经过两年的施工，市委、市政府的新办公楼已经全部建成了。新办公楼坐落在整个城市的南郊，主体建筑和辅助建筑，看上去规模宏大，是整个城市最现代化的建筑了，在这个不太发达的城市，尤其显得豪华气派。选了一个吉利的日子，市里举行了一个盛大的剪彩仪式。王志飞和老牛带领其他市领导，为新办公楼的投入使用剪了彩。在喧闹的锣鼓声中，只见老牛的将军肚挺得更圆，西装革履，红光满面，一副志得意满的样子。
办公楼建好后，老牛心中踏实了许多。财政没有投入一分钱，就建设好了现代化的办公楼，这是东亭历史上从来没有的事。这里面的功劳，我老牛最大。别人再想讲什么话，我老牛也不怕了。刘三的商品房开发进行得十分顺利，听说一开盘，火得不得了。交钱的人排成队，临街门面房的销售尤其好，刘三几乎不用再投入多少钱，就可以把整个盘做下来，看来稳赚一个亿是没有任何问题的。
老牛想，等刘三把那剩下的1000万再给自己打到账户上时，自己的离休年龄也该到了。到时候，自己就可以带着女医生，到世界各地过潇洒的日子了。自己的三个孩子都不争气，没一个学习好的，大学都考不上，全像他们的娘，笨得要死。自己也老了，和女医生也不可能再要孩子了，看来得想办法把自己的小儿子弄到国外去，找一个中介公司，先办到英国去留学，管他学不学的，混混就行，到时候再办个投资移民，把资产合法转移出去。在国内呆太不安全，万一哪一天自己出事了，钱和孩子都在国外，谁想查也查不出什么。
刘三这一段更是风光，有了牛大市长的处处关照，商品房开发做得出奇地顺利。刘三已经成了整个东亭市第一个亿万富翁。有钱了就要显摆，要不然就不符合他刘三的个性。刘三先换了车，原来的丰田越野车不坐了，买了辆最新款的奔驰轿车，比桃园酒厂段致远当年的好多了。钱多了，精明的刘三就怕别人惦记自己，俗话说人怕出名猪怕壮，现在报纸上经常有富翁被绑架的消息，这些消息每每把刘三吓得心惊肉跳。刘三就高薪聘请了两个退役的武警，武功高强，善于做安全保卫工作，刘三走到哪里，都有武警一左一右保护着。两个武警都是一米八的个子，高大挺拔，一身的黑色西服，戴着墨镜，保护着个子不高，长相猥琐的刘三，煞是好看。
成了亿万富翁的刘三就有点找不着北了，说话口气前所未有地大，特别是到省城办事时，以为还是在自己的东亭小地方，狂妄得很。有一次，他到省里一家夜总会，因为和别人同时看上了一个漂亮的三陪小姐，对方不让步，刘三就让随身的保镖修理了对方几下。哪知道对方也是有来头的，是个在省城里经营建材生意的大老板，手里有几个亿的资产，比刘三牛多了。对方一个电话，就叫来了一帮打手，把刘三的两个保镖团团围住，打断了几根肋骨，鼻梁也打塌了才算作罢。刘三刚被扇了几个巴掌，一看再不说软话，今天是走不了了，说不定还会受更多的皮肉之苦，连忙使出了他的赖皮相，跪在地上向对方求饶，情愿花钱消灾。对方提出不拿出100万别想走人，刘三见不放血是不行了，答应第二天立即送来100万，把自己的奔驰轿车和随身戴的劳力士手表作为抵押。对方才同意放人，先送两位保镖到医院做手术。
这一次把刘三打怕了，他愣是半年多不敢再到省城里去，见人也明显低调多了，不再耀武扬威。熟悉他的人发现他和以前不一样，就夸他说，你看人家刘老板，那么有钱的一个人，多会做人啊！为人又谦和，又会来事。不像有些人，一发点财，就不是他了，鼻孔朝到了天上去。刘老板就不是这样的，人家越有钱，越低调，越和蔼。
外人哪知道，他这是被打清醒了，知道自己还是那个刘三，虽然有了几个钱，出了东亭，就没有几个人认识了。世界上有钱的人多的是，能人多的是，有势力的人更是多了去了，你要是一味地狂下去，说不定哪一天就会吃亏。
肖丽出院以后，身体逐渐康复。这一次车祸让肖丽有种大彻大悟的感觉。虽然王志飞没有明说，但是隐约之中肖丽还是感觉到，是自己的老公在工作中得罪了人，人家为了报复，才特意制造车祸，想通过伤害王志飞的家人，来伤害王志飞。幸亏车祸不重，虽然断了肋骨，受了点皮肉之苦，但经过治疗，总算康复了，脸上的疤痕也逐渐褪去，没有破相，这是肖丽感到十分幸运的事。
