二百来米的乡间小路，走也用不了多长时间，很明显就能看到那些精壮土匪从最开始的如临大敌、无比紧张，到后来走路速度越来越慢，脸上的表情也无比复杂。
当最终双方之间只剩二十多米的时候，领头那人停下脚步，歪着脑袋从上到下仔仔细细打量着赵政委三人，紧接着噗嗤一声笑了。
“龟儿子娘皮三，这他娘滴就是你说的剿匪大部队？仨歪瓜裂枣就给你吓的尿裤子了，不怕大当家的今晚上拿你当下酒菜吗。”
“二当家的，我没骗你，他们刚才人多着咧，可能是看你出来，都跑了。”
“跑你个娘希匹，滚蛋！”
这二当家的一脚踹开小喽啰，独自上前几步，歪着脑袋又打量打量眼前三人，目光最后落在还昏在地上的那位身上，目光中少了一些不屑，很是江湖好汉一样拱了拱手。
“兄弟，当兵的？”
“是！”
“行，当兵的打成你们三位这样，那也算是好汉。多余的话不说，俺自报家门，我是阎王寨许阎王手下排行老二王老虎。从上个月开始，这祝口村就是俺们许阎王的地界了。村子里五百多号阎王兄弟，也不怕谁来剿匪。你要是来招安的，带着啥文书，让我们兄弟人人有官坐，俺们也愿意。我说的，也是我们大当家的意思。回去告诉你们当官的，想清楚了再派人来。现在，把我兄弟放了！”
这王老虎上下嘴皮一碰，说得他身后一群小弟都昂着头很风光的样子。
赵政委突然笑了，不留痕迹地和曹安堂眼神交流片刻，晃了晃手里的棒子秸秆笑道：“我不管你王老虎还是李老虎的。四八年济南战役之后，聊城菏泽接连解放，行军沿途剿匪无数，投降的投降，散伙的散伙，成规模的土匪团伙一个不留，能让你们凑起来二三十口子人，那就是奇迹。让你们的人放下武器，全部走出村子，等待接受附近民兵连的改编，还有条活路。负隅顽抗只会让你们后悔终生。还五百号兄弟，这整个村子都没有五百人，怎么养你们这些个闲嘴吃干饭的。”
赵政委一番话点破真相，那王老虎脸上当时就挂不住了。
“娘希匹的，老子说有那就是有。再不滚蛋，弄死你们都没人管！都给我上家伙！”
一句话，后面二十号人齐刷刷上前一步。
要是普通人看到这场面，八成得吓得站立不住。
可赵政委、曹安堂他们那都是枪林弹雨里走过，从死人堆爬出来的，什么大场面没见过。再说了，这二十号人，手里有枪的不到半数，啥型号的都有，能不能开都是个未知数。剩下那些也只是拎着镰刀锄头，吓唬吓唬人还行。
“再给你们最后一次机会，放了我们兄弟，赶紧滚蛋，要不然我喊一嗓子，村子里的兄弟出来了，一人一口唾沫都淹死你们！”
王老虎色厉内荏，实际上心底也害怕在这动刀动枪的，以前也是抢劫拦路杀人他们没含糊过，但遇上正规军从来不敢动一下。
只因为真要是打死了一个当兵的，他们谁都别想好过。
气氛有些剑拔弩张。
赵政委还是保持着微笑，手里的“秸秆刀”敲打敲打地面，向前迈出半步。
与此同时，曹安堂接收到暗示，抬手一指土匪人群。
“小栓子，你小子还认不认识我！”
自打刚才，曹安堂就打量出来的这些人，一下子从人群里认出来个熟悉的面孔，正是小时候总跟在他屁股后头乱窜的小栓子。
村里的人都能让这帮土匪拉出来壮声势了，他们怎么可能有太多人。
刚刚通过眼神和赵政委交流，各种信息判断出，敌人力量不是很强，这才让他们有了底气。
现在就需要来个最终的确认。
被点名的小栓子浑身打个冷颤，瞪大了眼睛看了曹安堂好一会儿。
“你、你是安堂哥？”
“废话，就是老子。你小子当土匪了？信不信我打断你的腿！”
“安堂哥，俺是被迫的，他们来了二十几号人霸占了徐老财的房子，还打死了三爷爷，俺们都不敢……”
小栓子这一开口，直接把村子里的情况透露个一干二净。
