早朝过后，贡院的东墙之上贴上了大片明黄黄的金榜，早就守在贡院门口等待出榜的学子与亲人们皆欢喜与满脸忐忑担忧的涌上前来，瞪大眼睛在进士名单中寻找自己的名字。
“中了，中了，我家公子高中了，中了……二甲一十二名……”
“啊，我中了，我中了，三甲五十名，三甲五十名，哈哈……”
金榜题名的学子们狂声欢呼着，守于马车里等消息的老士族大家长们听到儿孙们的欢呼声，再不能淡定皆激动不已冲出马车，以虚弱的身躯拔开人群，仰头亲眼看着自己子孙的名子赫然写于金榜之上。有的仰天大笑，有的喜极而泣哭得老泪纵横，更有的得意忘形的手舞足踏，然后便立刻吩咐家奴立刻回去设宴请搭粥棚施粥……
“啊呜……”
突然传来痛哭声，只见一个学子抱着头蹲于地上痛哭失声，随即也有几个落了榜的学子捶胸顿足的痛哭起来，还有承受不住落榜的打击而当场昏厥过去，引得家人与家奴们呼天抢地，更多的学子无精打彩颓然耷拉着脑袋离开人群。
没能高中的老士族家长们，恨恨的看着欢天喜地高中之家，顾不得厉声喝斥落榜的儿孙们赶紧钻进马车，灰溜溜的离开。
“真是几家欢乐几家愁啊！”
四公子看着贡院前人们的大喜大悲的摇头叹息，颇为感叹着十年寒窗的不易，而这最后的一考亦如在生死关头走一遭般。
他们早就知道自己的名次，所以很是淡然，今日四人是为了天王钦点的百年不遇的贤才而来。
欧阳旭瞄向楚大海说：“我原以为你这钱罐脑袋会落榜，不想你竟比思远考得还好，竟考了个三甲十名，还真是让人刮目相看啊。”
楚大海斜睨着欧阳旭说：“就这，爷这还没有正经的考呢，不然，必在你之前。”
“嘿，真是说你胖你就喘上了。”欧阳旭冲洋洋自得的楚大海翻着白眼。
“楚兄的话不为过，他自小抚弄算盘的时间多过我们读书的时刻，若他与我们一样专心读书，我们还真不定考得过他。”姬少华笑说。
廖思远有些沮丧的看着三人，说：“姬兄二甲六名，欧阳兄是二甲二十一名，楚兄是三甲十名，就我考了个三甲一百六十九名，这差距太大了，真真丢脸。”
姬少华笑对廖思远说：“若说起来你可是文武全才，我们几个对武艺可是一窍不通的。若这文武魁首都被你占了去，你还让不让人活了。”
“萧兄便是如此。”楚大海笑说。
欧阳旭点头，笑说：“萧兄是人中龙凤，怎是我们这些平庸之人比得了的，这一次萧兄与嫂夫人双双入一甲，这个结果我一点都不意外。”
“意外的是，李昶竟然胜过了这对龙凤，还真是一匹超级黑马啊。”楚大海笑说。
“话说，这李昶怎么到现在还没有现身啊，还从没见过如此不重视放榜的学子呢。”廖思远向四周观望着说。
“唉，那人是不是李昶……”姬少华以羽扇指着远远一个匆匆而来的身影说。
李昶急急的奔贡院而来，远远看着那张贴于墙上的金榜，他忽略学子的痛苦与狂喜，心急如焚的冲入人群。
他抬头看向金榜遽然瞪大了眼睛，一甲头名上赫然写着，李昶。
“中中，中了，我中了，中了，状元？”他不敢相信的揉了揉眼睛，再次看去时依然是自己的名字高高位列榜首。
“我真的中了，我真的中了……”李昶狂喜之极的欢呼着，旁边的学子们看着高喊中状元的李昶，有的一脸的鄙夷，有的羡慕之极。
“恭喜李昶兄高中状元。”
惊喜之极的李昶听到有人叫他的名字转头望过去，便见一身华服的苏罡毅向他彬彬有礼的行礼道贺。
“多谢苏兄，哦，我也祝贺苏兄金榜题名。”李昶也谦恭的向苏罡毅行礼，脸上的笑容难掩心中的兴奋与喜悦。
“客气，客气，李昶兄是头名，我居于后，我曾说过，若金榜题名时有缘相见便请李兄去喝茶，不知李兄可赏脸。”苏罡毅笑说。
“呃，多谢苏公子盛情，只是家中还有要紧的事要办，我看了榜这便要离开了，实在抱歉，等来日闲暇之时我请苏兄吃茶，当赔礼。”李昶恭敬一礼说。
他已金榜题名，而且还中了状元，他想立刻将这个天大的好消息告诉雪莹去，他终可将她救出火坑去了，想着雪莹知道一定会非常开心的。
