七月初七初八初九花魁选拔那几日，小二哥总是神龙见首不见尾，直到八月十五之后彻底不见踪影。
选花魁当天，春花秋月楼的花姐和秋娘精心打扮盛装来到了酒楼，两位半老徐娘一进门就吸引了众人的眼球，花姐与秋娘扫视了一遍全场，有些心猿意马的品味着所有男人直勾勾的眼神，似乎在宣布，不用你们说，我知道我很美！
花姐开口说道：“小二哥呢，把小二哥请出来。”
阿力和阿晓两个酒馆小二当时统一口径，小二哥病了不便出席，请花娘和秋月与风月志的编辑当评委，才算推诿过去。
第一日的评比从正午开始一直持续到二更天，五湖四海的青楼才女与俏丽佳人群芳争艳，荟萃在花剑月，前一天晚上阿力和阿晓拆了酒楼一楼的所有木窗，正午的日光透过二三楼的天窗照亮整间酒楼，酒楼的门外慕名前来的观众车水马龙，不少青年才子，单身老汉，趴在窗台上，期待着美人的登场，一层中央的响屐台成为全场瞩目的焦点，成为佳人们初露芳容，一展歌舞书画的舞台。
第二日小二哥评委席还是空空荡荡，阿力在前一天收拾完，累的倒头就睡，阿晓在上铺之前，拍醒了阿力。
“阿力，先别睡，二哥明天要是还不回来，那该怎么办？”
“阿晓，这么多美女，我看了一天，眼睛都酸了，手脚都麻了，你让我歇歇吧。”阿力翻过身，抱着被子，揉揉眼睛，接着说：“二哥明儿要是不回来，就说二哥托人来口信，他病的太重去找神医，神医留他住宿观察一日。”
“神医，说二哥去找喜楽大夫这倒是可以，行，明天客人问起来我们都得这么说，统一口径。”阿晓听完觉得有理，上了铺。
“睡吧睡吧，这一天下来，忙的死里来活里去，女人都看的疲劳了，你觉得谁最漂亮。”阿力说完这句话，便熄了灯。
黑暗中，阿晓思索了一会儿，一个轻盈如樱的的身影，浮现在脑海，阿晓心想，那位惊鸿一瞥，见到的，穿樱花衣裙的女孩，自己觉得最美的应该是她吧。
“好像，他的名字是叫金晓樱。”阿晓缓缓念出她的名字时，耳边已经传来阿力滚滚如雷的鼻鼾声。
次日晌午不到阿力先醒来，叫醒了阿晓，二人再次统一口径，说小二哥去找神医喜楽寻医问诊了。
翌日，花魁选拔进入复赛，花姐与月娘各有看好的青年女子，风月志的主编夹在中间有些颇有些为难了，风月志主编王九九和左右迎合，第二日的复评选出八位丽人。
分别是棋灵佳丽李香君，琴音佳丽柳如是，萧蔷佳丽寇白门，诗文佳丽卞玉京，花容佳丽顾眉生，芳华佳丽陈圆圆，舞韵佳丽马湘兰，可心佳丽董小婉。
第三日是复赛的最后一天，同时也会给出最后两位名额，这是是给落选女孩子们的复活赛，也是给北境女孩子们的参赛机会。
南境的女孩们，使出浑身解数，为了这个难能可贵的名额，女孩们争芳斗艳，甚至把预先留在复赛和决赛的技艺，最擅长的一面都展现了出来。
那傲人的曲线，那情曲合一的幽雅宜人，那让人眼前一新的演奏技巧，都在一阵悠远绵长的羌笛与胡笳后，略显黯然。
“悲歌可以当泣，远望可以当归，我选她！”风月志主编王九九，在听歌一曲后，潸然泪下，长叹息。
花姐和秋娘一时间也沉醉在期间。
书山径站在楼上，听完此曲之后，不尽感慨万千，“南洋四城明月夜，玉人何处教笛茄。北女不知战时殇，渡江犹吟胡笳拍。”
“怨气浩然！”花姐沉醉良久，口吐莲花般说出了这四个字。
台上的北方女子，带着面纱，轻放下古琴，拉着裙摆行了一个公主礼，便像台下的众人示意离开了响屐台，凌波微步，罗袜生尘。
“姑娘，琴音凝集，直创人心，还请留步，还未请教姑娘芳名。”九九，回过神来，在姑娘下台之前挽留其名。
“我姓木，先生们便可称我小容。”北境的木容回过头，露出半张脸，长长的睫毛，眉毛淡淡而细长，眼波流转之间，竟比顾眉生的柳眉更好看，眉宇间多了些许纯真的韵味，瘦瘦高高的鼻梁承托着小巧收紧的鼻尖，透过面试，隐约可见微微翘起的上唇与鼻尖，形成一个匀称的弧，鹅蛋脸的下端是一个小下巴的影子，恰似初入人间的仙灵，引人注目，惹人心爱。
“小容，小容。”不知是台下的谁顿过神来。
“小容姑娘，你夺走了我的心。”车家三公子车量，放声喊道。
“小容，小容。”
“花魁，小容。”
“小容，花魁！花魁，小容！”
大家从沉醉中苏醒过来，开头的车三公子的声音慢慢被众人的口号声淹没了。
木容姑娘羞然一笑，像只活泼又狡黠的小兔般，蹦下了舞台，小跑着上了楼，回到三楼的准备室。
众人抬着头，口号声一直喊道小容姑娘推开云栖竹径厢房的准备室，厢房内的佳丽们，投来各式各样的目光。
这八位女孩便是要与自己同台竞选的人吗，木容心想到，然后拉下面纱，向着房内的女孩们打招呼。“几位姐姐好，我是来自北境东皇城的木容，看了你们之前的表演，真的很高兴认识你们。”
摘下面纱后的木容，五官虽没有她的琴技那般精美绝伦，但身处在八朵金花之中，也显得有几分山顶雪莲，出山泥而不染的，立峭壁而不夭的清丽。
木容，打完招呼，轻轻关上门，找了附近的空位坐下。
楼下的叫好声也渐淡了下去，下一位登上舞台的女孩，拿着琵琶，为她伴奏的是一名拉着二胡的乐师。
女孩，简单介绍了自己的名字与来历，这位来自海京城江南名楼的刘师师，再曝出家门后，再一次引爆起了全场的轰动。
“哈哈哈，她是十四岁就被称为海京明珠，被海京少年们誉为“人风流、歌婉转的琵琶妃”，如今在帝宫城外的各教坊中独领风骚，真得没想到她会来航舟参加花魁赛。”码头的董船老大说道。
“确实是她，我认识她父亲，是一家是海京淬染坊的掌柜，因为江南名楼与他父亲有生意往来，她从小就被名楼的老鸨领走认为干闺女，从小被鸨母精心调教，现如今应该才十五岁吧。”身着蓝色绸衫的丝绸铺老板对着同座的好友轻声说道。
“一曲琵琶行万里，直叫江山不夺目。”二楼，书山径放下扇子，有些意料之外的看着眼前的佳人，给自己又沏了一杯龍井。