那王老虎恨得咬牙切齿，怒吼着：“让这小子闭嘴！”
这时候，赵政委再次上前两步，距离王老虎也不过是三步之遥，用更大的声音喊道：“王老虎！”
“啊？”
“我现在告诉你，你们已经被包围了，剿匪的队伍已经进了村。在这里也有队伍埋伏，随时歼灭你们。信不信我一声令下，枪炮齐鸣。不想死，就放下武器。”
“我信你个鬼。”
“不信，你看你身后。”
紧张到极点的王老虎下意识回头，连带着那些土匪喽啰都扭头看向身后。
说时迟那时快，一把“秸秆刀”带着呼呼风声，啪的一下狠狠抽在王老虎的脖子上。
三步的距离，赵政委一步就垮了过去。
出手之后，就没停过，反手“力劈华山”，正手“秋风扫落叶”，再反手“泰山压顶”，一招招快得好似风一样，全都是照着王老虎的脑袋上招呼。
秸秆刀不是真的刀，可那干巴巴的叶子边也快能比得上小刀片锋利了，王老虎就感觉满头满脸都是火辣辣的疼，稍不留神让赵政委一脚踹在后腰上趴跪在地，背上扛着的大环刀直接让赵政委抽走，刀刃架在他的脖子上。
变故发生的太快了，王老虎连惨叫都来不及发出，那些小喽啰更是没来及回转脑袋。
赵政委踩住了王老虎，随即大喊一声：“你们被包围了，放下武器投降！”
随着这句话，路两边草垛子倾倒一大片，紧接着就是一声枪响。
吴成敏扔下双拐，坐在地上朝天开了一枪。
于坤扯着嗓子大喊：“兄弟们，冲啊！”
李大柱、张成一边搅得草垛子乱晃好像有无数人往外冲，还一边呼应着大声呐喊：“杀！”
那二十号小喽啰，人人都是双腿打颤，刚刚被曹安堂点名的小栓子直接把手里镰刀往地下一扔，抱头趴在那。
“别杀我，我是良民！”
有这一个，就有第二个。
四五个人趴在了地上，剩下那些哪怕手里有枪都不敢放一下，扭头便朝村子里跑。
“快去报告大当家的，剿匪的真来了。”
呼啦啦一群人甩开两条腿想要奔命。
可有样东西比他们的腿还快，早就按奈不住的陈广志猛的一挥手臂。
拉开了引线的手榴弹挂着白烟冲飞出去，越过众多土匪的脑袋，落在他们前行的路上。
陈广志没想炸死谁，就是用这颗手榴弹阻挡住土匪回村。
这些让解放军打散了、打怕了，好不容易又重新聚在一起的乌合之众，欺负欺负寻常百姓还行，遇上真刀真枪，一个个只有抱头逃命的份。
一颗手榴弹震趴下几个，剩下那些跳进路两旁的干草沟，什么大当家、二当家的都不管了，只想保住自己的小命。
可他们这次是想跑都跑不了。
曹安堂和陈广志冲上前，抢下来几个趴地上土匪身上的枪，冲着路两边就是一梭子打出去。
“投降不杀，优待俘虏！”
就这一声喊话，那些还没跑多远的土匪小喽啰，有一个算一个，全都趴在了地上。
与此同时，村里传来枪声。
赵政委脚下用力，再次踩趴下想挣扎起身的王老虎，大声喊道：“找东西，快把这些人都捆了，进村支援。”
打仗没用多长时间，捆人倒是废了不少功夫，还好所有人都被缴了械，在枪口下更是不敢反抗。
等最终场面平静，看清楚“剿匪队伍”到底是什么样之后，王老虎仰着头看天：“想我阎王寨二当家，刀光剑影里走，枪林弹雨里来，到最后让一群老弱……”
“再废话，我让你现在就去见阎王！”
曹安堂上去一拳头把王老虎后面的话给硬生生打回去，转身从地上拎起来个人。
“小栓子，说，村里现在什么情况。”
“安堂哥，村里没几个土匪了，全都在徐老财家里，那个许阎王把徐老财全家都看起来了，说是要当人质。”
“别人呢？”
“各家都在各家待着，平常也不敢出门，都没事。就是、就是三爷爷让他们给打死了……”
小栓子痛哭流涕。
曹安堂气得恨不得一巴掌抽死这小子，三爷爷那也算是祝口村的老长辈了，让土匪打死了，这小子竟然还敢跟着土匪做事。
