“喂……小黄，你干不干建筑吗？”
“干！干!”我连忙说。
“我认识的有一个包工头，他现在就在我们这里吃饭，你如果想干的话，我给他说，你可以跟他去……”
“那好啊！”
吴老板又说：“……他们今天吃的这顿饭呢我就说是你请他们吃的……你这样做，我想他不会把你吃亏……你明儿也好结工钱些……他们就两个人，那一桌我给你算最便宜的，只算伍拾块钱，你去干活有钱了再给我……”
“好啊！好!”我说。
吴老板把我带到那个建筑包工头面前，他五十岁左右，也是四川邻水人，姓李，穿着朴素像个憨厚的老农民。
“那没问题，可以可以。三十块钱一天……”吴老板一说，他毫不犹豫地答应了。
第二天，我起得很早，在吴老板他们川菜馆门口等他。等了十几分钟，听到巷子口有人喊，一看，是他，那个姓李的包工头在向我招手，我跑了过去。他还带着一个人，也是四五十岁年纪，瘦高个，黑脸大眼。
建筑工地就在鸳鸯湖公园南大门对面，搅拌机轰隆轰隆地响，震动棒呜呜呜地叫，撮石子的撮沙子的，推斗车的，升降机上上下下……带班的在正浇灌混凝土的楼顶大声吼叫：
“快点!动作都快点!”
“小刘……”李老板昂起脑壳喊。
“欸……”
“我带了两个工人来了，你安排一下。”
“啊……要得!”
李老板走了。小刘从楼梯上下来，他指了指放旁边晒太阳的两部空斗车对我们说：“你们两个拉斗车去帮忙推混凝土!”
我们一人拉一部斗车往搅拌机那里走，和我一路的那个问我：“你贵姓？是哪里人？”
“姓黄，是重庆巫山人。你呢？”
“我姓卢，是湖南长沙的。”
“你以前干过建筑没有？我是第一次干。”
“我也没有干过，不要紧的，看到别人怎么干我们就跟着怎么干。”他说。
我把斗车拉到搅拌机下面接满了混凝土，跟在别人后头往升降机那里推。斗车像人一样欺生，没走几步，斗车的两只“脚”其中一只把我脚背挂了一下……老卢翻车了，有些慌乱，拿把铁锹把地上的混凝土往斗车里铲……撮沙子的那个呵呵呵笑了几声。
“小王，你和他换一下!”小刘说。
小王就是笑的那个，老卢就去撮沙子了。我推了几趟，像小王一样改为拉，斗车的一只“脚”又把我的脚后跟给挂了一下……又推、拉了好几趟，终于慢慢地熟练起来了。拉、推混凝土的除了我外还有四个，小王还有两个都是四川邻水的，另一个是河南的。河南的那个叫田晓东，四方脸，身材魁梧，起码在一米八以上。
太阳从鸳鸯湖公园里那几棵大榕树树梢往上升，到了鸳鸯湖公园南门旁边那栋房子楼顶时，我们就吃午饭了。
从我们干活的那里往西下去到大公路上，再往北走，第三栋楼，建好未装修，二十几个工人就住在那栋房子二楼。做饭的女人是小刘老婆，李老板老婆是小刘姐姐。四个人一盆菜，大白菜炒肥肉，饭不定量。
吃完饭稍稍休息一会儿，又开工了。我还是干那活儿，上午的五个减少了一个，其他三个是小王和田晓东还有一个姓鲁。慢慢地我们就熟悉了，干活的空隙也就聊上了。小王和田晓东小学都未毕业，姓鲁的没上过几天学，他连鲁迅都不知道是什么人。
小王说：“我们王家没出过什么大人物……你们鲁家呢？”
“……有一个鲁班!”
“还有一个……”田晓东说，“鲁迅!”
