诸葛焱天惊道:“大师，发生什么事了?你要去哪里?”
“我很可能会离开麝月城。“高斯摇了摇头，神色一阵黯然，将原因说了出来。
钧天大陆崇尚强者为尊，不光是权势，各个领域的竞争都异常激烈。药剂学世界的规矩比较独特，如果要想成为药剂学大师，有两种途径。第一是前往药剂师同盟，通过一系列复杂的考核，包括并在规定时间内准确地配出最高等级的白色药剂，而且还要得到至少两位大师的认可。
第二种，就是在药剂师同盟的见证下，直接挑战已成名的大师，如果成功直接晋为大师级，失败的大师被剥夺大师的地位，被放逐三年，三年后才能重新挑战或考核大师级。如果被挑战者拒绝接受挑战，则直接视为失败。
不过挑战者也并非毫无风险，需要押上巨额的财富，一旦挑战失败，财富便归大师所有，而且三年内不得重新再挑战。
诸葛焱天明白了，就好比赌博一样，高斯接着解释，钱财对于药剂师来说十分重要，因为炼药术是一门花费巨大的学科，无论是药剂学或是制器学，都需要大量的
资金支持。即便是考核炼金师等级或者是跟随炼金师学习，也要付出昂贵的费用。所以一般的炼药师会要寻求有财力的势力支持，并为之效力。
诸葛焱天暗忖，与之相比，自己这个免费学徒实在来得太容易了。
高斯自己就曾经因为资金问题负债累累，受尽冷眼，在孤注一掷考核大师级失败后，倾家荡产的他几乎丧失了生活的信心。就在这个最落魄的时候，高斯碰到了长公主石希，当时石希希只有十六岁，刚接手麝月城不久，却慧眼识人，为高斯提供了宝贵的资金。高斯成为大师后，投桃报李，毅然拒绝了帝都的邀请，就留在麝月城为石希希效命。
诸葛焱天露出了然之色，怪不得高斯大师对石希希公主有一种由衷的尊敬。
高斯叹了一口气:“几个月前，我接连收到精灵界的斯拉大师和罗普大师的来信，信中许以重利，劝说我投效摄政王北曜，被我断然拒绝。今天药剂师同盟帝都分部突然发来魔法传讯，精灵界的药剂师雷德正式向我提出挑战，如今两位药剂大师和雷德已经在前往麝月城的路上，两天后就到。
敬酒不吃，罚酒果然来了。精灵界与北曜亲王是合作伙伴关系。
高斯是石希希的得力臂助，如果被击败并放逐，那么麝月城的声望和石希希手头的实力都会大大受损。很明显，这是那位北曜亲王削弱石希希公主力量的一个手段。帝都距离麝月城很远，就算乘坐最快的飞行驯兽，也要将近一个月的行程，魔法传讯却现在才到达高斯这里，看来对方蓄意要杀一个措手不及。
“大师，不论对方计谋怎么样，最后需要实力才能说明一切，“诸葛焱天想了想，说道:“只要你击败那个雷德，对方的阴谋就落空了，而且还会赔上一大笔财富。
“这个我自然明白，问题是，我不是雷德的对手。”高斯苦笑道:雷德是精灵界最杰出的药剂天才，当年我在考核药剂师的时候，他就已经有帝国第一天才药剂师的称号。而且这个人一早就具备了大师级的实力，就连许多大师都对他敬重有加。据说他曾经发下誓言，如果不研制出最强的毒药，绝不参加大师的考核。如今他来挑战我，一方面是受到了摄政王的命令，另一方面很可能在研制新型毒药方面有了重大的突破，打算用我作为牺牲品晋级大师。刚才我和长公主商议了很久，都没有想出对策。
诸葛焱天试着问了一句:“大师，如果你现在立刻与雷德那边联系，说是愿意投效北曜亲王，是否可以避免这场挑战?”
高斯态度坚决地摇头道:“当初我既然拒绝了北曜亲王的招揽，现在同样不会接受。我虽然不讲什么正直，但最记恩情，我绝不会背弃石希希殿下，就算被放逐三年，我也会竭尽全力重新成为大师，继续为殿下效力。
只不过，既然北曜亲王有心对付石希希，那么高斯在放逐期间能不能保住这条命还能难说。就算高斯能侥幸活下来并重拾大师的荣耀，三年的时间，原本就岌岌可危的麝月城是否还会在石希希的掌握之中?
