大同到太原的官道是沿着太行山的西坡蜿蜒而下，这里虽然没有突厥骑兵骚扰，但是吕梁山有许多未归化的山民，他们贫困缺粮经常下山抢劫，山高林密官兵清剿无果。
做边贸的商家都要结成大队自备武装才敢通行，即使这样袭击血拚还是不断发生。刘彩云在大同等待了几天，随同官军辎重车队以及尾随的商队一起返回太原。
辎重车队载的是一些伤残无法上阵了的伤兵，刘彩云凭着已故丈夫身份和莲花搭车，文宏才的马就不用载两人，轻松照顾驮行李的驴子就行了。
辎重队和商队的车辆一溜排了两里长浩浩荡荡，不是容易袭击的目标，虽然有劫匪骑兵窥探，始终没敢轻易动手。行程非止一日，车队到达太原北门了。
太原城就筑在汾河东岸，到达北门商队跟辎重队分离，文宏才牵了马和驴子跟随刘彩云进城，一跹穿行往南门而去，刘彩云家就在太原城东南角双塔寺附近。
刘彩云夫家算是官宦人家，公公王征明做过两任沁县主簿，现在告老在家。丈夫王德是这家大儿子有两女一儿留在家里，还有一个小叔子已到弱冠之年，家境不错。
闻道王德伤重不治，全家悲泣把他衣冠甲胄做成灵堂，儿女带孝请和尚做道场超度亡灵。法事完毕做成衣冠墓，才算告一段落可以查找阿芬的下落了。
文宏才本来不宜跟两女回家，非亲非故男女有别，容易引起别人猜测。毕竟救莲花的事不能说出去，那要防碍两女的名节清白。但是他在太原人生地不熟，要找阿芬还必须刘彩云帮助，刘彩云是有见识妇女，让文宏才冒充王德勤务私兵，一路护送回家。
有了这层掩护文宏才跟着刘彩云外出就不觉唐突了，这天通过王家关系找到太原转运司伤病滞留处置司张司事，说明了来意，请求查看上次大同伤俘营遣送来的八个妇女。
张司事翻开记录簿查看，八名妇女没有审察到通敌嫌疑，已经于九天前卖给运城人牙子高加必哩，他是藓萆人很有后台，如果需要查找赎回只好到运城找他了。
文宏才追到太原以为找到阿芬有望，太原已是终点站，没想到这样快伤病滞留处置司就处理了。犹如一桶冰水从头浇下，文宏才浑身发抖，落到人牙手里阿芬就更危险了。
在太原找到阿芬的希望落空，让他感到非常沮丧，赶到大同时她先走了五天，赶到太原本以为没有什么意外了，没想到就差几天没赶上，她竟然被卖掉了！他后悔，后悔为什么要在大同停留？如果立即辞别刘彩云挥鞭南下，说不定在太原北门就追上车队了！
话虽是这样说，人生地不熟的单骑赶路也难说不出岔子，商队都等待不敢走，姨母也是分析过的。天下没有后悔药，说什么都迟了，这是不是老天爷恶作剧呢？
刘彩云看他神色很不好，两地找人都落空，这打击肯定很大，就想到安慰他。
“宏才，很抱歉姨母没能帮上你，是不是阿芬福薄，她无缘配上你情深义重郎君呢？”
“不，姨母你已经尽力了，我一辈子都感激你。不是阿芬福薄是我运气太差啊！”
“唉，你真是个有情有义好儿郎，阿芬能让你这样惦记，姨母都有些妒忌了。事情阴差阳错已经这样，宏才呀，你准备怎么办？还要继续追下去吗？”
文宏才慢慢从沮丧中恢复过来，“当然要追了，姨母，阿芬落到人牙手里非常危险，我不去解救她谁去解救她？任由她遭人凌辱，如何对得起她父母？自己良心何安？”
这话大义凛然无可厚非，刘彩云觉得情义可嘉却脱离实际，救人当然义不容辞。人牙子后台硬势力大，他的生意又是官方允许，救人谈何容易？绝不是阿都噜那样单刀匹马，即使暴到官府他承人之危以下犯上，杀了也是情有可原。救人弄不好要赔了自己！
人生有很多无奈，乱世的女子犹甚，彼如莲花被凌辱，如果不想以死明志就只有一条路忍气吞声。即使愿意自尽，那也是遭强暴之后，阿芬落到那样境地可能冰清玉洁吗？
如果她是烈女早就不在世了，如果忍辱偷生，宏才这样追寻有价值吗？
“宏才呀，你处在那样艰难境地奋不顾身杀阿都噜，是为了保阿芬白璧无瑕吧？”
“是的，阿芬是我定婚妻子那能让那禽兽糟蹋？男子汉大丈夫什么都能忍，就是不能眼看着妻子被糟蹋而不拚命！这样奇耻大辱忍而不发，有何面目立于天地之间？”
