吃到后半场的时候，大家都有些喝高了，有人跳舞，有人打拳，有人舞剑，热闹非凡，最后白墨心表示要献歌一曲，不明真相的围观群众还叽哩瓜拉的鼓掌，他一开嗓，世界安静了。
在鬼哭神嚎的歌声中，有一位义士挺身而出。
“自己人，别开腔。”梅树声捂住白墨心的嘴，企图很帅气的把他拖回人字号间。
不过喝醉酒的人仿佛比平时要重一倍，梅树声这一拖，把自己也给摔在地上。
喝的晕乎乎的人们放声大笑，没人管他们，继续自己划拳喝酒。
第二天大清早太阳还没出来，白墨心先醒了，醒来的地点是自己的床上。
从床幔里探出头，发现其他四人的床幔都掩着，大概还在睡。他连忙起身将梅树声摇醒：“起来起来。”
“干什么啊，这么早？”梅树声像梦游一样，勉强睁开的双眼毫无焦点，茫然的看着白墨心。
“你打算就这个样子去参加摸底考试？还不快进来准备准备。”
大脑一片混沌的梅树声此时才想起来，今天是重要的摸底考试！
他连忙爬起来，换了衣服出去打水，却发现人字号院的考生们早就已经准备停当，个个打扮得衣冠楚楚，只有梅树声一个人看起来特别扎眼。
“哟，你们不再多睡一会儿？”一个同屋笑道。
“昨天晚上喝醉了，你们还能起这么早？”梅树声捂着宿醉后沉重的脑袋，对一院子的同学们佩服的五体投地。
那人笑道：“这算什么，在软红阁，就昨天那点酒量，只不过是刚刚开始。”
从没进过烟花之地的梅树声只能眨眨眼睛，仿佛在听神仙的故事。
与此同时，从不远处传来了整齐的口号声，听声音他们是集体从山上去山下挑水，再回到山上，顺便当做是锻炼。
“地字号院的人真有精神。”
“是啊，昨天晚上吃饱了吧。”
人字号院的住户们起这么早，不是为了练功，而是忙着整冠束衣，将头发梳得一丝不苟，个个连走路的姿势都故作潇洒状。
毕竟人字号院有姑娘的，与地字号的野人和天字号的傻子不一样，他们是一群雄孔雀，面前有心仪对象的那种。
至于天字号院，屋子里一点动静也没有。
平静、安宁、祥和……
鸟叫了，东方发白，发红，太阳升出地平线，太阳金光灿灿不能直视。
终于有人从自己屋子里出来，摸着肚子：“该吃早饭了吧？”
“嘿，你也饿啦。”
所有人起来后，发现少了一个人，彭老五发现沙影不在：“唉？那位沙兄弟呢？”
“他一向行事异于常人，不会已经走了吧？他的两个朋友在人字号院，说不定已经先去了。”
“哎，那我们也走吧。别赶不上吃饭。”
院落里没有饭香。
只有风天翔、周皓灵、赵轩之，以及一位陌生的高大男人。
那个人看起来很憨厚，沙影一度认为他是不是给厨房送菜的农民，由于掌书没给钱，于是讨债来了。
“丁肃？”有人认出他来。
曾经的银甲军统领丁肃，外号“杀神”，银甲军不是一支大军，而是仅有数百人的先锋军，作战骁勇，往往会在出奇不意的地方出现，打敌人一个措手不及。
在银甲军与西北军的配合下，曾经横行于北方的狼骑打到四散溃逃，将北境国土扩出去数千里地，哦，当然，这一切在本朝的典籍上记载为民族融合，后来银甲军改编，他进入兵部，再无事迹传出。
现在突然出现在食堂的院子里，总有那么一种如在梦中的感觉。
“这位是丁肃元帅，你们之中应该有不少人认识他，这次的摸底考试，就由他来负责。”风天翔笑呵呵。
人群里发出倒吸一口凉气的声音。
让杀神来主持摸底考试？
在风天翔和丁肃的威压之，没有人敢交头接耳，只敢互相用眼神表达对学院安排的困惑与恐慌。
“从军者，智勇双全最佳，如果单有智，那可为谋士，单有勇，可为先锋。考校方式不止一种，你们不必担心。”丁肃的声音低沉沙哑。
在准备考试的时候，有人低声道：“我还以为军官的声音都像我爹那样的大嗓门，没想到元帅的声音是那样的，在战场上都听不见他发号施令。”
苟文明插话：“你知道什么，在打通徒天险的时候，他们几天几夜没水喝，最后打进敌人军营，只找到几大坛烈酒，一口喝下去灼伤了嗓子，才会这样。”
同在地字号院的魏君仪调笑道：“你又知道了，你在现场？”
“我爹在现场，我爹的声音就这样，我爹说当时找到酒之后，是先拿给丁元帅喝的，可他执意把酒先让给战士们喝，最后剩下的，他才喝。”
