“抓刺客啊！”一声凄厉的喊叫声，让整个刺史府都沸腾起来。无数潜藏在暗中的千牛卫纷纷现身，围攻后花园中的那一道面戴青铜面具、身披黑色斗篷的身影。
“哼哼！”虎敬辉一脸冷峻的看着被围攻的黑影，眼见黑影在千牛卫的攻击下已经快招架不住了，他突然大吼一声：“抓活的！”
黑影闻声浑身一震，手中挥舞的长剑微微顿了顿，被围攻他的千牛卫们瞧见空档，只见眨眼之间，就有五六柄利刃没入黑影体内。
虎敬辉面色肃穆，对着千牛卫一阵咆哮。“没听见我说的要活口么？这厮深夜闯入刺史府，定然是那些逆贼派来刺杀大人的杀手，你们将他杀死了，岂不是让这条线索就此断了？通通给我下去好好反省反省，千牛卫可是皇家卫率，不需要不听招呼的人。”训斥完属下之后，虎敬辉蹲下身子，将黑影脸上的面具取在手中，转身厉声说道：“眼下这幽州城可不平静，你们一个个都要给我睁大了眼睛，仔仔细细将刺史府筛查一番，看还有没有其它杀手潜藏在府中。”
“是！谨遵虎将军训令。”千牛卫们齐声应答，然后三五结群向刺史府各个角落撒去。今夜让这黑影闯到后花园，这已经是千牛卫的失职了，所幸这黑影并没有给府中的大人带去什么伤害，若是狄仁杰有个什么闪失，只怕整个钦差卫队都落不到什么好，皇帝的性子别人不知，他们这些皇家卫率还不知道么？
虎敬辉目送着千牛卫消失在黑夜之中，眼含笑意的拿着那张青铜面具向狄仁杰的房中走去。白天，方谦身份的暴露让他心中焦急万分，这方谦知道的事情太多了，眼下虽然还没有开口往外面倒东西，但狄仁杰的手段他岂能不知？这狄仁杰最善于就是在不可能的地方找出蛛丝马迹来，若等他闲下来亲自审询方谦，方谦还真不一定能抗得住。若是方谦开始倒东西，那么整个组织、整个计划就将暴露在狄仁杰的眼前，那样的结果实在是太可怕了，所以今夜方谦必须得死，只是李元芳现在看管着方谦，倒需要好好谋划一番了。
虎敬辉一边想着接下来的动作，一边放声大呼：“大人，大人。”
“外面发生什么事情了？”狄仁杰早就在房中等候着虎敬辉的到来。自从白日里定下计策之后，狄仁杰心中仍然还对虎敬辉抱有一丝幻想，只是从房外传来的声音中不难听出，虎敬辉语气中带着抑制不住的喜意。虽说虎敬辉身为千牛卫大将军，抓住一个入府行刺的刺客，是值得一件高兴的事情，但也不至于让一向稳重的虎敬辉语气中露出如斯的喜意。
“大人。你可知道闯入后花园的杀手是谁吗？”虎敬辉脸上挂着笑容，进入房中之后一把将手中的面具拍在矮桌之上。“大人，您看，这就是杀手脸上所带的面具，与元芳曾经提到过的那个腹蛇一般无二。而且，我还在他的身上发现了这个。”说完，从袖中取出一方手帕，正是那条绣着一条腹蛇的湖丝手帕。
“嘶！你是说凶手就是腹蛇？”狄仁杰接过手帕，在手中轻轻摩擦，带着一种意味深长的语气问道。
虎敬辉笑道：“正是这厮。这腹蛇好生凶悍，刚刚发现他的踪迹，他就已经出现在后花园之中。我想这厮定然是刚刚潜入府中，就被巡逻的千牛卫们给发现了，幸亏大人白日曾经提点过，所以晚上巡逻的卫士我又加派了四个小队，这才将他拿下。”
“不好！”狄仁杰闻言先是笑了笑，然后忽然面色巨变，厉声说道：“元芳和方谦只怕已经遭了腹蛇的毒手。这腹蛇既然敢甘冒奇险潜入刺史府中，这府中定然有着对他来说极为重要的人或物，遍观刺史府中，能够让腹蛇这等人物冒险的，也只有白天被我们拿下的幽州刺史方谦了。”
狄仁杰话音刚落，就听见外面传来郑皓轩与狄春颇为急促的声音。“老师（老爷），不好了，李将军他……他……”
“走！”狄仁杰神色一震，立刻率先迈出房门，迎着郑皓轩与狄春之后，沉声说道：“小轩，不要急，有什么事慢慢说。”
郑皓轩脸上亦是挂着焦急的神色，道：“老师，刚刚后花园中传来有刺客的消息，弟子想到李将军身手不错，于是就想去找李将军，想让他出手缉拿刺客，将方谦暂时交由弟子看管。谁曾想，刚进房门，就发现房内桌倒凳翻，方谦伏在案上，李将军他倒在了地上，脸色漆黑，模样与之前被老师你救下的那个李二一般无二，看起来也是中了剧毒。”
狄仁杰轻轻叹了口气，道：“这方谦自以为自己是核心人物，哪怕被我揭穿了身份，心中也想着他们的人会派人前来救他。哼！他哪里会想到，此一时彼一时，结果最终还是难逃被灭口的下场。”
