船长室里，魔导时钟的指针正缓缓靠向代表凌晨三点的刻度。
这意味着，这艘驶往诺瓦之湖中心的小船，即将抵达它的目的地——血狱岛；
同时也意味着，星天宫在狭窄逼仄的甲板上已经奋战了将近八个钟头！
凌晨时分乃是一天中阴气最盛的时辰，也是人精神上最疲倦、最容易松懈的时候，此时此刻，星天宫却一如八个钟头之前刚投入战斗时那般警惕着四周，丝毫也不曾放松。
就如他先前所预料的那样，起初，越是靠近目的地，湖水深处涌现出来的水魔兽就越多，纵使他有魔导法术相助，法武配合、双管齐下，也难免势单力孤，陷入到怪物们潮水般的包围中疲于应付。
但在大约一个钟头前，随着行程步入尾声，也不知道怎么回事，聚集在小船周围的怪物们反倒变得越发稀少了起来。直到现在，鱼形或是蛤蟆形的怪物群落几乎都已经消失不见，这恰好给了砍怪砍到手臂酸软的星天宫一段宝贵的休整时间。
幽暗如墨的湖水平静得像是什么都不曾发生过一样，体力逐步恢复着的星天宫终于有暇放眼于自身——经历过连番的鏖战，他能够清晰地体会到，自己无论是实战、配合还是耐力、招式，比起之前都有了长足的进步。
怪物们夺命的獠牙与魔法没能将他毁灭，反倒像巨杵铁锤，一击一击将他这块铁坯锻造得更加坚固、强大。他需要做的，就是消化这段经历，然后把收获到的所有宝贵经验吸收成为自己成长的养料。
不过，星天宫此刻可顾不上这些。
按照时间推测，血狱岛应该已经不远，小船附近也一派风平浪静，但他的神经却绷紧到了极致——
他有预感，渴望着新鲜血肉的怪物们并不会就此轻易收手；
在行程的末尾，或许会有远强于之前小型怪物的大家伙不请自来，给他送上一份最后的“惊喜”。
所以，星天宫戒备着，片刻也不敢掉以轻心。
此时，他摆出一个星家刀法的起手式，双手一前一后紧握魂钢单刀的刀柄，刀锋抬至胸膛的高度，将自身心腹处的要害位置稳稳护持在内。
刀势收而不发，无穷刀意蓄养其中——
从刀尖、刀身、刀镡、刀柄；
直到双臂、肩膊、腰背、双腿；
甚至眼眸、嘴角、眉宇以至于每一根须发，俱都散发着一股森然不可轻犯的煌煌气势。
“来了！”
小船猛地一抖，周围的水面骤然从下面鼓起一个大包，漆黑的浊水中涌出大团大团白色的泡沫。
啵——
一道怪影突破了湖水的张力，“嗵”的一声跃上了船舷。
在溅射的水花与纷飞的泡沫中，一只全身包裹在厚实甲壳里的怪物趴伏在甲板上，嚣张地挥舞着镰刀似的长腿与巨钳状的大螯。
随着怪物不断移动，它关节的间隙中也发出“嘎吱嘎吱”的不绝异响。
怪物的身后拖着一根倒刺遍布的节肢长尾，高高翘起的尾巴足有碗口粗细，长度超过一丈，末端生着一枚紫水晶般的半透明尖锥，内里像是有道朦朦的怪光忽明忽暗、闪烁不定。
铮——
船长室中，弦人顾不得掌舵，猛地将佩剑抽出半截，转过身就要开门出去。
只是还没等他步子迈开去，身体已经被一只结实有力的胳膊拦在了原地。
“英治师兄，你放手”
黑衣骑士用力挣扎着，试图摆脱毒岛英治的钳制，年轻的脸一时间涨得通红：“我承认那孩子很强——但现在，他面对的是见血封喉的剧毒劣化龙兽‘斯考拉贡’，如果被蝎尾的毒刺划破一点皮就完了呀！你想眼睁睁地看着那个孩子去死吗？！”
