汉军大营中军大帐，右中郎将朱儁召集众人议事，军中各级将领将大帐填的满满当当，南阳太守秦颉和荆州刺史徐璆位于两侧。
“吾军大胜过后，黄巾贼首韩忠遣人来报，愿率其军投降于朝廷，献上宛城。望朝廷饶其叛乱，赦免其罪，诸位以为如何。”
“黄巾贼子龟缩内城，几万兵马于内，一时难以攻破矣。如今愿降于朝廷，自是大善，一可免宛城百姓陷于水火，征战四月有余，兵疲将乏，此番黄巾投降，大大减少兵士伤亡。二可节省人力财力，腾出手平定其他各地乱军。三纳降黄巾，可表率于天下，引其余叛军来降，劝降黄巾，早日安定天下。”荆州刺史徐璆抚须道。
徐璆一开口，在座将领秦颉，张超等人纷纷开口赞同。
似乎就要定夺此事，皆大欢喜之际，这时上首朱儁开口了，
“宛城黄巾作乱四月有余，百姓流离失所，朝廷损兵折将。若此番纳降黄巾，韩忠等人赦为无罪，必助长乱民反叛。到时朝廷脸面何存，朝廷威严何在。贼军有利便攻城伐地，无利便乞降。秦、项之时纳降叛军，可引四方来投，而今海内一统，纳降无以劝善，讨之足以惩罚恶。剿灭黄巾，势在必行，震慑天下。”
“卑职斗胆谏言，今虽天下一统，然百万黄巾贼，乱及八州，祸乱天下，致宇内动荡，四方不安，若不纳降黄巾，其必定拼死抵抗，有损朝廷力量。国家不稳，异族在旁虎视眈眈，闻凉地羌族蠢蠢欲动，早有叛乱之心。纳降之根本，非在天下一统，而在国家局势，民生疲敝，百姓思安，为国家计，为百姓计，请将军准许韩忠请求，纳降黄巾，以安天下，不为异族所趁。”叶平在朱儁开口后不久变出言道。
朱儁闻言后没有回答，沉思片刻后没有回答，却是挥手散了会议。
思索一晚上的朱儁，想到了朝堂宦官掌权，帝王昏庸，而今天下乱象已显。出身寒门的朱儁，久经沙场，可为将为帅。然缺乏长远政治眼光，听闻叶平之言的他，一夜未眠。
次日，右中郎将朱儁同意黄巾军投降请求，几万黄巾军放下兵器走出内城，宛城重新落入朝廷掌控之中。
四个月之久的宛城之战，几经大战，如今落下帷幕。终究是得到和平解决，保全十几万百姓，阻止宛城继续遭受战火，地方动荡。防止朝廷继续损失钱粮，损失人口，损失国力。
战事结束，叶平这支义军得离开荆州，返回汉中房陵。此番功劳，还需细细谋划一番，谋求汉中郡一地县令之位。
辞过朱儁等人，领着六百余人往房陵县而回，不过队伍中却多了几人，文聘一家，此时文聘还不过十六岁，却是叶平在宛城中特地找到的，正直少年的文聘颇有胆色，欲求功名，而宛城动乱，今得叶平看重，一番把酒交谈，却是相谈甚欢，其欣然相随，便愿举家一同迁往房陵。
军中虽有一百多伤兵，拖慢行程，然出门良久，战争疲乏，个个回家心切，速度也是不慢。
叶平望着减员近半的队伍，也不知回去如何向其死者家人交代。沉默的叶平，只能自我安慰，以少数人的牺牲换来了多数人的生存。叶平又联想到了汉末三国百年战乱，诸侯纷争，百姓死伤无数，恰宁为太平犬，莫为乱世人。今叶平来此一遭，不仅仅是求生存，为私利，应该还需做点什么。这天下苍生，需要英雄。
湛蓝的天空，一望无际，偶尔几朵冒出来的浮云，一阵形状变换，像一位不善言辞，只会行动的母亲，曰浮云可知游子意，脚下尽含长相思。
秋天的红枫格外迷人，如恋人的手掌，柔软纤细，在风中遥遥挥手，上空的大雁，成群结队，开心烂漫，像一个个欢快的家庭。
漂泊久了，人就会心生想念，叶平又想起几百里外的妻儿，父母，经过一年多相处，其互敬互爱，叶平知道，自己早已视其为家人，成为生命中不可缺少的一部分。这个家庭是自己最坚强的后盾，是最温暖的港湾。
想到此，叶平一扫几个月来战斗之疲惫，也暂时抛却心中的忧虑不愉快。此刻的叶平恨不得马上飞跃这崎岖的山路，然后施施然走到家门口，敲响大门，哪怕双眼只需往门内看上一眼，便能心满意足。
多日的行军，乏味枯燥的生活，简陋的生活环境，让几个伤兵死在了路途，未死在战场，却葬送在回家的路上，几个月的袍泽之情却令不少人落下眼泪。
经过一个月的奔走，中平元年十月，这支疲惫之师，跨越山山水水，于百余日之后返回到了房陵。
一切都是老样子，矮小的城墙，斑驳的城楼，懒散打着瞌睡的看守兵士，人来人往穿着麻布衣的朴实农民，眼尖点还能发现衣服已经数不清的补丁。
宛城的繁华富庶，这边的贫困偏僻，两者犹如天壤之别，可在兵士们的眼中，一切是那么熟悉美好。
进城后的叶平先将伤者送去医馆治疗，然后校场点完人数后发出解散，回家了，兵士们彻底放声欢呼，放开那紧绷的身体，只想回去洗个澡，抱一抱那家里的妻子，亦或者与父母报声平安，找上三两好友，唠叨唠叨。
入得房陵，叶平却没急着回家，先把亡者的消息告知家中，好生安抚，并承诺给予适当钱财，只待统计后一同发放。
除此之外，叶平并未忘记带回来的文聘一家，于城中找个小院先将其安顿下来。
“仲业，今先于此安顿，尔大哥吾将为其寻好一职事。你明日来军营报到。”叶平拍着文聘肩膀说道。
“谢过叶县尉，大人厚爱，吾必誓死以报。”文聘行礼回声。
叶平又和其父母闲聊几句，为其寻一处田地予以耕种。
忙碌半天，诸事繁琐，一番折腾，待妥善处理善后，天色已近黄昏。
叶平拖着疲倦的身躯回府，走进家门，天色已黑，曾氏在灯光下的身影倒映在纸窗上，那扎起的发鬓不经的往下顿了顿，只怕已有困意，在打着盹。
叶平心中生起一股暖意，迈进房门，似乎开门声吵醒了曾氏，回过头来见是丈夫回来便迎了上来。
“百事繁忙，身体多加珍重。”曾氏边帮叶平解开外衣，便吩咐侍女打来热水。
“夫人所言是也，源儿睡乎，吾未在家中时日，可有乱来？父母可还安好？”
叶平迈进浴桶，温热的水直让毛孔大开。曾氏诉说着这一段时间以来的琐碎之事，手却未停，帮其洗浴。
偶尔绽起来的水花打湿了曾氏的亵衣，映出其肤如凝脂般的皮肤，玲珑剔透。
