说罢曾册竟转身背着手朝外便走。田乔见无人阻拦，索性一咬牙跟了上出去。
他们一直走出了防御史衙门，竟然没有一个人上来盘问阻挡。田乔禁不住抹了一把额头上的汗水，嘴里长长地叹出一口气来。曾册虽然一路上也很紧张，但远比田乔要从容得多。一出了衙门，曾册就问道：“田兄是如何来到辽国的？”
田乔仍紧张地四下偷瞄着道：“是皮将军派人过去，我也只能过来。我也是有家小的人。”
曾册冷笑道：“难道皮雄的人还敢去易州杀人么？”
田乔点头道：“只要他想就能办到。”
曾册不再追问下去，他最关心的还是所谓的“寿礼”。他问田乔：“皮雄是怎么跟你说的？”
田乔紧张地四下望望，一副偷鸡摸狗的狼狈相，低声道：“小官人可知道没里安的事么？”
曾册摇头道：“我哪里知道。”
田乔很神秘地：“皮雄说没里安死了，还说跟小官人有关系。”
曾册不屑地道：“他死跟我有什么关系，他不过眼热我赚的钱而已。”
田乔很八卦地问：“小官人是如何吃下那批货的？”
曾册才没有兴致满足田乔的好奇心呢，他反问田乔：“皮雄说的寿礼要多少钱？”
田乔说道：“皮雄说他们往年送王妃的寿礼都有万贯之巨。”
曾册心里不由冷哼了一声想：之前皮雄对自己态度好原来是他还不知道没里安的货被我吃下。现在开口就是万贯，也不知道出了钱他会不会要老子给没里安偿命？
曾册想着宅子门外的岗哨，猜想皮雄根本就没拿他当什么事，首先要让自己出钱，至于以后怎么处置，他曾册不过是人家案板上的鱼肉，想切丁切丁，想切片切片，想剁馅剁馅，还不是随时一句话就能搞定。
曾册又问：“皮雄打算是要钱还是要货？”
田乔道：“他没说。我是昨天才到，今天刚刚问了问我，就打发我来见你。寿礼的事皮雄交代我去找个姓万的虞侯。”
曾册问：“你见过万虞侯了吗？”
田乔摇头道：“皮雄刚刚给我说的，我哪有功夫去见。”
曾册盘算着，田乔刚到，对这边的情况也不是太熟，从他嘴里也暂时得不到更有价值的消息。于是曾册摸出一块银子塞给田乔道：“田兄，我方才忘记了还约了人。这点银子田兄自己去吃点好的。晚上我再来找你。”
曾册打发走了田乔，独自沿着大街往回走。他必须理清楚现在的局势和思路。很明显，皮雄在前后对待他的态度上有了巨大的转变。曾册仔细回忆着上次与皮雄会面的状况，他对自己有种欣赏，有种审视，肯定是没有敌意的。皮雄之所以欣赏他还是因为他修理了那四个契丹人。到后来他让自己签了一个宋军抢劫商队的口供，还逼他俩离开辽国。
可以说，在此之前皮雄对待自己全无恶意。可是眼前出现了田乔后，皮雄今天看他的眼神已经十分冰冷，直接索要万贯钱财，整个过程充满敌意。曾册只能理解为皮雄先前不知道他与没里安有多大关系，但有了田乔后皮雄大概猜出没里安的损失全都落进了自己的腰包。按照一般人的风格，肯定要弄清整个事件的来龙去脉然后再采取行动。可是皮雄貌似只重结果不看过程，直接伸手索要万贯的钱财，他才不管自己有没有钱，钱从哪里来。
曾册想明白皮雄要吃定自己的钱财，而非是要为没里安报仇，他的心里稍稍安稳了一些，毕竟皮雄没有要置他于死地。可是钱的事怎么解决呢，难道真的把自己的钱乖乖交出去吗？
曾册这一趟总共赚得六千多贯，里面还有答应过胡家两成的佣金。即使他把全部的财产都交出去也凑不足皮雄索要的万贯钱财，何况他的那些钱还要用于继续寻找亲人，他不能白白地为皮雄打工。
不给他钱，能逃掉吗？皮雄好像并不怕他跑。曾册估计自己的情况皮雄的手下早已摸的清楚，所以他们知道自己的要害在哪。也就是说现在宅子里的成快脚和肖五子就是拴住他曾册的缰绳。曾册猜想只要不是他们三个人同时离开涿州，皮雄可能都不会采取极端的措施。
