程钦面色凝重起来。
程原恩拿起一盏茶，饮下，而后缓缓道来。
“胡宗元老家在徽州，去年年中时，他曾为家中墨砚的进贡资格找过我，我替他办了。年末小考时遇见，他就说起海上生意的事。说是与人合股买了几艘船，问我要不要入一股。我以手头没那么多闲钱为由拒了。
今年五月，他本家的侄子搭上了乡里一位秀才的娘子，二人合着逼那秀才和离，回头被人将状子告到了我这里。我找人说项，赔了些银子与那秀才，将此事了了……事后，他竟派了府上幕僚送来了一箱子物件，全是海上来的货。”
程钦皱眉。
胡宗元这个动静有点大。
按理，这种顺手人情的小事，道声谢领了情就是。
这番做法，到感觉像是好不容易逮到了机会。
程原恩接着道：
“他那幕僚又说起走船的事，让我拿些小钱入一股，说是稳赚不赔的。我拿昭哥儿的婚事作由，又推了。”
程钦冷笑：“好大的面子！”
海上走货是看天吃饭的事，谁敢说一句稳赚不赔？
更何况，浙江福建那一带还有海寇为患。
海寇在那一片地方已经盘踞几代，有时上岸抢掠，有时海上掳劫。凭什么他胡宗元的船，就能保证不被海寇所劫？
“我翻了过往的朝廷邸报，从隆庆十二年彭州湾之役后，海寇元气大伤，安稳了许多年，虽偶尔劫持海船，却极少上岸。但是自临丰元年起，海寇又开始上岸侵袭两省百姓。”
程钦稍加回忆，沉声道：
“临丰元年，朝廷有人建议裁撤平王府兵卫，改派十三营卫驻守。只是圣意未决，海寇便卷土重来，此案只得作罢。”
程原恩点头。
“自那后，海寇每隔一阵子便会上岸。平王剿寇倒是十役胜之七八，却不见有何杀伤，据说是海寇灵活狡猾，每每抢掠一番便逃回海里。平王这几年以此为由屡屡上书，请朝廷拨款组建水军、造军舰，以出海剿寇。”
程钦皱眉：“养匪自重罢了。”
若说是勾结却太严重了些。
程原恩面色凝重，摇摇头，说道：
“我派了宋先生偷偷调查，却发现一事。”他微微一顿，“这几年，浙江沿海几个府县时常发生掠杀。匪盗却是来无影踪，事后便消失了。每次遭劫，都有伤亡许多，最严重的一回，是一个渔村几乎全部惨遭屠杀！”
砰！
程钦一掌拍在案几上，怒目低喝：
“朝中从未听闻！”
程原恩望着程钦没有说话。
程钦瞬间明白了。
胡宗元将这些事压了下来。
被平王赶下海的海寇，在浙江上岸了！
平王要继续镇守福建，就要养匪。但若剿匪无功，也无法继续待在福建，故而平王与海寇作战，十役九胜。
海寇在福建抢不到东西，就得换个地方抢。
作为浙江巡抚的胡宗元，为何年年遭遇海寇却又死死隐瞒不报？他怎么就敢放放心心的买船走货？谁给他们牵的线？
胡宗元不报，那些遭难的府县也不报？
只怕那入股的船只，有一大半是两府官员的！
程钦起身，紧锁眉头在书房里踱步。
程原恩静坐着，没有再说什么。
一时间，屋内只闻程钦缓慢沉重的脚步。
炉中的水又沸了两道后，程钦才站定身，看着长子沉声问道：
“调任的事，你有何打算？”
程原恩想了想，道：
“京中的水太混，此时不宜回来。若继续留任江浙福建那一带，只怕不与他们一道入股，他们是睡不安稳的。若能调任，最好是去两湖，若不然四川也行。”
程钦点头，两人的想法不谋而合。
两湖是米粮重省，这次赋税新政却没有波及到，而四川虽边境有匪患，但几处铁矿却刚被朝廷收归——这几个地方至少几年内都是安稳容易出政绩的。
但江浙一带是外放官员削尖脑袋想挤进去的地方，若不是调回京城，调去哪里都是变相的贬职。
程钦皱眉，道：
“此事要不让人起疑，却有些麻烦。”
程原恩为他倒了一盏茶，说道：
“倒也不难。今年新政后，徽州有几家粮行开始在暗地联手压价，米价几乎腰斩。有几个县的佃农将一年的粮食全缴了也不够，便跪在衙门请意。我让衙门暂按米粮斤数收了，虽卖出去稍微高一些，到底比核交的银子要短缺……胡宗元想着法子，从别的府给匀过来抹平了。”
上缴朝廷的税银，是按省核算的。
程原恩这样，算不上政绩出了大问题，最多就是个执行不力。
但若有人抓着这一点要在今年大考上做文章，也是可以的。
程钦想了想：
“此事可行。你何时进宫？”
程原恩道：“折子昨日便递进宫了，等消息大概就这两日吧。”
臣子回京按规矩要先进宫面圣，才可以四处走动。皇帝未召见前，是不能出家门的。
程钦走到桌案后，提笔书写。
“你出宫后，拿我的拜帖去一趟贺林府上。”
贺林是吏部考功清吏司郎中，也是淮青党一系。
昭和帝如今和林涪正在角力，淮青一系被打压后重见希望，但凡有机会便要扑身反咬一口。
如今内阁中有四人，除首辅林涪外，次辅陈敬之年事已高，只待致仕养老。排位第三的郭懋是淮青党人，排最后的岑宪如今还没有什么话语权。
程原恩往贺林处走动，贺林必会帮他去郭懋处说项。
而郭懋支持的人，林涪必会打压。
若是平时倒也罢了，淮青党争取一番，林党也不见得个个都能压下去。
只是程原恩偏偏在昭和帝大力推行的新政执行之初犯了这样的错，林涪绝对不会放过这样的机会。
程原恩立时便想通了此中关键。
“此法甚好，只是……胡宗元定会瞒下我的事。”
程钦闻言，看着他意味深长地笑了：
“这你不必担心，我自会找人将此事传到林党地方。”
第二日，程原恩奉旨入宫面圣。出宫后，他回府换上一身便装，执帖去了贺府。
而程钦则唤来林备，将一封信交给他。
林备掩人耳目，悄悄去了英国公府。