“鲁迅？他是干什么的？是不是中央的？”小鲁说。
“小鲁啊，我怀疑你没进过学校门，你竟然连鲁迅是什么人都不知道，你写不写得好自己的名字？”田晓东说。
“他写得好个屁!”小王说。
“我虽然没你们读的书多，但是自己的名字我还是写得好呢！”
“你写，你写!”小王说。
他用一截小木棒在地上歪歪扭扭地写了三个字：“鲁昌平”。
下午干活，轻松多了，尽管我们推混凝土的少了一个人，因为搅拌机时不时就出故障。太阳上午，像蜗牛一样，在慢慢爬行；下午就如骏马在奔跑……一晃，太阳挨西边那个山包只有拃多高了；又一晃，太阳就落到山包背后去了……太阳好像引燃了下面什么东西，上面如棉絮一样的云也烧了起来。
“……还要两斗车混凝土就够了!”小刘在楼顶上喊。
搅拌机喘着粗气慢慢地停了下来，震动棒也不作声了，楼顶上的工人叫嚷着下来了，我们用管子里的水把斗车里附着的混凝土冲洗干净，有人南腔北调地吼起了流行歌曲……收工时，是工人们一天中最愉快的时候。
吃了晚饭，鲁昌平给我做伴去买毯子和席子。我之所以要他给我做伴，是因为我发现他是一个老实人，而我也是一个老实人，老实人就喜欢跟老实人打交道。
“……这个李老板蛮有钱啊？”
“他……一百多万是有的。”鲁昌平说，“他是我们那个村里的，当兵回来就到了这里来打工……开始是个小包工头，现在成了大包工头……这个人啦……也是命!我们村里出来打工的比他能干的人多的是，他那时看起来又不起眼……”
“他对工人好像蛮好？”
“好个屁!知人知面不知心，他心黑得很……你来时，他说给你好多钱一天？”
“三十。”
“到时候会给你三十？你等着嘛！到时候给你二十五六就不错啰……”
“他不会说话不算数吧？”
“……上个月有个贵州的，干了个多星期，家里老婆病了要回去，走的时候一分钱都没要到……你说他有没有良心？我们和他是一个村里的，干一天就有一天的工钱，俗话说跑了和尚跑不了庙，他不敢不给……”
我把毯子和席子买回来，找了几块板子，板子下面用砖一垫，一个“床”就形成了，再铺上席子，毯子往上面一扔，就OK可以睡觉了。工人们的“床”都很简单，有的甚至就直接把席子铺在水泥地上，好一点的用木头木板钉了个架子。李老板的房间是靠近楼梯那一间，里面床是席梦思床，衣柜、洗衣机、冰箱、彩电等等都有。他老婆已是人老珠黄，身上有一股特别浓的香水味儿。
我们住的那栋楼旁边有一个小店，小院坝里有几张台球桌，小店门口桌子上有一台电视。我和鲁昌平坐在台球桌上看电视，另一张台球桌上有两个人打台球。电视里几个名星穿着超短裙疯狂地跳着舞，像妖精一样怪叫着……
“哎呀……那几个女人好性感!”和我们一起干活的一个老头走过来看着电视说。
“你不去鸳鸯湖公园啦？”鲁昌平问他。
“走!”他嬉皮笑脸地说，“昌平，走……我带你去鸳鸯湖公园……”
“你去你去我不去……”
我望着他笑，他一只手碰了碰我问：“你……你去不去？”
我笑着摇摇头。
“……你们都不是男人，有问题!”他说着就往鸳鸯湖公园走去。
“这家伙是带班的小刘的岳父大人……”鲁昌平说。
鸳鸯湖公园我们很少去逛。一天晚上，我们去鸳鸯湖公园里玩，有鲁昌平还有田晓东。从我们住的那里小店背后过去，是公园西门，西门上了锁，我们就沿着挨公园围墙的那条街往北大门走，走不远就有一个卖服装的夜市。逛这个夜市的人络绎不绝，招揽生意的吆喝声、讨价还价的议论声充满了整个街道。各种各样的衣服让人看得眼花缭乱，从小孩穿的到老人穿的，从春天穿的到冬天穿的……公园正大门也就是北门对面十字路中间，有一个鸟一样的雕塑。
逛公园的人不少，一棵棵树上靠着做“那种生意”的女人，也有的在来回走动……我们走马观花地逛了一圈多，转到西门，从铁门上面翻过去，就往回走了。
我们每天麻麻亮就上班，太阳落了才下班。开始一个星期，浑身疼痛，骨头像散了架重新斗拢来的一样。晚上睡觉一躺下，颈项、四肢、肋骨、腰杆都纷纷闹“独立”，还好，第二天起床时，他们又团结在了一起，让整个的人爬了起来。有时，浇灌混凝土楼板，晚上还要加班。
有一天，一直在下雨，我们穿着雨衣干活，天黑收工的时候，小刘说：
“……还剩下一小半，明天干吧。”
我们就回去休息了。
半夜时分，睡得正香，一个人推我，当时我不明白是一个人，我睁开惺忪的眼睛，看到床前那么一个像是从《天方夜谭》中瓶子里冒出来的魔鬼，他一边推我一边吼道：
“起来……起来……”
我坐起来，披上衣服，才看清是李老板。
“……他们都干活去了，就你一个人……睡得像头死猪!”
