一辆马车在夕阳的照射下，拖出一串长长的影子。行走在石块铺成的长街，很快来到一扇朱红色的大门前。
明日就是国葬之期，百官都在忙碌。身为丞相的余端礼，已经在宫里待了几天。一脚跨下马车没站稳，还好中年马夫的反应快，一把将他的手扶住。
“老爷小心些。”
门口的两个护卫迎上来，一个壮年男子说：
“老爷，周氏木材商行的周太兴来了一会，二公子在里面待客。”
“周太兴？”余端礼此时像是一个风烛残年的老头，反应有些迟钝，想了一会才想到对方是谁。他被两人馋扶进去，走过几道院廊，来到一幢三层楼房前。
大厅里面除两个奉茶丫鬟，坐着的两人起身迎上，周太兴朝余端礼一礼：
“周太兴拜见余相。”
“好几年没见到太兴，都差点没想起来。唉！还未到古稀之年，竟如此懵懂。”余端礼摇摇头，示意周太兴坐下：
“我与你父相交数十年，他虽走了，这份交情还在。平时没事，你可以常来走走。”
“太兴失礼，以后定当常来拜见余相，”周太兴脸色有些泛红。他不喜欢与这些官员打交道，平时有所需要，皆是派李清和两个儿子去。要不是这次事大，也不会亲自前来。
旁边一个中等身材，面相雅静的中年男子将余端礼扶在主位上：
“父亲，蔡风行一案查得如何了？”
余端礼转头看了眼中年男子，将目光落到周太兴身上：
“太兴要打听那件案子？”
周太兴没有隐瞒，将来意说出：
“我有个生意上的朋友，因此案被抓到京府大牢。其他被审的人都得到释放，他被审完后，又关回大牢，还是被关在重犯区。这个朋友的性子我知道，绝不可能是杀害蔡风行的凶手。眼看国丧期快过，我们的作坊要开业。没有他在，我们的生意无法做成。”
其实现在有没有周复生，对周太兴来说都没什么，完全是出于情谊帮忙。为了帮周复生，他的儿子周晋去大牢探监，李清去打听消息，使了不少银子不说，还欠了不少人情。
余端礼有些好奇，他想起周太兴后，知道对方不是个爱管闲事之人，特别是官场上的事。
“你那朋友叫什么名字？”
“他叫周复生，是金州人士，现在平治街开了一个童车坊。招的全是平治街的贫民，曾得到林促麟林大的人嘉奖。”
余端礼想了片刻，想起一些事来：
“就是那个为林大人送牌匾的周复生吧？”
见周太兴承认，余端礼摸了摸胡须：
“听说此人设计的童车很不错，搞些什么剪彩一类的东西，也逐渐得到一些人的认可。他是不是非常聪明，很有能力？”
周太兴愣了半晌，不知余端礼为何要如此问，只好老实回答：
“余相说得是，周复生人虽年青，非常聪明有能力。他在两个月前还是一贫如洗，两个月后能在京城立足，创办童车坊，在京城众多商人中也非常罕见。”
“如果你所说不错，你不用担心他了。”余端礼笑了笑：
“审过的其他人都被释放，只有他没有，还被关在重犯区？今日韩相向皇上报案情说，并没有查到凶手。想必韩相很欣赏这个年青人，想将他招到麾下。如此做，不过是先给他些压力罢了。”
周太兴松了大口气，他和周复生都是很干脆的人，两人虽是生意上的伙伴，也是很好的朋友。只是韩侂胄那边他没什么关系，他的靠山是余党。
“余相，周复生是个难得的人才，何必要便宜韩相？”
余端礼皱了皱眉头，他知道周太兴的意思，摆摆手：
“太兴不用说了，为了一个年青人，与韩相争斗不值得。你们若是想救他，可以去牢中与他说，让他答应韩相。在京城做生意，有韩相保护，他以后可以高枕无忧了。”
周复生不知道，为了他，不只惊动余端礼，还惊动了另一个大神。
……
周必大才到京城，有很多事做，回去比余端礼更晚。几个下人打着灯笼将他送到客厅，在这里坐着三人。唯一的客人迎上来朝他一礼：
“周相事忙，今日我打扰了。”
“成国公说哪里话，”周必大还了一个同份量的礼，盯了眼旁边一个快迈入老年的男子：
“唯正为何不派人去叫我，让成国公等了这么久。”