“既然李兄家有急事，那便不好叨扰了，李兄请自便，他日有机会再聚，到时我想好好拜读一下李兄的文章。”苏罡毅淡淡盈笑气质清贵儒雅。
李昶还以一礼，刚要转身就见两个黑衣男子挤到他的面前，向他深深一礼，笑说“恭喜李公子，金榜题名，状元及弟。”
“你们，是何人，我好象不认识你们。”李昶诧异的说。
两个男子一脸喜色不由分说驾起李昶的胳膊，说：“李公子您真是贵人多忘事啊，我们就是探春楼的伙计啊，钱妈妈特意打发我们来请公子您，雪莹姑娘还在等着您高中的好消息呢，您赶紧的跟着我们走吧。”
“雪莹，她怎么样了，你们是不是又逼她了？”李昶惶然的问。
伙计们摇头说：“没有没有，公子您如今可是贵人了，我们怎么敢亏待了雪莹姑娘，自您来科考，钱妈妈可是很细心的照顾着雪莹姑娘呢，这些日子都养得白白胖胖的了，您赶紧跟我们回探春楼吧，钱妈妈可是给公子准备了惊喜呢。”
“你们别拉我，我自己可以走，你们快放手，哎你们……”李昶使劲挣扎着却无奈两个伙计身强力壮，生拉硬扯的将他带离了人群。
苏罡毅看着被拉走的李昶，眸色晦暗，他说：“那两人刚说的是探春楼吗？”
他身边的侍从恭敬的问答：“是的，公子，那两人是探春楼的人，说是钱妈妈派他们来请那位公子的。”
“探春楼，云梦泽最大的风尘场所，李昶是清贵儒雅文人怎可贪恋那种腌臜之地，听那两个伙计的话李昶是探春楼的常客，如此浪荡顽劣之人何以为状元，何以为大齐的栋梁之才。”苏罡毅深深皱着眉头，抬眼看了看金榜上写，一甲进士：第一名李昶，第二名苏罡毅……
“去，你跟过去看看。”苏罡毅与侍从说。
“是公子。”侍从应声转身离开。
苏罡毅微眯眸子看着远离的马车，剑眉更紧的皱起。
一路颠簸着终于到了探春楼，两个伙计将李昶扶下了车走进探春楼。
入得探春楼的大堂是满眼喜庆的大红之色，李昶皱眉环视着四周，说：“雪莹呢，你们不是让我们见雪莹吗？她在哪里？”
“李公子您别急，雪莹姑娘应该很快就过来了。”两个伙计放开了李昶。
还没有看到人，便先听到钱妈妈清脆悦耳的笑声，然后便见楼梯上被众姑娘簇拥着的钱妈妈翩翩而来：“哎哟，状元郎来了，状元郎来了……”
钱妈妈满脸堆笑，白胖的脸上呈现淡淡的岁月纹路，她将肥胖的身子靠向李昶，伸出白胖娇嫩的手去拉李昶的手，李昶微微一礼向后退了一步，与钱妈妈拉开了距离。
“妈妈，李昶想见见雪莹，望妈妈通融。”李昶说。
“哎哟，李公子说笑了，如今您可是让我探春楼蓬荜生辉的贵人啊，您想何时见雪莹那还不是您说了算吗？您放心，我正让人给雪莹打扮梳洗着呢，必让她以最美最明艳的样子出现在公子面前。”钱妈妈看着李昶眉开眼笑着说。
“咋咋咋……这可真是老天爷眷顾的妙人儿呀……”
她看着李昶连连乍舌，这就好象是天降横财般，谁能想一个穷酸秀才摇身一变竟成了大魁天下的状元郎啊。此刻她看着李昶是越看越英俊，越看越威风凛凛。
想想自己的探春楼接待过五湖四海，达官显贵，王公贵胄，就连当今的王上也曾是他探春楼的常客，这状元郎却是头一遭，这若是被世人得知新科状元光临她的探春楼，那生意将会更加的红火。
“李公子，您如此多情，何不把我们一并收了去，我们和雪莹一起侍候着您，必让您每天似神仙般的快活。”一个姑娘大胆的扑向李昶，剪水秋波冲李昶放射着魅惑的电光。
李昶连忙退僻开，面色沉沉的说：“姑娘请自重。”
“去去去，你这贱东西别来恶心李公子，人家李公子只钟情于雪莹。”钱妈妈狠瞪向妖媚的女子，看向李昶立刻换成笑脸看着李昶说：“公子呀，以往的事你莫要记恨于我，我一孤寡妇人做此生意也是不容易。其实啊，我也为公子对雪莹挚真的情意而感动，所以，我想成全了公子与雪莹，今日我便做主为公子与雪莹办场婚礼。”她说着从侍女的手中端过大红喜袍呈于李昶的面前。