我一看，其它床上果真一个人也没有。
我穿好衣服，披上雨衣，极不情愿地往工地上走去。工地上搅拌机发出恐怖的吼叫声，雨还在下……
“……你才来啊！”鲁昌平咳了几声说。
“你感冒啦？”我问。
“有一点。”
“李老板把你撵来的？”田晓东问。
“是啊。”
田晓东笑道：“我还以为你是漏网之鱼呢……”
鲁昌平小声说：“莫傻，慢慢干。白天干，晚上又加班，还下雨……不把我们当人看!”
大家都配合得很默契，速度都比白天要慢许多，带班的小刘也没催大伙儿。雨一直下，不小也不大。
“这雨真讨厌……老天爷啊！你要么就莫下；要么就还大点下，还大点下我们好回去睡觉!”有人抱怨道。
天空黑漆漆的，灯光下的雨看起来比暗处密很多。马路上偶尔一辆车过去，像在梦游，车轮下溅起的水如泪珠样闪光……雨水也喜欢暖和，它们像蚂蚁样从雨衣帽子下面往颈项里钻，从雨衣裤脚下面往腿上爬，痒痒的。
临晨三点多，小刘的老婆提一桶馒头和一桶开水来，大家都聚拢来吃馒头和用两把瓢轮流喝温开水。小刘的老婆从正面看不怎样，从背后看身材也不错。
老卢说：“女人其实都一样……”
“怎么会都一样呢？”我反驳他说，“你……有一位哲学家说过：世上找不到两片完全一样的树叶，同样世上也找不到两个完全一样的女人!……”
我还没说完，老卢使劲拍起巴掌，说：“厉害厉害!深刻深刻!看来你对女人很有研究……”
他像在讽刺我，其实我对女人……连女人的手都没摸过。
东方发赤的时候，雨才住。
白天又接着干，还好天晴了。
连续不断地干活，累得够呛，我找小刘请假他又不批准，李老板说过活路忙时任何人都不准请假。
“……我头痛得厉害!”我装着蛮难受的样子对小刘说。
“蛮痛啊？”
“哎哟……”
“那你今天休息一天吧。”
等他们上班的一走，我连忙蹑手蹑脚地下楼，一转过楼下小店旁的墙角，就撒开两腿跑起来，从鸳鸯湖公园围墙上翻进去，落地时还把脚给崴了……像从笼中逃出来的小鸟，甭提多高兴了。公园里青青的小草，空气新鲜，几棵大树下面有人在练拳，路上有人跑步，小广场上有人跳舞……我走路的脚步也合着音乐的节奏，像是舞蹈。我爬上假山，躺在亭子里石凳上，看看亭子里雕刻有各种花纹的穹隆形亭顶，觉得自己简直比神仙都要快活。
我到大街上到处转着玩，转到了人民公园里，去“天地书屋”里看书，又转到“绿洲书屋”里看书。在“绿洲书屋”里，我看到了美国作家贝若森的《成长》，爱不释手，就买下了。《成长》讲述了主人公如何成长为一位作家的经历。
