玺晏虽然不过十岁，也顽劣，也淘气，但到底关心国事。
如今云国边关十分吃紧。云国本是强国，但近年来，因外贸逆差，出去的银两只大于进来的银两，渐渐地，国就穷了。
如今这和云国作战的，乃北方的洛国。
洛国本是弱国，国内沙漠遍布，绿洲稀少。怎奈国君励精图治，整治风沙，还沙漠为绿洲。又引沟渠，又种庄稼，俨然是塞上的江南。
国力一旦壮大，洛国国君就不甘于现状，屡次挑衅云国。
云国失去的云幽十三州，正为洛国所夺。十三州，皆在北方。这是玺晏的心头之痛。每次师傅授课，一提起北方战事，便抱住他，泣不成声。
照水就沉默了。
他虽僻在小庙，每日诵经念佛，但与国家大事，并非全然就忘记，因他的身体里，还流有云氏的血液。
玺晏的父亲，便是当今云国的皇帝。他与照水的父亲康王，乃一母同胞的兄弟。照水和玺晏说来是同祖的叔伯弟兄。
“照水，可恨我年幼，不得为国效力。可你不同，你自幼习武，练得一身好武艺。你又熟谙兵法，五岁就有高人教授你兵书。你倒好，因一桩未明的仇怨，就将家国大业都往后抛了。你的心里，真的无动于衷么？”
玺晏却是急，说的话，完全大人之言。
他此番来，表面是游山玩水，解乏散闷。实则却是为劝说照水“出山”。真的等不及了。
照水就看着玺晏。
玺晏更是拧紧眉头。“照水，上回康王来，也是我的主意。”
“你的主意？”
“是呀。但我明白，你与康王的间隙，不是一朝一夕能解的，所以到底需我出动。”玺晏又喝了口茶，“云国需要你，父皇需要你，我更需要你。”
他又变换了一副恳求的神情。
照水就叹：“这些话，是谁教给你的？”
“这个你就别问啦。我只问你……跟不跟我回去？”
他二人说着国事，一时就忘记了在旁添茶续水的阿田。阿田真的吃惊不小，手里握着的茶壶都差点摔在地上。
真想不到，和尚哥哥竟然是世子爷，康王的儿子！
面前这胖胖的小人儿，竟会是云国的太子！
阿田真不知该怎么办了，强作镇静后，她继续听他二人说话。
只见玺晏太子又道：“若回去，就要还俗了，以后再做不得和尚了。要蓄发，要穿俗家的衣裳。你可以不去住康王府。只要你愿意返回云都，我另外给你选屋子。”
“玺晏，战事真的紧急么？”照水避过这个话题。
“你竟还不信？算了，苦口婆心了半日，我竟是白说了。”玺晏大为颓丧，习惯性地就要靠在椅背上。无奈他坐的只是个高些的凳子。一仰，便要栽倒的。
阿田急忙上前托住他。
玺晏也吃了一惊。转头又对阿田一笑。“阿田姐姐，照水若是坏了俗，你便也跟着他一道回云都。我可看出来了，你俩个有情。”
阿田的心里更是激荡，她眸子复杂地看向照水。
照水长长一叹，如此也瞒不得阿田了。
他站了起身，与她一字一句：“阿田，不错，我就是康王的嫡子景逸。玺晏，正是云国的太子。不是存心瞒你，实在觉得……我身为一个和尚，告诉你这些红尘俗事，无关紧要。”
阿田不说话。
“现下我的心情确实乱。”
阿田垂下眸子，心里却在默默道：和尚哥哥是贵族，是世子。如他真决定返回云都，自己身份卑微，哪里配与他同行呢？
那玺晏也知自己有些过。毕竟，照水矢志出家，是下了无比的决心的。不然，他不会埋头与此十来年。
且还是让他消化消化。
“我说完了，如此也走了。”
玺晏跳下高凳，要去拿马鞭。照水却不放心。“我送你。”
“不用，我自己能行。”
“上回，我听清岫说，你还在宫里闹别扭，要太监给你摘天上的月亮呢。玺晏，你这性子，很该像现在这般稳定下来。”
玺晏一听，就恢复了顽皮的神色，有点不好意思。“到底我还是小孩子嘛。小孩子，岂有不胡闹任性的？我保证，你回来了，我日日跟着你，只管学你的端庄稳重，师傅也不要了。”
“你不用学我。小孩子就该有活泼的天性。”
不管玺晏如何摆手，照水执着要送。他是真的不放心。这里离云都百里之遥，玺晏身份贵重，半途上若真了事，也是他的责任。
阿田就在小庙苦等。
