光辉精灵首都——圣光穹顶，是一座坐落在光辉圣域位面中心的神话之城。
温柔神圣的光明永远笼罩着这座被圣光祝福的巨大城市，神圣缥缈的歌声轻柔地回荡在它的上空，无数辉煌壮丽的金色建筑在圣光的照耀下闪烁着夺目的光彩，拉姆水晶铺就的道路就如同在金色大地流淌的蓝色河流，为整个城市平添了不一样的色彩。
这里是光辉精灵社会的心脏，是他们的圣城，是一切圣光的源头所在的地方。
这里没有黑夜，没有寒冷，当然也没有饥饿……
因为光辉精灵可以不用吃东西，他们照照圣光或者晒晒太阳，进行一下光合作用就可以蹦跶很久。
一般想吃点什么纯粹是因为馋了。
相较于精灵糟糕透顶的厨艺和想象力极度贫瘠的菜谱，人类的各种美食简直就是来自圣光的馈赠。所以在人类中有一句玩笑话：“光辉精灵到现在还没灭了人类的唯一理由，就是他们需要人类厨子。”
玩笑归玩笑，不过确实很多有条件的光辉精灵都会雇佣一两个人类厨师，一些上层精灵甚至有一整个人类的厨师团队。
此时在圣光穹顶，军事区，战争圣堂里，两位光辉精灵正在聊着关于人类厨师的话题。
光辉精灵高阶督军，战争议会成员，塔里乌斯·风语者刚刚从议会大厅出来，正与另外一名议会成员寒暄，并邀请对方这周末来参加一场由自己主办的晚宴。
他身形高大，留着一头银色的短发，看上去不过三十岁刚刚出头的容貌，总体而言与人类并无太大差异。
光辉精灵有两个形态，普通状态下他们就跟人类看起来没有什么区别，只是更加俊美一些。而他们的另外一个形态，则只会在真正的战争中出现。
这个世界恐怕没有多少人喜欢看到这群光辉精灵真正疯狂起来的样子。所有在正面战场上对抗过他们战争形态的种族，除了巨龙这种过于强大的存在之外，基本上都已经被这群人形战争机器给送进博物馆了。
“这几位新来的厨师手艺真的不错，你到时候可得好好尝尝他们开发的那几种甜点。”
虽然人类联邦正在和光辉精灵处于战争边缘，但架不住光辉精灵给的待遇好，所以还是有不少人类厨师愿意通过第三方投奔光辉精灵这边的。
而且这群光辉精灵做事情一向就事儿论事儿。
在他们眼中战争归战争，厨师是厨师。哪怕明天就要跟人类之间把脑浆子打出来，他们也不会迁怒于来到光辉精灵社会的人类厨师，相反后者还一直很受光辉精灵尊重。
“没问题！不过我可话说到前头，要是没有专门给我留的香煎坎诺伊小牛排，到时候小心我跟你翻脸啊，老哥我就好那一口。”诺伊尔·逐星，光辉精灵高阶督军，战争议会成员，黄金军团军团长之一。
他不仅是塔里乌斯曾经生死与共的战友，同时也是塔里乌斯政治上的坚定盟友。
光辉精灵是一个很神奇的种族，他们的建筑、音乐、哲学还有文学都深邃而优美，就如他们那些华丽具有艺术美感的服装和文字一样。
但同时在日常生活中他们又是一群喜欢简单直接的生物，讨厌繁复而没必要的礼节。他们厌恶一切形式主义和官僚主义的东西，厌恶无趣而乏味的政治内耗，正如他们看不起人类联邦低效的代议制议会一样。
光辉精灵最高议会作出一项决议的平均时间，只有联邦议会的十分之一不到。在他们眼中，人类的议会跟吵吵闹闹的菜市场没什么区别。
这群高效直接的光辉精灵始终不太明白，为什么一个对所有人都有好处的议案，偏偏就能做到在人类议会上一卡就是一两年。
最后他们只能将原因归结于人类这种生物喜欢在乏味无聊的事情上浪费时间，以伪造出他们短暂的生命其实很充实的假象。
