第七十八章累战
公元一九零零年九月二十五日，九国联军进过两日的讨论，决定由日军担任主攻，两翼分别派遣英军与法军担任佯攻，调集所有大炮，准备一举摧毁北京外城墙，继而攻入北京。
中国军队方面这段时间也没有闲置，尚跃龙知道北京保卫战一定会很苦，自己手头兵力不足，幸好王海强将虎贲四卫的两个协队五千人调来，协统丁伟华，佟忠义与旅副年桂良支援，由于弹药充足王海强这才有了信心守下去。王海强又调拨征集已经注册的义和拳两万人协助守城，甘军董祥福，又将八旗兵调拨一处，由守城当日表现出众的没落黄带子八爷白万春统领，协助听调于尚跃龙麾下。
尚跃龙趁着敌人未到的时候，在北京城下连挖十二道战壕，又募集铁定铁丝无数，著称铁丝网，他将久未上阵的虎贲一卫第三协队何百刀协队以及丁伟华，佟忠义三个协队分别划出三个防守区域，又在每个区域内调拨四千手持长刀长矛的义和拳拳民，分别组成一号二号三号阵地。
日军侦查之后，发觉对方正面防御阵地不易攻破，于是准备从侧翼攻击，但派出的侦查部队却发现了虎贲军第三卫的踪迹，日军调派春山联队试探攻击右翼虎贲三卫。虎贲三卫的旅队长赵啸林早就等不及，日军春山联队前锋部队刚一踏入埋伏圈，便发令攻击，日军忙派队进行救援，此时甘军董祥福率军杀到，两军合力击溃日军春山联队，然而两军与日军的这次对抗，双方均损失颇大。情报传回坐镇北京城的京津总督府，王海强道：“仗能打成这个样子已经很不错了，告诉赵啸林，就算是第三卫整个旅队打光，他还是旅队长，别顾及伤亡。”
日军侧翼的攻击失败之后，只能于正面攻击，这样一来一回耽误了时间，到了十月一日的时候，李鸿章到京那天，日军发起了全线进攻。这是中日甲午战争之后，中日军队的第一次交锋，日军带着骄傲，中国军队带着仇恨，双方都恨不得将对方撕碎。
中国方面虎贲军在尚跃龙策划下，并没有傻呆呆地将所有部队都放在三块阵地中，而是只留下一个营，其余部队撤回城内，采取弹性防御。联军这次调集了所有的火炮，一举投入炮弹就达到三万发，这炮轰几乎持续一上午才停下来。索性的是尚跃龙早就料到敌人会以大炮首先投入攻击，战壕修筑时候考虑炮轰，挖的很深，三个营清点损失伤亡三百余人。
敌人炮轰停止，尚跃龙立即下令本方炮队轰击，一个小时的炮击过去之后，中国守军已经进入阵地，准备完毕，而炮队立即撤离。敌我双方火炮达到这个份上，谁也不敢过于靠近谁，于是均进行炮火掩护，真正投入使用的，还是步兵。
日军的立即投入冲锋，遭到中国军队狙击，双方在三块阵地之前攻防一日，天黑之后双方罢兵休息。
当夜中日双方派出偷袭部队竟然遇到一起，结果双方再一次打成平手，但这次偷袭是义和拳所部，倒是对虎贲军没有损失，日军拼杀了一夜才知道自己的对手是谁，死伤五百余人后撤回本营。
清晨时，虎贲三卫赵啸林旅队从右翼出击，出其不意地攻入了英军印度营，这些印度兵慌忙撤退，逃入廓尔喀雇佣兵军营，赵啸林临行前听王海强叮嘱，这些廓尔喀兵不管是近战还是射击要远远强于英国士兵，堪称本次联军敌人最强大的兵种，遇到之后一定用步兵炮先进行毁灭性打击。于是调集三十门步兵炮进行轰炸，在敌人援兵到达之前撤走，廓尔喀雇佣军与印度营损失重大，报复性攻击，再一次踏入赵啸林准备好的炮群，丢下一地尸体撤回本部。
中日双方再一次于北京城外攻防起来，战争又进行一日，双方横尸遍野，尚跃龙将八旗兵调上去感受炮火，怎料到这八旗兵的确不是正面战斗的料，还没上去就跑回家去了。尚跃龙只好无奈让他们担任后方协助任务，将义和拳四千人拨了过去。
中日双方从九月二十五日开始，一直到十月五日，都打得筋疲力尽，同时休战。而此时各省援军已经达到，王海强将这些名义上的新军打乱，将兵员强壮者充入虎贲军。
李鸿章到京的时候，京城市民已经十去其七，往日喧闹京都竟然走在大街上没有多少人，看的李鸿章心生蓦然，即对王海强所作所为感到无奈，又对他的魄力之大感到惊讶，如此猖狂的举动，竟然在各方默许之下进行下去了。这王海强到底是一个什么样子的人呢，一个小小的匪兵头子，在乱世中趁机取权，竟然兵犯皇宫，成了当代董卓。此人高举大义，报国为民，倒是让天下民众心中以他为正。李鸿章原本六月份就该到京的，但路上慈禧处于战和矛盾中，调令是朝令夕改，弄得77岁的这位老臣也不知上面是什么意思，便放缓脚步，慢慢悠悠地前行。所过诸省与诸位大人来往交谈，凭着李鸿章强大的人脉和资历，各省巡抚督军哪有怠慢之礼，便走走停停，在上海时又以身体不适为借口，观望天下态势，部下及亲属也都劝其以马关为前车之鉴，不要再北上，以免又成为替罪羊。一直到虎贲军如流星一般突然崛起，逼迫联军后撤，而虎贲军大帅兵迫皇族，使得深受皇恩的李鸿章深感为朝廷担忧，这才加快步伐来到北京，而从广州到北京竟然走了五个月。
李鸿章刚一进京，竟然真的感冒了，老人岁数太大，加上担忧国势，刚到京城的时候恰逢日军疯狂轰炸北京，受了一点风患了感冒。王海强亲自请见，为表尊敬，将李鸿章移居于皇家圆明园修养。也许由于以病为借口太多，李鸿章的患病竟然被人认为是向王海强示软的意思，尤其是淮军系统组成的北洋势力，也惊讶于老师的举动。当然，这其中未尝不有李鸿章有躲避纷争的意思，慈禧想让李鸿章当出头鸟对抗王海强，但王海强此时声望正浓，已经控制京津地区以及山西，而河南巡抚于荫霖，蒙古察哈尔部，内蒙古诸旗，陕西巡抚瑞方等纷纷投靠与他。如此短暂的取得了中国政权，倒是史上第一回。
王海强拜访李鸿章的举动，目的只有一个，那就是以战促和，如今打得激烈，联军日子不好过，虎贲军日子更难过，士兵死了一茬又一茬，弹药等所存不多了，如果在这么打下去，半个月之后肯定顶不住，不如早和。他与楚乐平，段景鸿商议一番，又问询了前方尚跃龙的意见，得知士兵士气高昂，但久战力疲，打不下去了，于是决定议和。当然，他不能将这个想法跟朝廷上说，主战派沉寂多日，为的就是等待机会，这些个老爷们眼看着他打了胜仗不说什么，但是一旦他打败了，落井下石的人比锦上添花的还多。李鸿章正是就吃过他们的亏，甲午一败，连其族内人考学都被削去学籍，诸位大臣阴阳脸特征暴露无遗。这李鸿章自然也是心存看他们笑话的想法，幽幽地养病不出。
