李密向天下发布讨伐杨广的檄文，大骂杨广“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽”，周边贼帅纷纷依附李密。
深居洛阳宫殿内的越王杨侗，料想李密必然会率大军就近攻打洛阳，急忙派出太常丞元善达，前往江都向杨广汇报。
元善达是风餐露宿，利用各种间隙穿过各处盗贼的地盘，多次差点落入盗贼手中，历尽艰险，终于抵达了江都。
一见到杨广，他三叩九拜后，上奏道：“启奏陛下，越王特命臣前来向皇上汇报洛阳危情。如今的东都洛阳是危在旦夕，瓦岗贼首李密拥有兵力达到百万，日夜围逼东都。瓦岗贼子已经占据了洛口仓、回洛仓，导致东都无处可运粮食接济，只怕东都支撑不了多久。一旦粮食告罄，东都洛阳就要落入瓦岗贼人手中了。”
元善达说着说着，想起这一路来的心酸艰苦，痛哭起来。
他继续道：“瓦岗贼子不过是一群乌合之众，恳请陛下速速北归，坐镇洛阳，那群瓦岗贼子畏惧陛下天威，定然一哄而散，溃败而去。如若不然，东都必然落入瓦岗贼子手中。”
说完这些，元善达已是泣不成声。从洛阳一路来到江都，他经历了饥饿，看到过饥荒，穿过一堆堆无主的白骨，此刻是悲从中来，泪水再也止不住。
在江都沉湎声色的杨广，只图自己享乐，但此刻听了元善达的话也不禁动容，想着自己的孙子杨侗为留守东都的大臣被瓦岗贼子围困，孤立无援，非常担忧。
不料此时丞相虞世基上前进谏道：“陛下，越王年少，只怕是被元善达此辈欺诳，此人的话不可信。”
虞世基曾是南陈的大臣，杨广平陈后，颇为重用他。后来苏威罢相，虞世基便成了首席丞相。大业十二年十月，左翊卫大将军宇文述病逝，杨广有意重新启用苏威，但虞世基进谗，说苏伟年老体弱，脑子糊涂，只会搞乱朝政，杨广只得作罢。
虞世基清楚杨广只喜欢听好消息，不喜欢听坏消息，高颎、贺若弼等功臣名将就是因为直谏才惹来杀身之祸，因此他便吸取前车之鉴，天天在杨广面前粉饰太平。
当初太仆卿、名将杨义臣率兵扫平河北，剿灭张金称、高士达等贼帅，降贼数十万，回来向杨广哭诉河北、山东盗贼蜂起。
虞世基却像杨广进谗：“陛下，现今天下太平，哪有那么多盗贼？杨义臣分明是危言耸听，他如此说，不过是为了执掌兵权。听说他收服数十万盗贼，手中兵马越来越多，将来只怕会对皇上不利。”
功高震主，任何一个皇帝听到底下大将会威胁他的皇位，都会想办法除掉这个威胁。
杨广听后，听从虞世基建议，收回了杨义臣手中的兵权，解散了投降的数十万盗贼，以致河北、山东继续盗贼为患。
那元善达听到虞世基指责他欺诳，急忙磕头道：“陛下，臣所言句句属实，绝无半分虚假。恳请陛下依越王所请，早定北归大计，两京军民都在翘首以待啊，陛下！”
虞世基进一步上前道：“陛下，若是善达所说属实，东都到江都地界盗贼四起，他一个文弱书生，仅带着数名护卫，怎么可能到得了江都？”
此时的杨广就如病入膏肓的蔡桓公，讳疾忌医，生活在虞世基等人粉饰下的他，根本不相信天下有那么多盗贼。
听到虞世基对元善达的质疑，杨广觉得很有道理，不禁大怒：“善达小人，胆子不小啊，敢当廷侮辱朕！”
当场就把元善达贬去东阳催运粮食。不久后，元善达运粮经过盗贼地盘，被杀。
此后，朝廷上下更是人人三缄其口，再无人敢在杨广面前提盗贼之事，杨广便在夜夜笙歌中安享着被粉饰的太平。
但瓦岗军李密宣称魏公，还发布杨广十条大罪的檄文却是既定事实，为了让孙子杨侗安心，杨广还是派出了江都通守王世充率大军前往东都解围。
说起王世充，在小说和电视剧中都是大名鼎鼎的人物。此人本姓支，是西域胡人。其父亲叫支收，后来王世充的祖母改嫁霸城王氏，因此就用了“王”姓。
王世充熟读经史，尤好兵法及龟策、推步之术。大业中，累迁江都丞，兼领江都宫监。杨广数幸江都，王世充善于察言观色，阿谀顺旨，一言一行，颇得杨广心意，因此受到杨广的重用。
后来，王世充在平定杨玄感叛乱、解救雁门之围、剿灭盗贼等方面屡立战功，在大业十二年，被杨广升为江都通守。
江都是杨广安享晚年的地方，升王世充为江都通守，可见其对王世充的重用。
且不说王世充率领大军前往洛阳解围，却说瓦岗军攻打洛阳。
只因洛阳此前夺回回洛仓时，运了不少粮食进城，暂时口粮无虞。洛阳城作为大隋的第二都城，城内守城工具充足，城墙又高，论防御力，比荥阳城又高出了一个等级。
何况洛阳城内还有隋军近二十万，兵力充足。
李密吸取攻打荥阳城的教训，不敢强攻，除了时不时骚扰一下洛阳城，只能围困，等洛阳城内粮食耗尽。
却说柴孝和见洛阳久攻不下，便劝李密进攻关中，道：“魏公，秦阻山隔水，是王者之地。历史上，西楚霸王不重视关中，最终走向灭亡。而汉高祖定都关中，最终击败项羽，称霸天下。依我愚见，不妨让仁基守回洛，翟让守洛口，魏公您亲率拣选出来的瓦岗精锐，向西袭取长安。”
游手好闲的铁纲靖恰巧游走在附近，听到柴孝和这提议，心中大惊。他记得小说和电视剧中所说，大唐正是西取长安后，以长安为都城，然后席卷天下。若是李密听从了柴孝和的建议，那大唐的天下岂不是变成李密的天下？
在冷兵器时代，关中地理条件优越，进可攻，退可守，得关中者得天下，这话不是盖的。
强秦占据关中，最终一统六国；楚汉之争，刘邦依托关中这个坚实的后盾，击溃实力比他强的项羽。
怎么才能阻止李密进军关中？
眉头紧皱的铁纲靖打断道：“万万不可。”
自从铁纲靖拒绝射杀张须陀，李密对其印象就变坏，若不是因为跟刘树义是表亲关系，早把他踢到翟让那边去了。
李密问道：“树义，何出此言？”