“别他娘滴嚎了，带路，进村！”
一脚把小栓子踹到最前面，拿枪驱赶着所有土匪，向村里进发。
到村口的时候，远远就能看到光屁股的黑蛋一路小跑着冲过来，抬头看见眼前的阵仗明显楞了一下，紧接着就是拍手欢呼：“好哎，安堂哥带人剿匪啦，许阎王要被打死啦。”
一半大孩子哪懂得刚才的情况有多么凶险，也不会理解此刻远远不是最安全的时候。
之前从村东头绕进村子的七人队伍已经成功控制了土匪的“军火库”，当然，如果说两匹马、三头骡子，外加不知道还能不能用的十几把枪杆子可以算是军火库的话。
此刻人人手里一杆枪，底气十足，也是直接把徐老财的大宅院正门给包围起来。
门是开着的，可院子里影背墙前面，一看上去也就十七八岁的年轻姑娘，让人给捆在了椅子上，腰里挂着两颗手榴弹，接出去的引线一直延伸到堂屋的窗口里面。
“赵政委，我们刚才侦查过了，堂屋里三个土匪，他们那个许阎王就在其中。后院里还关着一大家子人，听说是什么徐老财一大家子。咱要是能冲破后门，救下那一大家子人肯定没问题，可这个姑娘怕是要有危险。”
有人汇报了情况。
赵政委深吸一口气，思考着对策，那小栓子突然凑上来，急声喊道：“徐老财也不是个好东西，不用管他一家子，死了才好。先把长秀救下来，长秀是无辜的啊。”
“你给我滚蛋，那边蹲着去！”
曹安堂越看小栓子心里越来气，再次一脚把人踹走，眉头拧成个川字，轻声说道：“赵政委，那徐老财是俺村里的地主，没干过什么恶事吧，也没干过什么好事。这捆着的姑娘叫长秀，是他家从外面买来的童养媳。你看这？”
赵政委摆摆手，沉声道：“不管是不是地主，咱既然来了，那就都得救。土匪恶霸和地主富农还是有区别的，绝对不能一棍子打死。陈广志，你带着几个人去后面，只要听到枪声，立马冲后门救人。后院里没有了其他土匪，这对咱来说是有利局面。至于这边……”
赵政委说到这，低头看看自己只剩三根手指的手，无奈叹了口气，回头看向身后众人，问道：“咱这里，谁的枪法最好？”
话音刚落，李大柱举起手就大喊一声：“张成的枪法好，他是俺们连的狙击手，要不是敌人轰炸震聋了耳朵，俺们连长也不愿让他退伍。”
众人齐刷刷看向张成，这有些憨厚的战士，显得很是茫然，直到大家连说带比划，才让他明白是什么意思。
“张成，这十几米的距离，能不能打断手榴弹的引线？”
赵政委问枪法，存的就是这么个心思，只要一枪打断了接出去的引线，保证让那什么许阎王毫无依仗。
张成明白是明白了，可接连把众人手中的枪拿来试了一个遍之后，无奈地摇摇头：“报告赵政委，不行，枪不行。土猎枪就不说了，一枪出去，没等打断引线，先把人给打死了。剩下那些枪都不知道是啥时候的，小袁他们留给咱的枪，子弹也不配套。我不敢保证一枪成功。”
“必须保证一枪成功，否则，那姑娘死了就是咱们的罪过。”
赵政委也深深皱起来眉头，没想到二十几号悍匪都让他们这些残兵给收拾了，到最后竟然因为没把合格的枪，成了大难题。
众人沉默的当口，后方突然传来一声喊话：“用我的枪，我的枪没问题。”
嗯？
大家齐刷刷回头看过去，竟看到梁怡小护士气喘吁吁跑了过来。
后边小袁脸上全都是愧色，说：“报告赵政委，我没完成任务，刚才手榴弹炸响，梁护士跳车往回跑，我没拦住。”
“赵政委，是我私自行动，您别怪小袁。别说那么多了，用我的枪吧，我的枪一定可以。”
梁护士将那把小巧的勃朗宁递到张成面前。
张成接过去，手法熟练地检查，随后认真点点头：“保证完成任务！”
众人的心情也是随着这句话放松许多。
而梁怡和曹安堂四目相对，小护士眼中难掩担忧，轻声问道：“你没受伤吧？”
