忽然扫见半山脚上有一黑团翻滚而下，少年护卫飞马疾驰，一把将那黑团提上马背。
看时，竟是一男一女一对孩童。那男童将女童紧紧护在胸前，十指在女童后背上交扣，昏迷后也不曾撒开。
孩童背上皆背有一只圆形的布包，挑开一看，是一块熔在一起的黑色晶石，散发出一股浓厚的火药味。
‘这……这是什么？’
‘这便是从山坡上冲下来的火人。有人以活人作靶，使其负上炸药，以箭逼他们往山下跑，待他们跑到半山腰时，再放箭点燃火药，引爆尸堆，目的是把我们困死在这儿。’
‘那……那我们现在怎么办？’”