“宏才呀，有此豪气才是真男子汉，莲花才能得救，她很感激你。哎哟，宏才，你想过没有，阿芬沦为俘虏碾转经过几个地方，又落到人牙手里，她能够白璧无瑕吗？”
文宏才沉默了好一会，无论从那个角度看，这似乎都不可能，那些禽兽本来就没人性那么多天了，一个弱女子怎么抗得了他们？除非她有穆桂英、樊梨花的本领，阿芬有吗？
“唉，是呀，阿芬恐怕是遭殃了，我真没用，两个地方都没赶上啊！”
“宏才，据你说阿芬是烈性子，我在边防军几年，深知那些赤佬喉急，刚抓到妇女恐怕就强暴了。以阿芬脾性，恐怕早就香消玉殒了吧？所以你才屡屡扑空啦！”
这也不是没有可能，刘彩云说的也是实话，自己也见过那赤条条的女尸。文宏才难过的低下头，他不敢想像阿芬被强暴致死的样子，她肯定拚命反抗，那又怎样？那女尸也是反抗才吃两刀而死。穿越到这乱世什么都没做就这样冤死，那是比车祸还要冤呀！
他越想越生气，如果阿芬被那样残害他就必须为她报仇雪恨！让她九泉之下能安息！
刘彩云看他默不作声以为接受了这残酷事实，这样的事在这战乱之世太普通了。
“宏才，常说人生有命富贵在天，你已经尽力而为也不要太难过了，想以后吧！”
“姨母，以后不用想，阿芬遇难仅是猜测，在未确定噩耗之前还是必须继续寻找的呀？”
刘彩云摇摇头这孩子真是太痴情了，用情之专天下少有，就是太执着了。
“已经这样了你还要追下去吗？宏才，即使追到也是残花败柳，值得这样拚命吗？”
文宏才有些不快，残花败柳也是我的至爱，怎么不值得拚命？你古代人那懂至爱？
“姨母，我知道，不管她是残花败柳还是死讯，找到她是我的责任，这才对得起她和她父母，对得起自己良心，怎么能够任由她自生自灭呢？”
刘彩云看他还是一根筋，本来想劝他留下来，把他和莲花捏合在一起，莲花是他所救，也被他看光了，当然愿意嫁他。以宏才聪明能干，将来必出人头地，莲花也有了依靠。他在此成家有王、杨两家作根基，发达就更加容易，混一官半职也很可能。
他紧追的阿芬有什么？看宏才情况就不是官宦人家，即使貌美如花也不过是个边民，就算没有落难恐怕也很难保证平安，貌美恐怕还祸根。他就是两头牛拉不动。
“好吧，你既然认定责任一定要追寻阿芬我也没话说，什么时候走我给你准备盘缠。”
“姨母，这一路吃住都仰仗你支付，已经很拖累了。追寻阿芬与你们毫不相关，那敢再取盘缠？宏才草根树皮亦可充腹，有一匹马助跑已经心满意足了。”
“唔，是一个知书达礼儿郎，姨母没有看错你。我们在危急之际你能拔刀相救，这恩义绝不是银钱能够报答的。即使宏才能吃苦，人牙手里救人，有钱总比空手好些吧！”
当然，无论什么时代、什么社会有钱总比没钱好，床头黄金尽壮士无颜色，前世的社会更是向钱看。也难得刘彩云、杨莲花不是势利眼，虽说误打误撞救了她们，其实她们也救了我，边境杀了军爷无论怎样都是死罪，人生地不熟很难逃脱。
刘彩云让我冒充军爷，一路掩护出了长城，虽可以说是互相利用，但是到了大同之后我的利用价值其实没了，收留我纯粹是报恩。到了太原是应该分道扬镳时候，她们收揽我只是累赘，太原查过安置司后她们已经仁至义尽。恩也该报完了！
看得出杨莲花对我有些意思，一直在王家陪着没有急着回自己的家，刘彩云早就估计阿芬不是香消玉殒就是残花败柳，在她看来已没价值，劝我留下来意思也是捏合莲花，我看光了她，按世俗习惯就该娶她为妻，以便保守这失节的秘密。
她们不知道我跟阿芬的感情，她是我带出兜风的，如果不是我渴望车震她就不会出车祸，我对她负有不可推卸的责任，我有愧于她父母。前世无法弥补今世那能置她不顾呢？
“姨母说的也是，宏才误撞救人不过微功，已受姨母许多恩惠再领盘缠受之有愧啊！”
“宏才，你的口音不是边境人，也不像中原口音。你该读过好些书吧？小小年纪你跟阿芬是怎样流落到边境的？如果事情不顺就回来吧，有情人不要辜负有情人。”
