“唧-唧-唧……”只见一位十几岁的丫鬟坐在织机前，一上一下地踩动踏板，挨在一起的两个“缯”也一上一下的变动着。
“缯”是与踏板联动的一组提综开口装置，通过左右踏板牵动“缯”，可把经线分成奇、偶两批，一张一合形成夹角。
同时，她右手磕住机杆，将纬线绷直，左手则拉梭绳，梭子便拖着纬线在上下张合的经线之间来回穿织。
如此往复，一尺尺的布便织出来了，这便是传统的脚踏式织布机。
远在两汉，《孔雀东南飞》即言“三日断五匹”。
而明代《嘉善县志》载“妇女勤纺织，早做夜休，一月常得四十五匹”，又曰“东南乡妇女日织三匹者，然小而粗，不如松江远甚”。
可见，传统的织布机效率并不低。除各人勤奋和熟练程度的不同，对织布效率影响最大的却是所织布匹的质地。
外乡的粗短棉布一日可得两三匹，但在松江府，即便寻常人家织的布也堪称良品，日可得一匹半，至于谢家精布，则能得一匹。
然而此时，打理着谢家织布房十多年，对织机无比熟稔的谢长盛却呆住了！
“这……”谢长盛瞠目结舌，连呼吸也渐渐加重，语无伦次半天，也没说出一句完整的话来“，这……这！这是……”
站在他身后的来宝更是一脸骇然，他可是从小看着织布房的机工织布长大的！却何曾见过这般场景？
“掌柜的可看得出，这台织机究竟何处不同？”谢懿问道。
谢长盛定了定神，仔细端详起来。
只见织机前的小丫鬟双脚急速踩动踏板，同时，拉着操纵绳的左手一来一回，节奏比平日里快了好几倍！顺着那操纵绳再看去，赫然是一支古里古怪的梭子，飞速在经线丛中穿行！
“这梭子……”
“不错，”谢懿介绍道“，这是新式织布梭，来去如飞，故名‘飞梭’。”
“杏儿，停下罢，”谢懿让织布的丫鬟停手后，叫谢长盛看个仔细。
原来，飞梭的两端内有槽口，里面装置着一对弹簧和小轮。织布时，在弹簧作用下，飞梭受到操纵绳的拉力后不仅来去如飞，而且来回穿织的间距也加大了！因此，除了提升织布效率，还能织出幅面更宽的布来！
谢长盛不禁喃喃道“，如此精巧的器物！恐怕整个松江府都会震动吧！”
谢懿心中暗道，松江府算什么，这玩意儿引发的震荡可是世界性的！
“懿哥儿！这梭子是哪来的？”谢长盛突然盯着谢懿问道。
“这个嘛……”谢懿早已准备好一套说辞，便毫不含糊道“，掌柜的想必也知道，我爱看杂书。这叫‘弹簧’的玩意儿便是我在一本《西洋奇巧录》里所见。也是凑巧想到用在了织梭上，便遣来宝去锁匠铺……之后，用锉刀在这把梭子上挖出槽来，将弹簧和小轮依此装置好，便成了。”
自新航路开辟后，随着西洋商船到来的，除了大量白银，还有眼镜、自鸣钟、简平仪、羽管键琴等稀罕事物，来华的传教士更以“西儒”之名，在明朝士大夫中掀起第一次“西学东渐”的浪潮。
而似上海这般沿海一线之地，就连民间也对这些海外珍奇并不陌生，故而谢懿此言不甚奇怪。
一旁的来宝喜不自胜道“，若是都用这般精巧的新织梭，五十台织机岂不是便如同百数十台！谢家又要兴旺了！”
的确，看着杏儿只花了往日织一尺布的功夫，便织出了三尺还多！任谁都会这么想。
然而，老成持重的谢长盛却渐渐皱起了眉头。
“掌柜的有何顾虑只管明言，”谢懿见状道。
“懿哥儿，你这飞梭甚好！着实是个织布利器！可惜……”谢长盛越想越低落，最后终于痛心道“，来得太晚了些！”
“此话怎讲？”谢懿忙问道。
“懿哥儿可知道织成一匹布须耗纱线多少？”谢长盛不答反问道。
谢懿顿了顿，答道“，若我没记错，寻常棉布织成一匹，须耗纱线二斤九两多。至于‘谢家精布’，恐怕需要三斤三两！”
明朝一斤即596.8克，折十六两。一两即37.3克。
“不错，”谢长盛看着谢懿，沉痛中又带着一丝欣慰，继而问道“，那懿哥儿可知道一斤纱线价钱几何？”
这时，谢懿大约猜到了谢长盛的顾虑，但还是答道“，粗纱每斤五分一至二厘，细纱每斤八分一厘上下，至于我家往日里多用的半粗细纱……”
“每斤六分三厘！”谢长盛打断道“，每人每台织机月织三十匹精布，需耗纱线百斤！哪怕仅开十台织机！每月用于购进纱线的本银便是六十三两！机工工酬三两六钱！”
“而这只是过去的算法，若用这飞梭，每人每日要织出三匹多的精布，所耗纱线更是原来的三倍多！一个月非数百两不可！”
说到这里，谢长盛仿佛被抽空了一般，有气无力道“，可……如今的谢家，即便挖地三尺，也不过区区五六十两罢了！”
“若是老大人尚在时、若是谢家尚有一搏之力时，能有这般精巧无比的利器！何至于此……”看着手中的飞梭，谢长盛不禁颤声道。
说完，方才一脸希冀的来宝和杏儿也渐渐神色灰暗起来。自从谢家败落后，他们这般无处可去的家人只得跟着主家一条道走到黑，不但连月例钱没了，连衣食生活也大不如前。
不料，谢懿却道“，原来如此，掌柜的不必多虑，此事我早有定计。”
“什么？”谢长盛一脸震惊地看着面不改色的谢懿。
“掌柜的所言极是，飞梭节省的是织布人手，反之而言，是节省了机工工酬的成本，然购进纱线的本银无减。但若用飞梭，每月消耗的纱线还会大增，的确非谢家所能承受，”言罢，谢懿又口风一转道“，不过，还有另一个法子。”
谢懿胸有成竹道“，自今往后，我家专织斜纹布。”
