曾册望着这群绝望的女人，说实话她们刚刚从毡包里出来的时候，他根本就没看出她们是女人，她们个个皮肤黝黑，皮袍又脏又破，头上都戴着脏兮兮的皮帽子，甚至说出话来都粗喉咙大嗓子的，完全看不出女人的秀美与温柔。
曾册收回了目光，此时愤怒的也哲已经满脸尽是戚惶，他眼里无神地对那些女人说了句什么，女人们个个表情痛苦，还一个劲地跟也哲争辩着。但也哲的态度十分坚决，她们就只好垂头抹泪去了。
曾册看向通译，通译悄悄告诉他说也哲让她们从今天开始只给孩子和女人吃半饱，多挖些野菜。以后没有粮食运过来不节省族里还是会饿死人的。曾册问也哲：“也哲家族一共有多少人？”
也哲看着曾册道：“灾前我们家族还有一千三百四十多人。现在只剩下一千一百人了。”
曾册惊愕地问道：“怎么一下少了那么多人？”
也哲叹道：“白灾的时候饿死了三十多个老人。这次去南边打草谷又有百十来人没回来。再有就是被北边的野人抢走的。”
曾册很好奇地问：“北边还有野人？”
也哲道：“当然有，他们是室韦人，凶悍的很，敢吃活人。我们的人被抢去年轻力壮的做奴隶，瘦弱的就被宰掉烤着吃了。”
曾册听了顿时心上起了一层鸡皮疙瘩，没想到这么野蛮的契丹人北边还有更野蛮的室韦人，直接吃活人，太特么狠了。要是这伙室韦人南下更凶残，是不是北极有股黑暗势力，不断生产出各种野蛮人，什么匈奴、突厥、乌桓、东胡、鲜卑、回鹘、契丹、女真还有蒙古都是从北边不知道什么地方就冒出来，一股接一股，一茬接一茬，灭不尽，赶不绝，野火烧不尽，春风吹又生。
曾册想得出神，那边也哲拉他进了毡房，这里比曾册睡过的毡包要高大些，最起码人能够站立起身。之前的那些毡包跟后世的也营帐篷没多大差别，进出都得半躬着身子。即便族长的毡房里面也不过是宽绰些高大些，里面也没有多少陈设，远比后世曾册住过的旅游型蒙古包差事。
也哲只叫一名通译跟着进来，等曾册在木凳上坐下，也哲忽然抢步跪在曾册跟前，曾册惊得一下从地上弹跳起来，但立即被也哲膝行到跟前抱住了他的双腿，他仰起脸时已经是泪流满面，满是沟壑的黝黑的脸皮上闪着亮亮的泪光。他坚决地推开了曾册扶他的手，嘴里小声却又快速地说着什么。
曾册赶紧看向通译，通译也有些慌乱，结结巴巴地翻译道：“求求好人，你一定要想办法再给我们送些粮食来，我们这个家族死的人太多，再也经不起一次饥荒了……”
曾册听明白后，对跪在他脚下的汉子却升起了敬意，为了族人的生存，他完全放弃了自己的尊严来求他这个外人。他已经把族人的希望放在了他的身上。曾册感慨地蹲下身子，他看着汉子被泪水湿润的双眼，抬手为他拭去眼泪，然后平静的说：“我救不了你们，只有你们自己才能救自己。你起来吧，不然的话我不会告诉你办法。”
通译一边翻译一边打量着曾册，这件事情前因后果通译都已经了解了，但他真想不出来也哲家族如何自救。也哲听罢曾册的话，慌乱的爬起身来，抹了一把脸上的泪水急切地问：“你有什么方法？”
曾册并没有直接回答他的问题，而是问道：“你告诉我，跟你们家族情况相同的还有多少家族，你能帮我联系上他们吗？”
也哲听过翻译后告诉曾册：“我们乙室部的家族基本上都差不多。听说迭剌部还有远处的几个部落也都差不多。我能联系到乙室部的人，离我们近的迭剌部也能联系上。”
曾册问：“草原上的部族一般在什么地方团聚，在哪个家族的领地？”
也哲想了想答：“我们乙室部聚会都去撒合王帐所在地，那里有七个湖泊，我们叫它七海子。契丹所有部落每年夏天祭祖都去永州木叶山。平时朝堂议政就在上京皇城。”
曾册想了下问：“七海子离这里有多远？”
也哲道：“从这里骑马一天行程就到。”
曾册点头道：“也哲，听我说，现在不是我们不给北边送粮，而是朝廷里出了坏人，他们拦住道路不让我们送粮来。”
也哲听罢猛地站起身来，他眼睛瞪得雪亮，咬着牙问：“谁，他们是谁？”