而人类这边的专家学者也很纳闷，同样是议会制度，为什么光辉精灵的效率会那么高，而且权利架构始终十分稳定。
最终他们在光辉精灵特殊的家庭和种族关系中找到了答案。
“所有光辉精灵都是圣光之心的子嗣。”光辉精灵这种独特的种族观念，决定了他们对于自身种族的归属感要远强于自己的亲人。
所谓的家族名称只是一个符号而已，实际意义并不大。这就导致了精灵种族的利益在所有光辉精灵心目中天然高于一切，甚至高于他们自身。
而这种价值观是强调个体自由的人类所无法理解的。
塔里乌斯忽然有所感应，他与诺伊尔又闲聊几句之后便与对方道别离开。
他在高大辉煌的战争圣堂中穿过一个又一个摆放着光辉精灵史上各代英雄雕像的长廊，最终来到了圣堂偏殿一间较为偏僻隐秘的会客厅。
高阶主教伊莉雅·暮歌已经在这里等了他一段时间了。
“抱歉我突然来找你，不过我相信你也应该感受到之前天华位面的异动了。”没有多余的寒暄，伊莉雅直奔主题。
“是一名新的烙印者，而且十分强大。”塔里乌斯点点头说道。
“十分强大？这种说法倒是第一次从你口中听到，你觉得他（她/它）与莱丝塔萨或是荒原深处的那位相比呢？”
莱丝塔萨是黄金巨龙女王，也是如今龙族的首领，万圣联盟的最高领袖之一。与此同时她还有更深一层的身份，已知的最为强大的烙印者。
而荒原最深处的那位，则更像是一个传说，没有人亲眼见过，只有烙印者能够凭着对其他烙印者的感应，模糊察觉到荒原深处有一个十分可怕的存在。
烙印者之间的这种感应，其实更类似于一种天生的敌意、仇视以及猎杀本能。
力量强大的烙印者在面对其他烙印者时可以控制自身，压制这种本能。但对于那些孱弱的灵魂来说，很容易被这种本能支配并互相厮杀。
实际上，烙印者的存在本身就是一个巨大的秘密，是隐藏在这个世界最深处的仅为极少数存在所知的秘密之一。这个世界绝大多数文明中的生灵没有听说过烙印者的存在，也根本不可能知道这些烙印者从何而来。
塔里乌斯沉吟了一下，说道：“我只是能模糊感应到，具体的不好下结论，但我想应该不会差太远。”
“他出现在荒原里，难道荒原中的那一位就没有什么反应吗？”
“那一位有没有反应我是不清楚的，不过发生了一些更有意思的事情。”
“更有意思的事情？”
“就在我们感受到那个新的烙印者出现的同时，荒原上先是出现了一个十分恐怖的意志，紧接着升起了一轮太阳。”
“恐怖意志？一轮太阳？这都什么乱七八糟的？”伊莉雅看着塔里乌斯，疑惑地挑起了眉毛。
“军团在荒原附近的情报人员当晚直接报到我这里的。那个情报人员我了解他，是一个很可靠的老干员了，应该没有夸大当时的情况。”
伊莉雅轻轻揉了揉太阳穴，“那就是说这些都是确实发生的，只是现在还没法解释。之前是‘人类晋升计划’，现在又是这些搞不懂新情况，这群人类TM的烦死了。”
塔里乌斯抿了抿嘴，“我们曾经也是人类……”
“哎，人类……我来到这个世界已经太久了，都快忘记身为人类的感觉是深么样的。有时候我真的很怀疑自己还能不能回去。”伊莉雅叹了一口气，看着落地窗外如神话般壮丽的城市，目光有些游离。
“回去啊，我也不知道现在回去能怎么样，现在这最多只能算一个执念了。其实我更喜欢现在的生活的。”塔里乌斯说着，默默地看了伊莉雅一眼。
光芒从落地窗外透进来，洒落在伊莉雅的身上。
