“马尔克斯，记住路线。如果你喜欢待会儿我们见到的那个老人，那么下次就可以独自一个人去找他了。他聊天很厉害。呃，至少，比我厉害。”寞曾大人夸张地对一直保持沉默的马尔克斯说。
来到雷霆城几天了，马尔克斯始终把自己禁锢在小小的房间里，不说一句话。只是紧紧地握着寞曾大人送给他的剑，低头凝视。仿佛，在仔细地端详剑鞘上的每一寸花纹。来来回回，不停端详。
马瑟尔顿大人因为军务一直在外，镜每天都要去雷霆城外的训练场进行骑士训练。她想带上马尔克斯，可是寞曾大人却阻止了。因为，寞曾大人觉得马尔克斯的体质还不不适合骑士训练。况且，马尔克斯并不想成为骑士。
“应该带孩子出去走走了。”寞曾大人对自己说。他真怕马尔克斯一直闷在房间里看剑玩，迟早会精神失常——当然，他并不了解，马尔克斯在云威岛上如现在一样沉默了八年。
石板铺砌的街道上，身着宽大袍子的人来来往往。每一个人见到寞曾大人后，都向他微笑着点头，接着用很奇怪的眼神打量他身后那个瘦弱的孩子。
马尔克斯低着头，努力避开陌生人的目光。那些目光盯在他身上，让他觉得仿佛被针扎了一样疼痛难忍。
走过两条长长的街，终于，寞曾大人走进了一座样式古朴的石楼里。
二楼大厅铺着红色的地毯，大厅周围的书架是红色的，许多厚厚的书籍封面是红色的，大厅的桌椅是红色的，甚至连墙上悬挂的饰物都是红色。马尔克斯跟随寞曾大人走进这个火焰般的世界后，心里更加紧张起来。
他的脸被映红，记忆里，那片被火焰烧灼的森林再一次浮现……
“马尔克斯，来，这就是释焰大人。”寞曾大人的手忽然落在马尔克斯的肩膀上。
马尔克斯惊得浑身战栗了一下，瞳孔无限放大——他看到，寞曾大人手指的释焰大人，竟然是八年前在夜之岛施法焚烧森林的老法师！
老人比起八年前更瘦小了一些，只是，那对眼睛，一如往常犀利。他和从前一样，浑身被红色的袍子包裹着，苍白的头发随意散在头顶。他坐在有高高靠背的木椅上，望着马尔克斯——连那个眼神，都和八年前一样。
“这是……”释焰的视线转到寞曾大人脸上，枯枝般的手慢慢抬起来，指着马尔克斯。
寞曾大人双手按住马尔克斯的肩膀，把他推到自己身前——就如前几天晚上在国会大厅马瑟尔顿大人向他介绍马尔克斯时一样。他说：“这是马瑟尔顿大人从云威岛带回的孩子。”
释焰的眼里，有了一些亮光。他凝视着马尔克斯，嘴里喃喃地说：“小家伙，是你！哈哈，看看，都长这么高了，快赶上寞曾大人了。”
马尔克斯没有说话。
“客泥亚，古那！”那个声音又一次在心底响起。只不过，这一句的声音不再是拖得冗长的嘶哑，而是坚定有力的命令！
马尔克斯望着释焰大人抬起的手，心里的恐惧渐渐消散。愤怒，仇恨，缓缓从心底最深处漫了上来。他清楚地记得八年前，就是那双干枯的手召唤出了烈烈燃烧的火焰，烧毁了自己的家园，杀死了自己的妈妈。
马尔克斯握紧了拳头，这时才发现在出门前寞曾大人让自己放下了剑。他想冲过去用拳头袭击释焰，可是肩膀却被寞曾大人扣着，不能行动。
释焰发现了马尔克斯眼里的敌意，手慢慢放下，脸上和蔼的微笑渐渐冷却。可是很快，他又笑了起来，对马尔克斯挥挥手，说：“孩子，过来。”
马尔克斯紧皱的眉头松开了。
他在心里想：他已经看出了我的仇恨，为什么还叫我过去？
释焰大人对寞曾说：“你先坐。”
寞曾大人恭恭敬敬地点点头，放开马尔克斯，坐在一旁的椅子上。而马尔克斯的意识仿佛受到了一种神秘的召唤，脚步慢慢向前迈出，向释焰走去。刚才凝聚在心中的仇恨莫名消失了，他惊奇地发觉，自己对面前的敌人，那个老人，竟有一丝心软。
“杀了他！”仇恨召唤着马尔克斯。
可是，那个声音渐渐变得沙哑，渐渐淡化。马尔克斯走到了释焰的身旁，望着老人的手掌，仇恨再一次升了起来——只是，并没有表现在脸上。因为他在心里说：“以我现在的实力，还杀不了他。”
释焰大人站起来，微微佝偻的身体比马尔克斯矮了半个头。他缓慢地从马尔克斯身边走过，说：“长大了，长大了啊。孩子，你等等，我送你一件礼物。”
礼物？
