“堂兄，你一向是知道致儿的。我自幼多病，是娘胎里带来的弱疾。既不能为武将，为我东齐镇守一方。也不能做文臣，在朝堂上为王上分忧。镇日里，只有寄情与丹青，与这些画师朋友们一起谈天论地。我无力，亦无心做什么虎贲卫统领。可是王上却把这重任交付于我，这叫我如何担得起啊。”
楼故还没说什么呢，楼致就先向他倒了一肚子的苦水。那一脸愁相的样子，真是既可怜又窝囊，叫人看了有些好笑，又有种恨其不争的感觉。
楼故笑了笑：“父王让你做统领，自是有他的深意的。你自好好做你的，想那么多干什么？平宁王叔年轻的时候，也是南征北战，英姿勃发，你身为他的儿子，总也不至于太差。”
听着这话，楼致又是一阵咳嗽。好容易缓过来，便向楼故苦笑道：“堂兄你看我这个样子，可有家父当年的半分英姿？我虽是他的儿子，却委实污了父亲的一世英名。堂兄你说，王上要找新的虎贲卫统领，为何不直接让父亲去做？偏找了我？”
“君心难测，王上自然有王上的道理。你又何必担心那么多？”楼故嘴上如是说着，心里却有另一番答案。
齐王的父亲，也就是东齐的先王在世时，虽然按照嫡长子继承王位的规矩，立了齐王为王太子，可其真正属意的太子人选，是王后所生的六公子，也就是现在的平宁君。
平宁君武艺超群，曾多次为东齐阻挡北戎的进犯。虽然远不及如今的太子政，但彼时，在一众平庸公子之中，平宁君就显得格外出类拔萃。若非后来，齐王把妹妹乐阳郡主楼念汐，嫁给了名动一时的隐士顾空悠，得顾空悠入朝相助，这王位花落谁家，还真不一定。
有这么一段典故摆在那里，即便平宁君一直表现得忠心耿耿，齐王能对他没有半分戒心？当然不能啊！
可问题是，现在除了平宁君，东齐的武将基本都是太子政的拥护者，不用平宁君，齐王就会陷入无人可用的尴尬境地。
想要用他，还得要防着他，于是齐王就想出这么一招，让楼致代替其父，坐在虎贲卫统领的位置上。虽说楼致自小体弱，根本不是做武人的料。可他爹在那里摆着，楼致只要挂个名就是了，真要管那群兵鲁子，说到底还是平宁君的事，跟他本人坐在这位置上没什么区别。
这么一个昏招，有和没有一样，但是对于齐王而言，这大概是他所能想到的最好的办法了。
然而纵使他心里对齐王有再多的腹诽，也绝不会宣之于口。
楼故往楼致那边走近几步，伸出手拍了拍他的肩膀：“你也不必太担心了，有王叔在，你只要如从前一样，每日写写画画，悠闲自在就好了。旁的事，交给王叔操心就行。”
楼致皱着眉头，想了半晌，长吁一口气，将手上的画轴放在了一边：“也罢，左右我也是什么都不会，这些事情原也不是我这种人能操心得上的。”
“时间不早了，眼见着又到晡时了。今日我父母不在府里，我一个人用膳也着实无趣。堂兄要不要留下来用膳？致儿好久没有同你下棋了，等用了膳，咱们兄弟俩也可手谈一局。”
“不了，左右也离得不远，你堂嫂还在家里等我呢。”楼故笑道，说完就转身走出了书房。
他此行的目的，也就是想看看楼致是个什么反应。现在看到了，也就没必要再多留了。
换个统领，就想把他彻底踢出虎贲卫吗？当他从前的那些经营是闹着玩儿的呢？
见楼故走了，楼致才松了一口气似的，整个人放松下来。他扭头朝着门外叫了一声：“阿睿，你去送送二公子。”
“诺。”守在门外的伴当应了一声，连忙追着楼故的脚步跑了出去。
楼致低着头，伸手将那个画轴重新攥入手中。
“世子。”
房间里忽然响起北宫绝的声音，楼致吓了一跳，抬头一看，他已经在自己面前站着了。
“夫子，您总是这么出人意料，也怪吓人的。”楼致笑道。
“我也是习惯了，世子莫怪。”北宫绝浅浅地笑着，目光投向了书房的门口，“本以为世子要和客人说很久，没想到才几句话，他便走了。刚才那位阙陵君，便是西蜀元吉长公主的夫婿吗？”
楼致眼底划过一丝落寞，撑着笑脸点了点头：“正是。”
“此人狼顾之相，是小人也，世子还是敬而远之得好。”
“与我无关吧？我一个闲人。”
“从前世子是闲人，如今可大不同了。国君刚刚将您封为司马大将军，统领虎贲卫。虎贲卫、京畿卫、镇北骑，是国朝三司马，可谓是位高权重。世子既然挂了这个名号，即便从前是闲人，日后也不得不卷入这些纷争中去。”
“夫子还懂朝政？学生还以为，您只对丹青感兴趣。”
“丹青是我的家传，自然不能荒废。可在这方内走了这么些年，看过的东西多了，自己多少也能琢磨出些味道。”北宫绝说着，从楼致手中抽出那画轴，将画“啪”地一声抖开，“既然身为方外客，若一辈子不卷进这些事情里自然最好。可我受人所托，要照顾好他的女儿，也就不得不参与进来了。”
北宫绝一手提着画轴，另一只手上却凝聚起一团乳白色的光。画卷的正中，栩栩如生地画着一对青鸟。那光芒被北宫绝一掌拍入画中，接着他又做了一个抓出的动作，青鸟立刻破卷而出，绕在北宫绝身边飞来飞去。
即使曾经见识过很多次，再看到这神奇的丹青术时，楼致还是忍不住惊叹：“夫子的丹青术如此玄妙万千，只怕在方外灵族之中，也是少见吧？”
“世间术法之大成者在于千云山，丹青北宫虽有一术傍身，也不能与千云山争辉。可惜世子没有修习灵术的资质，不然绝为你打通灵脉，也可根治这天生的弱疾。”北宫绝说着，已经以指为笔，写了一张字条，系在了青鸟的腿上。
“去东宫，送给顾鸣筝。”
青鸟“喳喳”地叫了两声，从窗户飞了出去。
“夫子，您给太子妃传了什么消息？”
“只是空悠交代的一些话，以及最后确认一下，她要不要跟我去千云山。”北宫绝回头一笑，“她若不愿，我也只能代替空悠，守上几十年了。也挺麻烦。”