“冷静点，弦人！”
毒岛英治胳膊持续发力，面带严厉地训斥着情绪激动的师弟：
“身为暗影之人连最基本的冷静都没有了吗？
你现在应该掌好舵，而不是丢掉自己手头的任务，去担心其他人的事！”
感受到臂弯里的力道放缓了下来，毒岛英治也跟着逐渐松开胳膊。
他整了整衣襟，接着抬起手中带鞘的细长直刀，沉声说道：“相信那个少年吧——何况，还有师兄我在呢。”
说回外间，形如一只大蝎子的劣化龙兽“斯考拉贡”那八根铁钎子般的节肢细足深深扎穿了木质的甲板，将趴伏在地的甲壳身躯牢牢固定住，狰狞凶恶的巨螯不停开合着，形如两扇断头铡刀。
然而，对星天宫来说，最危险的还不是这对凶器，而是丑陋怪物一直悬在半空中的蝎尾。
虽然不知道面前的劣化龙兽究竟是个什么玩意儿，但它酷似放大版蝎子的造型和发出淡淡紫红色凶光的尖刺，无一不在暗示着星天宫——别碰！这玩意儿有毒，而且是剧毒！
噗嗤——
怪物的蝎尾射出一道红中带紫的光带，星天宫脚步一错，光线险险擦着身体落在地面上，“咝咝”声中，将坚实的船板腐蚀出深深的痕迹。
“眨眼的功夫就把甲板烧出一个窟窿，好厉害的毒性！”
星天宫倒吸一口凉气，警惕感提升到了极致。
噗嗤——
又一道剧毒光带射了过来，少年不敢以刀硬接，身形一转已换手持笔，胳膊舞动、笔走龙蛇，电光火石间在身前布下了重重魔导壁障防护。
“斯考拉贡”蝎尾放射出的紫红色光带不仅剧毒无比，更带有强烈的腐蚀性，眼看着眼前一层层的魔导壁障被逐个击破崩溃，直到第三层防护壁障也被溶穿，这道光带方才耗尽能量、消散不见。
星天宫眉毛跳了跳，咬牙说道：“好霸道的毒，连魔导力也能够侵蚀破坏么......”
眼光在左右手分持的刀与笔之间扫过：“绝对不能让那道光近身，如果沾上一星半点，下场恐怕不会好过！”
将魂钢单刀收回背后刀鞘，星天宫双手执笔，全副精神灌注在掌心黑木银线的魔导笔上。
在他全力以赴的催使下，绵绵勃勃的魔导力从体内透现而出，如一道温润的水流向笔尖的位置汇聚而去，这种世间最稳定、最平和的能量与灵兽之毛甫一接触就发生了质变，迸发出一种不可思议的奇异力量！
万丈豪光凭空爆绽，将黑暗中的夜空与湖水照得纤毫毕现，就连“斯考拉贡”这只暴虐的凶兽也被逼得连连后退，八只猩红的小眼睛收缩成了一线。
“一击——干掉你！”
星天宫抬起魔导笔，就像擎起一轮白色的烈日骄阳，接着双手猛一发力，将催发积蓄到极致的刺眼光芒重重“甩”了出去。
噗嗤噗嗤噗嗤——
早已察觉不妙的巨蝎怪物岂会坐以待毙，长尾疾点，连珠炮一般射出数道剧毒光带，迎向劈头盖脸而来的夺目豪光。
下一秒，强光挟着摧枯拉朽的威力和剧毒光箭撞在了一起，轻而易举就将它们击成齑粉，自身却看不出有分毫的减弱。
唧——
“斯考拉贡”目呲俱裂，獠牙利齿的口器中只来得及发出一声怪叫，就连带着身后的船舷一并被轰成了渣滓，法术带来强烈的风压随后而至，将怪物留下的残渣席卷一空。
