124、近水初航
次日寅时，热闹非凡的长胜港，在林统下船的一刻彻底沸腾，喜形于色的楚怀义，兴冲冲的迎了上来。
林统好奇的看了看，港内被轰成破烂的商船，又看了看列队整齐的近水营战兵，向楚怀义投去了寻问的目光。
“大统领”楚怀义礼毕开口，向林统禀报了事发的情形。昨日黄昏试水巡航的近水营在青仔屿附近，发现了两艘徘徊的克拉克商船。楚怀义见其形迹可疑，又没有通航的令旗，便发出停船的信号，责令对方靠艕检察。
却不料为首的商船胆大包天，他先是果断开炮，击碎了吴敌的舰首，随后又调转船头逃往兰屿的方向。当时的楚怀义，先是一愣随后一喜，紧跟着率领舰队追了上去。
逃走的商船极为老道，仅凭着水手敛熟的操作和对方向的选择，就把克拉克的船速，推到了极致。见猎心喜的各舰管带，指挥着屡屡失误的水手，操控着憋屈的黑鸢舰，轮番上阵换着法的迫停，远遁的商船。
然而老旧的克拉克，就像是能掐会算。它总能划出完美的水线，摆脱围堵的战舰。在一次次的失败中，时间越拉越远，渐渐的光线昏暗，夜慕开始降临。
楚怀义看了眼，从朦胧的淡绿变为熏黑暗影的兰屿，又看了眼已现疲态的船工。收起了手里的记录，放弃变数激增的生擒，下达了击沉的命令。
此时的商船上，自许得意的水手们，却并不知道，这场猫鼠的游戏，已走到了终点。他们依然欣喜若狂的奔向，漆黑的夜幕。雀跃的期待着，摆脱追踪后，能有个热闹的庆祝。
只是他们突略了，今天是农历初三。夜慕降临后，恶心的眉月还是死赖在天边。用那毫不起眼的微光，引来了恶毒的火舌，带出了隆隆的炮响。
老旧的克拉克，在密集的炮火中，暴露了自己的缺点。它那笨拙的躲避，让双方的距离越来越近，弹雨中的穿行，也越发的艰难。悲剧虽是迟到，却终归还是上演。后面的商船被密集的炮火逼入了死角，紧跟着脆弱的船艕接连中弹。
作为资深船长的安东尼奥，看着迅速倾斜的队友，顿时冒出了冷汗。这是什么概念？仅仅五炮就废了，整面的船艕。那些四寸多厚的船板，就像纸糊的一般。那些坚实的柚木，虽说是老旧了一点，又怎会如此的不……
老旧的念头一出，安东尼奥突然想起，自己的商船，有着更长的年限。他不由的打了个激灵，赶紧命令水手们快速收帆。痛苦的是这片刻的迟疑，又引来了数十枚炮弹。仅管它们大多落入了水中，还是有两颗命中了商船，它们撞断了主桅，砸烂了左舷。
安东尼奥沮丧的看了眼狼狈的商船，刚想放下小艇。紧跟着又是一轮炮弹，船艕开始进水，甲板让炮弹击穿，艉楼被砸的千窗百孔，就连藏在水下的舵板，都被巨大的炮弹生生的砸烂。
安东尼奥沮丧到了极点，他死盯着折断的主桅，听着水手们凄厉的惨叫，绝望的闭上双眼。就在这时，远处的舰炮，收敛了疯狂的火舌，停止了恐怖的咆哮。
随后小艇慢慢的划向敌舰，垂头丧气的大副，引导着威武的战兵，登上了商船。沮丧的安东尼奥被无情的钉入底舱，无力的蜷在漆黑的角落里，感受着无力的茫然。
不知过了多久，头上的甲版，有了些许的嘈杂，一道直入舱底的火光，带来了登岸的呼喊。
安东尼奥勉强的打起精神，摸了下怀里的书信，整了整自己的衣冠，尽量的展现出，船长应有的风范。他踱着方步，款款的蹬上甲板，礼貌的说道“你好，士兵先生，我是蓝神父的信使，需要见下你们首领！”
“保持安静”
安东尼奥眼见，甲板上青涩的少年，没听懂自己的言语，赶紧使出浑身解数，却被当成破坏纪律的典范。那硬实的黑胡桃木枪托，结实的撞在他的身上，发出沉闷的声响。安东尼奥委屈的缩成一团竭力的护住头部，那模样极尽凄惨。