马尔克斯扭过头，看着老人的背影。
老人走到一排书架下，从书架最底层取出了一个近半米长宽的红色箱子。他抱着雕琢精致的木箱子，缓缓走回马尔克斯身边，把盒子放在高背椅旁的桌子上。
寞曾走了过来，好奇地望着箱子，等待释焰开启。
“这个东西，我保存了整整八年。我就知道，总有一天，我会亲手把它交给你。”释焰大人说着，慢慢揭去了红木盖。
箱子里空落落的，除了一截比拇指粗的木棍，什么也没有。
释焰大人取出木棍，递到马尔克斯面前。
“大人，这什么东西啊？”寞曾大人好奇地问。如至宝一般被释焰大人捧在手里的棍子只有成年人前臂长短，白色的木棍上，布满了云雾般缭绕的蓝色花纹。棍子一头被打磨得很光滑，而另一头，像是被火烧过，已经焦黑。
马尔克斯看到那截棍子时，忽然脸色苍白，唇角不经意地颤抖。这根棍子……
脑海里，忽然闪过一道剑光。剑光落下，木头断裂的声音，伴着一个撕心裂废般的呼喊：“啊得——啊得——”
“孩子——孩子——”
火焰在马尔克斯的身边焚烧起来，幽绿的世界被染成了晚霞一般的色彩。马尔克斯因为惊吓过度而显得木讷，他木然地看着周围的一切。仿佛，整片森林，都在燃烧。火光中，骑士的铠甲闪闪发光。
“我不知道，这个东西对你来说意味着什么。可是，我还是帮你收下了。”释焰大人说。当他的眼神从木棍上挪开，挪到马尔克斯脸上，才发觉马尔克斯此时的脸色，白得吓人。
“孩子，你怎么了？”释焰放下木棍，关切地问。他抬起手，手背轻轻靠在马尔克斯的额头，“你的体温……”
释焰大人没有说下去。马尔克斯的额头上的温度，很低。他赶忙一只手握住马尔克斯的手腕，另一只手的食指轻轻按在脉搏上。
“没有生病啊。”释焰大人微微松了一口气。
“大人，这棍子到底是什么东西啊？”寞曾大人急切地问。
“一根魔杖的残余部分。”
马尔克斯拿起棍子，眼里，闪烁着晶莹的光华。
“什么声音？”释焰大人忽然警醒地问。
“什么声音？”寞曾大人侧着头，仔细地听。可是，却没听到什么奇怪的声音。他对老人摇了摇头。
释焰问：“你们进来的时候有没有忘记关上门？肯定又是那帮小捣蛋鬼来搞破坏了。快，快去看看，我这把老骨头，跑不快了。如果抓到他们，帮我揍他们的屁股！”
寞曾大人听话地点点头，跑下了楼。
释焰大人快速对马尔克斯眨了一下眼，压低声音说：“寞曾大人在，很多事情我不能说。明天单独来这里，我有很多东西要告诉你。”
马尔克斯微微一愣。
很快，寞曾大人跑了上来，他对释焰说：“大人，门关得好好的。”
释焰大人装模作样地仔细侧耳听了一阵，然后说：“哦，你看看我，都老糊涂了，听到什么声音都以为是那帮小家伙。不过，那帮小捣蛋真是太调皮了，常常把我放在一楼的书拿出去撕毁叠乌龟。”
寞曾哈哈大笑，“大人，看来你需要雇一个守卫专门帮你盯着那几柜子的书啊。”
“以前雇了一个，老是偷懒，打瞌睡。”释焰大人没好气地说。然后，语气温和了不少，“寞曾，马尔克斯，今天留在我这里吃饭吧，我叫仆人去准备。”
“好啊。”寞曾大人高兴地说，“这几天一直是镜在做饭，大人你看看我，都饿得瘦了一整圈。”
※
饭后，寞曾大人擦去嘴上的油腻，满意地说：“释焰大人，你家仆人的手艺真不错。但是我很疑惑，每天你都能吃到这么美味的菜，为什么还这么瘦呢？”
释焰笑得两只眼睛眯成了缝，“你见过几个月族人是肥头大耳的？”
“不过大人，如果只是看你的身子，我还真有点担心你的身体健康。”
释焰和寞曾哈哈大笑起来。
马尔克斯安静地坐在寞曾大人身边，默默地听着两个人滑稽的对白。不论是谈话声，还是笑声，仿佛丝毫进不了马尔克斯的耳朵。自始至终，马尔克斯都像平常一样。
谈笑够了，寞曾大人站起来，对释焰说：“大人，说实话，我晚饭也想在你这里吃。只是下午还有军务，马上就得离开了。”
“只要你有时间，就可以过来。”释焰大人说。
“那真是太好了。”寞曾大人又爽朗地笑了起来。看上去，就像一个不正经的街头无赖。
释焰大人侧过脸，看着马尔克斯，问：“孩子，要不你下午就在我这里玩，晚饭后我再派人送你回去。或者，住在我这里也行。”