我又转到吴发平他们川菜馆里玩。
“小明娃子回去了。河梁的一个也是做衣服的，吴叔认识，他回去吴叔请他帮忙带回去了……”
“……还有一百块钱，他到底有没有承认是他拿了的？”
“他承认个屁!他回家了倒反咬我一口，说我败坏了他的名声……说我回去了，他再看见了还要揍我……”
“一讲出去，有人肯定会怀疑也许是我拿了的……我是跳进黄河也洗不清啊！”
“不会不会，你不是那种人。”
“……有没有人打电话来找过我？”我想起了投稿的事儿，问吴发平。
“没有。”
下雨，我们披着雨衣干活，我推斗车……脚踩在一块木板上，木板就和我的鞋子连在了一起，我感觉不对劲儿，脚板钻心的疼，把木板从鞋子上拔掉，木板上一颗锈铁钉扎穿了我的鞋底……我脱了鞋子，脚板心扎了个眼，没血。
我忍着疼，使劲挤让脚板心那个眼流出血来。因为我听很多人讲过，锈铁钉锈毒毒性特大。李老板打把伞来了，吼我快点。
“我脚板让锈铁钉给扎了……”
他好像没听见好像只会说那句话：“快点快点!”
我连忙穿上鞋子，踮着那只脚推斗车。
晚上下班了吃饭的时候，我一讲，一位经常穿黑靴筒子的中年男人对我说：
“……锈铁钉那锈毒不得了……我们那里有一个也是脚里扎了锈铁钉，没在意，后来从脚开始一直往上肿……就是那么肿死了的……”
“……那怎么办？”
“我有一个方法能把锈毒全部消除掉，不知你受不受得了……”
我说：“不要紧的，再怎么疼我也忍受得了。”
他找了一盒火柴，把六七根火柴头上面那些黑色的东西用指甲拨下来，碾碎……我把脚举起，使脚板心朝天，他把那些黑色粉末弄在我脚板里那个眼上，再用一根火柴擦燃一点……“轰……”地一声，疼得我差点晕过去了。那个眼那里都烧焦了，还起了燎泡。
装满混凝土的斗车从十几米的高空掉下来，我也遇到过。那天，我们在我们住的那房子对面过马路那栋房子边干活。我还是推斗车，那里不是用的升降机用的是吊机。我把斗车挂在吊机垂下来的钢丝绳钩子上，吊机把斗车吊上去了，我刚往旁边走了几步，钢丝绳断了，装满混凝土的斗车就从上面掉了下来，像放了一大炮，把地上砸了个大坑，混凝土洒满一地，斗车也成了残废。我吓出了一身冷汗，心想要是砸在自己身上，不知会被砸成什么模样。这时，李老板又来了，站在一个土堆上，双手撑腰像一个胖圆规，又扯起嗓子直吼：
“快点快点!”
