自那次在宝座上栽下来之后，皇帝就开始惧怕高处，更对懿贵妃依赖到了极点，以致于连神志都出现了问题，身子也是畏寒怕热动辄这里痛那里痒，没有一天能安静入睡，偏生太医们看过之后都说皇帝身体并无大碍，在一连惩罚了几位太医之后，皇帝的状况依然没有一丝改善，反而变得寝食难安。
这一日，皇帝好容易小睡了片刻却在一阵轻声的啜泣里醒转过来，顶着乌青的眼角，皇帝正要发火却看见哭泣的小宫娥是懿贵妃的贴身宫女，他揉揉额头压着火问道：“为何哭泣？”
“皇上，您快去劝劝贵妃娘娘吧，她在为您割肉疗伤，昨日的伤口还没有长好，今日便又要割上一刀，奴婢实在看不下去才惊扰了圣驾，还望皇上开恩。”
“割肉疗伤？你说懿贵妃为朕割肉疗伤？。”皇帝从床榻上下来跟着宫娥去了小皇子的房间，刚走到门口正好看见懿贵妃手上的寒光一闪就要削向自己的手臂，而那只握匕首的手还缠着绷带。皇帝一看这还得了立即出声阻止，“住手！”那名小宫娥迅速跑过去夺下了懿贵妃手上的刀。
“圣上，您怎么来了？”懿贵妃慌乱着掩好手上的手臂，眼神躲闪。
“朕如果不来怎么知道爱妃竟要做这等傻事。”皇帝眼带怜惜地拉起懿贵妃的手，“还疼吗？”
“不疼，只要圣上您平安健康，就算要臣妾死都行。”立了誓，懿贵妃给一旁的小宫娥使了个眼色，那宫娥识相地关上房门离开。懿贵妃拉着皇帝的手往室内走去，走到小皇子床榻前，她忽地跪了下去，“还请圣上恕罪。”
“你为朕受伤何罪之有？”
“圣上，这割肉疗伤也是臣妾偶尔翻阅道法书看到的，不过别人的血肉到底疗效甚微，臣妾已经豁出去了，如果臣妾的血肉还是不能治好圣上的病，臣妾就……”懿贵妃爬了两步来到小皇子的床边，边说边哭：“那道法书上说至亲血肉效果最好，所以臣妾准备拿皇儿的血肉来治疗圣上，然后臣妾再以死谢罪。”懿贵妃趴伏在地上泣不成声。
皇帝先是一惊继而一种前所未有的感动涌上心头，他走过去扶起懿贵妃，“爱妃说的岂不是胡话，你是朕的爱妃，皇儿是朕的心肝，朕怎么能要了你们的性命，这种胡话可不要再说了，朕这病自有太医来负责。”
“是，圣上说的是。”懿贵妃擦擦眼泪矮身看着自己的儿子破涕为笑。
原本割肉熬煮的汤药皇帝也品不出来有什么不同，可是他亲眼看过懿贵妃要削肉之后再回想，就觉得那一股秘香诱人无比，似乎喝了那一碗药，他真的睡了一个安稳觉。这想法在他的心里疯长，血肉，至亲血肉，可是竟没有一个儿女有这份孝心，他又不能明说，这纠结的心绪扰的他更加无法入眠。
“爱妃，你说的那本道法书在哪儿，取来让朕瞧瞧。”
“臣妾让人找找，臣妾找到医治圣上的法子后就把它扔在了一旁，这一时半会儿不好找。”懿贵妃抱着儿子去找书，皇帝坐在桌前喝茶，做那样的决定有些艰难，可是他现在除了想好好睡一觉外不作他想。
懿贵妃差宫娥将书送了过来，宫娥送了书回来给懿贵妃报信，直说皇帝看得很入迷。
“你下去吧，对了，抚琴，记得等皇上看完把它烧了。”懿贵妃拍拍儿子的背闭上了眼睛，抚琴应下然后小心翼翼地关上殿门，站在殿门外她长出一口气，心却依旧怦怦跳个不停。那本书被懿贵妃做了手脚，不管你前翻还是后翻一定能发现那一张写着啖食至亲血肉将养身子，取心脏来食更可长命百岁的邪术，这等有悖人伦的事竟也要发生皇家，真让她觉得惊恐无比，可她要怎么将这个消息传出去。
谢九近来非常清闲，皇帝常住凝芳殿，这御前端茶倒水的活就省了，他索性就跟着梁公公后头这宫窜那宫，碰上梁公公不在的时候他也能狐假虎威一番，这一日就巡视到了凝芳殿外头，远远地他就瞄见了一个宫女鬼鬼祟祟地给了一个小太监一包东西。他等着时机在拐角处就截住了那个小太监，“手上拿的什么？是不是想偷拿宫中金银出去卖钱？”
“没有没有，小九爷说笑了，奴才哪敢啊？”小太监掩着袖口给谢九打哈哈。
“那就拿出来让我看看。”。
小太监眼珠转了一圈从怀里摸出来一块碎银子放进了谢九手里，谢九眼角瞥了一下又将银子还了回去，小太监无法只好从袖子里取出来一个布包，打开来里面是两根灯芯草。
“这是干什么的？”
“奴才最近觉得心烦气躁就拜托同乡讨了这两根灯芯草回去煮水喝。”
谢九伸手翻检了一下摆摆手让小太监走了，灯芯草并不是什么珍贵的东西，再说了，灯芯草都没了芯要来何用。没心，没心？谢九越想越觉得不对，这宫里发生任何事都是有原因的，他寻到凌月说了他的发现。
“你说是凝芳殿的抚琴交给那个小太监的？”凌月忽然紧张起来，继而神色凝重。
