陈景行回到政事堂的时候，留梦炎正拿着写好的文书来见王熵，两人讨论了没多久，就得到了他求见的禀报。而前者走进来时的表情，让二人都十分奇怪，又出变故了？
“下官见过平章，留相公。”
因为有留梦炎在此，陈景行郑重地同他们见了礼，王熵打量了他一下，两手空空，袖笼中也不像藏有事物，元人收下了约书？那他是为什么烦恼。
“陈尚书一路辛苦了，一切可还顺利，元人没有借故拖延吧。”
“那倒没有，只是他们提出了一个奇怪的要求，下官无法做主，只能先回来告知相公知晓。”
果然还是出了妖蛾子，这些元人贪得无厌，十分不好相与。王熵同留梦炎相视一眼，心中都透出隐隐地担忧，连陈景行都无法做主的，会是什么样奇怪的要求？陈景行的表情又为什么颇为怪异。
“那位廉尚书有言，换约可以，交割也无问题，但是我大宋前往元人都城的祈请使中，必须有一人在内。”
“何人？”
“刘侍制。”
二人听完了面面相觑，怪不得陈景行一付这样的表情。刘禹是他们刚刚确定的三州主官人选，还没来得及通知本人，现在又出了这样的变故，真不知道是不是天意。
“元人说了原因吗？为何非得刘子青去。”
“没有，只说若是我方不准，此约不立也罢，一切就要重新开始谈。”
陈景行的话让二人都沉默下来，这是赤裸裸的威胁之语，由此可见元人是有恃无恐，志在必得。王熵想的是，他们为什么要刘禹去，所谓祈请使不过就是走上一趟，将谈成的和约带到元人都城，呈给他们的皇帝，以示尊重。
这个活会不会有风险？以前金人就没少扣留过使者，虽然也很少杀害，但那必竟是敌国，无缘无故地谁又肯去跑一趟。现在问题来了，如果大宋只有这一个选择，刘禹会不会答应？
留梦炎一脸地苦笑，这小子和朝堂估计真的犯冲，除了现在还未卸下的和议副使，提什么否什么，竟是一个也没有顺利通过，元人倒底看中了他哪一点？
“景行，你上回说，和议的最后一天，是刘禹提醒，你们才加上了江州？”
“回平章的话，是，而且下官注意到，在这之前，他与姓廉的那位在亭子里谈过什么，之后姓廉的就像变了一个人，不再同我们针锋相对。”
对那一回的印象，陈景行十分深刻，事后他也曾问起是为什么，可刘禹并没有多说。既然成果不错，他也就没有深究，现在想来，会不会与那次会谈有关系呢？
“平章担心元人是有意为之，那刘子青不是......”
留梦炎没有说出最后两个字，王熵又怎么会想不到。可是知道归知道，元人既然都这么说了，他们还有得选择么，真的谈崩了，是不是得像之前保证的那样，自请去职？
“既然如此，景行，你跑一趟刘府，他多半在家，先告知一声，若是他自己愿意，那就最好不过。”
这个决定很难做，刘子青背后还有叶府，他如果真的不愿意，大不了辞职，谁也奈何不了，可是怎么也得去试一试，这个人选只有陈景行最合适。
“汉辅，老夫要进宫面圣，你同与权再就三州之事斟酌一下，选个合适的人出来，多事之秋，你我都辛苦一下吧。”
二人接下差使各自拱了拱手离去，他们都清楚王熵将最艰难的任务留给了他自己，圣人一向看重此子，要说服她答应，也并非一件简单的事情。
“平章，肩舆在那边。”
走出政事堂的大门，今天的天色有些阴沉，天空中层云堆叠，有一股“山雨欲来风满楼”的味道。王熵举步走上前往慈元殿的舆道，丝毫没有管那些仪仗还在另一处。
“来两个人跟着，余者不必动了，老夫今日不坐舆。”
没有日头，走走路，顺便也想想到了应该怎么说，他最怕的就是圣人倒底是个妇人，如果执拗起来，一意孤行，后果就不可收拾了。
位于兴庆坊的刘府，一大早就开了府门，从前院到后院都打扫一新。谁不知道会有贵客到，这可是信国公的嫡子，也是本府女主人的胞兄，于是乎，所有的家丁丫环婆子都被召集起来，准备迎接来客。
孙七今天穿着一身簇新的长衫，第一次参加这样的活动，他略略显得有些紧张。好在大伙看到了府中主人对他的器重，也没有过分为难，当然对于一个新入府的人骤登高位，妒忌的还是有的。
“来了来了。”
从叶府到这里没有多远，那边出门的时候，消息已经传了回来，前院的一众家丁赶紧照身份排好，孙七这个新管事也站到了老管家的身边。随着一溜马蹄声响，几骑从巷子口转了过来，当先的年青人一袭锦袍，头戴金冠，好一个玉面小郎君！
“老陈头，你这手脚还挺利落。”
等他勒住马，孙七和老管家赶紧上前，一个抓住马笼头一个扶着马上的人下来，叶应有自然识得这个叶府老人，笑着招呼了他一句。
“这位倒面生，新进府的吧。”
“回二公子的话，小的孙七，刚进府。”
转眼发现牵马的不认识，叶应有随口问了一句，孙七将马儿在石头上拴好，恭身行了一礼答道。
“有眼色，禹哥儿的人？”
“也是大娘子的人。”
“答得好，赏你了。”
