“他到底是何人，可有惊动官府？”
“此人名唤蹩脚三，是今儿个城中的几个乞丐发现的，这些人平日里饿死病死的甚多，官府自然不会过问，眼下我们的人已经将竹屋看收起来，拿了些散碎银子，将之前睡在那的乞丐打发走了，并无旁人知晓。”孟凡这时如实说道，同时也听出了施诺的话外音。
自他方才回府，就察觉到了府上的异样，平日里府上的婢女各个规矩的很，可也总是云笑风声，今儿个却与以往不同，各个默不作声不说，反倒觉得人人自危，他便知府上定是出了什么事情，能让全府上下如此紧张的，也定是自家姑娘的事情。
听了他这话，施诺原本悬着的心终于放下来反而安心了许多。也就是说，此事至今知道的人甚少，她尚且还有机会堵住悠悠众口。如今时间和人全都对的上，她断没有冤枉了那刘婆子和小柔。
“我的人怎能受此屈辱，你且在府中放出消息，就是此事已经上报到衙门，不日就将抓住那人，倒是她二人定会想办法通知他，只有人赃并获，才能让外人心服口服。”过了片刻，施诺细细思虑后如此说道。
孟凡听后先是一愣，接着便应下了。施诺这话他虽不知到底是何用意，可却知道，府上人人闭口不谈的事情就是此事。自家姑娘将此事交给他，是要对他委以重任，他孟凡本就受了施家的恩惠，如今有此机会，自然是会用心效忠。
一连数日，阿箬身上的伤好了大半，可却始终不敢出门见人，尤其是当她听说了小柔和刘婆所言，往日的厉害脾气不知哪里去了，竟也不敢当面与她二人辩论。不过在施诺看来倒是也好，这种事情越是争辩就越是不清楚，那两个人想来也是早就料定阿箬不会也她二人当面对质，才会让别人将阿箬活着送回来。
只是她二人却没想到，施诺竟寻了李家娘子来，人回去时，是抱了一盒子谢礼的，瞧那李家娘子脸上的得意劲，不用多问也知阿箬的清白到底如何。
好在那孟凡也是个聪明人，消息并未从内院传开，而是在外院的下人中渐渐蔓延开来，那外面伺候的到底是能出府的，小柔和刘婆子还以为是外面的风声传进府内的，两个人自然乱了阵脚。
随着柴房的门被人推开，刘婆子蹑手蹑脚走了进去，昏暗的烛火下，却见小柔正阴着脸站在门后，人才一进去就被吓个半死。
“作死的妮子，你想吓死老身？”刘婆子看清了眼前人后脾气也跟着上来了，接着长出一口气才渐渐缓过神来。
哪知听了她这话，往日一向胆小怕事的小柔竟丝毫不放在眼里，却见这人冷哼了一下，抬腿一脚就将房门踹上，眼下并无外人，她自是不用装下去了。
“婶子竟还知道害怕，你可知道我在姑娘身边伺候着，日日提心吊胆，生怕哪天把我卖到望春楼去。”
刘婆子这时一挑眉，斜着眼睛打量了她一眼，满脸竟是轻蔑之意。
“省省吧，姑娘若是想，你我此刻早就不在府上了，再说那望春楼岂是你想去就能去的？咱们姑娘向来没什么注意，有事情还不是往钟家跑，这回她之所以没有惊动表小姐，那是因为她也知道此事见不得光。”
“再说，月初就是皇后的寿辰，她阿箬再等宠，表姐还能为了一个下人而不管其他事了？”这刘婆子倒是拎得清的，瞧着她头头是道的模样小柔觉得颇有一番道理，可是一想到前几日，杏儿为自己求情，才开口就差点被罚，可见姑娘的火气还没有消。
“不想闹大？那你可听说，官府已经命人去寻了那乞丐，姑娘哪里是肯罢休的样子，还不是都怪你，出的什么馊主意！”小柔见刘婆子如此气定神怡，便知她并未知道此事，言语中尽是推卸责任之意。
然而，那李婆子似乎早就料到会有今日，面对小柔的职责并未放在心上。
“你别忘了，老婆子我是府上的老人，如今管理后院，与她阿箬是八竿子打不到一块去的，我谋害她有什么可图的？倒是你？”说着，刘婆子向小柔靠了过去，瞧着她越发惨白的脸，抬手用力一捏，恨不得将她无辜面皮撕下来。
“数日前阿箬罚过你不说，她若是没了，你就是姑娘身边的管事的，你说这话要是让姑娘听见了，她是会信我这个看着她长大的老人，还是信了你这个妮子的鬼话！”说罢，刘婆子手上一用力，狠狠地捏了小柔的小巴一脸厌恶的将人推开了。
刘婆子的话并无道理，本来她二人受了提拔后刘婆子便动了这心思，若是没了阿箬，姑娘身边无人照拂，她若再办事得力，这身边的大丫鬟自然就是她的。也是因为如此，当刘婆子提出来的时候，小柔才没有拒绝。
可她也知道，刘婆子之所以如此帮她，不过是看在她二人有些远亲在的，似她这一大把年纪了，膝下无儿无女，纵使有几个聘夫，老了老了也是没个依靠，若她小柔在府上混的如鱼得水，到她老的时候也能有个仰仗的。
“好婶子，不管怎么说你也是我在这府上唯一的亲人了，若是我出事了，以后谁来孝敬您呢，您快帮我想想办法吧。”过了片刻，小柔从地上爬起来，一脸谄媚的说道。
那刘婆子被哄得高兴了，脸上的神色越发得意了，见小柔此时如此乖巧，拍了拍她的手。她嘴上虽然这样说，可心里却清楚自己几斤尽量，施诺何时将她放在眼里过，要不是这后院无人接管，只怕她早就被打发出去了。
“你放心，只有你我提前通知那蹩脚三赶紧离开，没了人证物证，姑娘又有什么办法，总不能让左相大人为了一个婢女而无视朝廷法度吧？”刘婆子的话让小柔恍然大悟，然而，两个人却不知道，那竹屋内早就有人恭候多时了。
