灵感的含义与特点
“灵感”两字来源于古希腊文，原意是“神的气息”。唯心主义者把它神秘化，说它是“人与神的沟通”。现代科学证明，灵感是大脑的一种特殊机能，是人的一种高级的感知能力，也是一种富有特色的创造性思维。
灵感又称顿悟。在文学艺术领域，美妙的诗句在诗人头脑中油然而生，奇特的构想在作家心中瞬间涌现等等现象被称为灵感。在科学研究和创造发明领域，灵感则是指突如其来的对事物本质或规律的顿悟和理解，或者是解决问题的创造性设想突然闪现的现象。
灵感作为一种典型的非逻辑思维，其特点主要是：
（1）随机性。即偶然性、不确定性。就是说创造性想法的产生，在什么时间、什么地点、什么场合很难确定，常常是意外地受到某种事物的刺激而突然产生的，具有意外性的偶然性。
灵感不是由逻辑思维或像数学证明那样一步一步推导出来的，而是具有不期而遇的性质。
（2）暂时性。就是说灵感闪现稍纵即逝，所以人们把灵感比做火花，比做闪光，形容它出现得短暂，一闪就灭。宋朝诗人苏东坡把在作诗中捕捉灵感比喻为“作诗火速追亡捕，情景一失很难摹”，以此形容灵感来无影去无踪，抓灵感要像抓逃犯那样十万火急，不能有半点疏忽。许多科学家告诉发明者，身边要准备笔记本，随时出现创造性想法一定要立刻记下来，就是这个道理。
（3）认识的突破性。灵感往往标志着认识上的突破。我国著名作家夏衍说过：“所谓灵感只不过是作家从生活实践中长期积累起来的素材，从量变到质变，那一瞬间迸发出来的火花而已。”灵感所以又称顿悟，就是因为认识上出现了飞跃，是一下子抓住了事物的本质，达到理性认识。
（4）感情的波动性。就是说灵感的产生大都伴随着情感的波动。在灵感出现前会有情绪激动和不安，在灵感出现后又会有顿悟时的惊喜和情绪的高涨。爱因斯坦在描绘自己创立相对论的心情时写道：“在最后突破、豁然开朗之前，那黑暗中我感觉到了却又不能表达出来的真理进行探索的年月，那强烈的愿望，以及那种时而充满信心时而担忧疑虑的心情，所有这一切，只有亲身经历过的人才能体会到。”
灵感的产生
灵感产生有突发性，但绝不是凭空而来的，而是长期辛勤思考的结果，也可以说，在灵感闪现之前有个充分酝酿阶段。在这个阶段，创造者经过冥思苦想，对问题作了各种试探性解决，有时，仿佛答案就在眼前，但仍理不出头绪。这时，往往精神高度兴奋，情绪激动不安，饭吃不香，觉睡不好，无论做什么，问题总在头脑中萦绕，达到挥之不去、驱之不散，才下眉梢、又上心头的境界。在这种情况下，遇到某些刺激，如在阅读、交谈中得到某种闪光的思想启示，或受到某种现象的启发，或在睡梦中和无意识遐想出现的思想火花，解决问题的办法脱颖而出，豁然开朗。由此可见，不经过充分酝酿、冥思苦想，不付出艰苦努力，灵感是不会出现的。
“诺贝尔奖金”的创建人诺贝尔，一生致力于炸药的研究。在他把硝化甘油和硅藻土混合制成安全炸药后，运输和贮存的问题解决了，但炸药的威力却小了。为了发明既安全、威力又大的炸药，诺贝尔每天搜集资料，积累数据，做了大量艰苦的、非常危险的试验。他耗费了十几年的心血，研究工作仍无进展，几乎陷入绝境。一天，不慎在试验中划破了手，他用哥罗丁敷抹伤口。夜里，手指疼痛难以入睡，脑海中突然闪出了一个念头，能不能用与哥罗丁相似的硝棉胶做炸药？他立即跑到楼下去做实验，结果，既安全、威力又大的新型炸药——胶质无烟火药研制成功了。
灵感与潜意识
（1）潜意识的概念
潜意识也叫下意识、无意识，是没有被意识到的意识，是对事物不知不觉的体验。奥地利心理学家弗洛依德把整个大脑的功能比喻成一座海上的冰山，自觉的意识功能只是露出海面的一角，而潜藏在海面下的庞大冰山则是潜意识的功能。他认为：“潜意识是我们人类智慧的仓库，在潜意识中潜藏的智慧，不分昼夜、不停地工作着，可以转变为情感或创造的灵感。
”有关学者还发现，潜意识不仅潜藏着包括幼时的经历、耳闻目睹的事物，实践中形成的感觉、知觉、印象、经验和体会，以及学到的知识、理论和方法等等，甚至还包括遗传下来的人类祖先所体验过的知识、感情。它们储藏在记忆的深处，一旦遇到必要的条件，就会发挥作用，或支配感情，或形成绝妙的构思，跃进意识范围，形成有价值的设想。
（2）调动潜意识
如何调动潜意识？根据现有的认识和许多科学家的经验，注意以下两点是有意义的。
一是高度的意识努力带动潜意识的方向。灵感孕育在潜意识之中，但它又离不开显意识的参与。灵感的产生，是显意识和潜意识相互融通、交互作用的结果。从心理学角度分析，围绕某一目标进行长期的刻苦钻研，也就是作了高度的意识努力，大脑皮层就会形成优势灶。在这种情况下，大脑对外部刺激的敏感性大大提高，一切因素都能使它发生兴趣，达到一触即发的心理状态。这时，一切下意识的潜意识的不经意的思考，都可能与所研究的问题联系起来，诱发出灵感。这种现象就是高度的意识努力带动潜意识定向。可以说，高度的意识努力，是调动意识功能的前提。
二是自我调节和触媒刺激。在高度紧张地进行思考时，注意力只限于很窄的方向，潜意识处于抑制状态。为了调动潜意识功能，当解决问题陷入困境，百思不得其解，或过度疲劳时，要善于进行自我调节，把问题暂时搁置起来，松弛一下头脑。如，出去散散步，晒晒太阳，洗个澡，打个盹，同人交谈，或干点别的事，把有意识的努力暂时放下，让潜意识发挥作用。这时，可能会受到意外的刺激而闪现灵感，沟通创造思路。也就是说，摆脱自觉的意识思考的束缚，是调动潜意识功能的必要条件。