魏君仪压低声音：“怕不是担心酒里有毒，所以故意让手下的人先试毒？”
“我看有这可能。”另一人附和道。
苟文明眉毛扬起：“你们的心思怎么都这么龌龊？”
“谁也说不好是不是真的呢？”魏君仪笑笑，“像你这么天真，也就做个小兵最合适，让你进后宫当娘娘都斗不过那些女人。”
摸底考试的形式很简单，每个人自己说出最擅长的项目。
擅兵法者对搏于沙盘，
擅冲锋拔旗者与丁肃手下见真章，
擅测绘者，画出学院部分地形图，
擅筹粮草者，抽背五年来大雍皇朝部分粮食产区的名字及对应粮食产量和市售价格。
在结束时间之前完成就可以。
考试过程公开透明，所有人都可以看见别人的考试。
其余人等的表现，虽各有长处，却并不惊艳。
只有测绘组传出了惊叹，此前表现的像个废物的梅树声，竟然绘出了学院的全图。
要知道，他们从第一场考试开始，到昨天晚上，其实也只不过走过学院范围的一小部分。
人字号院的同屋们努力回忆，也想不出来，梅树声什么时候走遍了整个学院。
“你何时去过这些地方？”连风天翔都很好奇这件事。
梅树声将手中毛笔一转，嘴角挂着得意的笑容：“没有去过。”
“没有去过也能画出来？”周皓灵不解。
梅树声解释道：“学院所在的山是从大青山的山脉延续出来，山势走向自有定规，除非山崩地裂，否则不会改动，虽然我只在学院的东纵路走过，但是经过的几处房舍，明显是按八卦图中的坤卦修成，那么按这个角度延伸开，也不难判断其他地方的设施。”
他又指着图上的河流：“从大青山的地质结构，还有地字号院山下的小河、第一天考试途中经过的大河，可以推断出附近的水流分布和流量情况。还有这里……”
站在一旁听着的舒婉若听着不由发出一声赞叹，她也是以善绘而闻名于京中闺阁，但她的能力也仅限于将所见绘制下来，无法做到与梅树声那样。
“你好厉害呀。”舒婉若看着梅树声的眼神都不一样了。
梅树声“嘿嘿”笑着抓头：“还行吧，其实多观察，多学习，你也可以的。”
“那你有空来教教我好不好？”舒婉若的声音温柔似水。
“行啊，没问题。”梅树声笑呵呵。
魏君仪也凑过来：“我也想学。”
“还有我。”
“我也想。”
梅树声还在呵呵笑：“行啊，人多热闹。”
完全没有注意到舒婉若的脸色由白变红，由红变青……
等所有人都考完了，离考试结束已经不到半炷香的时间，周皓灵对照手中的考生名册：“沙影呢？”
“对哦，沙兄弟怎么不在？”方才大家乱哄哄的分组，各自测试，竟然没有一个人注意到沙影一直没出现。
就连白墨心和梅树声也没有注意。
“再不来，考试就要结束了。”
“他放弃了？还是又干什么去了？”端王转头看着杜书彦。
杜书彦手中慢条斯理的摇着折扇。
“来了来了！”朱大力大声嚷嚷。
人群为刚刚出现在院门口的沙影让开一条道。
只见沙影全身干净清爽，还带着沐浴后的气味，新换了一身衣服，连个褶都没有，显然还用烧铁熨了一番。
“我去，他老人家心真大。”梅树声扶额。
丁肃看着他：“来不及了。”
“来得及，怎么来不及。”沙影指了指立在案上的计时香，还有一点亮光未灭，神色从容。
见他一副不到黄河不死心的模样，丁肃冷冷道：“好，给你一个机会，你擅长什么？”
“斥候暗探。”
此前的斥候暗探组，考核的内容是在一处房间里，不碰响系在红线上的铃铛就算通过。
白墨心低声道：“时间挺紧的，不过，说不定以沙影之能，还是来得及？”
原本已经将铃铛房间关上的仆人已经准备重新开门了。
不料丁肃挥挥手：“你去我房中，将我的官印取来，便算通过。”
其余考生一脸茫然，他们都不知道丁肃住在哪里。
梅树声很热心的拿来自己画的地形图：“上面有几处建筑物的地方，可能有他住的地方。”
每个建筑群之间，都离着相当远的距离。其中最长的路线，估计走到天黑，刚好能回来。
“咳，好像对我来说，意义也不大了。”沙影摸摸鼻子。
“这么说，判你不及格，你也没话说？”
沙影笑道：“当然有话说，你看这一句够不够份量？”
他慢慢从怀里掏出一只不大不小的铜印，印上悬钮是一只伏着的老虎，凛凛生威，代表着武将的下山猛虎。
官印。
丁肃的瞳孔陡然收缩。
就在此时，计时香，悄然熄灭。