曾册满腹心事地回到宅子中，见门外的岗哨也都撤了。显然皮雄还是很自信的，不怕他曾册暗地里搞什么名堂。曾福和车马房的家丁都向他道过“主人家好。”其他的仆役们没事都不敢凑到他的跟前来。原本安排成快脚裁员的事都因为肖氏兄弟而暂停了。曾册现在走进这所大宅感觉心头很沉重，或许用不了几天，这些刚刚改姓的仆役们就又要改一次姓了。
在二进院子里，成快脚正在搀着肖五子在院子中散步。肖五子已经能下地走动，但身体还十分虚弱，走不了多久就要坐下歇会。成快脚正指着一楼的房间说着他的分配方案，肖五子听得津津有味，当他听到快脚把肖七子就安排在他的隔壁时，他脸上立即绽放出灿烂的笑容。
看见曾册进院，肖五子兴奋地叫道：“哥哥，我今天能走上一百步了。再过几天我就能回宋国去了。”
曾册心头一酸，但脸上毫不流露地说道：“着什么急，再多养些日子。”
肖五子有点按捺不住地说：“我想过年的时候把七子接到这里来。”
曾册看见成快脚的眼圈已经红了，连忙劝阻道：“五子，你想让七子看见你病弱的样子吗？”
肖五子闻言垂下头去，在肖七子的心目中，他一直就是一座山一样的存在，只要有他在七子身边，七子就会无忧无虑地生活。他不会去想未来，不会去想难处，因为所有的事情哥哥都会替他解决。可要是让七子看到自己现在的模样，七子必定会伤心。
肖五子无奈地道：“怕是这年不能团圆了。”
曾册拍了拍他的肩道：“大家只要心在一起就好。”
肖五子点了点头，他望向一直不言语的成快脚说：“快脚跟我说了宅子里的情况，他也挺担心的，我们得找点营生做，不能这样坐吃山空。”
曾册赞许地望向快脚，问：“你们两个想出什么办法没有？”
说到未来的设想，成快脚和肖五子精神都兴奋起来。成快脚把他跟刘把头学的那套跑商帮的法子给肖五子讲了一遍，肖五子也觉得以后往来辽、宋两国经商是个好门路。曾册的账目情况从不瞒着成快脚，因此他们二人也都知道曾册现在手头有钱，两个商量着过了年就往北走，多买些宋国需要的人参、鹿茸、毛皮和牛羊运到南边去，再从宋国采购丝绸、瓷器和茶叶之类的商品运回来。肖五子越说越兴奋，说完全可以一边经商一边寻找失散的亲人们。
在午后的日光里三人坐在堂前的阳光下都觉得身上暖洋洋的，曾梅和曾兰为他们端来了茶点。曾菊和曾竹两个还抱来了毛毯为肖五子铺垫好软榻，让他坐得更加舒适。眼前休闲惬意的午后时光，让曾册更加珍惜眼前的一切。
曾册才刚刚起步，才有了一个落脚点，找回来一位兄弟，可这一切马上就要化为乌有了。他的忧虑既不能对成快脚说，更不能跟肖五子提起。将来他必须把这些兄弟尽快培养起来，让他们成为自己的助手，甚至能够独当一面。可是眼前却全都来不及，他必须独立面对皮雄的威胁，必须想出办法保住眼前的一切。
有办法吗？
曾册问得自己都摇头叹息。假如他有时间，他就能够用后世带来的知识赚钱，可现在距离正月十五还有一个月，他可能几天之内必须交出万贯钱财。那样的话他们又将一无所有，又要重新开始。那样的话肖七子的悲剧难保不再发生。
一切要等见到万虞侯弄清情况再说。
曾册大脑里可谓雷霆风暴，而堂前的阳光里快脚和肖五子仍说得热闹。四个丫头侍立在一边闪着妙目听他们海阔天空的吹牛。一切貌似很美好，却又都是肥皂泡一般薄脆。
晚上，曾册约了田乔和万虞侯来到上次跟胡运来他们吃烤全羊的酒楼。万虞侯是个黑胖的中年汉子，遇见人脸上就会自动浮现出笑容来，感觉很和善，很亲近的那种人。曾册发现田乔与万虞侯并不熟悉，田乔说话行事都要看着万虞侯的脸色。可尽管田乔曲意逢迎，那万虞侯始终笑呵呵的保持着距离。
在酒桌上，曾册又是唱诺又是敬酒，万虞侯都笑咪咪的受了，也没有太多的表示。曾册小心翼翼地问起王妃寿礼的事。万虞侯道：“寿礼都由我等按往年常例办理，无需你等操心。只须在除夕之前将万贯银钱交给我即可。”
曾册很意外地问：“不是说正月十五吗？为何又提前了？”
万虞侯依旧笑咪咪的说道：“本官也要提前预备才是，到时候还要把寿礼送到幽州去呢。”
