一旁的暮雪却阻止道：“小红，你要想清楚，这根本不是挨几刀的问题。”
洛清英眼眶一红，咬牙道：“就算是千刀万剐……奴婢，奴婢并不想死。”
“这要求也算简单。”姚老大轻轻看了她一眼，“我会成全你的，不过不是现在。”
“大当家的，你改变主意了？”暮雪面露一丝释然。
姚颖琪看了她一眼，道：“连你都说不妥了，我自当听进去。”又对洛清英说，“今天暂且饶了你。不想死也容易，只要今后别再坏了规矩。今天你也看见了，那个捕头搜不出东西来，就死咬着诱拐you女这一条，若没有你在场，这种事又怎么会发生！”
“奴婢知错了。”洛清英知姚老大说的是事实，她隐约已经明白，为什么白日里前楼来不得，这是一不小心就会被抓到把柄的。
“知错就好。”姚颖琪又教训道，“卖笑的银子，可没有外人想得那么好赚，想要出头更是难上加难。所以，就算今天我放过你，今后怎样也要看你自己的造化。”
“是，奴婢谨记。”
——
从正楼的影子里走出来，明晃晃的日头照得人有些眼花。洛清英孤零零地站在杏树枝下，不顾眼睛酸胀，凝望明月楼飞翘的檐角，那刺眼的天光直灼得她流下泪来。不顾一切地求生，到底是为了什么呢？她默默地责问自己。没有亲人，没有朋友，到底要为了什么活下来？难道会是为了偿还门口老郎中那五两十钱的诊金？
“小红，你在干嘛呢？快进来。”
阿碧从推窗里探半个身子，摇着手中的什物，直朝她招手。
洛清英擦掉脸上湿意，三步并两步走进大通铺，见众人手中都拿了未纳地鞋底，正忙着穿针引线，见到她都纷纷把手里的家伙一搁，七嘴八舌地问起来。
“怎么样，小红？雪姨找到了吗？知道是什么事吗？”
洛清英状似不经意地望了一眼阿瑶，见她似乎很认真地在缝一张鞋底，便想了想，说：“我跑遍了所有的楼，都没有找到雪姨，不过……”话还没说完，只听“啪”地一声，阿瑶把手里的鞋底子甩在了床上。
大家都惊讶地回头看她。
阿瑶抬起头，脸色还有些苍白，目光从每个人脸上略过，面无表情地说：“她不肯说，我来告诉你们发生了什么！”
“阿瑶！”洛清英企图制止她。
阿瑶看了她一眼，目光像刀子一样宛得她心一痛，道，“是风华，风华她死了！”
“阿瑶！”洛清英再次喝道。
“我偏说！说也是死，不说也是死，还不如让我一次说出来来得痛快！”阿瑶越说越激动，“既然都是死，为什么要我一个人去死？为什么你们都好好的？说出来，要死大家一起死！”
“啪！”一个巴掌狠狠甩在阿瑶的脸上，阿碧颤抖着双肩，一双眼几近血红。
“阿瑶，你没良心！”她伸手指在着阿瑶的鼻子，声音沙哑，“既然你这么想死，你自己去死！犯不着大家给你陪葬！你以为小红是去干嘛？就是因为你刚刚一直装死人，大家担心你，怕刺激你，小红才甘愿冒险去正楼找雪姨，生怕你有个什么三长两短，也好有个人帮大伙儿拿个主意。”阿碧红着眼，看了一眼洛清英，道：“现在小红是回来了，但是万一回不来呢，你有没有想过？这里几个人里数你我待的时间最长，难道你不知道但凡真范点什么事儿，有几个能有个好活！你居然……居然要大家一起死？你的良心是被狗吃了吧！”
说着，阿碧抑制不住又扬起手便要打她。“别管她，这种人死了也清净。”秦香拦住阿碧，不苟言笑的脸上此刻更是冷若冰霜。
阿瑶低下头，双手捂住脸，背景看起来格外悲伤，再仰起脸时，阿瑶的双眼里充满了绝望，杏子般的小脸已经布满泪痕。
