永和四年，蒲月五日，喜事连连。
骁勇将军出使大宛，“正好”碰见了戎狄进攻大宛，于是代表东华“路见不平拔刀相助”，带着数不清宝石珍珠以及丝绸、金银等物。
宫中大摆宴席，为骁勇将军作庆功宴，同时，皇帝发下圣旨，在东华境内征调民夫，在京城外百里处修建行宫，工钱按民等提拔一成，包吃住。
好巧不巧，徭役监工者，正是那给齐璞瑜通风报信的京畿外普松县县令潘越。
调永和三年一层税收，取京城百官俸禄三月，令户部、工部、礼部共同参与设计，城夹三阙，壁高而孤，绵延宫墙务须辽阔宏伟，另夹私堡，内铸冶兵所、草市、望火楼共不下三十处。
单单是工部测量当中平原长短，到图纸草稿的方圆划分，以致于各方渠道、风水等谋划，从三部往上，再送到齐尚手中，便耗费了半个月。
待图纸画出，少则一月，多则三月，增删数次，不可细说。
如此须臾又过两个月，春日迟迟而去，躺在床上的冯九卿却出乎意料得没有半分动静。齐家叔侄以行宫为名，暗铸京城壁垒之事已经开始步入正轨，脸色却越发难看了。
这日，郭止痛在宫中跌了一跤，到底年老了，竟然一跌下去便动弹不得。
太医诊断，实是这些日子太过劳心费神，齐璞瑜闻言，几乎没有片刻犹豫，立刻请人送其回老家好生修养，且以风光归乡。
好在冯九卿已经不需要扎针了。
冯九卿醒过来的那一日，比预想得要晚很多。
五月中旬，冯九玉带着廖晴儿和自己的儿子、母亲入皇宫，见了冯九卿消瘦的面貌，心中不忍，便又回了宫城外的冯府居住。
朱念慈伏床痛哭，几欲晕厥，最后险些找来了太医，饶是如此，冯九卿也没有醒过来。
齐璞瑜几乎以为她要醒不过来了，尤其是看见朱念慈痛苦时，他才猛然发现，自己竟似好久没有哭过了。他仓皇至极，近乎于逃出了皇宫，三日闭门谢客。
三日后，还是齐尚派小周公公将人挖了出来，因为一个人回来了。
一个出使时还是翩翩贵公子，回来的时候却像个乞丐的上届榜样，步珏。
步珏拿着自己的使节令走到了城门口，那门口的禁军都快瞪凸出来了，几乎以为是这叫花子不知从哪里捡来的假玩意，还是休沐的薛世从门口经过将人认了出来。
薛世大惊失色，匆忙将人接入府中，而后又通知了步府之人上门来，在大理寺卿府中好一通痛哭流涕，细述半年多的辗转悲苦，末了只一句话：“云丹王子太他娘的不是人了！”
众人：“……”
步珏洗漱之后，看起来的确沧桑了很多，但还是龙章凤姿，但不知他经历过什么，一上朝便带了股子流氓劲，好好一个浊世佳公子，硬是气得在朝堂上破口大骂。
“真不是人啊！他把臣带回云丹，便让人养着臣，不让臣亲近贵族百官！那个凑不要脸的混球，以为这样臣就怕了吗？哼，可笑，臣待了三个月，气急了，索性一把火烧了使馆，诈死！”
诈死？！
齐璞瑜津津有味地听着，“然后呢？”
“然后幸亏臣聪明，那些忘八端蠢啊！”步珏痛心疾首道：“摄政王不知，臣诈死后便装成乞丐，混进了建造火器的兵丁中，好不容易弄清楚他们的流程，那起子东西居然要杀人灭口啊！”
“毕竟是一国火器，”齐尚扫了眼下面听得饶有兴趣的臣子，淡淡道，“接着呢？”
步珏眼泪都快出来了，“接着臣气急了！跟我混的好的乞丐兄弟策划了一次暴动，趁乱跑了出来！又混进了另一个火药作坊！”
策划了一次……暴动？
齐璞瑜嘴角轻抽，目光上下打量着他，“本王还以为你可以与那使者谈论买卖，没想到……”竟然是武夫做派。
步珏伤心道：“这还不是最可怕的，最可怕的是，臣每日每夜的干活、记录，才发现他们竟然要将所有火器拿进官营组装！”
众人：“……”
“臣心一横，组装已是最后一步，臣索性加入他们的军队，混了进去。”
众人先时好笑，渐渐就佩服起来，这会一听他参军，表情顿时怪异。怪道说好好一个探花郎，怎么变得又黑又壮，这……真是辛苦了。
“臣好不容易学得组装方法，还未离开，就被人发现了，”众人心下一提，但见那步珏又吐出那一句话，“当初若不是臣，那云丹王子早就没了，未想到他竟然亲自带人来捉拿，臣一时气急！”
嚄，又气急了？
“你干了什么？”齐璞瑜竟有些期待。
步珏却默了一下，“臣……拐走了他的妹妹，如今正在京城外三十里民家，恳请皇上……咳，能不能派人代臣去云丹求个婚？”
“哈？！”齐尚表情都扭曲，“你把云丹公主带回来了？你怎么不坐上云丹王位？！”
步珏还不好意思了一下，“其实云丹驸马，也是可以继承王位的。但是臣，生为东华之人，死为东华之鬼！”
众人：“……”
步珏又从衣服里慢慢拿出一个用布料包裹好的布卷，里头还裹着油布，接着才是纸，很厚很厚，却也很乱、很杂，可步珏的动作却极为小心翼翼，仿佛将自己的心血都掏出来，手指不停颤抖。
“回皇上，臣，不辱使命，”他抬起头，那微露得意与喜感的面容变得无比郑重，眼眶通红，“这是臣九死一生从云丹带回来的图纸，请皇上过目！”
说着，他的头重重磕在地上，在大殿上响出迟钝一声，震得人脚软，低微的抽泣声，更是让人心中发紧。
行政殿中，一时寂静。
一门承贵之人，流落他国，举止艰难，置之死地而后生，三番四次入险境，能够回到东华，实在是天大的幸运。
齐璞瑜看向齐尚，齐尚会意，两人慢慢站起身，来到了步珏面前，齐璞瑜将人扶起来。
“步大人一路辛苦，朕感念在心。”齐尚无比认真。
走近了，齐璞瑜才看见他脖子旁的一道刀伤，几乎伤及性命，可想而知这一路有多凶险，齐璞瑜伸手拍拍他的肩膀。
“皇上让内务府连夜为你准备了庆功宴，从即日起，你便是我东华最年轻的侯爵，享世代尊荣，赐免死金牌，受……”
正此时，魏嬷嬷突然出现在珠帘后，兴奋地喘 息道：“大喜！太后醒了！”