“是我不让他们去的，”几人分主客坐下，赵祥会说：
“眼看明天就是国葬之期，这三天之内做不了什么事。我的事现在也不急了，没必要太过打扰周相。”
周必大和赵祥会有些交情，见赵祥会仍不说出为什么事，懒得再拖延时间：
“成国公来此有何事？”
此时周必大旁边的一个老妇站起来：“你们慢慢聊，我去让下人备些酒菜。”
老妇走出去，将两个丫鬟也领走，赵祥会才开口说出：
“周相，我想让你帮个忙，从京府大牢救一个朋友出来。”
周必大听得呆了片刻，这种违法的事，一般关系也不好意思提出。因为就算提出来，他也不会答应。不待他问话，赵祥会接着说：
“他并不是犯人，周相才回京城，想必有些事不知道。隆兴马行的东家蔡风行被人暗杀，皇上龙颜震怒，派韩相亲自主审。韩相听冯绍安的建议，凡是与蔡风行有仇的人都抓起来，一个个排查。抛开其它不说，这也太扰民了。
我那朋友和蔡风行，纯粹是瞪眼的仇气，哪有什么过节？更不可能在这个时候，暗杀蔡风行这样有势力之人。韩相也不知想些什么，被审之人都得到释放，唯独将我那朋友关起来，还关在重犯区。你要是不答应相助，待三日后我只有去告御状了。”
原本赵祥会不会如此卖力，今早赵询派人去童车坊，知道周复生被抓之事。本想亲自去牢中救人，被曹东几人拦住，没办法只好向赵祥会求助。
赵询不但是赵祥会的儿子，还有可能当上皇帝。赵祥会去找过韩侂胄，当时韩侂胄没在，韩?韩同平接待他。两个年青人本就想将周复生置于死地，虽没有得罪他，说的话非常不痛快。他也不管会不会得罪韩侂胄，求到和他有些交情的周必大这里。
周必大十分好奇，赵祥会虽没实权，有赵询这层关系，就算去找韩侂胄，想必对方也不会不给面子。为了一个疑犯，居然不怕得罪韩侂胄？
“此人是谁？”
“他叫周复生，”说话的是叫唯正的男子。男子是周必大唯一的儿子，名叫周纶。两父子对望一眼，彼此心照不宣。
当初胡纮求周必大的事，周必大并未忘记。他虽回乡，让儿子帮忙留意。周纶见周复生混得风生水起，并没有去联系对方。没想到一下子引来一个大麻烦，还未来得及给周必大说，赵祥会就求上门来。
怕周必大不帮忙，赵祥会一个劲夸周复生：
“我虽和周复生交往没多久，对他的本事非常佩服。他是金州逃到京城的难民，仅靠平治街一些贫民，建起规模不小的童车坊，还与周氏木材商行的周太兴合伙做生意。生意越做越大，引来一些小人眼红，连临安马行也在仿制他的童车，怕也因为如此，才没能释放出来。”
赵祥会对韩同平十分恼火，介绍之余不忘踩对方一脚。周必大想了一会问：
“韩相将他当成嫌疑犯，总有些理由吧？韩相的理由你可知道？”
这些事赵祥会早就打听清楚，点点头：
“那理由太过牵强，在周复生的童车坊开业那天，蔡风行想强行收购他的童车坊，被他拒绝。后来在林仲麟林大人的调停下，两人已尽弃前嫌。蔡风行还到童车商楼喝过茶，虽不说是朋友，绝不可能成为敌人。韩相的意思说，如今林大人死了，他怕蔡风行报复，先下手为强。周相你说说，这理由能成立吗？”
“这理由的确有些牵强，”周必大的脑袋绝不在余端礼之下，很快想通个中隐情：
“成国公放心，韩相并非要置周复生于死地。”
赵祥会的脑袋就不那么够用了：“周相何出此言？”
周必大看了眼周纶，对方会意，替周必大说：
“以韩相的肚量，还不至于为一个童车起那些心思。照成国公这么说，那周复生是个人才。韩相求贤若渴，怕是想将周复生招揽过来，为我大宋效力。”
此时赵祥会才明白过来，拍了扳额头：
“原本如此，韩相应该是那意思。我怕他那两个子侄？不是我背地说他们的坏话，韩同平绝不是个大肚之人。现在周复生还在牢中，得谨防他们做出什么傻事来。”
周必大笑了笑：“这三日还没人敢犯事，此事你放心，我自会有所安排。”