原来肖丽一直为嫁给了王志飞感到自豪。和自己艺术学院的那帮女同学相比，自己的老公是最优秀的，年纪轻轻的就做了省委书记的秘书，地位显赫，很是满足了肖丽的虚荣心。后来王志飞也是一路高升，做了市长，在那些同学们当中，只有自己的老公是正厅级的高干，地位是最高的，惹得姐妹们都十分羡慕她，夸他命好。省歌舞团的日子不好过时，老公又通过关系，把她安排在省文化厅，做了公务员，混了十几年，也是副处级的干部了，比起在歌舞团的日子，收入稳定多了，社会地位也高。
那些在歌舞团的同事，年纪一大，不能上台演出了，收入就十分可怜。只有几个可怜的工资，一大把年纪了，为了挣几个钱贴补家用，有的到私人办的培训班里担担课，有的到艺术团体里给人跑跑龙套，到处奔波，皮肤也苍老了，气质也不见了，再见面时，肖丽觉得她们的变化简直是惊人的，再也看不出当年这些都是在舞台上风光一时的舞蹈演员，不知道曾经迷住了多少男人的眼光，是许多人的梦中情人。
同学们、当年的同事们聚会，大家都打趣肖丽，说她会嫁。女人嘛，干得好不如嫁得好。看着大家羡慕的眼光，肖丽就感到心里非常受用。
这一次车祸，让肖丽开始重新审视自己的人生价值。如果没有嫁给王志飞，自己的命运可能会和自己的那帮姐妹们一样，快奔五十的人了，还要为生活奔波。但她们不会遭遇飞来横祸，不会遭遇别人刻意的报复，她们只是过自己小百姓的日子，平平安安，和和睦睦，和自己的男人厮守一生，过得充实。自己从不到三十岁就长期和丈夫两地分居，一个人带孩子，那种孤单、寂寞，特别是压抑不住的生理上的需要，情感的折磨，外人怎么能明白。王志飞在桃园县做县领导时，那时候还没有高速公路，车又不好，回省城一趟，路上要走六七个小时。荡得是一身的土，又脏又累，按王志飞的话就是，回来的路上，想回到家里恨不得把老婆折腾死；奔波六七个小时后，累得要死，到家里洗洗澡，就想着睡觉了，老婆再漂亮，也没有干的劲头了。因为交通不方便，王志飞有时候一个月才回省城一趟，年轻的肖丽独守空房，一肚子委屈，想想王志飞在下面更不容易，要理解自己的男人，管住自己的思想，守住自己的身子，不给老公挣顶绿帽子戴。有什么不满意的，只好忍着，好在还有儿子陪着。
自从王志飞到东亭出任市委书记后，儿子也在外地工作了，家里常年就只剩下肖丽一个人，肖丽感到空前的寂寞。看到别人一家人有说有笑，其乐融融的样子，肖丽内心里十分羡慕。尤其是赶上自己的生理周期，女人心烦的日子，想找个人说说话，发发火，连这个最起码的要求，也找不到对象。肖丽特别怕星期天，再赶上下雨的日子，听着窗外滴答的雨点声，一个人躺在空空荡荡的床上，感到非常无聊寂寞。
车祸后的肖丽感悟到自己的生命是如此脆弱，脆弱得不堪一击。只要制造车祸的人再狠狠心，把车子的速度再提高一些，或者不踩刹车，让车子再往前开一米，自己的生命或许就不存在了。这种劫后余生的感觉，让肖丽觉得自己要开始珍惜自己的生命，过真实的日子，找寻自己的幸福。她开始主动和自己原来的同学、同事们沟通，一起相约吃吃饭，跳跳舞。原来肖丽很少去酒吧、歌厅这些地方，她认为去这些地方的人都是一些别有用心的人，去寻求刺激，搞不正当的男女关系。现在的她改变了这种观念，开始用一种好奇的眼光看待这里的男男女女，她羡慕这些人的潇洒和真实。
在不断的聚会中，她和自己在歌舞团的同事钱明感情发生了质的变化。钱明是歌舞团的大提琴手，是省里知名的演奏家，比肖丽大两岁。肖丽到省歌舞团当舞蹈演员时，钱明就对肖丽有好感，但发现肖丽已经有了男人，才打消了追肖丽的念头。