“没事。”
简单一句回答，曹安堂扭头看向前方，双膝微弯，目光直勾勾盯着被捆在椅子上的那名少女。
赵政委看到这一幕，很是欣慰地拍了拍曹安堂的肩膀。
刚刚他还没来得及说，可曹安堂已经知道下一步行动是什么。
打断手榴弹的引线只是开始，还需要有人冲过去解救人质，曹安堂这动作就是做好了冲上去的准备。
这份战斗中对战术安排的理解力，还真是让赵政委忍不住感叹，如果大家不是伤员，回到战场上，曹安堂是他最想要的兵。
“好，都行动起来吧。张成，看我手势行动。”
赵政委深吸一口气，大踏步朝前走去。
小袁强行拉着梁护士退到远处，其他人也是各自选好位置，随时准备冲进去。
就在赵政委一只脚跨过门槛时，堂屋的窗口传出一声喊话：“站住！”
赵政委停下脚步，脸上保持着威严，震声回道：“许阎王，我是解放军华东野战军九纵一连政委赵三民。你们已经被包围了，王老虎也已经被我军俘虏，放下武器走出来，投降接受改编。如果继续负隅顽抗，等待你的只能是人民的制裁，新中国的制裁！”
“投降？不可能！让你们最高长官来和我说。”
“我就是这里的最高长官，有什么话，你直接和我说。”
“你？”
堂屋的窗户微微挑开一条缝，看不清屋内人的模样，只能看到一只鹰角眼目光犀利地打量了几下赵政委。
“你们解放军没人了吗，让一个残废当长官？好，我就和你说，我要枪、要钱，还要这周围十几个村子。我要当官！老子当土匪当够了，也尝尝当官是个什么滋味。这些都安排好了，什么都好说。安排不好，这院里十几口子人包括你们，谁都别想活。对了，先把我的人放回来。”
到了这时候，许阎王才想起来他还有十几个兄弟被人给俘虏了。
他不敢出门，从听说有剿匪的队伍到了村口时，他就吓得让人将整个堂屋堵了个严严实实。又绑了个人放在大门口当做挡枪子的盾牌。
他想着凭王老虎的本事，就算是遇上大部队也能撑一会儿。来的人少了，他就和对方谈判，如果外面打的厉害，他也可以及时逃跑。
谁能想得到，王老虎压根就没撑住多久。
这得是来了多少人才能那么快将王老虎他们全数俘虏啊，现在再跑恐怕是来不及了，只能依仗手上绑着的人质作为交换条件。
想来这剿匪队伍的长官也是怕死的，否则不会让一个残废出面和他谈判。
“兄弟们别担心，有我许阎王在，保证把你们全都活着救下来。任凭他们千军万马，我许阎王也照单全收！”
许阎王扯着嗓子一声喊话，是说给他外面被俘虏的那些兄弟听的。
可他不知道，这话落在王老虎耳朵里，只引起来满心的苦闷。
什么千军万马啊，这就是一群老弱残兵。
王老虎都想不明白，就这么十几个伤员，咋就比千军万马还厉害，一下子全都给他们收拾了呢。
王老虎的心情，没人理解。
赵政委也根本没去考虑土匪的威胁，单臂倒背在身后微微晃动两下，昂首挺胸再次震声开口：“许阎王，你的要求我没资格答应，也绝对不会答应。我们解放军从来都不会忌惮敌人的威胁。我再给你最后一次机会，立刻放下武器投降。”
“我也最后说一遍，我许阎王不可能投降。”
砰的一声枪响，一颗子弹在赵政委身前一步之外的青砖地面上留下个弹孔。
所有人的心都提了起来。
影背墙前，被牢牢捆住、嘴巴堵起来的年轻姑娘长秀，泪眼婆娑，使劲挣扎着用鼻子哼出来“救我”的声音。
赵政委的眼睛眯成一条缝，站在原地纹丝不动。
“许阎王，负隅顽抗没有好下场，我数三个数，再不出来后果自负！”
赵政委背在身后的手高高举了起来，正门处埋伏的众人做好了准备，所有人都是直勾勾盯着赵政委的三根手指。
“三！”
只有一个数字，话音落下的同时，赵政委刷的下卧倒在地。