李老板的弟弟，比他心肠好多了。一次，也是头天夜里干了一通宵，那天白天干活浑身疲倦得就像是用灰面捏的软绵绵的，精神恍恍惚惚直想打瞌睡，我推斗车到了一截下坡路上，没把持住，斗车翻下去了撞倒了他。
“哎呀……完啦完啦!”有人说。
“……我的天啦！”又有人说。
我完全清醒过来了，看到他爬起来蹲在倒地上的斗车旁边，铁青的脸上肌肉痛苦地抽搐着，……小刘过来叫他试着慢慢起来，他慢慢站起来了；小刘又叫他把裤子脱下……只见他腹股沟里起了一道乌黑的印子。
“……你上厕所去看看屙不屙得出来尿？”有人说。
又有人说：“……还好，他有两个娃娃了……”
还有人说：“……快打电话叫救护车，到医院里去看看……”
我愣在那里呆若木鸡，心想这一下完啦，自己辛辛苦苦挣的钱赔进去可能还远远不够……他慢慢地穿上裤子，试着走了几步……又走了几步……竟没事儿样干活去了。
自始至终，他没骂过我一句，没横过我一眼，也没找我要过一分钱。我过意不去，硬塞钱给他，他一分钱也不要。
第一次经历地震的感觉，是非常恐怖的……还算不上是地震，只能说是震感。我和新来的一个叫徐文林，安徽人，白白净净的一个小青年，在我们原来住的那栋楼斜对面那栋楼里住，中午午休，那天没事干……我忽然感觉自己的“床”像小船在水里荡来荡去一般，我以为徐文林在摇我的“床”，就说：
“徐文林，你莫摇……”
与此同时，他也在说我：“黄小明，你摇啥子？”
我们两个连忙爬起来坐在床上，各自的“床”还在摇；看到放墙旮旯里的几个啤酒瓶子也在摇，互相碰撞发出声音……我们两个靸起鞋子往楼下跑，边跑边怪叫，有死神追赶你时你才会发出的那种怪叫声，一口气从三楼跑到楼下马路上。
“……这栋楼要垮啦！”徐文林气喘吁吁地说。
我说：“肯定是地基没打稳……”
我们穿过马路，到了我们原来住的那栋楼旁边的小商店里，看到电视里正在播新闻：某处刚刚发生地震……这时，我们才明白是咋回事儿。
徐文林像个文弱书生。来的那天，我估计他干不到天黑就会当“逃兵”，没想到他挺过去了，而且一直跟着我们干。
“你读了好多书？”我问他。
“初中还没毕业。”
“不会吧？你写的字那么好……你初中为什么不读完？”
“不想读……我父亲还是中学老师……”
他见我空闲时间经常拿本书看，就笑我是“书呆子”。有时，我在本子上写一些东西……大部分都是自己的亲身经历。开始他还说我写得蛮好，直夸得我心花怒放；后来可能是看烦了，才吐露真言：
“……你在那里写写写，写那些家伙有什么用？……和小学生写的差不多!”
我干了半年建筑活就走了。田晓东、徐文林他们在我前头走十几天。我在鸳鸯湖公园里玩了回去，经过那个卖衣服的夜市边一栋新建楼房，看到他们正在清除里面的建筑垃圾。
“……你不如跟我们来干，自己承包的活儿又没人管你多自由……”田晓东说。
徐文林说：“来吧来吧，我们在一起干多好，不要再给别人当奴隶了……”
田晓东那个老乡叫沈建国，以前也在李老板那里干过，他也同意我跟他们一起干。
我就回去跟李老板说要走，他也没留我。
“……麻烦李老板帮我把工钱算一算!”
他说：“你等两三天来，我现在身上没钱。”
“好，好!”
等了两三天去，他问我：“你来干什么？”
“李老板，你不是叫我过两三天来算工钱吗？”
“算工钱？现在忙得很，身上没钱，你过三四天再来!”
我过了三四天再去，他仍说没钱，叫我过四五天再去。
我又过了四五天再去，他还说没钱，叫我过“一段时间”再去。
我说：“过‘一段时间’？到底具体是好长时间？”
他不耐烦了，说：“你这个娃娃……叫你过‘一段时间’就过‘一段时间’来!”
“过‘一段时间’到底好久啊？”
“……你这个娃娃!过五六天再来!”
五六天后，我又去。是晚上，他们屋里围了很多工人在看电视，他坐在床上，我径直走进去到他面前，对他说：
“李老板，我是来结工钱的!”
他鼓起眼睛问我：“什么啊？”
“你上次不是叫我过五六天来吗？”
“我什么时候说的叫你过五六天来？”
“……你怎么说话不算数呢？”
“……没钱没钱!过‘一段时间’再说!”
我脑袋几乎要炸了，大声说：“你老是今天许明天，明天许后天……我跑了好多好多次了……”
他大声吼道：“出去!出去!”
我说：“你今天不把钱给我，我就不走!”