叶应有哈哈一笑，摘下腰间的一块玉佩就扔了过去，那玉晶莹剔透、湿润无比，孙七差一点就从手里滑落，不过他也知道这个时候不能辞，赶紧再次致谢。
一个小小的试探，叶应有立刻发现了此人确有过人之处，对于初次见到的贵客，他应对得体，即不谄媚也不失礼，得了重礼不骄不燥，一脸的平和，说不定还读过书认得字，顿时高看了几分。
“二哥儿！”
刚刚踏入后院大门，一道身影飞扑过来，叶应有只觉得一阵大力袭至，妹子不但速度快了许多，力气也大了不少，他差点了就没站住，似乎身量也高了，已经超过了他的下颌。
“十三姐儿，你清减了。”
璟娘抬起头，眼中亮晶晶地，一张面容仍是那么精致，只是比起嫁前，少了些可爱，多了些妩媚。叶应有在心里感慨了一声，那个小时追着他玩耍的小女孩，已经长成了！保护她的男人不再只有自己一个了。
而在璟娘的眼里，这位胞兄也有了很大变化，原本白皙的脸庞黑了些，人也瘦了些，可看着倒是壮了些，这许多天的历练还是有成果的，她心中为之感到高兴。
“你夫君上衙门还未归？”
牵着妹子的手，叶应有直接带她到院中的石凳上坐下，院子里没有堂屋，总不能直接去人家内屋吧，哪怕亲兄妹也是很失礼的。
“出外公干了，要明后日才回。”
“那有些不巧了，爹爹还让我带些话与他呢。”
“喔，原来不是专门看我，还害得人家表错情，时辰不早了，二公子，请吧。”
璟娘装出一个生气的模样，嘟起的小嘴十分可爱，叶应有很久没有看到妹子使小性子的模样了，闻言哈哈一笑，伸手按了按她的脑袋。
“不说那个家伙了，看看后面，全是给你带的。有些是娘托的，有些是你嫂嫂，还有娘给你的信。”
母亲的信不长，里头全都是嘱咐的话，她一目十行地看完，就让人收起来了。这时，听潮带着几个小丫环为他们奉上茶水点心，对于这个人材出众的女子，叶应有多看了一眼。
“他对你可好？可曾收下她。”
“很好。”
璟娘特地多加了一个字来突出，以免让他们觉得自己是在敷衍，因为这话肯定也是娘让他问的，她不想让任何人误会夫君，哪怕是最亲的人也不行。
“娘一下塞进来四个，现在白白放在这里，没得耽误了人家。二哥儿，你要看上谁，今日就领走吧，娘那边我去信说，放心吧，都是完璧。”
“噗哧！”叶应有被她的话吓得一口茶水喷在地上，要真按妹子的话领一个回家，娘子倒也不会同他闹，只怕以后就上不了她的床了。
“莫害我，小心我告诉你嫂嫂，让她来找你算帐。”
兄长的囧况让璟娘掩嘴而笑，她嫂嫂其实是个极温柔贤淑的人，根本不像他口里的那里，两个人婚后也很恩爱，为此璟娘还曾经妒忌过，不过现在当然没有影了。
和兄长在一起的时间过得很快，璟娘同他回忆起很多小时候的事，院子里欢声笑语，让院中的丫环们都松了口气，谁不知道只要郎君不在家，娘子的脸就没了笑容，今天总算开颜了。
就在这时，前院来报，礼部尚书陈景行前来拜会，这个人璟娘从刘禹嘴里听到过，是和议三人组的老大，他前来会是为了公事？二人结束了聊天，璟娘吩咐在前面客厅里见他。
“不在？可知何时返回。”
陈景行听她说完有些着急地问了一句，让璟娘十分奇怪，照理来说听到府中男主人不在，对方就应该告辞才对，这位陈尚书怎么好像非要等不可？
“敢问可是有公事？我家夫君出外尚须两三日方回，若是急事，不妨先说与奴听。”
“你？也罢，你家侍制回来，请转告一声，和议之事，元人另有要求，非他不可，陈某还有要事，先告辞了。”
“陈尚书，为何非他不可？”
没等陈景行迈出脚，一个男声将他叫住，转头一看，却不是刘禹，而是个更年轻的仕子。
“这位是？”
“小可叶应有，家父信国公，这位是某的胞妹。”
“原来是信国公府二公子，失敬失敬，既是一家人，说也无妨。元人指名要刘子青为祈请使，否则便不与换约，你劝劝他，某先告辞了。”
陈景行匆匆忙忙地走了，正主儿不在他当然不会在此耽误时间，叶应有看着他的身影若有所思，璟娘则一脸茫然，什么是祈请使？望着妹子不解的眼光，他把心一横，反正迟早也会知道的。
“就是做为使者，赴元人的都城一趟，等他们的皇帝批署了，这和约才算作数，十三姐儿......”
话还没说完，璟娘就觉得眼前一黑，人也倒了下去，叶应有赶紧伸手扶住，将她放到椅子上。没过一会儿，她就悠悠醒转，眼神有些空洞，直到发现了兄长，一把将他的手抓住。
“二哥儿，拜托你，回去告知爹爹一声，求他拿个主意。”
“好好，你莫急，我今天就走，不，现在就走，你千万保重了，万事有爹爹和我。”
叶应有被妹子的神情吓到了，知道现在说什么都没有用，只能自己去跑一趟，等他的人影消失。璟娘已经双手撑着从椅子上站了起来，兄长既然走了，她自然也不能闲着。
“来人，准备朝服车马，我要入宫。”