这一点，就连诸葛焱天都想到了，高斯肯定心中有数。
高斯没有再说下去，继续清理起药剂和书籍来，做好随时离开的准备。
诸葛焱天没有帮高斯收拾，在一旁皱眉不语。高斯对学术十分严谨，虽然有点狐狸式的狡猾，但在指点他药剂学时毫无保留，并没有所谓的种族歧视。同时，这位大师也是诸葛焱天对外第二个老师，无论是为人为己，都要设法拉他一把。
还有，那个雷德的新型毒药，未必不是个契机......
沉思中，一个大胆的计划逐渐在诸葛焱天的脑中成型。
“大师，等等!先不要太早悲观，我们还不一定会输，如果我的计划成功的话....“诸葛焱天深思熟虑后，笑道:“或许，我们可以先轻松地讨论一下那笔巨额财富的分配问题。”
这句话让高斯动作一顿，原本有些阴沉的眼顿时瞪圆了。
此时麝月城中，在有心人放出风声的情况下，两天后精灵界药剂天才雷德正式挑战高斯大师的消息不胫而走，整个麝月都在讨论这件大事。
两天的时间很快就过去了，正如魔法传讯的时间那样，来自精灵界的一行人准时出现在麝月城外。
这支来自精灵界的队伍中，有威风凛凛的骑士和装备精良的士兵，最引人瞩目的还是那个乘着黑色巨马的中年人。
这是一个身材瘦弱的精灵，相貌平凡，但就算是身旁那两位药剂大师，也不敢对这个仅是药剂师的男子怠慢，因为他就是雷德，精灵界中三百年来最杰出的药剂师天才!
一行人在门受到了长公主石希希亲自率队的欢迎，尽管众人对这位太子一脉的长公主殿下表现出了相当的礼节和敬意，但在前往城主府的途中看着周围简陋萧条的建筑时，很多人还是不免露出轻蔑之色，来自大城市的所谓优越感溢于言表。
进入城主后，宾主落座，石希希开口道:“众位远道而来，多有辛苦，还是先休整一天，然后再商议挑战事宜吧。”
雷德起身道:“殿下，我这次特地前来，就是为了挑战高斯大师，我请求现在就开始挑战，请谅解我急切想要成为大师的心情。
一旁的斯拉大师和罗普大师脸上不约而同地露出微笑，原本就是想来个突然袭击，提前两天通知，还是按照药剂师同盟的规矩，否则一天都不会多给，现在又怎么会给对方拖延的机会?
“这种穷地方，也没什么好休整的。一个轻蔑的声音从来客中传出，正是护送队伍前来的年轻骑士，穿着一身银色的全身铠甲。
石希希认出这是军方的新星谢尔特，父亲是最早倒向北曜的人界三将军之一，眉头微皱，只当没有听见。对面的姜妤伞按捺不住，起身喝道:“谢尔特，你这个懦弱的家伙，竟敢藐视长公主殿下的威严!拔出剑，让我看看手下败将有没有长进!”
谢尔特几年前在少年剑术赛上曾败于姜妤伞的剑下，被她当众揭出旧事，顿时大怒，正要动手，被罗普大师拦下。这个时候如果节外生枝，反中了石希希的计谋，还是回归正题重要。
斯拉大师开口道:“怎么没看到高斯大师?大师必须接受挑战是药剂师同盟的规矩，无须商议，不如我们直接去他的实验室。”
石希希听到左拉大师直入正题，并没有慌乱，只是略显为难地说道:“其实是这样的，高斯大师三天前在试验一种强力新药时，发生了意外，现在重伤失去了行动能力，无法前来，所以我才说要商议。
“哦?”斯拉大师冷笑道:“为什么我们正好到这里，高斯大师就发生意外了?该不是因为害怕雷德的威名，诈伤逃避挑战吧?”
石希希神色不变，反问道:“高斯大师是三天前出的事故，那时还不知道雷德会来挑战。以各位的行程，从精灵界出发到这里，至少也用了一个多月，为什么在到来的两天前我们才接到药剂师同盟的魔法传讯?”