“哎呀！老师，你就先别替那个方谦叹息了，赶紧去看看李将军吧。李将军看起来快要不行了！”郑皓轩急道。若是不让虎敬辉亲眼再瞧瞧李元芳身中剧毒后的样子，他又怎能放下戒心，露出破绽出来？
狄仁杰自然是明白这个道理，听到郑皓轩的话后，他立刻接道：“狄春，速速将我的银针取来，立刻对李元芳进行施救！”
房间之内，床榻之上，李元芳面黑如墨，躺在那里一动不动。不明真相的狄春瞅了两眼之后，眼中已经渗出点点泪花，站在郑皓轩身边恨声说道：“李将军多么好的一个人啊，那该死的杀手杀了方谦也就是了，干嘛非要对李将军下毒手。”
虎敬辉闻言说道：“狄春，元芳既然奉命看守方谦，那自然是要保证方谦的安全。杀手在元芳的眼皮底下将方谦杀死，依照元芳的性格，他岂能善罢甘休？只是按照元芳的武功来讲，杀手不可能在没有惊动千牛卫的情况下将他伤成这样。”
“好厉害的暗器！好厉害的毒啊！”狄仁杰先是长长叹了口气，旋即举起刚刚从李元芳肩甲处取下的一枚钢针叹道。“元芳是被这枚暗器所伤。这枚钢针细如牛毛，若不仔细观看，是很难发现的，更不要说在深夜与杀手在剧烈打斗中发现这枚钢针了。”
“老爷，李将军还有救吧！”狄春见找到了导致李元芳‘重伤’的凶手，立刻满脸关切的问道。
“嗯。不妨事了，刚刚我已经替元芳施过银针了，这种毒我曾经见过，也动手解过这种毒。狄春呐，上次李二服用的那些药物还没有扔掉吧？你先下去捡两幅给元芳服下，看看反应了再说。”
“咦！老爷，上次李二毒伤发作死掉之后，您不是让我将那些药都扔了么？”狄春纳闷的说道。前段时间自家老爷从幽州深山里面带回来两个身负重伤的人，其中一个是郑皓轩，另外一个就是身中剧毒的李二了。只是前几天，这李二不是毒伤反复发作，导致剧毒攻心死掉了么？记得当时还是他亲手将那些药品扔掉的。
“哦！李二其实并没有死，当时他只是闭气而已，我让陆大有处理他身后事的时候被大有发现了，于是我就将他再度救活过来。只是当时我让你回京去取方谦的库档去了，所以李二就交于大有照顾了。你去找大有拿两幅药，这几天一定要仔仔细细的将元芳给看好了，若是他的毒伤有什么反复，一定要第一时间通知我施救。”狄仁杰浑不在意的说道，当提到‘李二’还活着的时候，狄仁杰的眼光很隐秘的快速从虎敬辉的身上扫过，果不其然，虎敬辉的脸色在刹那之间巨变。
“对了。小轩啊，你明日陪我走一趟，刚刚我接到消息，说是大柳树村那些暴乱的村民都已经返回大柳树村了，我想下去走走看看。假方谦在幽州倒行逆施，颁布了许多的苛政，虽然被我一一废除，但民生多艰，也不知道这些乡梓的生计如何！”
“好的，那老师，弟子先下去收拾收拾。”郑皓轩躬身说道。李元芳果然如计划中一般，身负‘重伤’，而李二还活着的消息又被狄仁杰故意透露给了虎敬辉，加上狄仁杰明明白白的说到明日要离府到乡间转转，郑皓轩就不相信虎敬辉不会趁机将李二找出来杀掉，若是虎敬辉真沉得住气，那金木兰也一定沉不住气。
狄仁杰笑道：“你我只不过是到大柳树村走走，又去不了多久，还收拾什么？我看，是不是你和我这个老头子待在一块浑身不自在，故意说要收拾行李从而避开我啊？”
郑皓轩故意冤屈的说道：“老师冤枉弟子了。那大柳树村弟子可是打听过的，离幽州城足足有四十余里路程，而老师既然是下乡观看民风，自然不会走马观花一般，只怕这一去还要担搁个三五天的。如今虽然已是九月，但天气仍然炎热无比，弟子总得收拾两件换洗的衣服吧！”
“好好好，算你讲得有道理。敬辉啊，本来现在这种情况，我是绝对不会离开幽州的，只是民生紧急，大柳树村村民之间聚众暴乱，田地又被官府占据，如今这些村民返村，若是不妥善安排，又怕激起民变。所以这幽州城我可交到你的手中了，你要不错眼珠的盯着，千万不要有什么差池！”狄仁杰先是与郑皓轩取笑了两句，随即就语重心长的对虎敬辉交待道。
郑皓轩闻言暗中翻了翻白眼，狄仁杰不是不知道虎敬辉很有可能就是腹蛇，但是因为虎敬辉的官职，没有到最后一刻，这狄仁杰仍然对其抱有幻想。不过只怕狄仁杰这一腔心血是白废了，这虎敬辉一定会痛痛快快的应承下来，因为一但狄仁杰离府之后，这府中权柄最重的就是他千牛卫大将军虎敬辉了，到时候要暗中做点什么简直是易如反掌。
果然，虎敬辉闻言立即拱手领命，还拍着胸膛说道：“大人只管放心，这府中有我看着保证万无一失！”
