到了易州，张三娘立即派人去找鞑子商队的宋人，跟人家约好了晚上曾册请他吃饭，请教一些事情。这件大事一落实，再给曾册安排了住宿房间，张三娘就忙着店里的生意去了。曾册在店里转了一圈，这间赌坊比涞水县的大了一倍不止。客人也相对多了不少，而且有钱人居多。
曾册跟张三娘打了个招呼，就一个人到州城四处游览。这里因为是州府所在，城比涞水的大，人比涞水的多。街面比涞水要繁华不少。但也没有多大区别。曾册特别留意城里的客栈，发现一个叫“顺意客栈”的地方有鞑子进出。曾册就打着住店的幌子进去转了一圈，果然看见后面院子里的车队和货物。曾册断定这里住的就是那个鞑子商队。于是他塞了几个铜钱给伙计，谎称是人家的小斯，提前给主人家看房。伙计很痛快地领着他看过了各种房间，把价钱和优惠都说得详细。
伙计指着二层楼的上房说，那些房子都让鞑子包了，还抱怨说鞑子价钱给得少，人还很粗暴。曾册见房门都锁着，一问才知这些鞑子都去官府了还没回来。曾册又塞了把钱给伙计说他要开门看一眼。伙计要他答应绝不进门这才给开了两间格局不同的房。曾册只在门口向里扫了一眼便叫伙计把门锁了。
曾册下楼时装着不经意地问：“小哥，这些上房可有夹壁或者暗格。我家主人带的金子不安心。”
伙计警觉地打量了曾册一眼道：“幸亏捉了那几个盗贼，不然可不敢说给你听。每间上房都有密柜，若带的钱财太多，也可以交我们代存。我们还从未丢过东西呢。”
曾册见天光不早，连忙拱手告辞，直奔约会地点而来。那里离顺意客栈很近，拐过两条巷子就到了。只是地方挺背静的。若不是张三娘来时交代的清楚，仅凭曾册自己找还真有些吃力呢。
这里是一间没有字号的小饭铺，屋里一头是火炉灶台，一头是一个长条形小屋。靠里墙跟码着一块长约5米左右的木板，下面垫着几摞砖头权当饭桌了。饭桌跟前摆着四张凳子。地地点是人家选的。张三娘和曾册看着木板上厚厚一层油垢，皱起眉头都嫌这里臜。来人是个精瘦的中年人，名叫田乔，是一名记账先生。一进门就朝二人拱手道：“我有事来迟，多包涵。”
张三娘忙起身万福道：“有劳田兄了。咱们换个地方，我们请田兄好好喝顿酒。”
田乔连忙摇手道：“这是我兄弟开的饭铺，离商队那边也近。有话尽管说，家里人信得过的。”
张三娘这才款款坐下。曾册连忙抓出一把百文铜钱往饭铺老板手边一放道：“有拿手的尽管上吧。”
老板摆手道：“可使不得这么多呀。”
曾册道：“剩下的全是小费……就是赏钱……反正老板收下就是。”
老板见田乔没有制止，也不再推辞，操起刀来乒乒乓乓忙乎起来。张三娘笑着对田乔道：“我家兄弟想在契丹商队谋个生计，还请田兄给说讲说讲商队的事情。”
田乔摸着下巴的删羊胡上上下下打量了曾册一番，又问了问曾册的情况。曾册早就编好了来历都告诉了田乔。田乔听罢摇着脑袋道：“你托的事怕是不成。我们那边要身板壮能吃苦的，或是要心眼多的懂契丹话的。你兄弟既然读过书，还是考举人吧。”
曾册当然不用他为自己的前途操心，就端起酒来敬田乔，一个劲把话题往商队上引。田乔喝着酒吃着小菜这才把商队的情况说了个大概。原来田乔已经跟这商队跑了四五年了。商队的老板叫没里安，听他自己说他姓萧，应该叫萧没里安。在大辽国姓萧的都是贵族，只有皇后家才能姓萧。但这个没里安不去做官却做起了买卖，显然不是皇亲，大伙都当他是吹牛。没里安在涿州有个商行，听说今年这趟走完了就在幽州开个分号。每年秋后和开春他们来大宋大名府的榷场交易，然后返回辽国涿州。主要用辽国的马牛羊、皮毛、矿物换大宋的瓷器、绸缎、文房四宝之类。眼下他们留在易州的有46人，已经在易州停了半个月了。
曾册问：“听说你们再过两天就去辽国了？”
田乔笑道：“你听谁说的？”
曾册道：“我想去辽国经商，去找了开封来的商队。听他们说的。”
田乔只是呵呵笑，既不肯定也不定。曾册给张三娘使个眼色。张三娘给田乔斟满了酒道：“我听官军里的兄弟说，这回是因为雄州那边把越境劫掠的辽军给打得挺惨，辽国所以不开榷场了。”