“放开他，你们不能这么殴打，一位高贵的船长。”安东尼奥感激的看着，眼前黑亮的皮靴。幻想着它们的主人，能帮自己化解眼前的危难。
悲催的是这小小的期待，很快就被一声凄厉惨叫，和一张倒在地上的五色面孔，无情的碾烂。随着光线骤暗，那位英武的贵族，发出杀猪般的惨叫，和气急败坏的嘶喊。
栈桥上的林统，隐隐听到艾伯特的名字。他回首看向身后的商船，微皱着眉头，淡淡的说道“走，上去看看！”
“你们不能这样野蛮，我是艾伯特·史密斯的堂弟……”威廉痛苦的呼声，大概是触动了上帝，不停加身的拳脚骤然停止，一道英武的身影来到眼前。
他赶紧站直身体，拽了拽折皱的衣襟，飞快的迎向那道身影。和煦的男子阻止了，正要上前的战兵，温和的问道“你认识艾伯特？”
“是的，先生，艾伯特·史密斯是我的堂兄，这一点如假包换。”威廉·史密斯用上自己仅会的一句汉语之后，躬身行礼，掏出怀里的信封，再次开口对林统礼貌的说道“尊敬的先生，如果方便我想见见我的堂兄，如果不方便，请把我引荐给你们的首领。”
“史密斯先生，我就是这里的首领，也是艾伯特最好的朋友”林统说话间，打开书信大致的读了一遍。他顿时明白，堪称话痨的艾伯特，从不提及这位堂弟的原因。这威廉简直烂情到了极点，他的个人生活实在是有些不堪。
仅仅是两个半月的时间，在完成繁重的设计工作之余，他还能有足够的精力，祸害马尼拉十五名贵妇和三名修女。害得那位可怜的主教大人，不得不强抑着心里的怒火，悄悄的支付了酬劳，偷偷的抹去了丑闻，迫不及待的请走这位大神。
这活该霉运的威廉，哪怕被责令出境仍不安稳。他用自己仅余的一晚，尽情的满足着对他抛出媚眼的女人。这让宽容的上帝，都无法容忍。就在他激情四射的时候，悄悄的遣下天使，把他变的身无分文。
好在他足够出名，人人皆知他是设计钟楼的匠人。当他茫然无助的时候，很快就引来了为海狼招纳人才的王龄。于是他有了充足的路费，和方才交给林统的信封。
林统稍事琢磨，再次开口温和的说道“史密斯先生，我建议你先去洗个澡，换身体面的衣服。待你恢复些精神，我再送你去艾伯特那里。”
“哦，我的上帝，您竟然比我想的还要周道，真不知该如何感谢您。”威廉·史密斯高兴的讲完，刚要把手伸向林统招来的文案，突然想起地上的安东尼奥，随即再次开口，对林统说道“尊敬的首领阁下，这位安东尼奥船长是蓝神父的信使。”
等在一旁的安东尼奥见威廉提起自己，赶紧上前两步，掏出怀里温热的书信，和一块翠绿的剑坠，递到林统的手里。
林统自然认识，清风的剑坠。他匆匆的检查了封漆，慢慢的打开书信，那英气的剑眉随之皱起。过了不短的时间，他才渐渐的展开紧锁的眉头，缓缓的说道“安东尼奥船长，非常感谢你，为我带来了好友的书信。请你和这位先生，一起去迎宾馆稍作休息。待我安排好手头的工作，还有些重要事情需要问你。”
安东尼奥看着林统凝重的表情，听完威廉的翻译，神情稍有的慌乱。他犹豫了半天，才懦懦的应道“尊敬的司令官阁下，我很乐意为您效劳，只是我还有些急事，可不……”
“船长先生，我感觉你的商船，已经无法正常的航行。不如先送去我的船场修理，毕竟一艘可靠的商船，是安全航行的保障。”林统客气的言语，被安东尼奥读出了，强留的含义。他看着对面的青年，无奈的遵循了对方的心意。
随后林统送别了二人，组织了论战。无论是刘强、曹强、李伟等人的精辟分析，还是魏礼、刘明、吴敌、李明(李大嘴)、王义(猴子)他们的独道总结，都让林统感到满意。
再加上王二忙、赵金水、程大为、朱源海四人详尽的记录。和卞锋、徐四河、许开疆、李潜、陆虎等人补充的训练条文。林统对他们的未来，开始有所期待。