“啊，是啊。”谢九不明白凌月这忽然严肃的神情是为哪般。
“我知道了，你继续盯着便是，我去找蓉月。”凌月收好东西去寻蓉月，谢九想了半天也没搞明白索性就回居所找人闲磕牙。凌月找到蓉月说了谢九的发现，蓉月听完也是一愣，“他们这是将南山术带进来了。”
“南山术？那我们要不要告诉历后？”
“不过仅凭我们的猜测终究不够，给她透一些风声就行不必说得太细。”她还有一点没说，如果被取心的是别的皇子公主，历后怕是会无动于衷。
凝芳殿里皇帝拿着书卷上下又看了一遍，眼睛瞪了一下将书卷朝床榻上一扔，起身在大殿里来回踱步，几个来回最终停下眼睛却盯着书卷不眨一下，这种术法还真是有违人伦啊，取至亲之人的心来食配合修炼这种法术，便能无病无痛寿比南山。
懿贵妃在室内静静地听着皇帝的动静，来回踱步显然在犹豫不决，这猛地停顿大概是有了决断。她翻个身闭上眼睛轻轻舒了口气，有决断就好。
历后听说了割肉疗伤这一出，却并没太在意，只是叮嘱东宫的侍卫保护好太子。皇帝倒是忽然有了做一个好父亲的觉悟，开始频繁抽查各皇子的功课询问饮食起居，后宫一时又热闹起来，各妃嫔的心思也活络了起来。历后冷眼看着各妃子争奇斗艳，直到皇帝开始三番五次让明显昱单独留下指导国事。
她问过太子的侍卫，那些人也不知道皇帝留太子干什么，至于太子那里，他只说皇帝在指导他如何处理政务，其余的倒没有说什么，不过每次离开的时候皇帝都会要求他喝一碗奇怪的茶汤。
茶汤？历后这心就悬了起来，“下次你父皇给你喝茶汤时，就说太医嘱咐你不宜吃茶。”
“是，母后。”
明显昱走后，历后叫来贴身的宫娥要她出宫传个信给大人，宫娥走后，历后压着怒火，好个懿贵妃，用本宫皇儿的命来做人情，那就试试看这次谁能得了好。
明显昱虽不知历后为什么要他编借口不引那茶汤，可是他却从父亲越来越阴霾的眼神里发现，自己似乎成了猎物一般的存在。这一日照旧处理了政务之后，明显昱躬身告辞，宫娥却又拿来了茶汤，明显昱跪伏在地说道：“请父皇恕罪，太医昨日给儿臣请脉之后说儿臣不宜吃茶，还望父皇恕罪。”
“太子说笑了，这原本也不是什么茶汤，不过是一些安神的汤药，用巧法去除了苦涩，所以并不妨事。”
明显昱端着茶碗不知该如何是好，这时有宫人禀报说皇后娘娘求见。
皇帝点点头，宫人打开宫门，历后走进来，头上的金凤吐珠步摇因为她脚部的急切而相互碰撞发出叮当的玉脆声，历后给皇帝请了安又瞥见了明显昱手上的茶碗，她笑着说道：“皇儿还真是贴心，母后这一路走来正好也有些口渴了，这一碗茶汤就给母后喝了吧？”历后说着伸手去接明显昱手上的碗。
皇帝轻咳了一声，“皇后渴了自有茶水招待。”眼睛却盯着历后的动作，明显昱放也不是喝也不是，就这么尴尬地举着碗，历后咬了一下嘴直起身端过明显昱手中的碗一口喝了下去。
“母后。”明显昱这会儿才觉得这碗茶是不是有什么问题，不然母后不会冒着顶撞圣驾的危险替自己喝掉，此时他的一颗心满是担忧。
“谢陛下。”历后将茶碗拿个底朝上，倔强地抬眼看着皇帝，皇帝似乎第一次发觉自己这位皇后也是有脾气的。可惜这脾气却来得不是时候。
“皇后既然来了，朕就不妨直说，近日朕的身体总是疼痛难忍，太医从藏书阁找到一本古籍，上面记载有一种疗法，割肉疗伤。前几日懿贵妃已经为朕试过两次，见效甚微，原来这种疗法需要用至亲的血肉才能见效，朕身为天子是九五之尊，太子也即将继任九五之尊，所以朕思来想去觉得朕这病，势必需要太子的血肉方能见好。”皇帝无视历后气得发抖的身体和明显昱惊愕的双眼自顾自地说着，“且这几日，朕亲自试过各位皇子的资质竟发现只有昱儿最合朕意，况且他已经连喝了好几日的汤药，当是有了洗髓伐筋的身子骨，朕甚满意，皇后以为如何。”皇帝靠着宝座嘴角噙着一丝冷笑。
历后几乎咬碎了一口银牙，她强忍着欲爆发的怒火躬身说道：“既然是要取血肉自当好好调养才是，也不急在今日，况且圣上总要给昱儿一个心理准备，让他心甘情愿了才好。”
历后的服软取悦了皇帝，他点点头，“朕自然是信得过皇后的，就像当初端妃相信皇后一样。”皇帝没头没尾地提到了端妃，历后心下却是一惊，这是警告是威胁，难道他知道那一碗附子花粉并不是端妃的手笔？不，不能慌，她是皇后，她还有儿子要救，她不能慌。历后转身咬着嘴一步一步离开了御书房，直到舌尖尝到了腥甜，你不仁就莫怪臣妾不义。