曾册摆摆手说：“也哲你先不要急，你今晚能再找来离这里最近的家族么，到时候我一块给你们说。对了，我们带来了不少酒，叫他们主事的来我们一起喝酒。”
曾册也不知道现在的草原民族跟后世的蒙古族是否相同，反正后世的他在蒙古只要一提喝酒就能招呼来很多朋友。也哲听说有酒喝他快速地点着头说：“我只能叫来三家人，现在打马去叫估计天黑就能到。”
也哲说罢赶紧出了毡房派人出去骑马喊客人去了。也哲听说曾册有办法让他们得到粮食，心情一下就好起来，听说曾册要看看他们的营地和牧场，也哲立即亲自骑马带他在周围的牧场看了一圈。此时的羊群、马群都不在栏里，用粗大结实的木栏围起的羊圈马圈此时空空如也，就在牲口圈附近支起了一朵朵状如蘑菇一般的毡包。曾册睡过这种毡包，比后世的蒙古包更矮更狭窄，估计还是因为穷支不起太大的蒙古包。像也哲那样的毡房，也就是后世的蒙古包在整个家族里也仅有这么一顶。
在散乱的毡包之间，都是孩子和女人在忙碌。在苍茫的天地之间，草原辽阔，毡包很小，人如虫蚁，远远地还能听见孩子们的三两声叫喊和笑声。在曾册眼里整个画风自然静谧，让他想起赤勒川：赤勒川，阴山下，天似穹庐笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
只不过这时是早春，草原上的青草还没有长起来，若是等到初秋时节不知这里的草能不能长到牛羊那么高。乔楚看见每个毡包跟前都拴着马，少的是一匹，多的有三五匹。他就笑问这么多马谁来骑？
通译告诉他这里的孩子个个是马术高手。乔楚不信，他在宋国是名刀盾兵，虽然也练过骑射，但并不精熟。这一路一骑几天不下马，早把他折腾得够呛了。他视马背为畏途，看见马就觉得大腿里侧疼，下意识的夹紧两腿。他不信不到他大腿根的孩子能骑马，就跟通译掰扯起来。通译于是喊来个跟前的孩子，跟他叽哩咕噜说了一通。那孩子倔犟地看了乔楚一眼，然后就朝马跑去。他的身高刚刚过马的肚皮，只见他跑到毡包门前的一个木架前，手脚麻利地站上去又攀上了马背。
乔楚惊道：“他怎么不系马鞍？”
没等乔楚话音落地，那孩子矮小的身躯已经伏在了光身的马背上，他两条小腿一踢那马就飞也似地冲了出去。随着马蹄嘚嘚响起，那马不一刻就冲出了几百步外。孩子个头太小，感觉是只兔子趴在马背上，甚至以为那马是自己乱跑。
乔楚惊得大呼：“厉害，这孩子太厉害了。”
只见那马在远处兜了个圈子又快速转了回来，当马跑过乔楚时，那孩子还在马上嗷的叫了一声，把乔楚气得脸色都青了。被那孩子一逗引，各处的毡包前孩子们都骑上了马，他们成群结队地在毡包外面的草原上奔驰呼号，一时间人喊马嘶，好不热闹。乔楚看着看着悄悄对肖五子说：“难怪他们的骑射功夫好，这些娃子才多大，马都骑到这个份上了。”
肖五子不服气地说：“他们没有粮食不一样也要饿死。”
到了天色渐暗的时候，出去放牧的汉子们纷纷赶着牛羊马群回到营地，他们在妻子孩子们的欢迎中将牲口赶进了圈里。也哲指挥着人去羊圈里捉了几只羊就地杀了，在毡房门外的空地上点起了篝火。家族里有身份的几个男子围坐在篝火旁把羊皮剥了，将羊肉放在火上烤。
前去附近叫人的也先后回来了。他们被领进毡房里一一给逍遥男曾册见礼。接着所有人一齐来到篝火旁，肖五子从马背上卸下几大皮代酒来，伺候的妇人们把酒倒入碗中时，独特的粮食酒香气立即让这群契丹汉子们眼前一亮，他们在草原上喝的最多的是果酒和奶酒。跟南面的粮食酒比起来还真不是一个档次。
也哲端着酒碗说了几句，那群汉子们都端着酒一齐举过头顶对着曾册点了几下，然后就开始痛饮。篝火边最忙碌的是两个通译，他们不停被叫去给曾册、肖五子和乔楚做翻译，常常是肉刚刚拿到嘴边，就被旁边的人拖过去夹在中间左右开说。
喝着喝着契丹汉子们就开始咧开前胸的皮袍，粗着喉咙唱着悠扬的调子。一个汉子唱时，别的汉子也跟着调子摇晃身体，人人都是那么沉醉。妇人们把一盆盆的煮羊肉端到一旁的火堆边上煨着，用盘子盛出一块块羊肉端到曾册他们跟前。