天黑点灯时，她将庙门先关闭了。吃了茶饭，做了会针线，照水还没返回。她真不放心了。难道，和尚哥哥就此不回了？
叩叩叩……有人敲门。
是和尚哥哥么？
待门开了，阿田才发现是絮娘。
她心里生气，本能地就想关。今日若不是絮娘去了集市，有她在身边，那鸾蟾不敢胡来的。那么，和尚哥哥也不会自毁修行与她行了好事。
“阿田，你关啥门，且让我进来呀？你看，我买了多少好东西，胭脂、鸭脖子、布料、小泥人、手帕……”絮娘扯着嗓门，非不让她关门。
“都是用那贼人的钱买的。我若是你，只管都丢了的干净。”
“丢啥丢呀？我走了后，那鸾蟾公子爷爷也走了是不？”絮娘眨巴眨巴眼睛，也不知是真傻假傻。
阿田咬着牙，不想细说。
“絮娘，这小庙小，收留不得你，你另寻高处吧。”阿田还想闭门。
絮娘就急了，就低声哀求：“阿田，我真不是故意的。实在是我想要那银子。你也是没钱的，应该知道没钱的苦处哇。你若赶了我，可叫我哪里容身去？半夜里，遇到了强梁盗贼的，我就完了。”
絮娘还滴下几滴泪来。
阿田就讽刺：“你还知道呀？今日我若心软，再次收留了你。只怕以后你还会给我惹事。不如两散。”
“我到底给你惹了什么事嘛？鸾蟾公子爷看着一表人才衣冠楚楚的，出钱又大方，他应该不会干什么龌龊之事吧？”
阿田真想拧她一下。
门外，忽传来驾马的声音。是照水。
照水回程时，玺晏给了他一匹马。照水将马拴在敢当石上。一抬头，就见庙门前，阿田一手提着灯盏，一边与另一个女子说着什么。
照水走前，看清了，这和阿田说话的，便是那絮娘。
与这和尚心里，对絮娘其实是反感的。只是他既为出家人，自当慈悲为怀。明知絮娘有些毛病，也就宽宏忍了。
“照水，你回来了！”
阿田惊喜，忘了跟前还有一个絮娘。
“嗯。”照水接过灯盏。
“住持，阿田要赶我走呢。好歹你与我说句话。”絮娘却又扯着照水的僧袍，告阿田的状。
“你不是和阿田一起去集市的？后来，你怎地不见了？”照水也想问出个缘由。
絮娘嘴巴就一咧。“住持，是我不好。我贪钱。那个叫鸾蟾的公子爷给了我一个银元宝，要我随便买些东西。这是天上掉馅饼的好事儿啊，你说我能不要吗？阿田就为了这个与我生气。再说，我也不是图自己耍乐，你看我买的，都有阿田的一份呢。”
絮娘双手举着包袱，献宝一样。
照水哪里想看。他看了看天色。“罢了，你进来吧。以后，若还与阿田一起，万万不可丢下她。”
和尚好生告诫。
“哎，我知道了。”絮娘连连点头。
和尚赶路辛苦，一直未喝水吃饭。阿田留了一碗米饭，一碟萝卜，几块豆腐和几片生姜，和尚吃得极香。
油灯如豆。
阿田一边做女红，一边看着照水，声音幽幽：“和尚哥哥，你若还俗了，真不必吃这样的清水菜饭了。”
照水淡淡一笑。
“你是世子，多尊贵的身份。我在你身边，只怕当婢女都不够格的。”她心事翻涌，针尖一下戳中了手指，“哎呀”叫了出声。
“疼不疼？”照水怜惜地握住她的手。
“不疼。小时我学针线，手指日日被戳，习惯了。”想起往事，阿田又不免叹了一声。
照水依旧握着她的手，心里又想起白日里和她的缱绻。
“休要这样说。岂能以出身论终身？你在我眼里，十分好。”
阿田就苦笑。“我到底只是一个村姑。”
“村姑又怎地了？当今皇后也是村姑出身。依我看，天下最具姿色的，就是村姑。”照水说得一本正经，郑重。
不知为何，阿田本是惆怅的，但听他这样说，却又想笑。
“和尚哥哥，你心里是怎样打算的？”此话，她终究不能不问，尽管心里挣扎的很。依她自私的想法，只愿和尚哥哥一生一世就呆在这儿，与她终身为伴。不是夫妻，却能相伴到老，何尝不是一种福分？
可她虽为村姑，胸中却也存了大义。
国家兴亡，匹夫有责。
若她身为男子，定当也赴战场，当一名勇敢的兵士。
“不管上不上战场，我总需要将你安顿好。”
这一路返回，照水一边赶路，一边就在思虑。既和阿田做成了好事，那么……这一生自己都不能抛下她，始乱终弃。