钱明是艺术家，会保养身体，50多岁了，看着像40岁的人，走路有力，腰杆挺拔，很有风度。钱明十几年前老婆得病死了，他就再也没结婚，长期一个人，自由自在，风流潇洒。有钱又有名气，到底迷住了多少小姑娘，谁也说不清。钱明本来就是个风流的主，老少通吃，勾引女人是他的长项。在歌舞团，他就糟蹋了不少不懂事的姑娘。那些姑娘刚走入社会，还没有吃过多少男人的亏，没有练出来火眼金睛，被钱明这个老流氓的外表和名气所迷惑。老流氓钱明请姑娘们吃吃饭，聊聊天，吹一吹自己的伟大成就，吹得云天雾地，让姑娘们心里佩服得不得了。再带姑娘们逛逛街，买点衣服首饰之类的东西，给点小钱，姑娘们本来就是爱花钱的，希望有个男人疼自己，一来二去，就对钱明放松了警惕，或者对钱明抱有幻想，希望钱明玩过自己了，会忘不掉，会娶自己为妻。她们对自己的美貌和床上伺候男人的功夫十分自信。漂亮的女人总是过于自信，她们大大低估了老流氓钱明的智慧和决心。
走过了婚姻的钱明现在已经训练得五毒不侵。在他看来，女人都一样，不管漂亮的还是丑陋的，只要上过床了，就不再新鲜。“得不到的永远是最好的”，据说这是一位哲人说的话。钱明不愧是艺术家，素质全面，博览群书。他觉得许多大哲学家对女人都有偏见，因为他们都受过女人的伤害，才耿耿于怀，像孔子和叔本华。孔子有一句著名的话“唯妇人与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”这句话被中国男人揣摩了几千年，用来贬低女人，安慰自己受伤害的心。叔本华则是贬低女人的美貌，大致的意思是说，看不出这种头脑简单，个子矮小，腰细臀大，走路一摇一摆的男人的同类有什么可爱之处。
钱明判断，叔本华绝对是有心理疾病。他不喜欢女人，何止是不喜欢，简直可以说是厌恶了；他又不喜欢男人，不是同性恋者，他可能天生就不具备性的能力，只有做哲学家，想别人都想不出来的事。钱明不想成为哲学家，他要做生活的艺术家。他身体强健，喜欢漂亮的女人，喜欢征服她们，喜欢她们在他下面陶醉的样子。对于钱明来说，他生活的全部目的就是不断勾引漂亮女人，和她们做爱，享受她们迷人的身体。管她是老的还是小的，只要是漂亮的女人，每个年龄都有每个年龄的风韵。他不缺钱，又有名气，一串头衔可以迷惑不少女人，又有情调，能说会道，在多个女人的身体上训练，使他的体魄强健，技术高超，被他经手的女人，都对他一往情深，被他甩了，还对他念念不忘。只要是钱明看上的女人，他总有办法搞到手。
一次在酒足饭饱之后，看着肖丽红润的脸庞，依然白皙的皮肤，钱明这老流氓就动了勾引她的心思。年轻时自己就要上她，但是她已经有男人了，不好上手。钱明也知道肖丽的老公在东亭任市委书记，不好惹。但钱明知道，像肖丽这种女人，老公长年在外，情感和生理上长期得不到满足，心理更饥渴，只要时机选择得当，上手更容易，也没有风险，因为她根本就不敢告诉自己的老公，吃个哑巴亏就算了。她们害怕自己的婚姻不稳定，家庭解体。打定主意，钱明就邀请肖丽到自己家坐坐，看看自己新收藏的书画作品。女人们总是非常天真，认为男人不会动什么坏心思。肖丽以为自己和钱明是多年的老同事了，自己都这么大了，那么多年轻的女人钱明不去找，何苦找自己这样年老色衰的女人？在钱明的一再请求下，就犹豫了一下，还是答应去了。
哪知道到了钱明家，自己的身体就不听使唤了。一开门，当肖丽弯腰换鞋的时候，正巧把自己丰满结实的屁股对准了钱明。钱明轻轻关上门，看着肖丽性感的屁股，欲火升腾，把持不住地把自己的敏感部位贴了上去，两手紧紧地抱住了肖丽的腰。事情来得太快了，肖丽没有丝毫准备，只是吃惊地责怪了一句：“你怎么能这样？”就被老流氓钱明紧紧地搂在了怀里，想动也动不了。她当然能喊，但害怕丢人，也发现自己的舌头此时根本不听自己的使唤，喊也喊不出来。钱明的手在肖丽丰满的胸脯上揉来揉去，后来还嫌不过瘾，又从衣服里探了进去。钱明这个老流氓，不愧是玩弄女人的高手，手不闲着，嘴也不闲着。他说：“肖丽啊，我都想了你二十年了。你刚到团里时，我就觉得眼前一亮，你那坚挺的奶子，翘翘的屁股，搞得我几夜睡不好觉，我想追你做老婆，一打听，你有人了，还是省委办公厅的秘书。我自觉竞争不过来，才娶了另一个女人做老婆。可是在我心里，一直放不下你。现在终于有这样的机会了，你就让我得到一次吧，就一次，我不缠你，给我一次我这辈子就知足了，我求求你了！”