寞曾大人正要替马尔克斯答应，马尔克斯却摇了摇头，说：“明……明……”
“明天？”释焰说，“好吧，我们说好了，明天，我一直在家中等你。”
寞曾大人带着马尔克斯回到家中，换上一身银色的铠甲，披上紫色的披风就要离开。临走前，他忽然想起了什么，对一直站得远远地看着自己穿上铠甲的马尔克斯说：“马尔克斯，你不喜欢释焰大人吗？”
马尔克斯木然地望着寞曾大人的脸，似乎听不懂他在说什么。一只手里，紧紧地握着魔杖的残余部分。吃饭的时候，他都没放开过。
寞曾大人从马尔克斯的脸上看出了疑惑，换了一种方式问：“你明天不会去释焰大人那里，对吗？”
“我……去……”马尔克斯回答。
“那你为什么下午不留在释焰大人那里呢？他不仅是雷霆城里最优秀的法师，最杰出的学者，还是一位很和蔼的老师。我想，你在他那里可以学到很多东西。”
马尔克斯摇头。心里，一个嘶哑的声音说：“不是不去，只是时机还位来临。”
寞曾大人微微一笑，说：“好吧，我先出去了。”最后，他无奈地看了马尔克斯一眼。他想，自己似乎还没有能力驱赶马尔克斯的沉默。
“等……”马尔克斯抬起了一只手，慢慢走近寞曾大人。他在心里反复叨念着，“说吧，说出来。”
“什么？”
马尔克斯走到寞曾大人身边，想要说什么，可是张开嘴，很吃力的样子，却依然没发出一个声音。他有些着急地握紧了拳头，墨线般的眉毛轻轻皱了起来。
“别急，慢慢说。”寞曾大人说。
马尔克斯咬住了嘴唇，似乎已经放弃了用语言表达自己心里的想法。他的手放在寞曾大人腰间的剑柄上，抚摩着剑柄，并用满是期待的眼神望着寞曾。
“你是想……”寞曾大人细心地揣度着马尔克斯的意思，“你……你想学剑？”
马尔克斯重重点头。
“为什么突然想学剑呢？”寞曾大人问。问完之后，他马上觉察到让一个有类似语言障碍的孩子回答这个问题似乎有些困难。想了一小会儿，他终于对马尔克斯点了点头，“好吧，我带你去。正好，我顺路经过训练场。”
马尔克斯的嘴角动了动，算是一个满意的笑容。
寞曾大人指着马尔克斯手里的木棍，说：“先把这个放下，训练场里有专用的木剑。”
马尔克斯愣了一下，才有些恋恋不舍地把木棍放到了一旁的桌子上。
“好，下楼，我们骑马去。”寞曾大人笑着拍拍马尔克斯的肩膀。
※
两匹黑色的战马向城池的南面奔去，顺着长长的街道，一直跑到了城市的尽头，高高的城楼下。
吊桥没有拉上来阻挡住城门，两匹战马径直通过了高高的城门里重重守卫，那些和寞曾大人有着同样装束的守卫纷纷低下头行礼。不同的是，寞曾大人被风高高扬起的紫色披风上绣了许多金色的花纹，而守卫的披风，都是纯紫色。
当战马从吊桥上跑过时，马尔克斯的心忽然又紧张了起来。这个时候他才发现，吊桥下并不是空云国城池外一样的护城河，而是护城涯！
护城涯近乎于笔直地向地底延伸，深得看不见底。如果有人掉落下去，完全没有生还的机会。
马尔克斯的战马延着吊桥的边沿向护城涯对岸——广阔的默罗高原奔跑，马尔克斯不禁向漆黑的崖底望了一眼，忽然感觉头晕目眩，浑身无力。而雷霆城里的战马显然已经适应了在这座凌驾于高崖之上的吊桥奔跑，脚步与在平地时一样从容。
“马尔克斯，你看那里。那里就是训练场。”寞曾大人抬起一只手，指向东侧。
雷霆城的东面，离城门约一里远的地方，一座高高的黑色建筑耸立在高原里。平顶的黑色建筑顶端各向四面伸出了一只翘角，而翘角下的建筑主体部分方方正正，隐隐约约，还可以看到镶嵌在黑色建筑上的高高的立式窗户。
“那里是高原神庙，训练场就在神庙前，孩子。你自己去吧，镜现在就那训练场里。我得马上赶去国会。”寞曾大人指着高大的黑色建筑说，同时调转了马头。
马尔克斯茫然地望着寞曾大人，原来，刚才寞曾大人说顺路只是一个欺骗他的小借口。或许，他不希望自己觉得总是麻烦别人吧。
“去吧，孩子。”寞曾大人说。接着，又补了一句，“小心一点。”
马尔克斯点了点头，重重地拍了战马一下，战马向着东边那个黑色的路标奔去。