他猛地从床上站起来，把我往外面推，我还是不走，他就抡起拳头往我身上打，好像我就是一个练拳的沙袋似的。我忙用双手去挡，他侄子也抡起拳头从我侧边向我进攻……可是我没有四只手，他侄子有一拳击在我脸上；我用手去招呼他侄子，他几拳又连连击中了我的胸部……我出手还击了，只是收效甚微。
我大吼一声：“今天就打死在你屋里!”
“不要打了啊!”他老婆大声喊。
他老婆那一声帮了我大忙，周围看热闹的就有几个上来把我们拉开了。
李老板虽被别人拉住了，嘴里还在咆哮：“……你那个时候找不到事做，没有饭吃了，我同情你……”
鲁昌平拉我到屋外面去，小声说：“你来一个人……和他们打架，你不是吃亏呀？你要找几个厉害的来帮你要……”
我没有直接回田晓东、徐文林、沈建国他们住的那里，而是到鸳鸯湖公园里草地上休息了一会儿，让情绪稳定下来才回去。他们到外面玩去了还没有回来，我到楼下小店里买了一瓶白酒，倒几口在碗里，用纸点燃，用手抓酒火在胸面前伤处揉搓，胸面前马上就出现红红的一大片……
我没跟田晓东、徐文林、沈建国他们讲，怕他们笑我没用，他们走时账都结清了的。
又过了好几天，我到吴发平他们川菜馆去玩，一讲，没讲挨揍的事，吴老板把我肩膀一拍说：
“走……我帮你去要!”
他骑上他的大绵羊摩托车，带着我，疾驶而去。到了李老板他们住的那栋楼下，下了摩托，我在前面吴老板在后头往楼上走，在楼梯拐角处碰到小刘，我问：
“李老板在不在？”
“不在!”他没好气地说。
我们上楼走到李老板屋门口，往里一瞅，见几个工人坐在板凳上看电视。
“李老板……”我喊道。
“……李老板还没回来。”一个工人转过头来对我说。
李老板老婆正在用洗衣机洗衣服。李老板侄子看到我横了我一眼，还有一个手臂上纹有龙的高个子朝我怪笑着。
“你们李老板呢？”吴老板不慌不忙地走进去，问道。
“……他在外面有事还没回来。”李老板老婆说。
“那他的手机号码是？”
“他的手机号码是1、3、9……”
吴老板拨通了他的手机，说：“……李老板啊……我介绍到你那里干建筑的小黄，你给他把工钱结了吧!……嗯!……我们现在就在你屋里……那好……”
吴老板拍了拍我肩膀，说：“走!”
下楼，我们又骑上摩托，到了鸳鸯湖公园北大门对面一豪华酒店门口停下，李老板站在酒店门口正笑吟吟地等着我们。他们两个人的手紧紧地握在一起，李老板可能喝了不少酒，脸上像开了两朵红牡丹。
“不好意思，还麻烦你亲自跑一趟……”
“没事没事!”
“小黄啊，”他转向我，脸上露出我从未见过的“和蔼可亲”的笑容，说，“你放心……”
“这样吧，后天我亲自把钱送到你那里去……”他又转过头去对吴老板说。
“那好那好。”
他又进酒店里去了，我看见他走到电梯那里，一位小姐过去挽着他的胳膊进了电梯。
第三天晚上，我过吴老板他们川菜馆去拿到了工钱。为了感谢吴老板，我去超市买了两包“大中华”的香烟，花了六十块钱，请吴发平帮我给吴老板。
但是，过几天我去玩，吴老板硬要给我六十块钱，他说：“……你们挣的都是血汗钱啊！买这么贵的烟……钱你收下，只当是我请你帮我买的……”
他硬要给我钱，我也硬不要，最后是吴发平给我们想了一个折中的办法，我接了三十块钱。
吴发平说：“……这样，你就给吴老板送了一包烟略表心意，还有一包就算是吴老板给钱请你帮忙买的。”
我笑而无语。