田乔听了笑得更开心了，依旧啥也不肯说，乐呵呵地喝酒。曾册觉得田乔肯定掌握真相，但他还不肯说出来。于是想办法套他的话。
曾册问：“我听开封来的商队说他们去不成辽国了，正在想办法处理货物呢。我就不明白了，这个没里安就不着急吗？”
田乔得意地笑道：“我们着什么急？”
曾册问：“榷场关了你们怎么办？”
田乔笑道：“这小兄弟你就不懂了，只要没里安手里有勘合，他什么时候想回去就能回去。榷榷场开不开没关系。”
曾册问：“什么是勘合？”
田乔道：“跟古代的虎符一般。就是大宋和大辽商定好的，每年允许多少商队到对方国家交易，就给商队颁发勘合。比如没里安的商队先跟辽国户部申请，再由辽国向大宋户部发公函知会。大宋户部就给公函上列出的商队发勘合。没里安每年入大宋境内的时候，边关都要检查。从大宋回辽国的时候，边关还要检查。没有勘合边军绝不敢放行。”
曾册问：“田兄见过勘合吗？”
田乔一捋山羊胡子骄傲地道：“当然。我是商队的主心骨，我在没里安手上见过。是一块巴掌大的木牌，上面刻着有字，都是半截子。木牌中间都是豁牙。木牌的另一半在边军手里。只要两块木牌合成一体才能放行。跟说书人讲的那个窃符救赵里面的虎符一样。”
曾册装作大开眼界的样子道：“如此重要的物件千万要保存好。”
田乔道：“那是当然，没里安锁着呢，钥匙从来不离身的。”
曾册又问：“榷场是什么样啊？”
田乔问：“你没去过大名府么？”
张三娘急忙补台道：“我家小兄弟没出过远门，见识浅。”
田乔摇头道：“那更不能来商队了。怎么也需要在大宋境内历练历练。大名府的榷场小兄弟跟出过远门的人打听就是了。涿州的榷场大宋这边去的人不多。就是在涿州城外用木栅圈起来一块地。有个几十亩吧。里面分几块，有牲畜区、绸缎茶叶区、木材石区等等好几个区。每个区都有官府设定的牙行。买卖双方看好了货物，要请牙人来核定数量价钱。双方拿着牙行的交易文书才能买货离开。”
曾册问：“如此的话要是榷场没里安的货也没办法卖掉啦？”
田乔笑而不答，曾册知道这里面肯定有故事，直接打听他又不肯说。只好继续套话。曾册又问：“这样也挺好的，在易州歇着，田兄正好在这里快活。”
田乔苦笑道：“我们这等劳碌人哪来的歇息快活。商队的事情多得很。”
曾册好奇地问：“没有买卖做，田兄有何忙碌的？”
田乔道：“谁说没有买卖？刚接了两个大宋商队的货，眼下还等吃下着开封的货呢……”
田乔说到此处，忽然意识到自己说太多了，下意识的一捂嘴，端起酒来喝了一盏。此时菜已经上桌。别看地方不干净，味道闻着还挺香的。田乔抬手让了让，兀自的吃喝起来。曾册和张三娘互看了一眼，勉强吃了几口。曾册转身向老板竖起大拇指道：“老板好手艺，我还没吃过这么好吃的菜呢。”
老板憨厚地笑着道：“多吃多吃，还有好多菜呢。”
曾册端着酒敬了田乔一碗道：“田兄，小弟有个心愿，能否给引见一下没里安老板？”
田乔一听就摇手道：“不行不行……”
曾册拿着块银子往田乔手里一塞道：“还求田兄帮衬则个。”
田乔低头看了一眼，手上也有准头，约模有二两重了。这可不是一笔小钱了。他迟疑了一下，还是把银子放入怀中，思忖着道：“这两天怕是不成。今天他去衙门认那三个盗贼去了，回来还让我编写个失窃清单。下午那边来了个贵客，他跟人家一起去见刺史大人了。估计得陪贵客在易州留两天。最快的话也得三天以后了。这样吧，三天以后你等我信如何？”
曾册连忙拱手道谢。田乔信誓旦旦地道：“老夫总要想个办法让他见见你。余下的全凭你个人的造化了。”
曾册免不了又是一通千恩万谢，又应酬了一会儿，曾册给张三娘使了个眼色二人起身告辞。那饭铺老板抖着两手的油水一个劲的挽留道：“怎么就走？还有四道菜呢……”
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