白金相间的祭司服上流转过温柔的光华，让她整个人都散发出一种难以言喻的神圣感，光辉精灵特有的精致容貌在圣光照耀下更是如女神般美丽。
塔里乌斯很早很早以前就经常这样看着她。
对于他来说，回不回去早都已经无所谓了。在这个世界他收获了比曾经精彩无数倍的人生。
唯一的遗憾就是，他始终只能这样在一旁静静地看着伊莉雅。
刚刚见面时两个人几乎都没克制住自己的猎杀本能，但漫长的岁月给了他们足够的时间去习惯这种本能的冲动。
后来塔里乌斯将这种本能慢慢转化成了另外一种更加深沉的感情，而伊莉雅则将一切冲动都化作了回家的执念。
塔里乌斯喜欢这样静静地看着她。他曾自私地希望最好能永远这样下去，伊莉雅永远也没有找到回家方法的那一天。结果她每次一开口，塔里乌斯就自动答应了帮她继续找回家的法子。
就这样也挺好的，反正也只是猎杀本能带来的影响而已，塔里乌斯曾经这样宽慰自己。
后来就这样看着她从一名普通的神官一步步成为了高阶主教，执掌圣音庭，迈入了光辉精灵的权利顶层。而自己也从一名普通的军团士兵，一路爬到了如今高阶督军的位置上，进入了作为光辉精灵最高军事部门的战争议会，成为了负责天华位面对人类联邦作战的三位最高军事指挥官之一。
“这些来自荒原的消息现在有多少人知道？”伊莉雅收回了望向远方的目光。
塔里乌斯也收回了思绪，说道：“天华位面的情报是我们三个前线指挥官即时共享的，而且刚刚战争议会讨论的话题之一就是关于这件事，想要封锁消息是做不到的。
拉卡诺斯和那些主战派强烈要求加快对人类联邦的战争准备，我和诺伊尔还有几个稳健派的老家伙暂时联手挡了下来。但是最多还有两个月，联通圣域和天华位面的超大型通道就会完工，那时候恐怕就再也没人能挡住战争的脚步了。”
“战争啊，我们这可是在把数千万条生命往死亡的深渊里推，而他们中很多人恐怕连自己到底为什么而战都不知道。”伊莉雅不由得感慨了一句：“真没想到会一步步走到今天。”
“这就是所谓的政治了。所有人都知道这件事是错的，可为了各自的利益，为了各种奇怪的理由，都选择了默许甚至是纵容这件事的发生。我还记得你很早以前给我讲过的那个‘皇帝的新衣’，我们现在的处境与那个皇帝何其相似，自己明知前路是错的，可也只能往前走。
当然这也怪你们圣音庭的宣传机器实在太高效。现在整个光辉圣域所有的精灵子民，都在狂热呼吁着对人类联邦的惩戒性战争。这辆魔鬼战车已经彻底开动，现在就算我们想停也停不下来。”
伊莉雅忽然笑了一下，扭头看着塔里乌斯说道：“我以前还跟你说过我们家乡另外一句话，就是形容这种情形的。”
“历史的车轮滚滚向前。”塔里乌斯也笑了“其实我老家那边也有类似的话。”
会心一笑之后却是更长时间的沉默。
最终还是伊莉雅打破了这份沉默，“下个月最高议会上，我会提议暂缓对联邦的战争，不过我们也不能抱太大希望。”
“我这边没什么问题，肯定会全力支持你，诺伊尔他们也是。但是这么拖下去不是个办法，对你的政治地位也是一个影响。”
“我会找机会派人去接触一下那个新生的‘烙印者’。你那边有新的情报及时跟我联络。”说完伊莉雅便准备动身离开了。
她走到门口时忽然停了一下，在塔里乌斯开口前说道：“周末的晚宴我会来，记得让他们准备我最喜欢的那道菜。”说完便快步离开了会客厅。
塔里乌斯目送伊莉雅离开后，便一直看着落地窗外的圣光穹顶，表情渐渐严肃起来。
“她到底喜欢吃什么来着？”