那一刻大家心中回荡的念头，几乎都是一样的，就想问问一和二去哪了。
但有一个人不会产生这种疑问，那就是张成。
自始至终，张成都没听到赵政委的话，他只是全神贯注，三点一线，单膝着地，平举那把勃朗宁。
赵政委卧倒的瞬间，张成毫不犹豫扣动扳机。
十几米外的那根连接出去的手榴弹引线，啪的下崩断。
与此同时，曹安堂动了。
哪怕一条腿受伤，他的速度也不比当初抱着炸药包去炸炮楼时慢多少，风一样冲进了大门，冲到了影背墙前，将长秀连人带椅子一起扑倒。还未倒地的瞬间，双手极快的速度将那两枚悬挂的手榴弹拽下来，奋力朝堂屋的方向狠狠一扔。
嘭！
徐老财家前门、后门两处同时炸响，后面带队的陈广志在枪响时，就用手榴弹炸开了后门，带着人一窝蜂冲了进去。
说起来慢，实际上也就是在眨眼之间。
爆炸引发的烟尘还未散去，堂屋里就传来惊恐的呼嚎。
“别杀我，我投降，我投降，你们不能杀俘虏。”
……
当许阎王被人和王老虎捆在一起的时候，整个人都还是懵的。
茫然无措地扭转着脑袋，就想看看剿匪的大部队究竟在哪，可看了半天，却只能看到一群身穿军装的伤兵，还有数不清的从家里走出来的祝口村村民。
霸占了整个村子数月之久的土匪，全部成了俘虏。
地主徐老财抱着赵政委的腿，痛哭诉说自己的悲惨遭遇。
祝口村保长曹兴民老太爷拉着曹安堂的手，嘴唇哆哆嗦嗦，千言万语化成一句话：“回来就好，回来就好。”
曹安堂看着已经三年多未见的村里乡亲，那也是满心说不出的异样情绪，可冷不丁扭头，就看到让他心头冒火的一幕。
“小栓子，你干什么！”
一声喊话，让所有人齐刷刷看过去。
小栓子手里举着把镰刀，正偷偷摸摸靠近许阎王，下一刻就打算直接劈过去了。
“安堂哥，这土匪打死了三爷爷，我给三爷爷报仇。”
“报仇？你想杀人吗？当初我去当兵的时候，和你说过什么。我们这些人上战场打仗，为的就是不让家里的父老乡亲动刀动枪。你小子要是真有本事，现在就去镇上申请入伍。没本事，就给我滚一边蹲着去！”
曹安堂又是一脚踹在小栓子的屁股上，抢下来那把镰刀，随意一挥，吓得小栓子抱头跑出去好远。
赵政委快步走过来，压了压曹安堂的肩膀，扭头看看周围。
“各位乡亲，我们解放军有规定，不杀俘虏。不管这许阎王做了什么伤天害理的事情，他既然投降了，那就交给附近镇上的民兵连处理。小袁。”
“到！”
“去附近镇上通知民兵连的同志来，我们就在这暂时看押这些人。”
“是！”
小袁跑步前行。
运送伤员的卡车还在两公里外的地方等着，这一来一回最多两三个小时就能搞定。
众人押着许阎王去了徐老财家的后院柴房。
等再回来，徐老财家门前的空地上已经摆满了鸡蛋、干粮之物。
赵政委有些吃惊，疑惑道：“老乡，你们这是？”
“赵政委，俺们听安堂说了，你们有规矩，不能拿一针一线。俺们不坏你们的规矩，咱不拿走，就在这里吃。到家了，哪能不好好吃顿饭。”
赵政委还要推辞。
曹安堂大笑着走上前。
“赵政委，你哪怕不吃别人的，也不能不吃我的。咱吃了饭再走，等着，我去我家老宅子看看还有没有酒。”
地主徐老财也领着一家人走过来。
“我这有，不光有酒，还有肉。老婆子，去把三爷家的人喊来下厨，今天高兴，全村都吃肉！”
……
这一天是祝口村有史以来最热闹的一天。
曹安堂已经记不清太多的细节，只记得坐在他身边的梁怡，轻声告诉他，记得给她写信。
还记得，黑蛋和二愣子那俩半大孩子，从土匪的“军火库”里扒拉出来一个方木匣子，赵政委随便拧了拧，一阵嘶嘶啦啦的响声过后，就是那让所有人都永远铭记的一句洪亮宣告。
“中华人民共和国，中央人民政府，今天，成立了！”
